Bên trong Thiết Tiên Bảo, Mã Thu Điệp may mắn trốn về. Nhìn Trúc Cơ lão giả ngoài trận đã bỏ mạng dưới tay Tống Thanh Minh, trong mắt nàng không khỏi lộ vẻ bi thương.

Nếu lúc nãy không phải vị trưởng bối Mã Gia này liều chết hiện thân ngoài trận, ghìm chân Tống Thanh Minh một lúc, thì giờ phút này e rằng nàng đã lành ít dữ nhiều. Chỉ tiếc người này dù sao cũng chỉ có tu vi Trúc Cơ kỳ, dù cứu được Mã Thu Điệp thành công, nhưng bản thân ông ta lại không có cơ hội rút lui, mà phải trả giá bằng cả mạng sống.

Tranh đấu giữa các tu sĩ cấp cao trong giới tu tiên thường tàn khốc đến vậy. Mã Gia đã lựa chọn phản bội Tiêu Dao Tông, vậy nên những người như họ buộc phải chuẩn bị tinh thần gánh chịu hậu quả đáng sợ này bất cứ lúc nào.

Sau khi Tống Thanh Minh quay lại chiến trường, y lập tức tham gia vào trận chiến cùng Kim Tử Nguyên, hợp sức vây công Mã Hồng Sơn.

Thấy Mã Thu Điệp đã thoát hiểm thuận lợi, trong lòng Mã Hồng Sơn cũng nhẹ nhõm thở phào. Dù phải đối mặt với sự liên thủ của Tống Thanh Minh và Kim Tử Nguyên, áp lực trên người y lập tức tăng gấp bội, nhưng Mã Hồng Sơn là một Kim Đan tu sĩ lão luyện, kinh nghiệm chiến đấu của y hoàn toàn không thể sánh với Mã Thu Điệp vừa Kết Đan chưa lâu. Dù tạm thời lâm vào thế yếu, nhưng trong thời gian ngắn vẫn có thể ứng phó được.

Nhưng niềm vui chẳng kéo dài bao lâu. Mã Thu Điệp vừa mới trốn về Thiết Tiên Bảo chưa đầy nửa nén hương, phía Cửu Nguyên Tông lại nhanh chóng có thêm một người buộc phải rút khỏi chiến trường.

Một vị Kim Đan trưởng lão của Cửu Nguyên Tông, tu vi chỉ ở tầng ba, đang giao đấu với Trần Huyền Tâm. Thực lực của ông ta kém xa Trần Huyền Tâm, người tu luyện kiếm đạo. Sau khoảng một trăm hiệp giao đấu, vị trưởng lão Cửu Nguyên Tông này dần dần không chống đỡ nổi Trần Huyền Tâm, bị y chớp lấy cơ hội, một kiếm chém đứt nửa cánh tay trái.

Vị trưởng lão Cửu Nguyên Tông này, sau khi bị trọng thương và tạm thời mất đi khả năng đối địch, vội vàng mượn một linh phù phụ trợ, lập tức quay đầu rút vào Hộ Sơn Đại Trận của Thiết Tiên Bảo.

Thấy trên chiến trường đã có nhiều người rơi vào thế hạ phong, Chưởng môn Cửu Nguyên Tông Nhạc Vô Cực, đang giao đấu với Bạch Ngọc Tiên, trong lòng cũng không khỏi lo lắng. Y vội vàng dùng bí pháp truyền âm cho các tu sĩ Cửu Nguyên Tông khác đang giao chiến, bảo họ cùng nhau tập hợp và rút về chỗ Hộ Sơn Đại Trận.

Phía Cửu Nguyên Tông, tuy thực lực Kim Đan tu sĩ tổng thể không bằng Tiêu Dao Tông, và đã sớm thất thế ngay sau khi khai chiến, nhưng nhờ có Hộ Sơn Đại Trận của Thiết Tiên Bảo che chắn, họ vẫn có thể miễn cưỡng chống đỡ, tạm thời ghìm chân đám người Tiêu Dao Tông ở ngoài đại trận, không cho Tống Thanh Minh cùng những người khác quá nhiều cơ hội trực tiếp tấn công Hộ Sơn Đại Trận.

Dù Tiêu Dao Tông đang chiếm ưu thế trên chiến trường, đã làm bị thương vài Kim Đan tu sĩ đối phương, nhưng hôm nay họ chỉ có các Kim Đan tu sĩ tới Thiết Tiên Bảo, không có nhiều tu sĩ cấp thấp tùy tùng. Trong lúc nhất thời cũng không có cách nào với Hộ Sơn Đại Trận của Thiết Tiên Bảo.

Ngay khi hai bên một lần nữa lâm vào cục diện bế tắc, trên không trung đột nhiên vọng đến một tràng tiếng xé gió. Một đạo thuẫn quang màu lam đột nhiên từ xa bay tới, sau vài cái chớp mắt đã xuất hiện giữa chiến trường, biến thành một nam tử trung niên khuôn mặt tươi cười.

Người đến chính là Thái Thượng Trưởng lão Nguyên Anh của Cửu Nguyên Tông, Ô Cửu Nguyên.

“Ha ha! Là Ô sư thúc trở về rồi!” Thấy Ô Cửu Nguyên hiện thân, các đệ tử Cửu Nguyên Tông nhất thời lộ vẻ đại hỉ, vội vàng xích lại gần phía y.

Đám người Tiêu Dao Tông bên kia, cảm nhận được khí thế cường đại tỏa ra từ Ô Cửu Nguyên, cũng biết đối phương là một Nguyên Anh tu sĩ, sắc mặt đều thay đổi, vội vàng ngừng công kích.

Chưa kịp đợi đám người Tiêu Dao Tông có hành động, cách đó không xa lại có một đạo thanh quang bay tới. Lý Mộ Phong, người đã chậm hơn Ô Cửu Nguyên nửa bước, cũng đã tới chiến trường.

Nhìn thấy Lý Mộ Phong, lòng đám người Tống Thanh Minh vừa mới có chút bối rối cũng lập tức an ổn trở lại.

“Lý Mộ Phong, hôm nay hẳn ngươi đã đánh đã tay, chi bằng hãy trở về khôi phục pháp lực, ngày mai chúng ta tái chiến một trận thế nào?”

Đối mặt lời ước chiến của Ô Cửu Nguyên, Lý Mộ Phong sắc mặt lãnh đạm chẳng thèm để ý. Y liếc nhìn Diêu Càn Thuật cùng những người khác bên cạnh, trực tiếp thốt ra một chữ “đi”, rồi dẫn đám người cùng rời khỏi Thiết Tiên Bảo.

Nhìn theo bóng Lý Mộ Phong cùng đám người Tiêu Dao Tông rời đi, Ô Cửu Nguyên thu lại vẻ nhẹ nhàng trên mặt, nặng nề hỏi mấy người Cửu Nguyên Tông bên cạnh: “Tử Hằng và Thu Điệp sao không có ở đây?”

“Vừa rồi chúng ta cùng Diêu Càn Thuật giao chiến, hai vị sư đệ, sư muội vô tình bị người của Tiêu Dao Tông làm bị thương.” Nhạc Vô Cực, Chưởng môn Cửu Nguyên Tông, thấy sắc mặt Ô Cửu Nguyên dường như có chút khó coi, thận trọng đáp lời.

Nghe vậy, Ô Cửu Nguyên khẽ nhíu mày, một lát sau khoát tay nói với đám người: “Mọi người cứ về trước đi!”

Trong Thiết Tiên Bảo, vừa trở về, Ô Cửu Nguyên lập tức tự mình đến kiểm tra tình trạng của Mã Thu Điệp bị thương.

Trận chiến này, Mã Thu Điệp dù bị Tống Thanh Minh dồn ép vô cùng chật vật, nhưng phần lớn chỉ là những vết thương ngoài da, thêm vào việc pháp lực tiêu hao quá độ trong lúc đối chiến, thực chất cũng không phải trọng thương. Chỉ cần bế quan tĩnh dưỡng một hai năm là cơ bản có thể hồi phục như cũ.

Thấy Mã Thu Điệp không đáng ngại, Ô Cửu Nguyên hào phóng ban tặng hai viên đan dược chữa thương, cười trấn an nàng một lúc lâu rồi mới chậm rãi rời đi, đến động phủ dưỡng thương của Uông Tử Hằng ở một nơi khác.

So với Mã Thu Điệp, Uông Tử Hằng đã mất đi nửa cánh tay phải, thương thế phải nói là nghiêm trọng hơn nhiều. Dù có thể dùng một số linh dược cao cấp để gãy chi tái sinh, nhưng muốn hoàn toàn hồi phục thì cũng phải mất đến một hai chục năm. Hơn nữa, trong khoảng thời gian này, y cũng không thể tùy tiện s�� dụng pháp lực để đấu pháp với người khác.

Uông Tử Hằng dù tu vi không cao, chỉ ở Kim Đan tầng ba, nhưng y cũng xuất thân từ Cửu Nguyên Tông giống Ô Cửu Nguyên, được xem là một vị trưởng lão hạt nhân trong môn phái hiện tại của Cửu Nguyên Tông.

Nhìn Uông Tử Hằng, người đã theo mình nhiều năm để phát dương quang đại Cửu Nguyên Tông, nay lại bị thương đến nông nỗi này, trên mặt Ô Cửu Nguyên cũng lộ rõ vẻ không vui.

“Chẳng phải trước đây Mã Hồng Sơn đã nói Diêu Càn Thuật bị thương nghiêm trọng, không thể tùy ý ra tay sao? Sao hôm nay hắn cũng tới? Các ngươi đến Vệ Quốc đã lâu như vậy, vì sao một chuyện trọng yếu như thế mà vẫn chưa làm rõ ràng?”

“Sư thúc bớt giận, chuyện Diêu Càn Thuật bị thương quả thực không sai. Hôm nay Lệnh Hồ sư đệ giao đấu với hắn cũng đã nhận ra một điều, thương thế trên người hắn vẫn chưa hoàn toàn hồi phục. Nếu không, với tu vi của Lệnh Hồ sư đệ, không thể nào dây dưa lâu như vậy với hắn mà còn toàn thân trở ra được. Mấy năm trước chúng ta cũng đã thăm dò được một số tin tức, lần loạn yêu thú trước Diêu Càn Thuật đã cưỡng ép ra tay tại Tử Tinh Phường, còn phải dùng một viên Lộc Hồn Đan. Chúng ta cũng có chút không ngờ rằng thương thế của hắn lại có thể hồi phục nhanh đến vậy.”

Nhạc Vô Cực vừa nói xong, Lệnh Hồ Kiệt đang đứng bên cạnh cũng phụ họa thêm một câu: “Chưởng môn sư huynh nói không sai, lần trước ta đi Ngô Quốc tham gia đại hội linh tinh, cũng từng thấy Diêu Càn Thuật. Lúc đó thương thế trên người hắn quả thật khá nghiêm trọng, không ai biết lão già kia làm sao lại hồi phục nhanh đến thế.”

Lệnh Hồ Kiệt nói xong, y liếc nhìn Ô Cửu Nguyên một cái, thấy y không hề chú ý đến mình, lúc này mới dần dần yên tâm.

Lệnh Hồ Kiệt dù tu vi đã đạt đến Kim Đan hậu kỳ, xếp thứ hai trong số đông đảo Kim Đan trưởng lão của Cửu Nguyên Tông, nhưng y vốn xuất thân từ một môn phái nhỏ khác. Sau khi Cửu Nguyên Tông thống nhất giới tu tiên Việt Quốc, y mới gia nhập, nên địa vị trong môn phái không cao bằng các trưởng lão khác.

Ngày đó, khi y tới Ngô Quốc tham gia đại hội linh tinh, y thực ra cũng đã thấy Diêu Càn Thuật ra tay giành được một gốc Vụ Tuyết Băng Liên vào ngày cuối cùng. Chẳng qua lúc đó y không ngờ rằng sau khi Diêu Càn Thuật có được vật này, thương thế liền lập tức hồi phục hơn nửa, nên đã không cố ý báo cho Ô Cửu Nguyên cùng mọi người biết chuyện này.

Dù sau trận đại chiến với Diêu Càn Thuật, trong lòng Lệnh Hồ Kiệt đã có chút suy đoán rằng việc thương thế của Diêu Càn Thuật hồi phục có thể liên quan đến Vụ Tuyết Băng Liên mà hắn giành được ngày đó, nhưng giờ phút này, y vẫn chỉ có thể giả vờ không biết, không dám nói thẳng ra.

Vốn dĩ y trong môn đã không mấy được Ô Cửu Nguyên tín nhiệm, lúc này mà nói ra, không chừng Ô Cửu Nguyên trong cơn nóng giận sẽ đổ hết mọi sai lầm hôm nay lên đầu y.

“Hôm nay ta và Lý Mộ Phong không đạt được thỏa thuận gì. Tên này sau khi trở về chắc chắn sẽ dốc toàn bộ lực lượng. Vô Cực, ngươi đi thương nghị với Mã Hồng Sơn một chút, xem bọn họ có thể rút lui sớm hơn không.”

“Rút lui? Sư thúc, chẳng phải trước đây chúng ta đã hứa với Mã Hồng Sơn là ít nhất sẽ tranh thủ cho họ thêm một năm sao?”

Ô Cửu Nguyên khoát tay áo, hừ lạnh nói: “Hừ! Ngươi nói với Mã Hồng Sơn, bảo y đừng quá tham lam. Đã đến nước này, chút gia sản ấy còn có gì mà không nỡ bỏ? Lần trước chúng ta giúp y đến Đà Vân Sơn đoạt được một khoản linh vật lớn như vậy, y còn thấy kiếm chưa đủ nhiều sao? Tuy hôm nay Tiêu Dao Tông đã rút quân, nhưng qua trận này, phe ta đã ở thế yếu. Thiết Tiên Bảo lại cách tông môn quá xa, chúng ta khó lòng triệu tập nhân thủ kịp thời. E rằng một khi đại quân Tiêu Dao Tông kéo đến, nơi này chúng ta chắc chắn không giữ được, nhất định phải tính toán sớm.”

Nghe Ô Cửu Nguyên giận dữ mắng mỏ, Nhạc Vô Cực vội vàng gật đầu, không nói thêm lời nào, trực tiếp đi ra ngoài.

Ba ngày sau, trong đại điện Phường Vân Quy.

Lý Mộ Phong sắc mặt bình tĩnh ngồi ở vị trí đầu, phía dưới là các Kim Đan trưởng lão Tiêu Dao Tông như Diêu Càn Thuật, đang ngồi theo thứ tự.

Trận chiến Thiết Tiên Bảo, tuy phe Tiêu Dao Tông thoáng chiếm thượng phong, nhưng chỉ với mấy vị Kim Đan tu sĩ, họ không có cách nào công phá đại trận hộ thân của Thiết Tiên Bảo. Chỉ đành bất đắc dĩ tạm thời rút về Phường Vân Quy, chuẩn bị triệu tập đủ nhân thủ rồi mới tiếp tục tiến đánh Thiết Tiên Bảo.

Năm đó, khi yêu thú náo động, ban đầu Tiêu Dao Tông không phái binh trợ giúp Thiết Tiên Bảo. Một phần là do Diêu Càn Thuật đột nhiên bị thương, bản thân Tiêu Dao Tông cũng thiếu hụt nhân lực; mặt khác, Lý Mộ Phong cũng muốn mượn trận yêu thú náo động này để răn đe Mã Gia, làm suy yếu một phần thực lực của họ.

Lý Mộ Phong trước đó hiển nhiên không ngờ rằng Mã Hồng Sơn lại vì thế mà chọn đầu phục Ô Cửu Nguyên, dẫn thế lực Cửu Nguyên Tông vào Vệ Quốc.

Một gia tộc Kim Đan dưới trướng lại phản bội tông môn, đầu nhập vào thế lực khác, điều này là Tiêu Dao Tông tuyệt đối không thể chấp nhận. Dù sau đó phải toàn diện khai chiến với Cửu Nguyên Tông, Lý Mộ Phong giờ phút này trong lòng cũng đã chuẩn bị sẵn sàng, sẽ không tiếc.

“Lý Sư Bá, hôm qua ta đã nhận được tin truyền của Quảng Lăng sư đệ. Nhiều nhất khoảng mười ngày nữa, tông môn sẽ chuẩn bị xong năm chiếc Phi Chu và có thể tới Phường Vân Quy.”

Bản dịch này do truyen.free thực hiện, mang đến những dòng văn mượt mà và sâu lắng cho độc giả.