Ân Hạo giết Lý Nho, kiếm cắm xuống đất, tay vịn kiếm.

Đôi mắt tựa chim ưng, liếc nhìn bốn phía, khiến mấy vị đại thần vừa rồi còn lớn tiếng gào thét đều ngừng thở, lùi bước.

Viên Hòe sắc mặt tái nhợt, mồ hôi lạnh trên trán tuôn ra như tắm.

Qua một hồi lâu, ngoài cửa cung vọng đến tiếng giáp trụ va chạm, hơn mười người cấp tốc chạy tới, người dẫn đầu vừa đến ngoài đại điện liền quỳ một gối xuống.

"Thần, Cao Thuận phụng mệnh Lữ tướng quân, đến đây hộ vệ hoàng cung, bái kiến Bệ hạ!"

"Cao Thuận?"

Ân Hạo sớm đã xoay người lại, nhìn thanh niên nam tử đang quỳ dưới đất, ánh mắt không khỏi sáng lên.

Danh tiếng lẫy lừng của người này, sao hắn có thể không biết.

Bộ quân của Cao Thuận trực thuộc hơn bảy trăm người, giáp trụ binh khí đều chỉnh tề nghiêm cẩn, quân kỷ nghiêm minh, quân bị tề chỉnh. Khi tác chiến, họ cực kỳ dũng mãnh; mỗi lần Cao Thuận dẫn quân tấn công trận doanh địch, đều có thể nhanh chóng công phá, bách chiến bách thắng. Đội quân do ông thống lĩnh được xưng là Hãm Trận doanh.

Hãm Trận doanh, một trong những chiến trận mạnh nhất thời Tam quốc.

Còn về Cao Thuận, sử sách ghi chép: Ông thanh liêm, uy nghiêm, không uống rượu, không nhận hối lộ!

Cao Thuận theo Lữ Bố, trải qua vô số trận đại chiến.

Từng một mình dẫn quân, đánh tan đại quân Lưu Bị, người được xưng là "một người trấn giữ ải, vạn người khó qua".

Năm Kiến An thứ ba, Tào Tháo đông chinh Lữ Bố, vây thành ba tháng. Lữ Bố ly tán thân thuộc, chúng tướng mở thành đầu hàng, trong đó có cả Ngụy Tục – em vợ mà Lữ Bố tín nhiệm nhất. Lữ Bố thế yếu bị bắt, Trương Liêu thấy đại thế đã mất liền dẫn bộ hạ đầu hàng, Tang Bá một mình bỏ trốn, còn Cao Thuận thì bị tướng đầu hàng bắt giữ.

Tại Bạch Môn lâu, mỗi người thể hiện một thái độ khác nhau: Lữ Bố nhiều lần cầu xin tha mạng, tự nhiên không đáng nhắc tới; Trần Cung hiên ngang tuẫn nghĩa, nhưng trước khi chết không khỏi đau đáu nhớ về mẹ già vợ con; Trương Liêu lớn tiếng chửi rủa, nói là dũng khí, chi bằng nói là biết rõ tất phải chết nên liều mạng bất cần. Người thực sự tiêu sái là Cao Thuận, khi Tào Tháo tra hỏi, ông không nói một lời, bình thản chịu chết. Sự khinh miệt toát ra từ sự im lặng đó, thực sự có khí phách "ta đây khinh thường nói chuyện cùng ngươi".

Cao Thuận trầm mặc ít lời, đảm phách hơn người, quân sự tố dưỡng trác tuyệt.

"Một khi thu phục được nhân vật như thế, tất sẽ có được cấp dưới trung thành nhất!" Ân Hạo nảy ra ý nghĩ ấy, hắn chăm chú nhìn Cao Thuận, qua hai ba hơi thở, mới cất lời: "Cao Tổ dựng nên đại Hán, trải qua bốn trăm năm, từng có Hoắc Khứ Bệnh vượt ngàn dặm đại mạc đại phá Hung Nô, phong lang cư tư mà quay về; cũng có lời tuyên bố hùng hồn của Hán Tuyên Đế thời bấy giờ: 'Kẻ nào dám phạm cường Hán, dù xa ắt bị diệt trừ'. Thế nhưng, những năm gần đây, hoạn quan loạn chính, ngoại thích chuyên quyền, khởi nghĩa Khăn Vàng, Đổng Trác thao túng triều chính, khiến vương triều Đại Hán của ta đứng trước phong ba bão táp, nguy cơ sụp đổ cận kề! Ngay hôm nay, Đổng Trác bức ép mẫu hậu, ép trẫm thoái vị, hắn muốn một tay nắm giữ đại quyền, khống chế triều chính, thậm chí còn muốn thay thế hoàng thất."

"Trẫm không cam lòng!"

"Nhưng biết làm sao đây?"

"Trong tuyệt vọng, Cao Tổ người hiển linh, xuất hiện trong tâm trí trẫm, chất vấn trẫm: Thật muốn trơ mắt nhìn vương triều Đại Hán sụp đổ, truyền thừa đứt đoạn? Muốn trơ m���t nhìn Thần Châu đại địa, năm ngàn vạn con dân chịu kiếp nạn lầm than, lại một lần nữa suy bại? Muốn trơ mắt nhìn Thần Châu chìm đắm, Hung Nô xâm lấn, Tiên Ti giày xéo hoàng triều Trung Nguyên của ta, khiến trăm họ ly tán, tan nhà nát cửa?"

"Trẫm gào thét: Phải làm sao đây?"

"Cao Tổ bèn ban cho trẫm sức mạnh, ban cho trẫm dũng khí, ban cho trẫm trí tuệ, ban cho trẫm niềm tin trùng kiến đại Hán!"

"Sau khi trẫm tỉnh ngộ, liền không còn sợ hãi!"

"Giờ đây chư hầu cát cứ thiên hạ, Đổng Trác thao túng triều chính, đại Hán đã lâm vào đường cùng. Dẫu thế cuộc có tệ hại hơn nữa, liệu có thể tệ hơn tình cảnh trước mắt sao?"

"Trẫm, đành liều một phen!"

"Ngay tại chỗ, trẫm đã giết Đổng Trác, chém Lý Nho!"

"Lữ tướng quân thấu hiểu đại nghĩa, trung thành với Đại Hán, trung thành với trẫm, thế cục trước mắt mới có được một tia cơ hội sống!"

"Cao Thuận, ngươi có thể trung thành với Đại Hán chăng? Ngươi có thể trung thành với vạn dân thiên hạ của vương triều chăng? Ngươi có thể trung thành với mảnh đất nuôi dưỡng dư��i chân này chăng? Ngươi có thể trung thành với trẫm chăng? Trẫm, có thể tin tưởng ngươi không?"

Từng lời từng chữ của Ân Hạo, vang vọng khắp đại điện, hùng hồn lọt vào tai, thẳng thấu tâm tư.

Ngay cả quần thần đang quỳ dưới đất cũng không khỏi phấn chấn.

"Sự thay đổi của Bệ hạ, hóa ra là do Cao Tổ hiển linh! Chẳng trách, chẳng trách Bệ hạ lại có sự thay đổi lớn đến vậy!"

"Chắc chắn là Cao Tổ thấy vương triều Đại Hán của chúng ta sắp đứt đoạn truyền thừa, không đành lòng nên mới hiển linh, truyền phép cho Bệ hạ, để Người trọng chỉnh sơn hà, khôi phục vinh quang ngày xưa của hoàng triều Đại Hán!"

"Năm xưa, Quang Vũ Hoàng đế trung hưng Đại Hán. Ngày nay, có Bệ hạ trọng chỉnh sơn hà, Đại Hán của ta sẽ không diệt vong, Đại Hán của ta còn có hy vọng!"

Từng vị lão thần bật khóc dập đầu bái lạy.

Hoàng triều Đại Hán, từ lâu đã khắc sâu vào lòng người.

Dẫu cho những năm gần đây loạn lạc không ngừng, nhưng đây vẫn là chính thống, vẫn không ai mong muốn nó suy vong như vậy.

"Đại Hán có hy vọng, Đại Hán có hy vọng a!"

Thái Ung cũng khóc lóc bái lạy.

"Thật sự là Cao Tổ hiển linh ư?" Nơi hẻo lánh, một thanh niên tuấn mỹ nhìn bóng lưng Ân Hạo, đôi mắt ngẩn ngơ, "Trước kia Bệ hạ, khúm núm, không chút đảm lược, đừng nói giết Đổng Trác, ngay cả phản bác một câu cũng không dám. Nhưng sau đó, Người lại chém giết Đổng Trác, vung trường kiếm, chém thị vệ, âm thầm khiến Lữ Bố thần phục, rồi đối đáp với Lý Nho, cùng với những lời vừa rồi Người nói, đây rõ ràng là bậc người quả quyết, thấu hiểu lòng người. Bên trong Người có lòng dạ và trí tuệ, bên ngoài có thủ đoạn vương bá quyết đoán như sấm sét, đây chính là tướng mạo minh quân!"

"Thời gian ta ở cạnh Bệ hạ không dài, nhưng ta hiểu rõ Người là người trói gà không chặt. Vậy mà trong thời gian ngắn ngủi lại có sự thay đổi lớn đến thế, chẳng lẽ, thật sự là Cao Tổ hiển linh ư?"

"Bất kể có phải hay không, Bệ hạ trước mắt có khí chất vương giả, uy thế bá giả, quả thực có cơ hội xoay chuyển càn khôn!"

Thanh niên nam tử trầm tư, trong lòng sóng trào cuồn cuộn, nhiệt huyết sục sôi.

Ngoài cửa đại điện.

Cao Thuận nghe xong, sắc mặt ửng hồng, thân thể run rẩy, hồi lâu sau mới bình ổn lại, ông dập đầu lạy sát đất, khẩn khoản nói: "Thần Cao Thuận, trung thành với Đại Hán, trung thành với vạn dân thiên hạ, trung thành với mảnh đất dưới chân này, càng trung thành với Bệ hạ! Thần nguyện vì Bệ hạ xông pha dầu sôi lửa bỏng, không từ nan!"

"Hay lắm, hay lắm, hay lắm! Có trung thần như Cao ái khanh đây, trẫm há sợ thiên hạ lũ vô dụng kia!" Ân Hạo vô cùng vui mừng, lại nói: "Cao Thuận tuân lệnh!"

"Thần có mặt!"

"Phong Cao Thuận làm Vũ Lâm Trung Lang Tướng!"

"Thần, tạ Bệ hạ long ân!"

Cao Thuận run rẩy.

Chức quan này, quá cao, quá cao rồi.

Tại triều Đại Hán, chức tướng quân thường không được thiết lập khi không có chiến sự; Trung Lang Tướng cũng là một trong những chức quan lớn nhất.

Vũ Lâm Trung Lang Tướng, bổng lộc ngang hai ngàn thạch, phụ trách túc vệ thị tòng. Nói cách khác, đây chính là chức quản gia lớn phụ trách an toàn trong cung, nếu không phải là tâm phúc của Hoàng đế, căn bản không thể có được chức quan này.

Trước kia Cao Thuận chỉ là một tiểu giáo úy, nay được thăng đến mức này, khiến ông suýt chút nữa choáng váng.

"Từ nay về sau, an nguy của trẫm, đều giao phó cho ngươi!"

Ân Hạo hai tay đỡ ông đứng dậy.

"Thần, không chết không lui!"

Cao Thuận hai mắt đỏ hoe.

"Tốt! Ngươi hãy bảo vệ cửa cung thật tốt, nếu không có thủ dụ của Lữ tướng quân và trẫm, bất cứ ai cũng không được phép ra vào. Kẻ nào vi phạm, giết không tha!"

"Thần, tuân chỉ!"

Cao Thuận lui ra.

Ân Hạo lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, xoay người bước vào trong.

Quần thần hai bên, ngay cả thở mạnh cũng không dám.

Bọn họ triệt để sợ hãi.

Ngay cả Viên Hòe cũng run rẩy không ngớt.

Ân Hạo thậm chí không thèm liếc nhìn ông ta một cái.

Hắn đi thẳng đến bậc thềm dưới long ỷ, ung dung ngồi xuống, vẫy tay về phía thanh niên bên cạnh, trên mặt nở một nụ cười: "Tuân Úc Tuân Văn Nhược, Hoàng môn thị lang của ta, trong tình cảnh hiện tại, trẫm nên làm gì đây?"

Chương này được đội ngũ dịch thuật của truyen.free dày công chuyển ngữ, kính mong quý độc giả đón đọc tại trang chính.