Vương lão hán hôm nay đặc biệt vui mừng. Ông vốn xuất thân thợ săn, vì thế ông không sống trong trấn mà chọn một căn nhà tranh tồi tàn nằm sâu trong núi rừng phía đông nam trấn Vĩnh Lạc, để tiện cho việc săn bắn thường ngày.

Mới hôm trước, lại có một công tử nhà giàu tìm đến. Vừa bước vào nhà, gã công tử đã ném một chiếc túi lên bàn, nói muốn mua lại căn nhà tranh của ông. Vương lão hán bước tới mở túi vải ra thì sững sờ, mấy nén bạc trắng lóa, sáng rực đến mức ông không thể mở mắt ra được.

Căn nhà tranh này dù là của tổ tiên để lại, nhưng tới đời ông đã mục nát lắm rồi. Nếu không phải vì tiện việc săn bắn, ông cũng chẳng thiết tha sống ở nơi này làm gì.

Giờ có mấy nén bạc trắng lóa này, nửa đời sau ít nhất không phải lo miếng cơm manh áo nữa, còn đi săn làm gì cho khổ. Vương lão hán chẳng nghĩ ngợi gì thêm, lập tức đồng ý, thái độ còn rất đỗi nhiệt tình. Ông để lại quá nửa đồ đạc trong nhà, chỉ thu dọn chút tư trang cá nhân, rồi vội vã ôm bạc mà đi.

... ...

Triệu quốc đề cao văn học, các nơi đều thiết lập khoa cử, trấn Vĩnh Lạc cũng không ngoại lệ. Nơi đây ba mặt núi bao bọc, phong cảnh tuyệt đẹp. Dù hẻo lánh, nhưng vẫn không hề ảnh hưởng đến việc các tài tử tới đây hội tụ. Chẳng mấy chốc, nơi này lại trở thành chốn ngâm thơ đối phú của giới văn nhân nghèo khó.

Thái Bình Cư chính là một chốn tao nhã trên trấn, được mở ra chuyên dành cho các tài tử.

Truyền thuyết kể rằng, chủ nhân Thái Bình Cư trước đây cũng là một văn nhân nghèo túng, thi cử mãi không đỗ. Ai ngờ, đến tuổi trung niên vận may chợt đến, ông ta thi đậu Giải Nguyên, sau đó lại được thiên kim của một vị đại thần ngũ phẩm đương triều để ý, từ đó cá chép hóa rồng, ra làm quan.

Khi vinh quy bái tổ, ông nhất thời hứng khởi, bèn bỏ tiền xây dựng Thái Bình Cư này, chuyên dành cho giới văn nhân thi sĩ thưởng trà luận thơ.

Giờ phút này, tại một trường đình sát đường trong Thái Bình Cư, mấy vị thư sinh đang ngồi hoặc đứng đó, thưởng trà luận thơ. Trong đó, một thư sinh vận áo màu xanh nho đang gật gù đắc ý ngâm nga:

"Non xanh khói bếp chiều vờn, Về đêm tre lấp ngắm tà dương. Thanh Điểu bay lượn uổng hoài chí, Bao giờ vút thẳng chín tầng trời!"

"Ha ha, thơ hay lắm, Khổng huynh!"

Các thư sinh vỗ tay cười vang. Một người trong số đó lại nói: "Khoa cử tối tăm, giám khảo vô mắt, chúng ta dù phóng túng tiêu dao giữa sơn thủy này, nhưng trong lòng thực có ý chí lăng vân. Chẳng biết ngày nào có thể như lời thơ của Khổng huynh, một tiếng hót thấu trời, thẳng vút chín tầng mây!"

Vị thư sinh họ Khổng hướng mắt nhìn tới, cười nói: "Tôn huynh tài hoa hơn người, khuất mình nơi sơn dã này, sớm muộn gì cũng sẽ được triều đình trọng dụng. Đến lúc đó, xin Tôn huynh đừng quên chúng ta nhé."

"Ha ha, nhất định rồi, nhất định rồi!"

Lúc này, lại có một người khác nói: "Thơ của Khổng huynh rất hay, chỉ là tại hạ cảm thấy có một chỗ hơi bất ổn."

"Ồ? Xin được lắng nghe."

Người đó tiếp lời: "Câu 'Về muộn trúc ở giữa dòm mặt trời lặn', chữ 'dòm' này, xét thấy e là khó đạt đến độ thanh nhã, không hợp với thân phận của chúng ta. Không bằng đổi thành chữ 'Phẩm', tức là 'Về muộn trúc ở giữa phẩm mặt trời lặn', Khổng huynh thấy sao?"

"Ha ha, Chu huynh tài tư mẫn tiệp, quả thật chính là kỳ tài của Triệu quốc ta. Khổng mỗ bội phục!"

Vị thư sinh họ Chu nghe vậy, trong lòng thầm đắc ý, nhưng ngoài mặt vẫn khách khí đáp: "Đâu dám, đâu dám. Chu mỗ tài sơ học thiển, vừa rồi chỉ là múa rìu qua mắt thợ, vẽ rắn thêm chân mà thôi. Khổng huynh mới thật sự là văn khôi xứng đáng của Triệu quốc!"

Mấy người trong trường đình cứ thế tung hô lẫn nhau, tâm tình ai nấy đều hân hoan, tựa như thi tiên lãng du, cảm thấy mình độc bộ thiên hạ. Ai ngờ, đúng lúc này, bên ngoài đình lại truyền đến một giọng nói lạc điệu:

"Đường xưa đình cổ, lợn chó cùng hót. Lợn khen đại tài, chó tán thi tiên."

Mọi người quay đầu nhìn ra con đường phía trước, chỉ thấy trên con đường lát đá, một con tuấn mã cao lớn đang tiếng vó lóc cóc, uy nghi tiến đến.

Trên lưng ngựa là một công tử áo trắng, dung mạo tuấn tú, khí chất bất phàm. Lúc này, hắn đang khẽ quạt nhẹ chiếc quạt xếp, toát lên một vẻ phong lưu tiêu sái của công tử nhà giàu.

Đi trước ngựa là một gã sai vặt áo xám, tay trái xách theo thanh bảo kiếm tráng lệ, tay phải dắt dây cương, dẫn đường phía trước.

Các thư sinh cố gắng kìm nén lửa giận trong lòng, một người trong số đó cười lạnh nói: "Huynh đài cao đàm khoát luận, chắc hẳn có cao kiến riêng. Sao không vào đình một lần, để chúng ta cùng nhau thử tài?"

Công tử áo trắng cười đáp: "Huynh đài đã thành tâm mời, ta cũng không tiện từ chối. Tuy nói là cao kiến thì chưa đến, nhưng chỉ điểm chư vị một chút thì vẫn có thể."

Dứt lời, hắn tung mình xuống ngựa, bước vào trong đình. Gã sai vặt buộc ngựa bên đường, rồi cũng theo sát phía sau.

Hai người vừa vào đình, các thư sinh đều dán mắt dò xét bọn họ. Gã sai vặt thì không có gì lạ, nhưng công tử áo trắng tuy dung mạo tuấn tú, làn da lại trắng đến không tưởng, hơn nữa giọng nói trong trẻo êm tai, không hề có chút nam tính.

Trong số đó, một vị thư sinh trung niên cười ha hả nói:

"Huynh đài quả là kỳ nhân! Việc gì phải múa bút tô vẽ làm gì, chi bằng chuyên tâm tìm một thiên kim Tri phủ nào đó, làm rể rồng chẳng phải tốt hơn sao?" Hắn ám chỉ công tử áo trắng có vẻ ngoài ẻo lả, là loại tiểu bạch kiểm, khiến những người xung quanh không hiểu rõ cũng nhao nhao cười ồ lên.

Công tử áo trắng không nói gì, gã sai vặt đứng trước công tử, liếc nhìn vị thư sinh trung niên nọ một cái, thấy trán ông ta nhô cao, hốc mắt trũng sâu. Không khỏi bật cười nói: "V�� huynh đài này quả là có tướng mạo khác lạ. Tại hạ trong lòng kinh ngạc, có ngay một câu thơ muốn tặng huynh đài."

"Ồ?" Người kia ngạc nhiên nói: "Ngươi gã sai vặt này cũng hiểu thi từ sao? Tạm thời đọc cho ta nghe thử xem."

Chỉ thấy gã sai vặt gật gù đắc ý nói:

"Chưa qua ngõ đã ba bước trán, Trước hiên nhà trán đến trước như tranh. Lệ sầu mấy độ sâu khó đến, Đành tuôn thành suối chảy hai dòng!"

Vài câu thơ này ám chỉ cái trán nhô cao, hốc mắt trũng sâu của ông ta, quả thực vô cùng chính xác.

"Ngươi!"

Vị thư sinh trung niên nhất thời uất ức, chỉ tay vào gã nhưng không nói nên lời.

Lúc này, công tử áo trắng ngồi xuống ghế đá, hướng về phía mọi người chắp tay nói:

"Ban đầu ta cứ nghĩ chư vị dù tài sơ học thiển, nhưng cũng là người đọc sách. Nào ngờ lại làm ra chuyện nhìn mặt bắt hình dong, tầm nhìn hạn hẹp đến mức này. Thật là khiến người ta thất vọng cùng cực, thất vọng cùng cực a..." Hắn vừa nói vừa lắc đầu nguầy nguậy, bộ dáng chỉ tiếc rèn sắt không thành thép.

Các thư sinh có mặt ở đó đều đen sầm mặt lại. Một người trong số đó nói: "Huynh đài khẩu khí sắc bén, chẳng hay trong bụng có bao nhiêu học vấn? Hôm nay mọi người tao nhã tụ họp ở đây, chi bằng tổ chức một cuộc thi thơ, để nghiệm chứng thực học?"

Công tử áo trắng khẽ lay quạt, cười nói: "Không phải ta khoác lác, nhưng với chút học vấn của chư vị, còn chưa xứng đấu thơ với ta. Song, hôm nay đã đến rồi, cũng không thể làm mất hứng tao nhã của chư vị. Vậy thì thế này, cứ để thư đồng của ta thay mặt ta cùng chư vị luận bàn một hai đi."

"Thư đồng ư?" Người lúc trước cả giận nói: "Huynh đài coi thường chúng ta sao?"

Công tử áo trắng liếc hắn một cái rồi nói: "Sao thế? Chẳng lẽ chư vị lại sợ thư đồng nhỏ bé nhà ta sao?"

Mọi người có mặt ở đó bị hắn khiêu khích, nhao nhao lên tiếng:

"Đấu thì đấu! Sợ gì hắn chứ!"

"Đúng thế! Phải cho hắn biết phép tắc lễ độ là gì mới được."

"Đúng là không biết trời cao đất rộng! Hôm nay trước hết đấu với cái gã sai vặt này, rồi sau đó sẽ đấu với bản thân hắn, để hắn phải thua tâm phục khẩu phục!"

Vị thư sinh họ Lỗ kia giơ tay ra hiệu mọi người bình tĩnh, không nên nóng vội, rồi hắng giọng nói: "Vậy trận đầu tiên này, xin Tôn huynh ra tay trước đi."

"Vậy Tôn mỗ xin múa rìu qua mắt thợ trước," vị thư sinh họ Tôn nghe vậy nói: "Nghe đây tiểu tử, trận đầu tiên này lấy đề là 'Núi'."

Thư đồng gật đầu nói: "Được!" Rồi duỗi tay phải ra, làm thủ thế "mời" và nói:

"Vậy xin mời Tôn huynh múa rìu qua mắt thợ đi!"

Hai chữ "múa rìu qua mắt thợ" vốn là lời tự khiêm tốn, vậy mà thư đồng này lại dùng để mời người khác. Vị thư sinh họ Tôn trợn tròn hai mắt, thầm nghĩ: "Chờ đấy, lát nữa ta sẽ cho ngươi biết tay!"

Trong lòng nghĩ vậy, ông ta chắp tay sau lưng dạo bước trong đình, một lúc lâu sau mới ngâm lên:

"Nam Sơn phong cảnh tuyệt trần, Tựa hồ quét mây trắng luyện kim đan!"

"Hay quá!"

Các thư sinh xung quanh không khỏi vỗ tay khen ngợi. Một người trong số đó còn gật gù đắc ý nói: "Vĩnh Lạc Nam Sơn cao vút tận mây xanh, ít ai lui tới, quả thực không phải cảnh nhân gian. Ở trên đỉnh núi kia đương nhiên chỉ có tiên gia, mà chỉ có tiên gia mới có thể làm chuyện quét mây luyện kim đan này! Ha ha!"

Đám người tự cho là đã nắm chắc phần thắng trong tay, có người còn cười trêu chọc nói: "Tiểu thư đồng này chắc chưa từng trải qua trận chiến thế này, có khi chỉ biết viết vài chữ to thôi. Bảo hắn đối ra hai câu thơ này, e rằng phải nghĩ đến mười năm mất, ha ha!"

"Mười năm thì không cần, mười hơi là đủ rồi!" Thư đồng kia chắp tay sau lưng, đôi mắt khẽ đảo, nói:

"Sùng Sơn điệp ảnh, trời hoa rủ, Tự chiếu trăng ngà, múa kiếm tiên!"

Vừa ra thơ này, trong đại sảnh thoáng chốc lặng ngắt như tờ. Chỉ vì hai câu thơ của thư đồng này, so với hai câu thơ trước đó của thư sinh họ Tôn, dù là ý cảnh hay văn tài, đều hòa quyện hoàn hảo, thậm chí còn ẩn chứa một bậc cao hơn.

Cần phải biết rằng, thư sinh họ Tôn là người ra đề, việc làm ra hai câu thơ đầu đã là muôn vàn khó khăn. Vậy mà tiểu tử này chỉ trong vài hơi thở lại đối ra ngay hai câu sau. Nếu không phải lúc này hai phe đang đối địch, người ta ắt hẳn phải vỗ bàn khen ngợi.

Thế nhưng, khi công tử áo trắng nghe thư đồng ngâm thơ, chẳng hiểu sao trên mặt hắn lại ửng lên một vệt hồng, đôi mắt to cũng bất giác liếc nhìn ra ngoài đình.

Ngay khi các thư sinh trong đình còn đang nhìn nhau ngỡ ngàng, lúc trước vị thư sinh họ Chu liền hừ lạnh một tiếng, mở miệng nói:

"Cáo già đắc chí sinh càn rỡ, Thư đồng lố bịch giả điên khùng!"

Đám người nghe xong cũng đều hớn hở, cười nói: "Chu huynh quả không lừa ta, ha ha ha! Cái tiểu thư đồng này đúng là lố bịch, lố bịch thật!"

Thư đồng kia nghe vậy cũng không bực dọc, chỉ cười nhạt nói:

"Lòng dạ mục nát, nghèo hèn khó giấu, Tú tài lừa mình, thổi phồng lẫn nhau!"

Đám người nghe hắn nói vậy, sao còn không hiểu rằng hắn đang ám chỉ các thư sinh trong đình chỉ có chí lớn mà thực chất không có chút thực học nào, chỉ biết tự thổi phồng lẫn nhau để an ủi bản thân mà thôi.

Thư sinh họ Chu mặt tối sầm lại, cả giận nói: "Ngươi cái gã sai vặt dám sủa bậy cái gì?" Vừa nói vừa xắn tay áo, làm bộ muốn xông lên đánh người.

Nhưng thư đồng kia không hề sợ hãi, cầm thanh bảo kiếm tráng lệ khắc hoa trong tay giương lên giữa không trung. Thư sinh họ Chu lập tức mất hết dũng khí, ngượng ngùng rụt cổ lại. Ông ta vốn là thư sinh tay trói gà không chặt, vừa rồi chẳng qua nhất thời nóng giận. Giờ phút này nhìn thấy thư đồng trong tay lại cầm "hung khí", liền lập tức rụt cổ như rùa.

Về sau, các thư sinh thay phiên ra trận, nhưng đều không đối thơ lại, mắng chửi cũng không mắng lại được, đánh thì lại không dám đánh. Cứ thế mà căm hận thư đồng này đến nghiến răng nghiến lợi.

Chợt nghe ngoài đình có người tự xưng hô to: "Phùng Đại học sĩ đến!"

Mọi người hai mắt sáng rực, như thể thấy được chúa cứu thế, nhao nhao dạt ra một con đường. Chỉ thấy một nam tử áo rộng tay áo lớn sải bước đi tới. Người này mặt chữ điền, mày rậm mắt to, dáng vẻ đường đường chính chính.

Hắn vừa vào trường đình, liền có thư sinh tiến đến nói: "Phùng Đại học sĩ ngài cuối cùng cũng đến rồi. Kẻ này miệng lưỡi bén nhọn, nói năng lung tung, ở đây quả thực có phần làm ô uế chốn thanh nhã, xin Phùng Đại học sĩ làm chủ cho chúng ta."

"Ồ?" Vị học sĩ họ Phùng kia lại không để ý đến hắn, chỉ nheo mắt nhìn công tử áo trắng, một lát sau mới nói: "Hai vị tài trí hơn người, sao đến Thái Bình Cư mà không thông báo cho Phùng mỗ một tiếng, thật là thất lễ, mong hai vị thứ lỗi."

Công tử áo trắng khoát tay ngăn lại, nói: "Chúng ta cũng chỉ là tùy ý dạo chơi, hứng đến thì ghé qua, mới cùng các vị luận bàn một hai câu. Đã làm nhiễu nhã hứng của mọi người, vậy chúng ta xin cáo từ!"

Vị học sĩ họ Phùng giữ lại nói: "Hai vị sao không vào nội viện nghỉ chân một lát, nếm thử trà Vân Vụ thượng hạng của ta, cũng để Phùng mỗ tận tình làm tròn tình chủ nhà?"

Lúc này, thư đồng kia tiếp lời: "Đa tạ Phùng Đại học sĩ, công tử nhà ta còn có việc quan trọng cần làm, không tiện ở lâu, xin hãy thứ lỗi."

"Dạng này a..."

Vị học sĩ họ Phùng gật gật đầu, cũng không giữ lại nữa, mà chắp tay sau lưng, nhắm mắt nhìn theo bóng lưng công tử áo trắng rời đi, không biết đang suy nghĩ điều gì...

Công tử áo trắng và thư đồng kia, tự nhiên chính là Đường Điệp Tiên giả nam trang và Lương Ngôn. Chỉ là không hiểu sao, lúc này trên cổ Đường Điệp Tiên lại không hề đeo mặt dây chuyền Tỳ Hưu kia, khí tức tu vi trên người nàng lại hiện rõ mồn một.

Nếu có tu chân nhân sĩ ở đây, nhất định có thể nhận ra nàng có tu vi luyện khí tầng năm!

Bản quyền nội dung biên tập này thuộc về truyen.free.