"Oanh!" Hàm Cốc Quan, chỉ vừa mới mở cửa được ba tháng, lại một lần nữa đóng kín. Tin tức này khiến Triệu vương, người vốn còn đang nơm nớp lo sợ, thở phào nhẹ nhõm; ngay sau đó là những đợt tấn công càng dữ dội hơn vào nước Ngụy.

Trong cung điện nước Tần, Doanh Trụ nằm trên giường, Hoa Dương phu nhân quỳ gối bên cạnh, sẵn sàng hầu hạ phu quân. Bên ngoài tẩm cung, gần như toàn bộ quan văn võ triều đình đều đang túc trực.

Chưa đầy một năm, nước Tần đã có hai vị quốc quân băng hà. Triều cục vừa được Doanh Trụ ổn định lại, không nghi ngờ gì sẽ một lần nữa lâm vào hỗn loạn.

Khác với Tiên Vương, tức Tần Chiêu Vương Doanh Tắc khi xưa, lúc này Doanh Trụ vẫn chưa lập Thái tử, điều này không nghi ngờ gì sẽ châm ngòi những cuộc tranh giành nội bộ triều đình.

Mặc dù lúc này công tử Tử Sở là người có danh vọng nhất, nhưng những công tử còn lại cũng không cam chịu đứng ngoài. Mấy tháng trước, Doanh Chính, con trai của Doanh Tử Sở, đã đắc tội nặng với chỗ dựa lớn nhất của Doanh Tử Sở, tức phe Sở, khiến tương lai của hắn trở nên mờ mịt.

"Két!"

Cửa tẩm cung mở ra, Doanh Tử Sở, trong triều phục, với vẻ mặt bi thương, chậm rãi bước vào.

"Tử Sở, sao giờ con mới đến? Lúc nãy phụ vương vẫn còn nhắc đến con đấy!" Một nam tử hơn bốn mươi tuổi, nét mặt có chút ưu sầu hỏi.

Người này hai mắt đỏ hoe, quầng thâm đậm đặc, nét lo lắng hiện rõ trên toàn bộ khuôn mặt. Không sai, đây chính là đại ca của Doanh Tử Sở, cũng là trưởng tử của Doanh Trụ, công tử Thành.

Doanh Tử Sở ảm đạm rơi vài giọt nước mắt, nhưng trong lòng lại cười lạnh. Những lời cảm động của Doanh Thành nghe có vẻ chân thật, như thể đang thực sự mong chờ hắn. Nhưng ẩn sâu trong đó lại là sự trách móc Doanh Tử Sở đến muộn, bất hiếu, hòng hạ thấp địa vị của Doanh Tử Sở trong lòng Hoa Dương phu nhân.

Tuy nhiên, Hoa Dương phu nhân vẫn lặng lẽ ngồi bên giường, dường như không hề nghe thấy, thậm chí không buồn liếc nhìn Doanh Tử Sở và Doanh Thành một cái.

"Huynh trưởng, đệ lo sợ rằng, lần này được thấy phụ vương, sau này..." Doanh Tử Sở nói rồi giọng run run, hai giọt nước mắt lớn cũng theo đó lăn dài.

Sắc mặt Doanh Thành cứng đờ, khóe miệng khẽ co giật. Với cách nói này, hành động vốn bị coi là bất hiếu của Doanh Tử Sở bỗng chốc hóa thành nỗi sợ hãi không thể gặp lại cha mình, một biểu hiện của đại hiếu. Còn bọn họ, những công tử đã có mặt từ sớm, lại biến thành những đứa con bất hiếu, như thể mong cha mình sớm qua đời.

Lời Doanh Tử Sở vừa thốt ra, đám công tử vốn đã ánh mắt bất thiện, lập tức lộ ra vẻ đồng lòng căm ghét.

"Khụ khụ!" Ngay khi đám công tử chuẩn bị công kích Doanh Tử Sở, Doanh Trụ tỉnh dậy.

"Phụ vương!" Doanh Tử Sở mắt sắc, dẫn đầu hô lớn một tiếng, ngay lập tức quỳ sụp xuống trước mặt Doanh Trụ.

"Phụ vương!"

"Phụ vương!"

Đám công tử phản ứng chậm hơn nửa nhịp cũng vội vàng quỳ xuống, đồng thanh bi ai. Tuy nhiên, động thái đó lại khiến họ trông như những kẻ đi theo Doanh Tử Sở.

"Các con đều đến rồi ư..." Giọng Doanh Trụ yếu ớt vô cùng, chỉ có Hoa Dương phu nhân và Doanh Tử Sở ở gần nhất mới nghe rõ.

"Khụ khụ!" Doanh Trụ một tay chống giường, dưới sự giúp đỡ của Hoa Dương phu nhân, gắng gượng ngồi nửa người dậy.

"Trẫm, khụ khụ, trẫm... e rằng không còn sống được bao lâu nữa..." Doanh Trụ đứt quãng nói, câu nói tiếp theo lập tức khiến tim tất cả công tử đập mạnh: "Trẫm muốn lập... muốn lập..."

...

"Két!" Cửa tẩm cung của Tần vương mở ra.

Hơn hai mươi vị công tử theo sau Hoa Dương phu nhân, chậm rãi bước ra khỏi đại điện.

Đám đại thần đang xì xào bỗng chốc im lặng như tờ.

"Chư khanh, di chiếu của đại vương..." Hoa Dương phu nhân hai mắt đỏ hoe, nhìn xuống hàng đại thần dưới bậc thang, giọng nói trầm buồn cất lên.

"Đại vương!" Hơn trăm tên đại thần đồng thanh bi ai quỳ xuống.

"Lập..." Hoa Dương phu nhân khẽ hít một hơi, giọng cũng lớn hơn vài phần: "Lập công tử Tử Sở làm Thái tử!"

"Chúng thần, bái kiến Thái tử điện hạ!" Dưới bậc thang, một đám quần thần lại cúi đầu bái quỳ.

Nhìn hàng văn võ bá quan đông nghịt như thủy triều, Doanh Tử Sở không khỏi cảm thấy lâng lâng.

Hơn ba mươi năm, hơn ba mươi năm chờ đợi và chịu đựng, cuối cùng cũng có ngày được đền đáp.

"Đương! Đương! Đương! Đương! Đương! Đương! Đương! Đương! Đương!"

Tiếng hồng chung lại vang lên, dã tâm của Doanh Tử Sở, vốn đang say mê trong sự triều bái của quần thần, bỗng chốc tỉnh táo trở lại.

"Đây chỉ là khởi đầu! Hùng Quyền, Tư Mã Quân, Bách Lý Tuấn... những gì các ngươi đã cướp đi từ ta, ta, không, quả nhân sẽ đòi lại từng món một!" Doanh Tử Sở ánh mắt lướt qua từng đại thần đứng dưới bậc thang, thầm thề trong lòng.

Đã được xác lập làm Thái tử, Doanh Tử Sở theo lệ cũ chủ trì tang lễ của Tiên Vương Doanh Trụ. Mọi việc đều diễn ra gần như tương tự khi Chiêu vương băng hà: Vương Tiễn giữ Hàm Cốc, Mông Ngao trấn giữ Hàm Dương. Thay đổi duy nhất là người hộ linh vốn là Tư Mã Quân nay được thay bằng Bách Lý Tuấn.

Ba ngày sau, sau khi hoàn tất tang lễ, Doanh Tử Sở chính thức bước vào tẩm cung của Tần vương.

"Đông! Đông! Đông!"

Trong tẩm cung rộng lớn, chỉ có một mình Doanh Tử Sở. Ngắm nhìn từng món đồ quen thuộc trong đó, bỗng nhiên Doanh Tử Sở lại thấy xa lạ.

"Ha ha..." Doanh Tử Sở khẽ lắc đầu tự giễu, rồi bước chân vốn thong dong cũng nhanh hơn nhiều, tiến thẳng đến một góc tường.

"Ầm! Ầm!"

Doanh Tử Sở khởi động cơ quan ở góc tường, bức tường vốn không có vẻ gì khác thường cũng bắt đầu chậm rãi dịch chuyển, để lộ ra một mật thất sáng trưng.

Mật thất hiện ra hình bát giác, được đúc hoàn toàn bằng sắt nguyên chất. Trong thời đại mà đồ sắt còn chưa phát triển này, để tạo nên một mật thất như thế, có thể hình dung được nước Tần đã tốn kém bao nhiêu nhân lực và tài lực.

Bốn phía mật thất khảm nạm đủ loại châu ngọc bảo thạch, mỗi viên đều tỏa ra ánh sáng yếu ớt. Thế nhưng chính những ánh sáng yếu ớt đó lại đủ sức chiếu sáng toàn bộ mật thất như ban ngày.

Chính giữa mật thất, đặt một tòa khung sắt. Phía trên khung sắt là một thanh kiếm đồng cổ kính nhưng toát ra hàn khí thấu xương, dưới ánh sáng lấp lánh của châu báu, càng trở nên mê hoặc lạ thường.

Thanh kiếm này chính là bội kiếm tượng trưng cho thân phận Tần vương, cũng là Tần Vương kiếm được truyền thừa qua các đời từ thời Hiến công.

Ngoài Tần Vương kiếm, bên cạnh khung sắt còn có một khối Tần Vương ấn được điêu khắc từ ngọc mỹ. Có thể nói, Tần Vương kiếm và Tần Vương ấn chính là biểu tượng của quốc quân nước Tần.

Doanh Tử Sở chậm rãi bước đến trước khung sắt, tỉ mỉ ngắm nhìn Tần Vương kiếm và Tần Vương ấn. Ánh mắt hắn lộ ra vẻ say mê, tay cũng vô thức chạm vào thanh Tần Vương kiếm.

"Choeng!" Giữa kiếm và vỏ kiếm tóe lên một tia lửa nhỏ. Mặc dù kể từ thời Hiến công, thanh Tần Vương kiếm này chưa từng ra chiến trường, thế nhưng, là biểu tượng của Tần vương, nó vẫn luôn được bảo dưỡng hết sức cẩn thận.

Trên thân kiếm, hoa văn uốn lượn tinh xảo dưới ánh hàn quang yếu ớt, hiện lên vẻ đẹp diễm lệ. Trên chuôi kiếm, một con chim én như muốn phá tan lồng giam, vút bay lên trời, sống động như thật.

"Coong!"

Doanh Tử Sở thu hồi Tần Vương kiếm, ánh mắt cuồng nhiệt trong đó cũng theo đó tan biến.

Tần Vương kiếm và Tần Vương ấn dù là biểu tượng của Tần Vương, nhưng Doanh Tử Sở hiểu rõ, điều hắn thực sự cần lúc này không phải những thứ này.

"Để trẫm xem, rốt cuộc các ngươi ẩn chứa điều gì!" Doanh Tử Sở lẩm bẩm, nhấn vào một viên bảo thạch phát ra ánh sáng xanh lam nhạt.

"Ầm!" Bên trong bức tường hình bát giác, bức tường đối diện với lối vào mật thất ầm ầm hạ xuống, để lộ một hốc tối càng thêm bí ẩn.

Hốc tối dài rộng một trượng vuông, trên đó, từng hàng chữ Tiểu Triện màu đen sẫm ghi lại các địa danh. Dưới những địa danh đó, từng khối Hổ Phù tượng trưng cho binh quyền nằm yên vị.

Doanh Tử Sở như say sưa ngắm nhìn từng món báu vật, tỉ mỉ xem xét từng khối Hổ Phù. Chỉ trong vài hơi thở, hắn thậm chí đã ghi nhớ rõ ràng hoa văn trên mỗi khối Hổ Phù.

"Ừm?" Bỗng nhiên, Doanh Tử Sở tròn mắt kinh ngạc.

"Đâu rồi? Đâu rồi?" Doanh Tử Sở hoảng hốt quét mắt khắp mật thất.

Thế nhưng, ngoài khung sắt chính giữa, cả gian mật thất trống rỗng, không còn bất cứ vật gì khác.

Trong một khoảnh khắc, Doanh Tử Sở như rơi vào hố băng giá, sắc mặt đỏ thắm lúc trước bỗng chốc tái nhợt không còn chút máu, tay chân lạnh ngắt.

Bên trong hốc tối, ba vị trí quan trọng nhất là "Bá Thượng", "Hàm Cốc", "Lam Điền" đều trống rỗng.

Ngoài việc Bá Thượng và Hàm Cốc đang nằm trong tay Mông Ngao và Vương Tiễn, thì khối Hổ Phù quan trọng nhất của đại doanh Lam Điền lại bặt vô âm tín.

"Phù phù!"

Doanh Tử Sở khụy xuống đất, đại doanh Lam Điền – hơn một nửa quân lực của nước Tần, hai mươi vạn tinh nhuệ – cứ thế mà biến mất không dấu vết!

Lam Điền Hổ Phù rơi vào tay kẻ khác, tựa như một thanh gươm sắc bén treo lơ lửng trên đầu hắn bất cứ lúc nào. Một ngày nào đó, nó sẽ đột ngột giáng xuống, đe dọa đến tính mạng hắn.

"Không đúng! Không đúng!" Đột nhiên nghĩ đến điều gì đó, Doanh Tử Sở lại bật dậy. Trong ánh mắt hắn, vẻ khao khát lại hiện lên.

"Hổ Phù Lam Điền, chắc chắn đã được Chiêu vương hoặc Tiên Vương giao cho ai đó, nếu không ai có thể lấy trộm nó? Nếu là người được Chiêu vương hoặc Tiên Vương tin tưởng, ắt hẳn phải là người trung thành với Đại Tần. Người này có lẽ chỉ đối địch với lão Tần thế gia hoặc phe Sở."

Nghĩ tới đây, Doanh Tử Sở cũng thở phào nhẹ nhõm: "Thế nhưng rốt cuộc người này là ai? Một người không bị lão Tần thế gia và phe Sở chi phối, chẳng lẽ là..."

Tác phẩm này thuộc bản quyền của truyen.free, mọi hình thức sao chép đều không được phép.