Lương Ngôn đứng dậy, cung kính vái chào lão hòa thượng, nói: "Đa tạ sư tôn đã hộ pháp."

Lão hòa thượng khẽ gật đầu, đoạn nghiêm nghị nói: "Từ nay về sau, chúng ta không còn là thầy trò. Ta đã giới thiệu con đến Dịch Tinh Các. Dịch Tinh Các tuy là đại phái Nho môn, nhưng Tàng Thư Các của họ cũng có những công pháp Phật môn đủ để con tu luyện đến Trúc Cơ. Còn về đường đi sau này, tất cả đều phải dựa vào chính con."

Lương Ngôn lặng lẽ gật đầu. Lão hòa thượng nói tiếp: "Con đi theo ta, ta sẽ dẫn con đi gặp người của Dịch Tinh Các đến đón."

Hai người, một già một trẻ, rời Phiêu Vân khách sạn, đi về phía đỉnh núi. Đường núi gập ghềnh, nhưng với bước chân nhanh nhẹn, chẳng mấy chốc họ đã đến nơi.

Lương Ngôn ngẩng mắt nhìn lên, chỉ thấy một tòa dinh thự màu đỏ thắm sừng sững trên đỉnh núi. Trước cửa dinh thự có hai người đang đứng, một nam một nữ. Người nữ vận y phục xanh lam, toát lên vẻ tự nhiên phóng khoáng; người nam mặc nho bào thanh lịch, tay cầm quạt xếp, chính là thư sinh Lâm Phi, người đã chủ trì buổi đấu giá đêm nọ.

Hai người dường như đã chờ đợi từ lâu, thấy lão hòa thượng bước tới, liền đồng loạt tiến lên ôm quyền chào: "Xin ra mắt tiền bối!" Vừa nói, họ vừa dò xét Lương Ngôn từ trên xuống dưới, rồi hỏi: "Vị này hẳn là người mà tiền bối đã gửi gắm?"

"Không sai, tiểu oa nhi này hữu duyên với bần tăng, lại có linh căn, chỉ tiếc bần tăng còn vướng bận việc riêng nên không thể dẫn dắt nó tu hành."

"Tiền bối yên tâm, nếu lần trước không nhờ tiền bối ra tay chữa trị, Lâm mỗ e rằng đã gặp phải tai ương khó lường. Lâm mỗ xin cam đoan, nhất định sẽ đưa người này vào tông môn."

Lão hòa thượng gật đầu, rồi đi về phía một góc khuất. Lương Ngôn hiểu ông có lời dặn dò, liền vội vàng theo sát phía sau.

Hai người đến dưới một gốc liễu ở rìa đỉnh núi, lão hòa thượng mở lời: "Linh căn của con tạp loạn, tư chất quá kém. Sau khi ta đi, con càng phải khắc khổ tu luyện. Người khác bỏ ra một ngày, con phải trả giá mười ngày công sức, nếu không con đường tu chân sẽ không có hy vọng."

Lương Ngôn trầm mặc gật đầu.

Lão hòa thượng nói tiếp: "Ta truyền cho con tám môn pháp tướng. Bây giờ con chỉ có thể tu luyện bốn tướng đầu, bốn tướng sau cần chờ con đạt tới tu vi Tụ Nguyên trở lên. Tám pháp tướng này vừa là trăm tướng chúng sinh, vừa là bảo tướng của Phật Đà. Con phải chăm chỉ tu luyện, sau này nếu có thể đạt tới cảnh giới 'Tướng do tâm sinh', dù không dùng hình dạng pháp tướng, cũng có thể phát huy diệu dụng của pháp tướng, lúc đó mới xem như nhập môn."

Lương Ngôn thấy ông dặn dò cặn kẽ từng chút một, biết thời khắc chia ly đã cận kề, hốc mắt cũng có chút ướt át.

Lão hòa thượng thấy sự lưu luyến của hắn, cố ý bật cười lớn nói: "Tiểu tử không cần bi thương, cái gọi là tiệc tùng nào rồi cũng tàn. Lão hòa thượng dẫn con nhập môn, hôm nay gieo xuống hạt Bồ Đề, mong rằng ngày sau con sẽ khai mở được sen chín phẩm!"

Dứt lời, ông bật cười ha hả, chuỗi tràng hạt trong tay bay lên, kéo theo lão hòa thượng hóa thành một đạo độn quang màu vàng, biến mất nơi chân trời.

Lương Ngôn nhìn theo đạo độn quang vàng khuất xa, suy nghĩ xuất thần. Phía sau truyền đến một tiếng ho khan, cậu quay đầu nhìn lại, thấy Lâm Phi đã bước tới, nói với cậu: "Ngươi là Lương Ngôn phải không? Hôm nay cứ nghỉ ngơi ở đây một đêm, sáng mai ta sẽ dẫn ngươi đến tông môn."

"Xin vâng theo sự sắp đặt của tiền bối."

"Ừm, Dịch Tinh Các chúng ta là đại tông Nho môn, ngươi đã nhập tông thì cần siêng năng tu luyện, không được hoang phế. Ngoài ra, pháp luật của tông môn rất nghiêm khắc, mong rằng ngươi tuân thủ nghiêm ngặt."

Lương Ngôn cung kính đáp: "Vãn bối xin ghi nhớ."

Lâm Phi thấy cậu khá hiểu chuyện, hài lòng gật đầu nói: "Ngươi vào trong tìm một căn sương phòng nghỉ ngơi đi. Sáng sớm mai, chúng ta sẽ xuất phát."

...

Lương Ngôn chọn một căn phòng nép mình trong góc khuất, đêm đó, cậu khoanh chân ngồi tĩnh tọa, hồi tưởng lại sự dị biến của Thiên Cơ Châu tối qua.

"Xem ra, ý niệm kỳ lạ thúc đẩy mình mua Mộc Ngư tại buổi đấu giá hôm qua chắc hẳn là đến từ Thiên Cơ Châu này."

"Lúc ấy, Thiên Cơ Châu hấp thu một sợi ma khí từ con ma đầu kia, liền xuất hiện bốn quả cầu đen xung quanh. Trong đó, ta lờ mờ thấy một chữ 'Ma' sáng lên, nhưng sau đó nó lại ảm đạm dần."

"Chắc hẳn Thiên Cơ Châu không đủ hài lòng với tên ma đầu kia, nên chỉ hấp thu một sợi ma khí. Thế nhưng nó lại trả lại cho ta linh lực tinh thuần đến vậy, giúp ta đột phá lên Luyện Khí tầng hai. Nếu có thể săn bắt được ma đầu phù hợp hơn thì chẳng phải..."

Nghĩ đ��n đây, Lương Ngôn lại lắc đầu. Mình chỉ có tu vi Luyện Khí tầng một, lại muốn đi hàng phục ma đầu, không bị chúng xem như huyết thực nuốt chửng đã là may mắn lắm rồi, quả thực là ý nghĩ hão huyền.

Lương Ngôn bình tâm lại, rồi lấy túi trữ vật của Trần Sung, Từ Khôn và những người khác ra để kiểm kê chiến lợi phẩm. Trong số này, Từ Khôn là thể tu nên trên người hầu như không có bao nhiêu linh thạch, chỉ có một ít dược liệu rèn luyện thân thể nhưng cũng đều là hàng rẻ tiền, chất lượng kém. Ngược lại, Trần Sung và Đường Yến lại có không ít gia sản, cộng lại gần 150 khối linh thạch. Riêng Trần Hổ còn có hơn 100 khối linh thạch. Cộng thêm số lão hòa thượng để lại, Lương Ngôn giờ đây cũng sở hữu hơn 300 khối linh thạch.

Lương Ngôn mỉm cười sắp xếp, phân loại vật liệu và đồ vật trong túi trữ vật xong xuôi. Sau đó, cậu tiếp tục khoanh chân ngồi tĩnh tọa, củng cố tu vi vừa mới đột phá của mình.

Một đêm trôi qua, sáng sớm hôm sau, trời vừa tờ mờ sáng, một đạo truyền âm chợt vang lên trong đầu Lương Ngôn:

"Mau tới cửa đại viện tập hợp!"

Lương Ngôn vội vàng đứng dậy, thu dọn đồ đạc xong xuôi, đeo túi trữ vật bên hông, rồi đẩy cửa bước ra, đi về phía cửa đại viện.

Lúc này, trước cửa sân đã có ba người đứng đó. Ngoài cô gái áo lam và Lâm Phi đã thấy hôm qua, còn có một trung niên nhân vóc người mập mạp, ăn mặc như một viên ngoại.

Lâm Phi thấy Lương Ngôn đến, khẽ gật đầu ra hiệu với cậu, sau đó quay đầu nói với viên ngoại mập mạp: "Đấu giá hội Thúy Sơn đã tổ chức thành công. Hai chúng ta cần về tông môn phục mệnh, vậy nên việc thu xếp mọi chuyện ở đây xin nhờ Vương đạo hữu."

Viên ngoại mập mạp cười ha hả nói: "Đây là bổn phận của hạ quan, lẽ ra phải vậy. Lâm đạo hữu cứ đừng khách sáo, hãy tranh thủ về tông môn phục mệnh đi."

Lâm Phi mỉm cười gật đầu, quay người ném ra từ trong túi trữ vật một con rùa đen. Con rùa ấy lớn lên theo gió, thoắt cái đã đạt đến đường kính ba trượng, chẳng khác nào một chiếc thuyền nhỏ. Lương Ngôn định thần nhìn kỹ, chỉ thấy toàn thân rùa đen có vân gỗ, các khớp nối khi chuy���n động còn phát ra tiếng "ken két", quả nhiên là một con Cơ Quan Thú.

Lâm Phi đi đầu nhảy lên lưng rùa gỗ. Cô gái áo lam mỉm cười, tay phải bấm niệm pháp quyết, một làn gió nhẹ nhàng nâng Lương Ngôn lên, đặt cậu xuống lưng rùa. Sau đó, nàng xoay người khẽ nhảy một cái, cũng đã ở trên rùa gỗ.

Con rùa gỗ lớn chở ba người bay vút lên không trung, nhanh chóng lao về phía tây.

...

Ở vùng núi Mây Bình Phong, phía Tây Nam nước Việt, núi non cao ngất, mây trắng lượn lờ. Trên đó, nghìn vách đá vờn nhau, vạn khe suối chảy xiết, cỏ cây xanh tốt, trời quang mây tạnh. Quả thực là một cảnh đẹp hiếm có trên đời.

Cảnh đẹp như vậy, nhưng lại không có mấy du khách. Theo lời dân làng gần đó, từ lưng chừng núi Mây Bình Phong trở lên, sương mù luôn bao phủ dày đặc, người thường bước vào chỉ một lát sẽ mất phương hướng. Ngay cả những thợ săn lão luyện lên núi cũng chỉ dám săn bắn ở dưới sườn núi.

May mắn là, dù những người lên núi có mất phương hướng, nhưng loanh quanh một hồi cuối cùng cũng sẽ tự nhiên mà xuống núi, đồng thời không cần lo lắng đến tính mạng. Vì vậy, có lời đồn rằng trên núi Mây Bình Phong có tiên nhân cư ngụ, phàm nhân không thể tới gần.

Giờ phút này, trên một dòng sông rộng lớn trong núi, một chiếc thuyền gỗ đang lướt đi, trên đó có ba người: một nam tử nho bào, một mỹ phụ áo lam, và một thiếu niên vận áo đen. Đó chính là nhóm Lương Ngôn.

Chiếc thuyền gỗ ấy chính là Cơ Quan Mộc Rùa biến thành lúc trước. Nam tử nho bào Lâm Phi đang đứng giữa thuyền gỗ, thi pháp điều khiển nó. Bỗng lúc này, Lâm Phi như nhớ ra điều gì, quay đầu hỏi Lương Ngôn: "Ngươi có tò mò vì sao ở đây ta lại ngừng phi hành, mà dùng thuyền để đi không?"

Lương Ngôn vò đầu cười đáp: "Vãn bối quả thực không biết."

Lâm Phi đối mặt nói: "Bởi vì Dịch Tinh Các chúng ta là chính tông Nho môn, trong tông lễ pháp nghiêm ngặt. Nơi đây đã rất gần tông môn, phàm là đệ tử quanh tông, chỉ cần chưa đột phá Trúc Cơ, tiến vào cảnh giới Tụ Nguyên, đều bị cấm phi hành, đó là để thể hiện sự tôn kính đối với tông môn."

"Ngoài ra, trong tông có Lễ Các và Pháp Các. Sau khi con nhập tông, cần đến hai Các này báo danh. Sẽ có người hướng dẫn con về quy củ, con phải tuân thủ nghiêm ngặt, nếu làm trái, tất sẽ bị nghiêm trị!"

Bề ngoài, Lương Ngôn cung kính gật đầu đáp: "Đệ tử minh bạch." Nhưng trong lòng, cậu lại có chút cảm giác phiền muộn.

Kỳ thực, tính cách cậu vốn phóng khoáng, tiêu dao tự tại, nh��ng lễ nghi rườm rà của Nho gia không hợp khẩu vị cậu chút nào. Nhưng cậu biết Lâm Phi đang cảnh cáo mình, mà bản thân đang ở dưới mái hiên người khác, nếu mất đi cơ hội lần này, e rằng sau này sẽ chẳng còn duyên với tiên đạo. Thế nên, cậu chỉ có thể gật đầu chấp thuận.

Lâm Phi thấy vậy, có chút hài lòng gật đầu, rồi không để ý đến cậu nữa, mà chuyên tâm điều khiển thuyền gỗ.

Khi họ càng lúc càng đi sâu vào, cây cối xung quanh dần trở nên rậm rạp, dòng sông cũng ngày càng rộng hơn, nước chảy xiết, cuộn trào mãnh liệt. Chiếc thuyền gỗ họ đang đi cũng bắt đầu chao đảo lên xuống, tựa như chiếc lá rách trong gió, có thể lật úp bất cứ lúc nào.

Lương Ngôn thầm nghi hoặc trong lòng. Trước đó cậu nghe Lâm Phi nói tông môn ở gần đây, nhưng lúc này, giữa rừng sâu núi thẳm, làm gì có lấy nửa bóng kiến trúc nào? Đang vừa kinh vừa ngờ, cậu chợt thấy phía trước dòng nước trùng điệp, ào ạt đổ xuống, hóa ra là một ngọn thác nước tự nhiên.

Nơi thác nước đổ xuống, sương trắng bốc hơi nghi ngút, tiếng nước gầm gào mãnh liệt. Dù chưa thấy toàn cảnh, Lương Ngôn cũng biết đây hẳn là một dòng sông treo khổng lồ. Cậu thấp thỏm trong lòng, thầm rủa: "Chẳng lẽ cứ thế mà lao thẳng xuống ư?"

Thuyền gỗ trong chớp mắt đã đến nơi dòng sông treo đổ xuống. Lâm Phi đưa tay ném ra một lá bùa chú, phù lục xuyên không bay đi, thoắt cái đã mất dấu. Ngay sau đó, chiếc thuyền gỗ chở ba người, lao thẳng xuống nơi thác nước đổ.

Tim Lương Ngôn như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Đột nhiên một vầng bạch quang lóa mắt chiếu rọi, khiến cậu không thể nhìn thấy gì, chỉ cảm thấy mình như đang rơi nhanh từ giữa không trung xuống, không chút sức lực để bám víu.

Bạch quang đến nhanh đi cũng nhanh. Lương Ngôn còn đang run sợ trong lòng, chợt thấy hai chân chạm đất, bạch quang rút đi, cậu liền mở mắt ra.

Lúc này, xung quanh đã không còn tiếng nước chảy ầm ầm. Nơi cậu đang đứng chính là bên bờ một con sông nhỏ uốn lượn, dòng nước êm đềm, nhẹ nhàng đưa chiếc thuyền gỗ từ từ tiến về phía trước. Phía trước là một hồ nước lớn, xung quanh còn có vô số con sông nhỏ tương t��, như trăm sông đổ về biển cả, từ từ hội tụ vào hồ lớn ở giữa.

Lương Ngôn quay người nhìn lại phía sau, thấy dòng sông uốn lượn, đâu còn bóng dáng thác nước hùng vĩ khí thế lúc nãy. Chỉ có nơi cuối dòng sông ở phương xa hiện lên một mảng sương trắng rộng lớn, mênh mông bạt ngàn, không thấy điểm cuối.

Lương Ngôn hít sâu một hơi, biết mình đã đến thánh địa của tiên gia. Dù cậu từ nhỏ đã cơ trí hơn người, trầm ổn nội liễm, nhưng giờ phút này cũng không kìm được lòng mình, cảm xúc dâng trào, kích động khôn nguôi.

Thuyền gỗ chở ba người chậm rãi tiến lên, chẳng bao lâu đã vào đến hồ lớn phía trước. Lại đi thêm chừng nửa nén hương, một cửa sơn cốc rộng lớn hùng vĩ liền hiện ra trước mắt mọi người.

Sơn cốc rộng lớn, hai bên tả hữu đều có hai ngọn núi đá cao ngất trời làm cột trụ. Trên hai trụ đá ấy, rồng bay phượng múa, khắc hai hàng chữ lớn. Lương Ngôn nhìn từ xa, chỉ thấy trên trụ núi bên trái viết: "Trời làm bàn cờ, tinh tú là quân cờ, hỏi ai dám bày?" Còn trên trụ núi bên phải là: "Lấy trời làm tỳ bà, mưa làm dây cung, hỏi ai có thể gảy?"

Giữa hồ còn có một tảng đá khổng lồ nhô lên khỏi mặt nước, đối diện với cửa sơn cốc, trên đó khắc ba chữ lớn: "Dịch Tinh Các".

Lương Ngôn còn muốn nhìn kỹ hơn, đột nhiên cảm thấy những nét chữ trên trụ núi như muốn nhảy vọt ra, phảng phất muốn cá vượt long môn. Nét bút chuyển hướng chỗ nào cũng sắc bén như lưỡi dao, đâm vào mắt cậu đau nhói, khiến cậu cuống quýt nhắm mắt lại, không còn dám nhìn nữa.

Lâm Phi thấy vẻ mặt cậu, mỉm cười nói: "Thơ khắc trên trụ núi chính là do Sư tổ khai phái Dịch Tinh chân nhân của bổn tông để lại. Sư tổ cờ trận song tuyệt, phong hoa tuyệt đại, đã lập nên Dịch Tinh Các chúng ta, càng khiến tông môn truyền thừa mấy ngàn năm mà không suy tàn. Nét bút của người, không phải tiểu tử mới bước vào Luyện Khí kỳ như ngươi có thể chịu đựng được." Khi nói chuyện, Lâm Phi mặt mày hớn hở, hiển nhiên vô cùng tôn sùng tông môn.

"Đa tạ tiền bối đã chỉ điểm!" Lương Ngôn gật đầu đáp.

Trong lúc trò chuyện, thuyền gỗ đã tới cửa hang. Lâm Phi ngẩng đầu, cất cao giọng nói: "Vãn bối Lâm Phi, nhiệm vụ đã hoàn thành, nay trở về tông môn phục mệnh, kính mời Thủ Các trưởng lão cho phép!"

Lương Ngôn ngẩng đầu nhìn lên, nơi núi đá ở cửa cốc mơ hồ thấy hai bóng người. Chỉ là chỗ quá cao, không thể thấy rõ diện mạo, chỉ biết đại khái là hai vị thanh niên nho sinh, dường như đang đánh cờ.

Một trong số đó, một nho sinh khoát tay áo hướng xuống dưới nói: "Biết rồi, Lâm tiểu tử ngươi thật biết chọn thời điểm. Dòng suy nghĩ của ta đều bị ngươi cắt đứt rồi, vào đi!" Nói xong, hắn sốt ruột phất tay đánh ra một đạo tia sáng màu vàng. Ánh sáng bắn về phía chính giữa cửa cốc, mơ hồ có thể thấy một làn sóng gợn trong suốt nổi lên, dường như có thứ gì đó bị tạm thời phá vỡ.

Lâm Phi lại cung kính cúi người, cất cao giọng: "Đa tạ trưởng lão!" Sau đó, ông dẫn mọi người lên bờ, thu thuyền gỗ, và ba người cùng bước vào trong cốc...

Phiên bản biên tập này thuộc quyền sở hữu của truyen.free.