Hắc hắc hắc...

Nhìn thấy Chu Thanh Phong xuất hiện, Tod chỉ mỉm cười ngây ngô, tỏ ý cảm ơn. Hắn thuận tay lục lọi thi thể tên địa tinh thuật sĩ kia, lấy xuống chiếc nhẫn nhỏ cùng một cái túi.

“Đây là chiếc nhẫn Mê Vụ, có thể dùng để che giấu thân ảnh. Dù không phải một ma pháp vật phẩm mạnh mẽ đặc biệt, nhưng với một kẻ 'tay mơ' như ngươi thì hẳn rất h��u dụng.

Đồ vật bên trong túi này cũng thuộc về ngươi. Chắc có vài quyển trục và chút kim tệ các loại, ta cũng không cần đến đâu.” Tod khá hào sảng, không có ý định chia đôi chiến lợi phẩm.

Thật ra, trận chiến này là do hai người liên thủ hoàn thành. Nếu không phải Tod liều chết chiến đấu, Chu Thanh Phong căn bản không có cơ hội ra tay. Chu đại gia cũng không khách sáo, tiếp nhận chiếc nhẫn và cái túi, ước lượng rồi cười nói: “Có cơ hội ta mời ngươi uống rượu, uống cho thỏa thích.”

Thú nhân dẫn Chu Thanh Phong rời xa chiến trường, lấy thuốc trị thương mang theo người ra băng bó vết thương sau lưng cho mình. Hắn vừa lắc đầu vừa cười khổ, nói: “Lần này chúng ta thật sự gặp rắc rối lớn rồi, muốn uống rượu e rằng không dễ dàng như vậy đâu.

Tên đạo tặc vừa rồi, kẻ có biệt danh ‘Bụi Gai’, là một gã có chút tiếng tăm trong Rừng Rậm Đen, rất giỏi đánh lén và ám sát. Nhưng hắn lại đầu quân cho địa tinh.”

“Chỉ là có nhân loại đầu quân cho địa tinh thôi mà, sao ngươi lại lấy làm kỳ lạ?” Chu Thanh Phong hỏi ngược lại.

“Bởi vì bộ lạc địa tinh Magru rất đáng sợ.” Tod ủ rũ nói một sự thật đáng sợ: “Theo lời ‘Bụi Gai’ miêu tả, những con địa tinh đó đang khuếch trương. Tất cả các điểm định cư trên toàn bộ Rừng Rậm Đen đều sẽ gặp rắc rối.”

Dãy núi Băng Nguyên địa vực rộng lớn, còn Rừng Rậm Đen thì diện tích lãnh thổ bao la, con người mới chỉ thăm dò chưa đến một phần mười diện tích đó. Những khu vực chưa được biết đến ẩn chứa vô số quái vật hùng mạnh, thậm chí có cả lối vào Thâm Uyên và Luyện Ngục trong truyền thuyết.

Với những lĩnh vực chưa biết, tùy tiện xông vào chẳng khác nào tự tìm cái chết. Việc bất chợt xuất hiện vài con Tà Nhãn hay Linh Hấp Quái cũng chẳng có gì lạ. Con đường liên hệ duy nhất của Rừng Rậm Đen với thế giới bên ngoài chính là sạn đạo địa tinh.

“Rừng Rậm Đen vốn không phải địa bàn của nhân loại, mà ngược lại, địa tinh mới là loài chiếm số lượng lớn nhất. Thế nhưng, chỉ cần trả lộ phí, bộ lạc địa tinh Magru sẽ không ngăn cản con người hành động trong Rừng Rậm Đen. Nhưng hiện tại không biết đã xảy ra chuyện gì, cách đây không lâu bọn địa tinh đã trở mặt.” Tod nói.

‘Bóng Ma’, kẻ được mệnh danh ‘Toàn trí toàn năng’, cũng lên tiếng xen vào: “Bộ lạc Magru không chỉ đơn thuần muốn thống trị nhân loại, chúng e rằng còn nhắm đến sản vật của Rừng Rậm Đen.

Hiện tại, số lượng địa tinh trong rừng đã lên đến hơn mười vạn, chúng muốn tự nuôi sống bản thân thì nhất định phải khuếch trương, nếu không sẽ chết đói liên miên. Nhưng năng lực của địa tinh quá kém cỏi, chúng nhất định phải dựa vào việc nô dịch con người để thu hoạch nhiều tài nguyên hơn.”

Nói đi nói lại, dù miệng nói là vì bộ lạc mà chiến đấu, nhưng thực chất vẫn là vấn đề sinh tồn. Chu Thanh Phong hỏi: “Bóng Ma, ngươi có ý định gì không?”

“Không có.” ‘Bóng Ma’ đáp. “Ngươi có thể lựa chọn thoát đi Rừng Rậm Đen, cũng có thể lựa chọn khiêu chiến bộ lạc Magru, thậm chí đầu quân cho địa tinh cũng được. Trong mắt ta, tất cả đều là con đường sinh tồn. Có sự trợ giúp của ta, ngươi ở đâu cũng có thể trở nên nổi bật.”

Chu Thanh Phong dĩ nhiên không muốn đầu quân cho những con địa tinh vừa xấu xí vừa hôi hám đó. Hắn hỏi Tod: “Hiện tại chúng ta nên đi đâu? Dù sao cũng phải tìm một nơi dừng chân chứ? Nếu không, đợi những con địa tinh đó tràn khắp núi đồi kéo đến, chúng ta thật sự sẽ không cần phải chạy nữa đâu.”

Tod gãi đầu. Hắn sợ nhất là đói, kế đó là chán ghét địa tinh. Hiện tại Doanh Địa Bạch Quạ không thể đến, vậy chúng ta chỉ đành tìm một điểm định cư của nhân loại khác. “Ừm... chẳng phải Công chúa điện hạ bảo chúng ta đến Đầm Lầy Vu Độc sao? Nhưng mà nơi đó...”

“Nơi đó thế nào?”

“Nơi đó khá hỗn loạn.”

Chỉ cái tên ‘Đầm Lầy Vu Độc’ thôi đã chẳng thể mang lại ấn tượng tốt nào rồi. Nhưng hai người họ đã sắp thành chó nhà có tang, còn băn khoăn gì chuyện hỗn loạn nữa? Chu Thanh Phong để Tod dẫn đường, cả hai quay lại tìm ngựa rồi trong đêm chuyển hướng đến khu vực nổi tiếng khủng bố bên trong Rừng Rậm Đen.

Môi trường trong Rừng Rậm thiên kỳ bách quái. Phần lớn là rừng cây, xen kẽ với những lòng chảo sông và sơn lĩnh, ngoài ra còn có những đầm lầy thối rữa bốc mùi.

Mặt đầm lầy tĩnh lặng luôn phủ một lớp sương mù trắng xóa, những thân gỗ mục ngổn ngang lộn xộn ẩn hiện trong màn sương. Nếu có người không cẩn thận bước vào, bùn lầy sẽ chậm rãi nhưng không thể đảo ngược mà nuốt chửng họ.

Kiểu nuốt chửng này là một sự tra tấn tâm lý cực độ, quá trình đó thường kéo dài vài giờ, thậm chí vài ngày. Nạn nhân từ chỗ bị ngập đến mắt cá chân dần dần bị bao phủ đến thắt lưng, rồi chỉ còn lại cái cổ, bất kỳ sự giãy giụa hay tiếng kêu cứu nào cũng sẽ không thay đổi số phận bi thảm đó.

Ngay cả những mạo hiểm giả có thực lực không tầm thường cũng vô cùng sợ hãi khi đối mặt với đầm lầy trong Rừng Rậm Đen. Bởi vì trong đầm lầy không chỉ có bùn nhão sền sệt mà còn có những quái vật đáng sợ.

Chẳng hạn như một loại ấu trùng ăn xác chết có kích thước bằng đầu ngón tay. Chúng thường ẩn mình trong vũng bùn, bất động. Nhưng nếu phát giác động tĩnh, chúng sẽ kéo đến bu đen, cắn nát da thịt nạn nhân và chui vào c�� thể.

Loại côn trùng này không thích huyết nhục tươi mới, mà ngược lại sẽ phóng thích nọc độc, đẩy nhanh quá trình thối rữa của tứ chi.

Tuy nhiên, những con trùng ăn xác chết trong đầm lầy lại rất được các Vu sư hệ Tử Linh ưa chuộng, bởi phấn của chúng là vật liệu thi pháp quan trọng. Để bắt được loại côn trùng giá trị này, không ít mạo hiểm giả đã mạo hiểm an cư gần các đầm lầy nguy hiểm.

“Trùng ăn xác chết chỉ là một trong số các sản vật của Đầm Lầy Vu Độc, nơi đây còn có không ít thứ tốt khác. Nhiều người tụ tập lại đã hình thành nên một điểm định cư.” Tod dẫn Chu Thanh Phong đi xuyên qua những sơn lĩnh và cánh rừng, cuối cùng cũng đến được rìa một đầm lầy mênh mông, và nói: “Cuộc sống ở đây quá khổ cực, quá nguy hiểm.”

Tod liên tục nói về sự khổ cực, nguy hiểm và hoàn cảnh tồi tệ cùng cực của Đầm Lầy Vu Độc. Hắn nói: “Đây là một nơi không có hy vọng, những người sống ở đây chẳng khác nào đang chờ chết. Nhưng chúng ta cũng không có điểm dừng chân nào tốt hơn.”

Chu Thanh Phong đang cưỡi ng���a, nhìn điểm định cư tàn tạ chìm trong sương mù dần hiện ra trước mắt mình, và nói: “Chúng ta cũng chỉ là đang giãy giụa cầu sinh mà thôi, có gì đáng trách đâu.”

So với Doanh Địa Tro Bùn và Doanh Địa Bạch Quạ được bảo vệ cực kỳ nghiêm ngặt với tường cao, chiến hào, nỏ pháo, thì điểm định cư trước mắt này hoàn toàn không có chút phòng hộ nào. Nơi đây chỉ có hàng rào gỗ thấp lè tè, những túp lều lộn xộn, một doanh địa bẩn thỉu, buồn nôn, cùng những cư dân lầm lũi như xác sống.

Điểm định cư này không có phòng thủ, cũng chẳng có bất kỳ đầu lĩnh cốt cán nào. Mạo hiểm giả đến đây rất ít, chỉ có hơn ba trăm người thường dơ bẩn đang tham sống sợ chết trong đó. Cũng chẳng rõ vì sao Eliza lại chọn nơi đây làm điểm đặt chân?

“Trong đầm lầy thỉnh thoảng lại bốc lên khí độc, thậm chí còn xông ra những quái vật đáng sợ, có thể cướp đi sinh mạng bất cứ lúc nào. Những người như Lukans thì chướng mắt nơi này, càng không muốn mạo hiểm. Ngay cả địa tinh cũng không nguyện ý đến, coi nơi này là một Cấm Khu.

Nhưng rất nhiều người nghèo không có sự lựa chọn. Họ không thể vào các điểm định cư chính quy, đành phải đến đây, đánh cược tính mạng mình để đổi lấy chút ít sản vật từ đầm lầy nguy hiểm.” Tod giải thích.

Bên trong Rừng Rậm Đen đang xảy ra một biến cố lớn, bộ lạc địa tinh Magru muốn chiếm đoạt không gian sinh tồn lớn hơn. Nếu không phản kháng, con người trong Rừng Rậm Đen hoặc sẽ bị đưa đi làm vật tế máu, hoặc bị bắt làm nô lệ.

Chu Thanh Phong đến Đầm Lầy Vu Độc là để có một nơi dừng chân tạm thời, cũng để mở rộng tầm mắt, hiểu rõ Rừng Rậm Đen và dị giới sâu sắc hơn. Thật sự, khi đặt chân đến đây, hắn đã vô cùng chấn động.

Ấn tượng mà Đầm Lầy Vu Độc để lại trong Chu Thanh Phong chính là sự nghèo khổ cùng cực. Nhưng nếu cho rằng nơi đây nghèo khổ nên người dân dễ bị lung lay, vậy thì hoàn toàn sai lầm — bởi vì nghèo đói dẫn đến ngu muội, hèn nhát và vụng về.

Đây đích thực là một điểm định cư không chút hy vọng, muốn sinh sống ở đây quả thực là một thử thách lớn.

Mọi nội dung trong bản dịch này thuộc về truyen.free, hãy đọc tại nguồn chính thức để ủng hộ tác giả.