Từ lúc mẹ con Triệu Cơ lên đường cho đến khi gặp Trung Ẩn lão nhân, rồi hẹn Triệu Chính ngày mai trở lại, tổng thời gian bỏ ra cũng không quá lâu. Trước sau cộng lại chỉ vẻn vẹn một canh rưỡi, tức là khoảng ba tiếng đồng hồ. Trong đó, phần lớn thời gian vẫn là dành cho việc đi lại trên đường.

Việc được Trung Ẩn lão nhân tán thành khiến người ta ít nhi���u cũng phải ngạc nhiên. Không phải không có lòng tin vào Triệu Chính, mà là, Trung Ẩn lão nhân chỉ liếc nhìn Triệu Chính một lát, hỏi tên, rồi lập tức lộ vẻ hào hứng, hẹn ngày mai trở lại. Hẹn ngày mai trở lại nghĩa là gì? Chẳng khác nào nói thẳng: ngày mai đến bái sư đi! Người tinh ý nghe xong liền hiểu rõ. Còn tại sao ư? Ha ha, với những người tài giỏi như vậy, nếu không vừa ý bạn, họ sẽ chẳng phí thời gian với bạn làm gì. Dù cổ đại không có khái niệm 'thời gian là vàng bạc' như bây giờ, nhưng việc tránh mặt người có thân phận thấp kém hoặc không vừa mắt là điều hiển nhiên.

Ba người cung kính cúi đầu với Trung Ẩn lão nhân đã quay lưng đi, sau đó dõi mắt nhìn ông bước vào phòng rồi mới quay người rời đi.

Gã sai vặt nhìn thiếu gia nhà mình đi về phía xe ngựa, hơi kinh ngạc, dù sao ba người Triệu Lĩnh từ lúc vào đến lúc ra, chưa đầy một tuần trà. "Triệu Chính chẳng lẽ không được coi trọng?" Ý nghĩ này tự nhiên nảy ra trong lòng gã sai vặt. Hắn nhanh nhẹn đặt ghế, đỡ thiếu gia lên xe.

Triệu Cơ nắm tay nhỏ của Triệu Chính, lặng lẽ đứng một bên nhìn. Triệu Lĩnh lên xe không nhanh, nhất cử nhất động đều toát ra phong thái quý tộc nhà giàu. Mãi mới trèo lên được xe ngựa, Triệu Chính vừa đặt một chân lên, đã bị Triệu Cơ nhẹ nhàng kéo lại. Ngay lập tức, Triệu Chính hiểu ra ý mẹ, rằng người đại cữu "tiện nghi" này sẽ không đưa hai mẹ con về. Nghĩ cũng phải, nếu để người khác bắt gặp nhà họ Triệu vẫn còn qua lại với hai mẹ con họ, thì sẽ bất lợi cho họ.

Triệu Chính cúi đầu nhìn xuống bước chân nhỏ mình vừa đặt ra, chậm rãi rút tay nhỏ của mình khỏi bàn tay ấm áp của mẫu thân Triệu Cơ. Rồi tiến thêm hai bước, cúi đầu, từ từ cúi lạy Triệu Lĩnh trong xe ngựa, nói: "Chất nhi cảm tạ đại cữu ơn giúp đỡ học tập. Chất nhi xin ghi nhớ trong lòng, sau này nguyện dốc sức báo đáp!"

Trong xe ngựa nhất thời im lặng, nhưng Triệu Chính lại có thể cảm nhận rõ ràng ánh mắt sắc lạnh của Triệu Lĩnh. Trên thực tế, Triệu Lĩnh vừa lên xe đã luôn quan sát phản ứng của Triệu Chính.

"Chính nhi có lòng!" Triệu Lĩnh nhàn nhạt đáp lại một câu, rồi không nói thêm lời nào.

Gã sai vặt chần chừ một lát, thấy chủ tử Triệu Lĩnh cùng cựu chủ tử Triệu Cơ đều không nói gì. Hắn liền nhanh trí rút roi ngựa, thúc hai con ngựa kéo xe đi thẳng về phía trước.

Triệu Chính lặng lẽ nhìn theo xe ngựa rời đi, không nói một lời. Triệu Cơ nhìn đứa bé đáng yêu ấy, nở một nụ cười ngọt ngào. "Không hổ là con của mình!" Triệu Cơ đắc ý nghĩ thầm. Nhẹ nhàng đưa tay vuốt tóc Triệu Chính, nàng ôn tồn nói: "Chính nhi, chúng ta trở về thôi."

"Ừm!" Triệu Chính nở nụ cười thật tươi với Triệu Cơ.

Xe ngựa của Triệu Lĩnh đi cũng không nhanh, ông ngồi trong xe nhắm mắt suy tư, lông mày dần dần nhíu chặt. Trong đầu, ông không ngừng hồi tưởng lại đủ mọi phản ứng của Triệu Chính, từ lúc bước ra nhìn thấy hành động của gã sai vặt cho đến lúc vừa rời đi, từng li từng tí, không bỏ sót chi tiết nào.

Xe ngựa chậm rãi hướng về khu nhà giàu chạy tới, gã sai vặt không như những người đánh xe khác, quất roi, hò hét. Thậm chí khi rút roi ra cũng rất nhẹ nhàng, cứ như thể đang nâng niu hai con ngựa gầy yếu đang chậm rãi bước đi.

Xe càng đi sâu vào khu vực giàu có, tiếng ồn ào xung quanh càng lúc càng nhỏ dần. Đến cuối cùng, trên đường cơ hồ không nhìn thấy mấy người dân thường đi lại, ngẫu nhiên xuất hiện, cũng chỉ là những cỗ xe ngựa lộng lẫy, sang trọng.

Xe ngựa cũng không vào phủ, mà là dừng lại ở cổng sau của Triệu phủ. Lần này Triệu Lĩnh chẳng còn vẻ chậm chạp như lúc lên xe nữa mà nhanh nhẹn đến mức dường như nhảy phắt xuống. Không đầy một lát, từ phía sau một gốc cây nhỏ khác trên đường vào Triệu phủ, một người bước ra. Người này thân hình không cao không gầy, hơi có vẻ nhanh nhẹn, nhưng trên mặt lại tràn đầy nụ cười, cúi đầu chào Triệu Lĩnh. Triệu Lĩnh chẳng buồn để ý, lạnh nhạt bước vào Triệu phủ. Người kia cũng chẳng bận tâm, vẫn cười nói với gã sai vặt: "Tiểu ca, tiền thuê đâu?" Nói đoạn, hắn vẫn chìa ra đôi tay đen sì.

Gã sai vặt nhìn người kia với vẻ mặt khinh thường, từ ống tay áo móc ra một đồng tiền nhỏ bằng đồng. Hắn khó chịu ném cho người kia một cái, miệng lẩm bẩm: "Cho ngươi, một đồng tiền, đi nhanh đi, đừng để ai trông thấy!"

"Tốt! Tốt! Tốt!" Người kia chẳng mảy may để ý, nhảy phắt lên xe ngựa, lắc nhẹ roi ngựa. Chưa kịp quất vào mình ngựa, ngựa đã tự giác bước đi, hệt như đã được huấn luyện kỹ càng.

Triệu Lĩnh vội vàng thay quần áo, rồi đi tới trong viện Triệu Phụ. Lúc này Triệu Phụ đang chăm sóc con hoàng oanh mình nuôi, nghe tiếng bước chân phía sau, chẳng buồn quay đầu, đã hỏi: "Trở về rồi?"

Triệu Lĩnh dừng bước lại, cách Triệu Phụ chừng một trượng, vái chào rồi cất tiếng gọi: "Phụ thân."

"Thế nào, lão tiên sinh kia có thái độ ra sao?"

"Tiên sinh đối với Chính nhi dường như vô cùng yêu thích, hài nhi hầu như có thể khẳng định, Chính nhi sẽ được nhận làm đệ tử."

"Ồ? Thích đến mức độ nào?"

"Dốc! Túi! Truyền! Dạy!" Triệu Lĩnh gằn từng chữ bốn từ.

Triệu Phụ xoay người, ánh mắt sắc bén nhìn Triệu Lĩnh. Triệu Lĩnh cũng không e ngại, đón lấy ánh mắt của phụ thân, sắc mặt không thay đổi.

Triệu Phụ nhìn chằm chằm từng nét trên khuôn mặt Triệu Lĩnh, dường như muốn kiểm chứng lời Triệu Lĩnh nói là thật hay không. Khoảng bảy tám giây sau, ông mới chậm rãi thở dài, nói: "Đây là tạo hóa của mẹ con chúng nó!"

Triệu Lĩnh không bình luận về đánh giá của phụ thân, lại chậm rãi nói: "Hài nhi chuẩn bị mấy ngày nữa sẽ để nhị đệ cấp tiền bạc cho Chính nhi, nói là học phí."

"Ai! Gia đình ta lúc mẹ con chúng nó nguy nan chưa từng dốc sức giúp đỡ, giờ nhìn lại cũng không biết là đúng hay sai nữa!" Triệu Phụ cảm thán nói.

"Phụ thân không cần để tâm, chạy theo lợi ích, tránh điều hại là lẽ thường tình của con người!" Triệu Lĩnh thản nhiên nói.

"Chính nhi đã được tiên sinh coi trọng, tất nhiên là một trong số ít người thông minh trong thiên hạ. Hôm nay chúng ta đối xử với họ như vậy, e rằng sau này chưa chắc có thể nhận được gì từ họ!"

"Cho nên, hài nhi mới mỗi lần đều để nhị đệ đưa tiền bạc và vật dụng cho mẹ con tiểu muội."

"Ừm!" Triệu Phụ gật đầu nói: "Duyệt Nhi tính tình ngay thẳng, đối đãi mẹ con chúng nó cũng chân thành nhất, không mưu cầu một tơ một hào. Có lẽ, sau này ít nhiều cũng có thể dựa vào mối quan hệ này, phù hộ cho Triệu thị chúng ta một phần."

Triệu Lĩnh gật đầu, tỏ ý mình cũng nghĩ như vậy. Toàn bộ ân tình của Triệu gia dành cho mẹ con Triệu Cơ đều dồn lên người Triệu Duyệt, đồng thời giữ lại chút thân tình cuối cùng của Triệu Cơ đối với Triệu thị. Chút thân tình này chắc chắn sẽ trở thành một tia áy náy trong lòng Triệu Cơ, vào lúc mẹ con nàng phát đạt hoặc khi Triệu thị gặp nguy vong. Đó, có lẽ chính là cơ hội của Triệu gia vào lúc đó.

Triệu Phụ nhìn đại nhi tử đang im lặng không nói, lại thở dài nói: "Con cần gì phải oán hận tiểu muội của con chứ? Lúc trước nàng cũng chỉ là người bị hại mà thôi."

Triệu Lĩnh tiếp tục trầm mặc, một hồi lâu sau mới khàn giọng nói: "Thế sự vốn là như vậy!"

"Ai, đúng vậy, thế sự vốn là vậy, nếu không ta làm sao lại ôm hết nỗi hận của nàng đối với Triệu thị chúng ta chứ?" Triệu Phụ nhẹ giọng nói.

Hồi tưởng lại chuyện cũ, sự thay đổi lớn của Triệu Phụ đối với Triệu Cơ, từ tình phụ sang nghiêm phụ, khiến cánh tay Triệu Lĩnh có chút cứng đờ. Triệu Lĩnh hiểu rõ ý của phụ thân, cũng cảm thấy áy náy vì sự hy sinh của phụ thân. Nhưng một tia cố chấp trong lòng khiến hắn từ đầu đến cuối không muốn từ bỏ mọi thành tựu hiện tại, cùng những sắp đặt từ quá khứ. Trong lòng Triệu Lĩnh mãi mãi tồn tại một rào cản, hay nói đúng hơn là mục tiêu cả đời hắn lúc này. Không ai có thể giúp được hắn, có lẽ chỉ khi hoàn thành mục tiêu của mình, hắn mới có thể giải thoát.

"Thôi được, con đi đi." Triệu Phụ cất giọng mệt mỏi.

"Vâng!" Triệu Lĩnh cúi đầu thật sâu với Triệu Phụ, rồi quay người rời đi.

Nhìn đại nhi tử rời đi, Triệu Phụ trong lòng dĩ nhiên hiện lên một nỗi khổ sở khó tả. Đây cũng không phải là lần đầu tiên, nhưng cảm giác ấy vẫn khiến ông vô thức ướt khóe mắt. Cho đến khi Triệu Lĩnh hoàn toàn đi khuất, Triệu Phụ mới sắp xếp lại tâm tình của mình, tiếp tục chăm sóc con hoàng oanh của mình. Ông biết rõ, ma chướng trong lòng Triệu Lĩnh chỉ có thể do chính hắn tự mình phá bỏ!

Mẹ con Triệu Cơ hôm nay thực sự rất cao hứng. Trên đường trở về, tiếng cười nói không ngừng. Thậm chí khi đi ngang qua một hàng thịt, Triệu Cơ còn phá lệ mua chút thịt mang về.

Nhìn chằm chằm miếng thịt trong tay mẫu thân, Triệu Chính nhịn không được nuốt nước bọt. Thịt chỉ là thịt dê bình thường, nhưng đối với Triệu Chính mà nói, lại là món ăn ngon nhất thời điểm hiện tại. Hồi tưởng lại tài nấu nướng của Triệu Cơ, nước bọt của Triệu Chính đã muốn tràn ra.

Thời đại này, nữ tử bất kể thân phận sang hèn, đều biết nấu cơm dệt vải. Mà Triệu Cơ lại càng được đào tạo chuyên nghiệp, thì tay nghề ấy có thể tưởng tượng được tuyệt vời đến mức nào.

Đường về không dễ đi chút nào, bốn phía thành Hàm Đan chất đầy phế vật, khắp nơi là phân trâu ngựa dê, khiến đường đi hầu như không còn chỗ đặt chân. Giờ này khắc này, Triệu Chính không khỏi có chút hoài niệm cỗ xe ngựa cũ nát của Triệu Lĩnh. Dù ngồi không thoải mái, nhưng ít nhất vẫn thoải mái hơn đi bộ rất nhiều, đúng không?

Khi Triệu Chính và Triệu Cơ trở về nhà mình thì mặt trời đã nhanh xuống núi, ráng chiều gần như nhuộm đỏ cả thành Hàm Đan. Triệu Chính vừa về tới nhà liền vội vã không nhịn được vọt tới bên vại nước, cũng chẳng buồn để ý nước còn chưa đun sôi, liền nâng cốc uống mấy ngụm. Hiện giờ tuy đã gần thu, nhưng thời tiết vẫn như cũ nóng bức, thêm nữa người cổ đại quanh năm đều mặc áo dài tay, đi một đoạn đường dài như vậy, lưng Triệu Chính đã sớm ướt đẫm mồ hôi. Ngay cả Triệu Cơ cũng đầu đầy mồ hôi, thở khẽ yếu ớt.

Bất quá, Triệu Cơ cũng không nghỉ ngơi lâu, liền cầm thịt dê, đi vào nhà bếp. Mà Triệu Chính cũng không chịu thua kém, chạy trước chạy sau, lúc thì giúp Triệu Cơ đổ nước, lúc thì giúp Triệu Cơ nhóm lửa. Bộ dáng bận rộn ấy, chỉ thiếu điều ghi lên mặt: "Con muốn ăn thịt".

Đối với Triệu Chính năng nổ như vậy, Triệu Cơ chỉ là cười khẽ, động tác trên tay cũng không hề chậm trễ. Dù sao, dưới cái nhìn của nàng, con trai đạt được thành tựu kinh người như vậy, hôm nay phải ăn mừng một chút. Mọi người luôn nói mẹ đối với con cái chủ yếu là sự yêu chiều, Triệu Cơ cũng giống như thế. Không sai, dưới cái nhìn của nàng, Triệu Chính với tư cách con trai nàng có thể được một vị đại năng coi trọng thì đã là một thành tựu trời ban! Toàn bộ bản dịch này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.