Vị kỵ sĩ tóc bạc tiến đến trước mặt Chu Thanh Phong, vẻ mặt trầm tư, nhìn chằm chằm thanh đoản kiếm sắc bén. Ông chủ động vươn tay, nói: “Chàng trai trẻ. Ta là Nasser, một kỵ sĩ đến từ công quốc Aus, và những người phía sau ta là bộ hạ của mình.”

Đống lửa trại tí tách cháy, lũ Địa Tinh nấp ở đằng xa thì thầm to nhỏ. Tên thủ lĩnh thổ phỉ cao gầy tỏ vẻ không liên quan gì đến mình, nhưng vẫn dõi mắt quan sát. Ngay cả gã Đại Hán xấu xí bị giam trong lồng cũng trừng mắt nhìn theo.

Bàn tay của vị kỵ sĩ dừng lại giữa không trung, trong khi phía sau ông, tất cả các kỵ binh đều xụ mặt, dường như mang theo nỗi tức giận. Chu Thanh Phong liếc nhìn bàn tay kia, rồi chậm rãi buông chuôi kiếm để nắm chặt lấy tay đối phương. Hắn nhớ lại cái tên mà lão già xấu xí kia đã gọi mình, bèn đáp lại: “Ta là Victor Hugo.”

Vị kỵ sĩ mỉm cười, dường như rất hài lòng với vẻ bình thản của Chu Thanh Phong. “Hugo các hạ, thật vui được gặp ngài ở một nơi hoang dã hẻo lánh như thế này. Ngài có phiền nếu ta hỏi vài câu không? Chỉ cần ngài cung cấp thông tin có giá trị, ta sẽ trả công hậu hĩnh.”

Thù lao? Lần này đúng là đánh trúng tim đen của Chu đại gia rồi. Hắn hiện đang vừa mệt vừa đói, trong túi lại chẳng có tiền. Nếu trả lời câu hỏi mà kiếm được chút đồ ăn thức uống thì tốt quá.

“Cứ hỏi đi.”

“Ta có thể xem thanh kiếm trong tay ngài được không?” Vị kỵ sĩ hỏi. Mười kỵ sĩ vây quanh, vẻ mặt lạnh lùng, mỗi người đều trông mạnh mẽ hơn hẳn đám lão già xấu xí kia rất nhiều.

Chu Thanh Phong đã ‘chết’ vô số lần, tự nhủ mình vẫn chưa đủ sức đối phó cùng lúc nhiều đối thủ như vậy. Hắn cảm thán rằng mình lại sắp phải trả giá cho một bài học nữa, thế là rất hào phóng đưa thanh kiếm ra, muốn xem diễn biến tiếp theo sẽ ra sao.

Thanh đoản kiếm rơi vào tay vị kỵ sĩ. Ông nhẹ nhàng vuốt ve những hoa văn tinh xảo trên vỏ kiếm, không ngừng thở dài, như thể đã xác nhận được lai lịch của thanh kiếm. Khi rút lưỡi kiếm ra, ánh sáng lạnh lẽo lấp lánh, càng khiến mọi người không khỏi thán phục.

Những kỵ binh trẻ tuổi hân hoan reo lên: “Là bội kiếm của công chúa Eliza! Cuối cùng chúng ta cũng tìm được nàng rồi!”

Lũ Địa Tinh đứng bên ngoài vốn đang ‘Âu khắc Âu khắc’ la ó ầm ĩ, bỗng thấy kiếm quang lóe lên liền im bặt, ngóc cổ lên trừng mắt nhìn. Còn tên thủ lĩnh thổ phỉ cao gầy thì mắt sáng rực lên, nhưng vẫn không hề lên tiếng.

Ngược lại, kẻ bị giam trong lồng ồm ồm nói một câu: “Thanh kiếm này cũng không tệ.”

Vị kỵ sĩ cho đoản kiếm vào bao, rồi thở dài một hơi. Ông ta bảo thuộc hạ lấy ra một túi tiền, khẽ lắc nhẹ khiến nó rung lên những tiếng lách cách rất nhỏ, rồi nói: “Chàng trai trẻ, có thể cho ta biết, ngươi có được thanh kiếm này ở đâu không?”

Túi tiền được trực tiếp nhét vào tay Chu Thanh Phong. Hắn ước lượng, trầm ngâm một lát rồi hỏi ngược lại: “Trước khi ta trả lời, các ngài có thể cho ta biết lai lịch của thanh kiếm này không? Vì sao các ngài lại quan tâm đến nó như vậy?”

Về tình trạng hiện tại của bản thân, cùng thế giới trước mắt, Chu Thanh Phong vẫn còn chưa hiểu ra sao. Mặc dù hắn đã thoát khỏi đám ác đồ của lão già xấu xí kia, lại thoát thân khỏi nanh vuốt của Ác Long đang nổi giận, nhưng những gì hắn hiểu về tình hình sau đó thì quá ít ỏi.

Vị kỵ sĩ thần sắc ảm đạm, thấp giọng nói: “Ta đến từ công quốc Aus. Thanh kiếm này là bội kiếm tùy thân của công chúa Eliza của công quốc. Một năm trước, trong buổi yến hội sinh nhật lần thứ mười tám của mình, nàng đã bị một con Hồng Long tên Alatis bắt đi.

Theo lời thề ước của nó khi rời đi, chúng ta nhất định phải tìm được nó trong vòng một năm, đồng thời đưa một khoản tiền chuộc để chuộc về công chúa, nếu không nàng sẽ trở thành vợ của nó. Để tìm được nó, chúng ta đã nghĩ đủ mọi cách, mà nay kỳ hạn một năm chẳng còn mấy ngày nữa.

Nếu không tìm thấy công chúa, ta, với tư cách là kỵ sĩ bảo hộ của nàng, chỉ còn cách tự vẫn. Vì vậy, xin hãy nói cho ta biết, thanh kiếm này ngươi có được từ đâu? Ngươi đã gặp công chúa điện hạ chưa? Nàng có được an toàn không?”

Ánh mắt vị kỵ sĩ đầy chăm chú, giọng nói chân thành. Cả doanh trại chìm vào im lặng, tất cả mọi người đều nhìn chằm chằm Chu Thanh Phong. Hắn gãi gãi đầu, không biết nên đáp lời ra sao.

Lại chính là gã Đại Hán xấu xí trong lồng giam cướp lời hỏi một câu: “Là công chúa Eliza Von August Frederick của công quốc Aus sao? Nghe nói nàng khi sinh ra đã nhận được lời chúc phúc từ Thiên Sứ, ngay cả Thần Tình yêu cũng phải ghen tị với dung mạo và trí tuệ của nàng.”

Chu Thanh Phong đang lúc buồn rầu, không kìm được liếc mắt nhìn gã Đại Hán xấu xí bị nhốt trong lồng. Hắn ta chỉ có thể ngồi co quắp, đến cả lưng và đầu cũng phải cúi gập lại. Hắn thầm nghĩ: “Đại ca, ngươi cũng đến nông nỗi này rồi mà còn có tâm tư nghe chuyện tầm phào sao?”

Vị kỵ sĩ vẫn nhìn chằm chằm Chu Thanh Phong, tiếp tục trầm giọng nói: “Chàng trai trẻ, xin hãy giúp ta. Chỉ cần tìm được công chúa, ta nguyện ý trả thêm cho ngươi một khoản thù lao nữa.”

Tiếng tiền va vào nhau trong túi nghe thật vui tai, khoản thù lao tiếp theo chắc chắn còn hấp dẫn hơn. Lũ Địa Tinh thì ‘Âu khắc Âu khắc’ la ó về phía Chu Thanh Phong, gã Đại Hán xấu xí ngược lại im lặng, còn tên thủ lĩnh thổ phỉ cao gầy thì quay đầu nhìn chằm chằm chiếc xe ngựa mà vị kỵ sĩ đang áp giải.

“À... ta thú thật là ta quả thực đã gặp công chúa của các ngươi. Nàng bị một con rồng nhốt trong một cái động quật, mặc một chiếc váy hồng cũ nát, nhưng tinh thần vẫn khá tốt. Còn thanh đoản kiếm này... là nàng giao cho ta, để ta ra ngoài tìm người cứu giúp.”

Chu Thanh Phong nói nửa thật nửa giả, nửa câu sau hoàn toàn là bịa đặt. Vị kỵ sĩ vẫn ôn hòa lắng nghe. Nhưng khi nghe được hai câu bịa đặt kia, một chiếc trâm cài trên cổ áo ông ta bỗng phát ra ánh hồng quang yếu ớt. Tuy nhiên, ông ta vẫn không hề biến sắc, tiếp tục mỉm cười.

“Hugo các hạ, ngài có thể đưa ta đến hang ổ của con rồng kia không? Chính là cái động quật mà ngài đã nói ấy.”

“À... con rồng đó chắc sẽ không vui vẻ gì khi thấy ta lần nữa đâu. Điều này e rằng sẽ ảnh hưởng đến việc các ngài thương lượng với nó.”

“Không sao, chỉ cần ngài có thể dẫn đường là được.” Vị kỵ sĩ rất kiên trì. Ông ta căn bản không hỏi về lai lịch của Chu Thanh Phong, cũng không hỏi làm thế nào mà Chu Thanh Phong lại xuất hiện bên ngoài hang rồng. Ông ta một lần nữa nhấn mạnh về khoản thù lao tiếp theo, và mong muốn lên đường ngay trong đêm.

Chu Thanh Phong có thể cảm nhận được sự lo lắng của vị kỵ sĩ, nhưng vấn đề là hắn đã đi lang thang nửa ngày trong rừng mà không có mục tiêu. Giờ mà quay lại, hắn cũng chẳng biết đường nào mà lần. Nhất là tiến lên trong đêm tối mịt mùng, điều đó lại càng khó khăn hơn nữa.

“Xin lỗi, lúc thoát khỏi cái động rách nát kia, ta hoàn toàn không thể phân biệt phương hướng. Bảo ta quay lại đó ngay trong đêm thì không thể được, để ngày mai trời sáng rồi hãy thử lại.” Chu Thanh Phong bày tỏ sự bất lực của mình.

Vị kỵ sĩ nhìn chiếc phụ kiện trên cổ áo mình đang phát ra ánh lục quang, rồi ngẫm lại lời Chu Thanh Phong nói cũng có lý, nên đành gật đầu chấp thuận. Ông ta lại hỏi thăm về môi trường xung quanh hang rồng, Chu Thanh Phong liền miêu tả rằng:

“Những đỉnh núi sắc nhọn như đao đâm thẳng trời xanh, gió bão dữ dội gào thét giữa các ngọn núi. Dưới chân núi là một vách đá dựng đứng, bên ngoài vách đá là những cánh rừng bạt ngàn. Ta chính là từ vách đá đó mà đi ra, mất nửa ngày xuyên qua rừng cây, đến tối thì mới tới được doanh trại này.”

Chu Thanh Phong miêu tả sơ lược tình hình, vị kỵ sĩ vội vàng lấy ra một tấm bản đồ da dê trông giống tranh trừu tượng để tìm kiếm địa điểm cụ thể.

Lũ Địa Tinh đang thì thầm trò chuyện, nhưng nghe vẫn là những tiếng ‘Âu khắc Âu khắc’ la ó. Gã Đại Hán xấu xí trong lồng giam thì lẩm bẩm điều gì đó, nhưng không ai nghe rõ. Còn tên thủ lĩnh thổ phỉ cao gầy... hắn đã biến mất từ lúc nào không hay.

Vị kỵ sĩ xem như đã kéo Chu Thanh Phong vào đội, cử hai bộ hạ đặc biệt chăm sóc hắn, cho hắn ăn uống mà chẳng cần làm bất cứ việc gì, nhưng vẫn canh chừng không cho hắn rời đi. Về phần hắn, Chu Thanh Phong lặng lẽ thầm ‘lưu trữ’ thêm một điểm mới cho mình, đồng thời hy vọng rằng sẽ không dễ dàng ‘chết’ như vậy nữa.

Đêm xuống thật sâu, vắng bóng người, Chu Thanh Phong nằm bên lò sưởi say giấc nồng. Nhưng xung quanh đột nhiên vang lên tiếng ồn ào, hắn giật mình tỉnh giấc, mở mắt nhìn ra, toàn bộ đội kỵ binh đã đứng dậy, vẻ mặt cảnh giác.

Chiếc xe chở tù vẫn còn đó, nhưng đám Địa Tinh thì không thấy đâu nữa. Gã Đại Hán xấu xí trong lồng vẫn co quắp như cũ, hắn hừ hừ cười lạnh mấy tiếng, nhìn chằm chằm Chu Thanh Phong nói: “Đám Địa Tinh kia đi gọi đồng bọn rồi, bọn chúng chắc chắn là định đến cướp bóc ngay trong đêm nay.”

Mọi quyền lợi đối với tác phẩm chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, xin trân trọng.