Sắc trời dần dần chuyển sang tối, đường phố u ám, dòng người thưa thớt.

Khác với vẻ tĩnh lặng đó, công trường kho hàng Hài Hòa vẫn náo nhiệt. Ba năm người phụ nữ khỏe mạnh mang theo những thùng sắt đi vào công trường. Những người phu đào đất đang làm việc nặng nhọc ngẩng đầu nhìn thoáng qua vài lần, rồi lại cúi xuống tiếp tục công việc.

Lạc Lâm cùng n�� nô gói những bó đuốc, thắp sáng công trường. Bó đuốc phải được gói cẩn thận, ngâm dầu lỏng sau đó mới có thể cháy lâu hơn. Mỗi công đoạn đều phải làm đủ, nếu không sẽ bị la mắng.

Những bó đuốc được gói kỹ càng cắm vào giá đỡ. Rubio từ trong túi lấy ra chiếc bật lửa, lách cách một tiếng châm lửa. Mỗi lần hắn châm lửa, cả công trường đều vang lên những tiếng trầm trồ khe khẽ. Một đám người nhà quê chưa từng thấy vật dụng nào tiện lợi và tốt như vậy.

Rubio khẽ nhấc tay, phảng phất lơ đễnh vén ống tay áo lên, để lộ chiếc đồng hồ trên cổ tay. Hắn nhìn đồng hồ, ra lệnh: "Tổ Một nghe lệnh, dừng làm việc, sắp xếp gọn gàng dụng cụ!"

Hai mươi phu khuân vác như những cỗ máy, ngừng vung cuốc xẻng, xếp hàng đi về phía cạnh công trường. Nếu đội hình không chỉnh tề, tổ trưởng và Phó tổ trưởng sẽ lập tức quát mắng khe khẽ.

Sau khi cất gọn dụng cụ, Rubio hạ lệnh: "Tổ Một ăn cơm!" Nhận lệnh, những phu khuân vác lại xếp hàng đi đến chỗ những người phụ nữ khỏe mạnh. Họ phải rửa tay trước, sau đó nh��n bộ đồ ăn, được phát thức ăn và phải ăn xong trong vòng mười phút.

Mọi thứ đều diễn ra ngăn nắp, rõ ràng, nhưng vài ngày trước thì không phải vậy.

Ngày đầu tiên, Chu Thanh Phong nhấn mạnh rằng những người phụ nữ làm bếp nhất định phải rửa tay mặt sạch sẽ, búi tóc gọn gàng. Có người bất cẩn, lập tức phải chịu một roi quất bất ngờ – người rút roi là dân làng Hài Hòa, mà vài tháng trước cũng từng bị Chu Thanh Phong quất roi không thương tiếc.

Ngày đầu tiên, cứ đến giờ ăn, những phu khuân vác trên công trường lại ùa ra như ong vỡ tổ. Những cốt cán từ thôn Hài Hòa đã đoán được thời khắc này, cầm roi tẩm nước quất mạnh – vài tháng trước, chính họ cũng từng bị đối xử như vậy.

Ngày đầu tiên, Rubio đã khản cả cổ họng, nhưng chẳng mấy phu khuân vác có thể hiểu mệnh lệnh. Sau vài trận đánh, cuối cùng cũng có người hiểu ra. Những kẻ chậm chạp sẽ có cơ hội lần thứ hai và thứ ba. Còn nếu cứ mãi chậm chạp thì hãy cút đi.

Công trường kho hàng đã trở thành một cảnh tượng đặc biệt ở thành Hàn Phong, mỗi ngày đ��u có đông đảo người dân kéo đến xem điều lạ lùng này. Việc quyền quý đánh mắng người hầu không phải chuyện hiếm, nhưng biến “đánh mắng” thành một kỹ năng quản lý thì lại là điều mới lạ.

Đa số quý tộc chỉ biết tức giận, nhưng lại không biết phải diễn đạt ý muốn của mình cho người hầu ra sao. Người hầu không được giáo dục, ngu dốt khó hiểu, bị đánh mắng ngược lại càng làm mọi chuyện thêm rắc rối, phiền phức.

Những cốt cán từ thôn Hài Hòa được huấn luyện mấy tháng, đã quen với lối sống có kỷ luật, và lấy đó làm tự hào. Với họ làm tổ trưởng và Phó tổ trưởng, có nhiệm vụ làm gương về hành vi chuẩn mực cho những phu khuân vác mới tuyển.

Phương pháp “lấy cũ kèm mới” mang lại hiệu quả rất tốt, điều này đã là nhân từ hết mức có thể. Nhưng đối với một đám người mù chữ, đôi khi chỉ có nỗi đau mới khiến họ khắc sâu ký ức.

Thủ đoạn quản lý này có phần thô bạo, nhưng hiệu quả thì tốt. Bởi vì cách quản lý của các quý tộc hiện tại còn tệ hơn, nên vô tình đã giúp Chu lão gia trở thành bậc thầy quản lý.

Rubio rất hài lòng với hiệu suất làm việc cao của công trường. Hắn ra lệnh cho tổ phu khuân vác thứ bảy bắt đầu làm việc, hai mươi người thay ca đã chờ sẵn bên ngoài công trường.

Tổ trưởng phát dụng cụ đã cất gọn, Phó tổ trưởng đứng một bên giám sát.

Đơn giản, trực tiếp, không một lời thừa thãi.

Sau khi ăn no, tổ đầu tiên ngoan ngoãn đến lều trại dựng tạm gần công trường để nghỉ ngơi, ngủ. Những người phụ nữ khỏe mạnh sẽ mang đến thùng bữa tối thứ hai, sau đó tổ thứ hai sẽ nghỉ làm, và tổ thứ tám bắt đầu công việc. Mỗi ngày thay phiên ba ca, cứ thế xoay vòng.

Sau khi sắp xếp xong xuôi bó đuốc, Lạc Lâm cùng nữ nô đi nghỉ. Những nô lệ mới mua về thể chất rất yếu, uống thuốc bổ thể lực cũng chẳng ăn thua, mỗi ngày chỉ có thể làm chút việc nhẹ để hồi phục sức lực. Chu Thanh Phong khá nhân nhượng với các nữ nô, không có quá nhiều yêu cầu.

Nữ nô được nghỉ ngơi, nhưng Lạc Lâm thì chưa, nàng còn phải đi học.

Lần trước, Chu Thanh Phong mở tiệc lớn chiêu mộ trí thức. Nhưng toàn bộ quá trình quá mức thô kệch, người phụ trách vòng đầu tiên kiểm tra lại là một thú nhân mù chữ chính hiệu, chỉ dựa vào vẻ ngoài để phán đoán liệu ai có tri thức hay không.

Lần này, Chu Thanh Phong không đưa ra quyết định thiếu suy nghĩ như vậy nữa. Cũng tại tửu quán thú nhân, nữ yêu sách Sophia từ thôn Hài Hòa đến phụ trách việc sàng lọc.

Sophia biết cách tính “diện tích hình tròn”, biết sơ lược lịch sử và địa lý của Velen, và cũng có đủ kiến thức cần thiết. Nàng có thể hóa thành hình dáng con người bình thường, đóng vai thư ký cho Chu Thanh Phong.

Bên ngoài tửu quán dán cáo thị chiêu mộ sao chép viên và học đồ, tất nhiên không thể vang dội bằng “đại yến tân khách”. Nhưng ngay ngày đầu tiên đã có hơn ba mươi người đến ứng tuyển, qua sàng lọc đơn giản thì một phần ba trong số đó phù hợp yêu cầu.

Liên tục bốn năm ngày, về cơ bản đã thu hút được hơn nửa số người rảnh rỗi có khả năng làm việc trong thành. Theo lẽ thường thì cho những người này ăn no mặc ấm, sau đó tiến hành huấn luyện theo hình thức đào thải.

Sophia cần đi theo Chu Thanh Phong, nàng chỉ thỉnh thoảng đóng vai trò giáo viên. Phần lớn công việc giảng dạy do mười Linh nô đảm nhiệm, địa điểm học được sắp xếp tại trang viên ngoài thành của Fabry.

"Ngươi dám để Linh nô làm lão sư sao?" Khi Fabry biết chuyện này, liền hằm hằm đến phản bác Chu Thanh Phong một trận: "Đây là những trợ thủ luyện kim tốt nhất. Mặc dù loài sinh vật kỳ dị này không có khả năng thi pháp, nhưng chúng lại cực kỳ thông minh."

Nghe ý của "thủ tịch luyện kim", đây là việc phung phí của trời. Chu Thanh Phong đành bất đắc dĩ: "Dưới trướng ta, chỉ có Linh nô là tương đối thích hợp để làm việc này."

Linh nô là do mị ma Madise tặng, chúng cũng là những sinh vật đến từ vị diện khác, bản chất là một khối quang đoàn linh lực.

Chúng sinh ra trong thủy triều ma lực, trải qua hàng ngàn năm diễn hóa mới có được trí khôn.

Những Linh nô trong tay Chu Thanh Phong tương đương với người bình thường, sức chiến đấu cơ bản là không, nhưng chúng vẫn làm rất tốt công việc phụ trợ. Nhưng chúng có thể hóa thành hình người nữ tính, dùng để làm thầy giáo vỡ lòng thì thừa sức.

Nếu có ai không muốn học từ nữ giới, có thể biến đi.

Trên thực tế không ai không vui lòng. Bởi vì khi dán cáo thị chiêu sinh, Chu Thanh Phong đã thêm vào cuối văn bản một câu: "Người có thành tích xuất sắc sẽ được tiếp nhận giáo dục áo thuật tiến giai".

Chỉ một câu nói đó, tất cả những người trong thành muốn trở thành Vu sư nhưng không có cách nhập môn đều cảm thấy hứng thú. Không ít người chen chúc muốn gia nhập lớp huấn luyện của Chu Thanh Phong, năm mươi suất học viên nhanh chóng được tuyển đủ.

Nhóm học viên "mới" này không có đãi ngộ tốt đẹp gì. Họ cần vừa học vừa làm dưới tay Chu Thanh Phong mới có thể kiếm được chút trợ cấp, ban đêm còn phải uống loại dược tề thể lực "vị cay" khiến mắt và mặt đỏ bừng để tiếp tục học tập.

Bởi vì việc huấn luyện áp dụng chế độ đào thải, điều này buộc mỗi học viên đều phải liều mạng. Dù là để lấp đầy cái bụng hay để thăng tiến tầng lớp, việc ăn ngủ không điều độ là điều cơ bản nhất.

Nếu thực sự có người tư chất ưu tú, Chu Thanh Phong không ngại bồi dưỡng thành học đồ Vu sư. Nhưng những người thực sự có thể trở thành Vu sư thì trăm người chưa được một, đa số đều trở thành nhân viên công vụ cấp cơ sở, làm một chiếc đinh ốc nhỏ bé cho sự phát triển của văn minh.

Khi Chu Thanh Phong đã đứng vững gót chân ở thành Hàn Phong, mục đích thực s��� của hắn cũng dần hé lộ. Adrian làm mật thám cho hắn, mấy ngày nay vẫn luôn phối hợp với Hắc Miêu meo meo để điều tra tình hình phòng giám sát trong thành Hàn Phong.

"Nền văn minh Imaskarcana đã sớm chìm vào quên lãng trong lịch sử, trở thành truyền thuyết ít người biết đến trong sách vở. Nhưng nền văn minh này lại mang đến cho ta một cảm giác thân thuộc mãnh liệt. Tại sao một tồn tại đến từ Thâm Uyên lại đột nhiên giữa lúc này quan tâm đến nó?

Sự sùng bái tà trùng không thể nào từ không mà có được, vậy thủ lĩnh của chúng làm sao trở thành tổng trưởng phòng giám sát? Ta không thể thâu tóm phòng giám sát, vậy thì... trước hết chặt đứt những 'bàn tay đen' của chúng ở thành Hàn Phong đã."

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và mọi hành vi sao chép không xin phép đều bị cấm.