Đoạn thông đạo đổ sập một lần nữa được đàn kiến chua khai thông, từng đàn kiến chua liều lĩnh, dày đặc tràn vào Địa Hạ Thành. Sau khi xâm nhập khu mộ viên, chúng lan ra khắp nơi, như thủy ngân thấm đất, không kẽ hở nào là không chui lọt.

Món đồ gây nhiễu loạn tinh thần của Fabry rõ ràng có hiệu quả không nhỏ, kiến hậu đã bị thứ đồ chơi nhỏ bé đó đánh mất lý trí. Nó hoàn toàn không màng đến việc tộc đàn có thể gặp phải lời nguyền, cũng chẳng buồn nghĩ Chu Thanh Phong rốt cuộc có biện pháp gì, mà chỉ muốn trút toàn bộ lửa giận của mình.

Sự liều lĩnh không kiêng nể này khiến phạm vi tìm kiếm lan rộng nhanh chóng như lũ quét. Nhưng Ngân Diệp Thành là một thành phố có đường kính vài chục cây số. Sau khi thành phố chìm sâu dưới lòng đất, không ít khu vực bị ngăn cách lẫn nhau. Tuy nhiên, diện tích vẫn rất lớn và vô cùng phức tạp.

Địa hình rộng lớn, môi trường khó lường, tất cả đều làm suy yếu sức tấn công của đàn kiến chua. Nhưng hiện tại sự việc đã đến nước này, không cách nào quay đầu được nữa. Kiến hậu chỉ có thể liều mạng xông lên một cách mù quáng, ngoài việc giữ lại vài Kiến Lính để bảo vệ thông đạo, toàn bộ bầy kiến còn lại đều đi lùng sục Chu Thanh Phong và đồng đội.

Địa Hạ Thành yên tĩnh suốt năm mươi năm bỗng trở nên vô cùng náo nhiệt chỉ trong một ngày ngắn ngủi.

Trước khi tình hình trở nên tồi tệ, những mạo hiểm giả nhân loại tiến vào Địa Hạ Thành vẫn còn có thể thong thả đôi chút. Thành Hàn Phong và vài người khác rời khỏi đội ngũ, tự mình đi theo một hướng khác. Họ rất e dè Sillia, người quá quen thuộc địa hình nơi đây, sợ bị tính kế ngầm nên thà tự mình tìm đường còn hơn ở lại.

Về phần Chu Thanh Phong và đồng đội…

“Hãy đến Ngân Diệp Cung,” Sillia đề nghị, “đó là nơi ta từng sống, cũng không xa lắm. Tự nhiên tôi lại muốn ghé thăm căn phòng cũ của mình.”

Ngân Diệp Cung ư? Nghe tên thôi đã biết là khu vực trung tâm rồi.

Chu Thanh Phong đối với điều này không có ý kiến, những người khác càng hứng thú dạt dào. Ngay cả Mondino, người muốn đến khu mộ viên, cũng bày tỏ sự háo hức muốn ghé thăm. Thế là, cả nhóm người lẳng lặng lách qua, tiến về một tòa kiến trúc hình cung điện với đỉnh nhọn nằm ở khu trung tâm thành phố.

Trên đường đi khá thuận lợi, đàn kiến chua vẫn chưa kịp lan đến đây. Cung điện không có tường thành bao bọc, chỉ có một khu rừng cây khô héo. Sillia không đi cổng chính, nàng đến một đài phun nước trong rừng, thuần thục mở một cơ quan, để lộ ra một lối đi bí mật.

Lối đi bí mật chật hẹp, nhưng có luồng khí lưu phun trào, phía trên còn có ánh sáng phát ra từ từng khối đá dạ quang. Chu Thanh Phong theo Sillia bước vào, tặc lưỡi cảm thán: “Tinh linh các cô năm xưa quả là giàu có!”

“Ngân Diệp Thành đã tích lũy tài sản hơn một nghìn năm,” Sillia thở dài, “So với hiện tại, quả thật hồi đó chúng ta sống cực kỳ giàu có, vô ưu vô lo.” Bước chân nàng càng lúc càng nhanh hơn.

Chu Thanh Phong và những người khác tiến vào, còn ‘Tật Ảnh’ vì thân hình quá lớn nên đành phải ở lại bên ngoài. Con ngựa bất mãn uất ức chen nửa cái đầu vào, nói: “Chủ nhân, người lại bỏ rơi ta. Cái Địa Hạ Thành này cứ như nhà tù vậy. Tôi xin tuyên bố lại một lần nữa, tôi bị chứng sợ không gian kín!”

“Yên tâm, cứ chờ ở ngoài đi, lát nữa sẽ có lũ kiến đến bầu bạn cùng ngươi,” Chu Thanh Phong nói rồi đuổi theo Sillia phía trước. Những người khác hiểu ý, nối gót theo sau, cánh cửa tự động đóng lại.

Họ đi dọc theo lối đi bí mật chật hẹp, lúc lên lúc xuống thêm vài phút nữa, cuối cùng đẩy một cánh cửa hẹp, bước vào một không gian u ám. Sillia quen thuộc bóng đêm, thuận tay ấn một cái vào vách tường cạnh lối đi, một cột sáng từ trên cao rọi xuống.

Cột sáng chiếu rọi một mảng sàn nhà rực rỡ sắc màu, rồi nhanh chóng mở rộng trong vài giây. Chu Thanh Phong nhận ra mình đang đứng ở rìa một đại sảnh rộng lớn. Những cột trụ to lớn chống đỡ mái vòm cao vút, màn che xinh đẹp tô điểm cho đại điện lộng lẫy, sắc màu vàng óng rực rỡ tỏa sáng khắp nơi.

Sillia nhẹ bước tới, mặt hướng về một phía đại sảnh và nói: “Nhìn kìa, đó là ngai vàng của chấp chính giả Ngân Diệp Thành.”

Cách đó vài chục bước, giữa bậc thang rộng lớn đặt một chiếc ghế ngồi bằng gỗ quý, được trang trí bằng vàng và đá quý. Dưới ánh sáng cột sáng rọi thẳng xuống, chiếc ghế tỏa ra vầng hào quang chói mắt, bất kỳ ai ngồi lên cũng sẽ tự động toát ra vẻ uy nghiêm, trấn nhiếp lòng người.

Adrian theo sau, thốt lên với giọng điệu khó tin: “Chỉ riêng chiếc ghế này thôi đã đáng giá cả vạn đồng kim tệ rồi!”

Sillia trêu chọc: “Ngài hề hước kia ơi, anh quá coi thường tinh linh chúng tôi rồi. Anh hoàn toàn có thể thêm một số 0 vào cái giá vừa tính ra ấy. Mà đó mới chỉ là chi phí nguyên vật liệu thôi. Còn tiền công của các bậc đại sư tinh linh thì càng không thể đong đếm được!”

Chu đại gia nhìn thấy chiếc ghế này, rồi lại nhìn khung cảnh tráng lệ nơi đây, càng cười chua chát nói: “Thật là một chiếc ghế tuyệt vời, một chiếc ghế tuyệt vời! Nhưng một thứ quý giá như vậy, tôi lại chẳng thể mang đi, không biết cuối cùng sẽ lọt vào tay ai may mắn đây.”

Sillia kéo tay Chu Thanh Phong: “Thực ra đồ tốt đều đã được dọn đi hết rồi. Chiếc ghế này tượng trưng cho vương quyền, nên mới không bị động đến. Nhưng không sao, đừng quá để tâm đến tiền bạc làm gì. Theo tôi, chúng ta hãy đến phòng của tôi trước. Sau đó tôi có một món đồ muốn tặng cho anh.”

“Thứ gì?”

“Đồ tốt, đảm bảo sẽ khiến anh giật mình.”

Những người khác thấy chủ tớ hai nắm tay rời đi, rất tự giác không đi theo. Sillia dẫn Chu Thanh Phong vòng qua đại điện, rồi đẩy một cánh cửa hông ra.

“Một nghìn năm trước, có một nhánh tinh linh rời khỏi đảo Vĩnh Tụ. Họ tìm kiếm khắp đại lục Velen, cuối cùng quyết định định cư tại vùng rừng rậm dưới dãy núi băng nguyên này. Bởi vì cây sinh mệnh mà họ gieo trồng đã đâm chồi lá bạc, nơi đây được đặt tên là Ngân Diệp Thành.”

Chủ tớ hai xuyên qua cánh cửa hông, tiến vào khu vực phía sau cung điện. Bên trong hành lang cung điện, vẫn còn vô số dấu vết của cuộc di dời vội vã: những dấu chân hỗn loạn, những chiếc bình hoa đổ vỡ, và cả những tập sách, bức tranh chưa kịp thu dọn.

Hai người tìm thấy một cầu thang xoắn ốc, đi mười bậc lên mấy tầng lầu, rồi vào một hành lang được chiếu sáng bởi đá dạ quang.

“Bên trái là phòng của anh trai tôi,” Sillia đẩy một cánh cửa, định giới thiệu đôi điều. Nhưng phía sau cánh cửa chẳng có gì cả, tường và sàn nhà đều trống trơn, ngay cả cửa sổ cũng đã bị phá hủy. Nàng thở dài: “Mấy kẻ dọn nhà kia thật đáng sợ, ngay cả tấm thảm cũng không tha.”

“Bên phải là phòng của chị tôi.” Sillia lại đẩy một cánh cửa khác, bên trong cũng trống rỗng, nhiều lắm là trên sàn có vài cánh hoa đã khô héo từ lâu, cùng vài mảnh khăn lụa tàn tạ. “Thật không hiểu nổi, những kẻ đó muốn bỏ trốn mà còn dọn nhiều đồ đạc đến thế làm gì?”

“Có lẽ không phải dọn nhà, mà là đang tìm thứ gì đó,” Chu Thanh Phong nói. Anh thấy sàn nhà và vách tường trong phòng đều có dấu hiệu bị cạy phá, rõ ràng đây không phải là việc dọn dẹp đơn thuần, mà là hành động lục soát sau khi làm trống căn phòng.

“À… tôi hiểu rồi. Không biết là ý của tên khốn nạn nào đây? Nhưng bọn chúng có tìm cũng chẳng được gì,” Sillia cười khẩy nói, rồi tiếp tục kéo Chu Thanh Phong bước tới. “Tôi nghĩ phòng tôi cũng sẽ không ngoại lệ.”

“Bọn họ là ai?”

“Chính là lũ hèn nhát đó, trước khi chiến tranh nổ ra thì lớn tiếng kêu gào quyết không khuất phục, nhưng khi chiến tranh thực sự bùng nổ lại tìm đủ mọi cách từ chối ra tiền tuyến. Đến khi người nhà tôi chết hết, bọn chúng muốn bỏ trốn cũng chẳng dám gánh vác trách nhiệm, đúng là một lũ ngu xuẩn.”

Tất cả cửa phòng đều đã bị mở toang, và không có gì ngạc nhiên khi chúng đều bị dọn sạch. Sillia cuối cùng đứng trong căn phòng gần như bị phá hủy thành một không gian thô sơ, khẽ thở dài: “Đây là phòng của tôi, ban đầu còn muốn về lấy vài bộ quần áo yêu thích, nhưng rõ ràng là không thể nào nữa rồi.”

Thiếu nữ tinh linh hít hít vài cái, vừa lắc đầu vừa cười khổ.

“Đừng lo lắng, tôi có thể tìm cho cô vài bộ quần áo,” Chu Thanh Phong nói. Anh thấy cô hầu gái của mình lại quen thuộc mọi ngóc ngách trong tòa cung điện từng là trung tâm quyền lực của Ngân Diệp Thành đến thế, không khỏi hỏi: “Sillia, trước đây cô ở Ngân Diệp Thành…”

Thiếu nữ tinh linh lại cắt ngang câu hỏi của Chu Thanh Phong: “Victor, anh có biết lũ hèn nhát kia muốn tìm gì không?”

Chu Thanh Phong lắc đầu: “Chắc chắn là một bảo bối đặc biệt quan trọng.”

Sillia bỗng nhiên nâng cao giọng, vui vẻ hô lên: “Là ‘Cánh Cửa Tri Thức Đích Thực’ – vật chí cao vô thượng của Ngân Diệp Thành!”

Truyện này được biên tập một cách tỉ mỉ và độc quyền bởi truyen.free.