Trên tường thành Bạch Quạ doanh địa, một tên thủ vệ nhận ra thú nhân, hô lớn: “Tod, nghe nói ngươi bị một đám địa tinh bắt mất?”

Tod tức giận đến suýt chút nữa vung mạnh rìu đi.

Chu Thanh Phong vội kéo tay bằng hữu mình lại: “Đừng nóng giận, đừng nóng giận. Nhưng bọn hắn sỉ nhục ngươi như vậy, ta thực sự không thể chấp nhận được. Cái nơi quỷ quái này, ch��ng ta không đi nữa!”

Aizz... Thú nhân dừng rìu lại, kỳ lạ nhìn Chu Thanh Phong: “Ta rất tức giận thật, nhưng đây là điểm định cư duy nhất gần đây. Hiện tại đã xế chiều rồi, trước khi trời tối tuyệt đối không thể đi đến điểm định cư tiếp theo được.”

“Ta biết.” Chu Thanh Phong nghiêng đầu nói: “Nhưng cái Bạch Quạ doanh địa này rõ ràng không mấy thân thiện. Cùng lắm thì thôi, chúng ta lại cắm trại thêm một ngày. Ngươi thấy rừng cây phía đông thế nào? Hình như khá ổn đó.”

Tod lại thấy đói bụng. Nhưng nếu phải hắn cầu xin thủ vệ doanh địa cho vào, hắn cũng không cam lòng, thế là cứ ngơ ngác đi theo Chu Thanh Phong. Hai người quay trở lại theo đường cũ, rồi hướng về phía rừng cây phía đông.

Vừa vào rừng mấy trăm mét, Tod bỗng nhiên dừng bước lại, vẻ mặt trầm xuống, đưa tay giữ chặt lấy Chu Thanh Phong, thấp giọng nói: “Bất thường. Trong rừng cây này có rất nhiều người, ít nhất phải năm sáu mươi.”

Lời Tod nói quả nhiên không sai.

Nghe Chu Thanh Phong nói 'Đi xem một chút', Tod cũng nổi lòng hiếu kỳ, muốn biết những ngư��i này ở đây làm gì. Nhưng hắn đi loanh quanh tìm tòi vài vòng vẫn không tìm được cách nào tiếp cận mà không gây ra tiếng động.

Trong rừng cây, mấy chục người chia thành vòng ngoài và vòng trong. Bên ngoài có ít nhất ba mươi tên thủ vệ có vũ trang. Muốn lén lút chui vào thì quá khó. Chu Thanh Phong thấy trời đang chuẩn bị tối sầm, dứt khoát nghênh ngang bước ra.

Trong rừng cây lập tức có năm sáu tên thủ vệ lao ra, ý đồ ngăn cản hai người lại gần. Nhưng lúc này đã chậm, Chu Thanh Phong liền lớn tiếng hô lên: “Các ngươi đang làm gì ở đây? Có gì mà phải giấu giếm vậy?”

Trong Rừng Đen vô pháp vô thiên, rất nhiều chuyện không cần giảng đạo lý. Người khác khi bị thủ vệ tấn công đều hoảng sợ quay đầu bỏ chạy, chỉ có kẻ ngốc mới dám mở miệng hỏi chuyện gì đang xảy ra.

Một tiếng hô này vang vọng khắp rừng cây, bọn thủ vệ xấu hổ đến mức hận không thể chém chết Chu Thanh Phong. Nhưng từ vòng trong của rừng cây, một âm thanh trầm khàn, già nua truyền đến: “Bất luận kẻ nào đều có thể đến gặp ta, đừng ngăn cản.”

Những tên thủ vệ đang xông tới như bị dính Định Thân Thuật, tay chân cứng đờ không thể nhúc nhích. Trong mắt bọn họ tràn đầy kinh hoảng và bất đắc dĩ, nhìn Chu Thanh Phong đi thẳng qua trước mặt, tiến vào vòng trong.

Trong vòng tròn đó còn có hơn hai mươi người. Trong số đó, một người đầu trọc với vẻ mặt hung ác nham hiểm hung dữ trừng mắt nhìn hai người đang tiến đến. Tod, vốn thích hóng chuyện, không sợ rắc rối lớn, liền thì thầm rằng đó chính là Lukans, thủ lĩnh của Bạch Quạ doanh địa.

Chu Thanh Phong cười nói: “Lần này hắn chắc chắn nhận ra hai chúng ta rồi.”

Bên trong vòng là một khoảng đất trống trong rừng, một vòng người vây quanh ngồi xuống, giống như đang cử hành một nghi thức nào đó. Nhìn từ vị trí của từng người, họ không phải tất cả đều đến từ Bạch Quạ doanh địa. Ít nhất Chu Thanh Phong thực sự bất ngờ khi thấy Công chúa Eliza cùng Kỵ sĩ Nasser và những người khác.

So với lần gặp trước, công chúa điện hạ tiều tụy đi rất nhiều. Nàng vẫn mặc chiếc váy cũ kỹ ấy, tua rua ở mép váy bị xé rách nhiều chỗ, không còn vẻ ung dung, hoa quý như xưa.

Dung mạo mỹ nhân vẫn như cũ, chỉ là dưới đôi lông mày cong cong, đôi mắt to sáng trong lại vằn lên tơ máu. Điều này khiến nàng, dù đoan trang, lại bớt đi vài phần yếu đuối, càng toát lên vẻ kiên cường mạnh mẽ.

Mái tóc buông lơi lay động trên gương mặt kiều diễm của Eliza. Đây vốn là một gương mặt khuynh quốc khuynh thành, nhưng giờ phút này không còn thấy vẻ kiêu ngạo hay ý cười của nàng, chỉ còn sự đau thương và không cam lòng.

Công chúa điện hạ cũng nhìn thấy Chu Thanh Phong, hơi kinh ngạc nhưng không nói gì, chỉ khẽ gật đầu về phía hắn với thái độ bình tĩnh. Chu Thanh Phong cảm thấy bầu không khí nghiêm túc, vội vàng kéo Tod cùng tìm một chỗ ngồi xuống, quan sát tình hình.

Tod vẫn chưa hiểu chuyện gì xảy ra, vừa đặt mông ngồi xuống đã ngó đông ngó tây. Điều được quan tâm nhất đương nhiên là một lão già đang ngồi khoanh chân ở giữa, bị mọi người vây quanh. Lão ta khuôn mặt tiều tụy, cúi đầu ngồi xếp bằng, không có bất cứ động tĩnh nào. Nhưng tiếng nói lại phát ra từ thân thể lão.

“Tốt, chúng ta tiếp tục đi.” Lão già tiều tụy lên tiếng: “Ai có thể nói với ta về U Ám Địa Vực một chút được không?”

Vấn đề vừa được đưa ra, hơn hai mươi người ở đây đều xúm lại châu đầu ghé tai, xì xào bàn tán. Họ giống như những học sinh tiểu học nhận được đề trước khi thi, khẩn trương sắp xếp câu trả lời của mình.

Chu Thanh Phong ngơ ngác, thấp giọng hỏi Tod: “U Ám Địa Vực là gì vậy?”

Tod lại giật mình, khẽ nói: “Ta biết bọn người này tập trung ở đây làm gì rồi! Người ở giữa kia chính là đại sư Maudie. Ông ta mỗi khi đến một nơi, lại thích đặt câu hỏi cho mọi người. Chỉ cần có thể trả lời vấn đề của ông ta, ông ta sẽ ban thưởng cho một phần quà.”

Được rồi, được rồi, ngươi đã nói rồi mà... Chu Thanh Phong vẫn thấp giọng hỏi Tod: “Vậy rốt cuộc U Ám Địa Vực là gì?”

Tod lắc đầu: “Nếu ta mà biết thì đã tranh trả lời rồi. Phần thưởng của đại sư Maudie vô cùng phong phú. Nhất là về tri thức và bí ẩn, chỉ có điều ngươi không nghĩ ra, chứ không có gì là ông ấy không biết. Mọi người đều nói đại sư đang nhân cơ hội này tìm kiếm đệ tử truyền thừa thích hợp.”

Hơn hai mươi người có thể chen chân vào vòng trong đều đến từ những nơi khác nhau, tất cả mọi người đều gãi tai cấu má, trông như những con khỉ đang lo lắng. Chu Thanh Phong cùng Tod thì giống như hai học sinh dốt nát, vừa vào phòng thi đã đầu óc trống rỗng, chỉ biết đứng nhìn mà thôi.

Thủ lĩnh Bạch Quạ doanh địa Lukans nhận được tin tức sớm nhất và chuẩn bị đầy đủ nhất. Trong số hơn hai mươi người, gần một nửa là người của hắn, ngay cả sách cũng được lật ra để làm “bài thi mở sách”.

Số lượng người đông đảo chưa chắc đã hữu dụng. Công chúa Eliza cùng Kỵ sĩ Nasser thảo luận trong chốc lát rồi mở miệng nói: “Đại sư Maudie, ta hy vọng có thể trả lời câu hỏi của ngài.”

Vị 'đại sư' đang cúi đầu ngồi xếp bằng không hề nhúc nhích, chỉ có tiếng nói truyền ra: “Mời nói đi.”

“Thế giới chúng ta đang sống được gọi là Velen Đại Lục. U Ám Địa Vực là thế giới ngầm của đại lục này, nơi đó hoang vu, âm u và lạnh lẽo, tập trung rất nhiều sinh vật nguy hiểm…” Công chúa điện hạ chậm rãi nói, kéo dài khoảng ba bốn phút.

Sau khi nói xong, Maudie đại sư lại trầm giọng phủ định: “Nói quá sơ sài, toàn là những thông tin đại trà, cũng không có nội dung bí ẩn đặc biệt nào. Câu trả lời của ngươi không có giá trị cao.”

Công chúa điện hạ thần sắc tối sầm, thở dài nói: “Rất xin lỗi, học thức của ta quả thực không mấy uyên bác. Nhưng ngài có thể nào...”

Không đợi Eliza nói xong, Maudie đại sư liền ngắt lời: “Là một Công chúa mất nước, chỉ dựa vào mấy người bên cạnh ngươi mà muốn phục quốc thì căn bản là không thể. Điều ngươi cần chính là những minh hữu đáng tin cậy, nhưng trong Rừng Đen không hề tồn tại minh hữu nào. Xét thấy ngươi dù sao cũng trả lời vài câu, ta ở đây có chút tài vật, cộng thêm một tấm bản đồ, coi như giúp đỡ ngươi một phần.”

Đại sư quả thực rất hào phóng. Lời ông ta vừa dứt, chiếc hòm gỗ bên cạnh liền tự động mở ra, mười mấy đồng kim tệ bay về phía Eliza. Mọi người nhất thời đỏ mắt nhìn, câu trả lời “không có giá trị cao” nói tùy tiện vài câu thế này mà cũng được ban thưởng.

“Còn có ai muốn bổ sung thêm không?” Đại sư tiếp tục hỏi.

Món quà của Eliza khiến Lukans đứng ngồi không yên. Nhưng U Ám Địa Vực vốn luôn bí ẩn, các chủng tộc trên mặt đất biết rất ít về nó. Hắn cùng thủ hạ tra cứu sách nửa ngày, lắp bắp trả lời vài câu...

“Trong khu vực U Ám có Hắc Ám Tinh Linh, vô cùng đáng sợ. Còn có Linh Hấp Quái, còn có Hắc Long, đều vô cùng đáng sợ.” Lukans hoàn toàn chỉ là lặp lại Eliza, nói chưa đầy nửa phút mà không hề có nội dung mới nào.

Đại sư không nhịn được ngắt lời: “Đừng lãng phí thời gian. Nếu không ai bổ sung, ta sẽ hỏi một vấn đề khác.”

Đề ‘U Ám Địa Vực’ này hiển nhiên là quá khó, hơn hai mươi người kinh ngạc, chỉ có thể chờ đợi câu hỏi tiếp theo.

Tod thấp giọng cảm thán, lắc đầu nói: “Ta từng nghĩ nếu gặp được đại sư Maudie thì nên trả lời câu hỏi của ông ấy thế nào, rồi sau khi trả lời thì nên xin thứ gì tốt nhất. Nhưng hiện tại xem ra ta một chút hy vọng nào cũng không có. Những gì ông ấy nói ta căn bản không hiểu gì cả.”

Học dốt thì luôn có thể hiểu được học dốt, Chu Thanh Phong gật đầu lia lịa. Nhưng khi đại sư Maudie định tiếp tục, hắn chợt giơ tay hô lên: “Đại sư, ngài có thể nói về U Ám Địa Vực cho chúng ta nghe được không?”

Người khác nói chuyện đều nhẹ nhàng, chậm rãi, Chu Thanh Phong lại lớn tiếng, hận không thể tất cả m��i người đều nghe thấy: “Xin ngài hãy nói một chút, để những người ngu dốt như chúng con được hiểu thêm một chút về lĩnh vực chưa biết này.”

Vị đại sư Maudie tiều tụy vẫn như một người chết, ngồi ngay ngắn bất động. Những người khác nghe Chu Thanh Phong cũng đều nín thở, bình tĩnh, không dám lỗ mãng. Bọn hắn không rõ Chu Thanh Phong muốn làm gì, lại đảo mắt loạn xạ, đều mong chờ Chu Thanh Phong có thể tìm ra một con đường mới.

Giọng nói của Đại sư có chút không vui, nhưng trầm mặc vài giây, ông vẫn không cự tuyệt yêu cầu của Chu Thanh Phong, nói một đoạn đơn giản: “U Ám Địa Vực là tên gọi chung của thế giới dưới lòng đất, nơi cư ngụ của các sinh vật dị dạng và tà ác. Đá Huy Quang, rêu phát sáng là nguồn sáng dưới lòng đất. Có các dòng ngầm và hồ nước dưới lòng đất cung cấp nguồn nước. Dưới lòng đất cũng có các thành phố, ví dụ như thành Menzoberra của Hắc Ám Tinh Linh, thành Erindo của Linh Hấp Quái. Những thành thị này…”

Mặc dù chỉ nói bốn năm phút, tất cả mọi người đều lắng nghe say sưa. Ngay cả Công chúa Eliza, một quý tộc chính thống, cũng là lần đầu tiên nghe nói nhiều bí mật liên quan đến lòng đất đến vậy, mới biết dưới lòng đất còn có một thế giới hoàn toàn khác biệt so với thế giới trên mặt đất.

Đại sư Maudie nói xong thì tiếp tục với câu hỏi tiếp theo: “Ai có thể nói về Vĩnh Tụ Đảo?”

Toàn bộ nội dung bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.