Có tiền, chuyện gì cũng dễ nói.

Thánh Quang Cơ Giới giành được một mảnh đất tại khu ngoại ô thành phố Thiên Dương, gần đường Đào Viên của Học viện Luyện Kim. Thành phố cam kết sẽ thực hiện công tác chuẩn bị mặt bằng "Ba thông một bằng", nhưng Chu Thanh Phong lại yêu cầu công ty xây dựng thành phố nhất định phải dùng máy móc công trình của công ty mình.

Công ty xây dựng thành phố không mấy hài lòng với điều kiện này. Máy trộn bê tông do Thánh Quang Cơ Giới sản xuất quá nhỏ, chỉ thích hợp cho các công trình quy mô nhỏ, hiệu suất trộn kém xa so với các sản phẩm nhập khẩu từ Nhật Bản như Mitsubishi và Komatsu.

Gần đây, Thánh Quang Cơ Giới còn liên kết với vài doanh nghiệp chế tạo khác trong thành phố để sản xuất các loại máy móc như máy công cụ khí nén, thiết bị san ủi và thiết bị đóng cọc, tất cả cũng dự định chào bán cho công ty xây dựng thành phố.

Những sản phẩm mới ra lò này chắc chắn còn nhiều hạn chế, chẳng khác nào biến người ta thành chuột bạch. Thế nhưng, dù có hài lòng hay không, Chu Thanh Phong vẫn khăng khăng yêu cầu công trường chỉ được sử dụng sản phẩm của công ty mình – làm được thì làm, không thì thôi.

Thông thường, gặp phải kiểu người vô lý như vậy, lãnh đạo công ty xây dựng thành phố đã có thể hất áo bỏ đi. Nhưng nếu công ty xây dựng dám tỏ thái độ với Chu Thanh Phong, thì cấp trên lại dám tỏ thái độ với chính công ty xây dựng – có giỏi thì trong vòng một tháng, anh mang về cho tôi vài triệu đô la Hồng Kông ngoại hối đi.

Với danh nghĩa ủng hộ thiết bị nội địa, Thánh Quang Cơ Giới miễn cưỡng “nhét” một loạt sản phẩm của mình vào công ty xây dựng thành phố. Những sản phẩm này có nhược điểm rõ ràng: hiệu suất kém và thường xuyên hỏng hóc. Ưu điểm của chúng cũng rất nổi bật: giá thành rẻ, và có đội ngũ bảo trì luôn sẵn sàng khi được gọi.

Giáo sư Trịnh đã quy hoạch một dây chuyền sản xuất xe ba gác cơ động, thời gian thi công chỉ khoảng nửa năm. Sau khi nhà máy hoàn thành, các linh kiện từ nhiều nơi ở Thiên Dương có thể được lắp ráp tại đây, giúp sản lượng mỗi ngày tăng từ hai chữ số lên ba chữ số.

Chỉ cần dây chuyền sản xuất này có thể hoạt động ổn định, sẽ có thể đào tạo đủ số lượng công nhân lành nghề. Chu Thanh Phong dự định tự mình phát triển theo con đường khoa học kỹ thuật này – tuy khó khăn là điều hiển nhiên, nhưng ít nhất không bị hạn chế từ bên ngoài, lại còn tiết kiệm chi phí.

Chu Thanh Phong từng nghĩ đến việc trực tiếp nhập khẩu một dây chuyền sản xuất ô tô hiện đại, nhưng toàn bộ chuỗi công nghiệp đòi hỏi hàng trăm triệu ngoại hối đầu tư, điều mà anh ấy hoàn toàn bất lực.

Hoàn thành nhiệm vụ kiếm ngoại hối, Chu Thanh Phong thu được năm vạn điểm thưởng. Anh nhìn vào lộ trình thăng cấp của mình, cấp năm Bạo Quân đang chờ anh. Khi đạt cấp năm, vị diện thương mại điện tử sẽ mở ra thêm nhiều quyền mua sắm giới hạn.

Nếu muốn thăng cấp, anh chỉ có thể đến kiếm tìm cơ hội từ dị giới ma pháp.

Trên màn hình giả lập hiển thị thông tin nhiệm vụ, có một mục 'Thử thách của Nữ Thần – Bí ẩn thành Hàn Phong'. Nhiệm vụ này xuất hiện ngay sau khi anh rời khỏi di tích thành Ngân Diệp.

Nhưng không hề có bất kỳ thông tin cụ thể nào về việc cần phải làm gì, Chu Thanh Phong cảm thấy rất nghi hoặc về điều này. Anh luôn có cảm giác như thể có điều gì đó bị cố tình che giấu trong đầu mình. Dù sao đi nữa, anh nhất định phải đến thành Hàn Phong.

Thôn Hài Hòa đang phát triển nhanh chóng. Ma Cơ Arcee, Thụ tinh Eileen và sách mị Sophia đã học được rất nhiều kiến thức trong thế giới hiện thực. Họ đang định áp dụng những gì đã học để ít nhất là cải tiến thêm trận pháp rèn đúc, cũng như cải thiện việc chế dược và trồng trọt.

Sau khi Eliza rời đi, Sillia trở thành đại quản gia trong thôn, phụ trách quản lý các công việc tạp vụ. Chu Thanh Phong giao cho Tod và Nar nhiệm vụ tổ chức lại đội vệ binh của thôn. Nhưng cả hai người này chỉ giỏi đánh đơn, khả năng chỉ huy quân đội kém xa lão kỵ sĩ Nasser.

Wilson làm trợ thủ cho Sillia. Rubio dọn dẹp hành lý một chút, chuẩn bị cùng Chu Thanh Phong lên đường đến thành Hàn Phong. Anh quyết định sẽ đi trước thám thính đường đi, trực tiếp trải nghiệm thành phố dị giới, để xem rốt cuộc có nhiệm vụ gì đang chờ anh.

Mang theo hành lý, cưỡi ngựa, khoác lên mình chiếc áo choàng có mũ trùm, Chu Thanh Phong lặng lẽ rời khỏi thôn Hài Hòa.

Anh không mang theo con Thâm Uyên Ma Ngựa có ngoại hình quá nổi bật, dù sao chỉ cần nhìn thấy con ngựa vong linh nửa ác ma này, kẻ ngốc cũng sẽ biết đó là Victor Hugo đang đến.

Ngoài Rubio, Chu Thanh Phong còn gọi theo gã hề Adrian. Các tiểu yêu tinh và Hắc Miêu thì bay lượn, chạy nhảy khắp nơi. Chủ tớ vài người, trông cô độc như những hiệp khách giang hồ cầm kiếm đi khắp chân trời góc bể.

Vượt qua con đường mòn trong rừng đã được kiểm soát và sửa sang từ trước, tiếng móng ngựa cô độc vang vọng suốt chặng đường hướng về phía Nam. Khi những cánh rừng rậm rạp dần dần được thay thế bằng những ngọn đồi trọc trụi, đó là lúc báo hiệu Chu Thanh Phong đã bước vào một vùng đất mới.

Từ gần đến xa, thế giới vẫn là một màu xám mờ mịt, yên tĩnh, vắng lặng và đơn điệu đến mức nhàm chán. Mặc dù không có những tiếng quái vật gào thét ồn ào ngày đêm, không có đầm lầy chướng khí đầy rẫy nguy hiểm, nhưng cũng không có mấy sự sống và hy vọng.

Kể từ khi đặt chân đến dị giới, Chu Thanh Phong vẫn luôn hy vọng thoát khỏi Rừng Đen. Nhưng khi anh thực sự bước ra khỏi cánh rừng đáng sợ ấy, điều anh đối mặt lại là một thế giới hoàn toàn xa lạ. Con đường gập ghềnh, khắp nơi vắng vẻ, còn không bằng sự náo nhiệt của thôn Hài Hòa.

Điều này hoàn toàn khác với hình dung về việc 'thoát ly' trong tưởng tượng của anh, thay vào đó, giống như một cuộc chạy nạn xâm nhập vào một vùng đất xa lạ. Chu Thanh Phong hoàn toàn không biết mình sẽ phải đối mặt với điều gì, mọi thứ đều khiến anh cảm thấy không thể thích nghi.

“Lão gia, bên ngoài này không tốt bằng thôn Hài Hòa của chúng ta đâu,” Rubio nói, anh ta cưỡi một con lừa, trông giống như Sancho, người hầu của Don Quijote, “Người xem, những ngọn đồi này toàn là dấu vết đốn củi trụi lủi, trông thật đáng xấu hổ.”

“Vì củi đốt, sớm muộn gì thành Hàn Phong cũng sẽ chặt sạch Rừng Đen,” Rubio chỉ tay lướt qua những ngọn đồi liền kề, nơi trên mặt đất trơ trọi còn lại vô số gốc cây bị đốn hạ.

Sự khắc nghiệt của dị giới được thể hiện rõ nét qua việc đốn củi. Gỗ là một nguồn thu nhập kinh tế rất quan trọng đối với các lãnh chúa dị giới, nhưng vì thiếu hụt phổ biến công cụ kim loại và phương tiện vận chuyển, nên hiệu suất đốn củi luôn không cao.

Trên đường đi, Chu Thanh Phong nhìn thấy vài chiếc xe vận chuyển gỗ. Người đánh xe gầy gò như khỉ, ánh mắt vô hồn chẳng hề lay động. Điều này hiển nhiên là do năng suất lao động quá thấp mà ra.

“Đốn củi là một công việc rất vất vả. Các lãnh chúa thành Hàn Phong dựa vào việc thu thuế mà chiếm đoạt phần lớn lợi nhuận từ việc đốn củi, khiến thợ đốn củi rất khó tự nuôi sống bản thân. Thực tế, những người nghèo ở Bắc Địa đều sống rất khó khăn.”

Rubio rất ít khi đàm luận những chuyện này trước mặt Chu Thanh Phong, nhưng hôm nay, xúc cảnh sinh tình, anh ta cứ thế nói không ngừng, “Lão gia, so với đám quý tộc Bắc Địa khát máu, người thật sự rất nhân từ. Nếu không có người, rất nhiều người căn bản không thể sống nổi.”

Cấu trúc xã hội ở dị giới tương tự như thời Trung Cổ trong thế giới thực. Các lãnh chúa thực chất không hề quan tâm nông nô và tá điền trong lãnh địa của mình có thể sống sót hay không. Cùng lắm thì họ chỉ cần giữ chân một bộ phận dân tự do, đảm bảo sự thống trị của mình là đủ.

Nếu là trước đây, những lời ca ngợi chân thành của người hầu có thể khiến Chu Thanh Phong rất vui mừng. Nhưng thế giới lạc hậu này chỉ khiến anh cảm thấy thất vọng sâu sắc. Ngày càng nhiều người chạy về phía thôn Hài Hòa, điều đó khiến anh nhận ra rằng cuộc sống bên ngoài Rừng Đen cũng chẳng dễ chịu gì.

Nhưng sức chứa dân số của thôn đã đạt đến cực hạn. Nếu không thể nhanh chóng mở rộng không gian sinh tồn lớn hơn, mâu thuẫn và tai ương sẽ ập đến – không cần Thần Linh phải ra tay, chính thôn Hài Hòa sẽ tự diệt vong.

“Đi thôi, chúng ta còn phải đi một chặng đường dài nữa cơ mà,” Chu Thanh Phong nói.

Theo kế hoạch, Adrian làm người đi tiên phong, cưỡi một con ngựa nhanh để dẫn đường. Anh ta sẽ dò xét con đường và tình hình nơi dừng chân phía trước, nếu có bất kỳ nguy hiểm nào cũng có thể sớm cảnh báo.

Bảy tiểu yêu tinh di chuyển ở hai bên cánh và phía sau Chu Thanh Phong để mở rộng phạm vi trinh sát, đồng thời làm rõ con đường và địa hình. Hắc Miêu Meo Meo thì lang thang khắp nơi, kiểm tra, bù đắp những gì còn thiếu sót. Bản biên tập này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, mong quý độc giả đón nhận.