Vừa qua buổi trưa, cánh cửa son đã bạc màu bỗng vang lên tiếng gõ. Triệu Chính biết rõ người của Triệu phủ đã đến. Nghĩ đến việc sắp phải đi gặp vị tiên sinh cổ quái kia, nói không hồi hộp là nói dối. Lúc này, Triệu Chính bé nhỏ như thể trở về kiếp trước, cái lúc vừa tốt nghiệp đại học đi tìm việc, soi mình vào tấm gương đồng mờ, hết lần này đến lần khác chỉnh sửa lại trang phục. Triệu Cơ, với vẻ mặt mỉm cười, nhẹ nhàng phủi những hạt bụi vốn không có trên người Triệu Chính.

Sau một hồi lâu sửa soạn, mẹ con họ mới chậm rãi mở cánh cửa lớn. Ngoài cửa là một gã sai vặt mặc bộ trang phục màu xanh xám, có vẻ hơi mất kiên nhẫn, đang ngó nghiêng xung quanh. Thấy cửa mở, gã sai vặt vội vàng quay phắt mặt lại, cung kính cúi đầu nói với mẹ con Triệu Cơ: "Phu nhân, công tử, Thiếu gia nhà tôi đã chờ hai vị ở gần ngoài phủ." Triệu Cơ lạnh nhạt gật đầu, nắm tay Triệu Chính, đi theo gã sai vặt về phía con đường.

Quả nhiên, cách con đường không xa, một cỗ xe ngựa không quá lộng lẫy đang đậu sát ven đường. Gã sai vặt liếc nhìn xung quanh, sau đó lại cung kính dẫn mẹ con Triệu Cơ đến gần xe ngựa.

Hành động của gã sai vặt tự nhiên không lọt khỏi mắt Triệu Cơ. "A, quả nhiên, Triệu gia tính toán kỹ lưỡng thật!" Triệu Cơ mặt không đổi sắc, bình tĩnh bước về phía xe ngựa.

Không sai, Triệu gia sở dĩ chọn thời điểm này đón mẹ con Triệu Cơ, đương nhiên là sợ bị người dân sống quanh đây trông thấy, gây thêm phiền phức không đáng có cho Triệu gia. Tuy rằng vào thời kỳ Chiến Quốc, dân thường chỉ có hai bữa sáng chiều, nhưng những gia đình sống quanh đây ít nhiều gì cũng đều là nhà khá giả, đương nhiên có đủ tiền ăn thêm một bữa. Bởi vậy, con đường này so với những con đường thông thường mà nói, khoảng giữa trưa số người qua lại ít hơn hẳn.

Gã sai vặt lấy từ phía trước xe ra một cái ghế đẩu, đỡ mẹ con Triệu Cơ lên xe ngựa. Sau đó nhanh nhẹn thu ghế lại, hô một tiếng rồi thúc ngựa rời đi rất nhanh.

Trong xe ngựa chỉ có Triệu Lĩnh một mình, không hiểu sao, Triệu Duyệt lại không làm nũng đòi đi cùng. Triệu Lĩnh khoác một bộ y phục trắng tinh, không giống một gia chủ gần bốn mươi tuổi, ngược lại trông như một thư sinh khoảng đôi mươi. Bởi vậy có thể thấy được sự tôn kính của Triệu Lĩnh đối với vị lão tiên sinh kia. Người ngoài không biết chuyện chắc chắn sẽ cảm thán sự tận tâm của Triệu Lĩnh dành cho Triệu Chính, nhưng sự thật thì chỉ có vài người trong cuộc mới hiểu rõ.

Triệu Lĩnh nhìn mẹ con Triệu Cơ, nhàn nhạt nói: "Đến rồi."

"Ừm." Triệu Cơ cúi đầu, khẽ ừ một tiếng, kéo Triệu Chính đến trước mặt Triệu Lĩnh: "Chính nhi, mau gọi Đại cữu."

"Đại cữu." Triệu Chính khẽ gọi, trông như một đứa trẻ bảy tám tuổi ngây ngô chưa từng trải sự đời, mang theo chút rụt rè.

Triệu Lĩnh nhìn chằm chằm Triệu Chính, như thể muốn nhìn thấu cậu bé. Triệu Chính vụng trộm ngẩng đầu liếc trộm Triệu Lĩnh, thấy Triệu Lĩnh vẻ mặt vô cùng nghiêm nghị, vội vàng lại cúi đầu xuống, cung kính cúi thấp đầu, ra vẻ sợ sệt.

Triệu Lĩnh thu trọn phản ứng của Triệu Chính không sót một li nào vào mắt, rồi thu lại vẻ nghiêm nghị, lại trở về với nụ cười thản nhiên ban đầu.

"Chính nhi, mau đứng dậy đi, lâu rồi không gặp, con quả là lớn hơn nhiều."

"Chính nhi, đa tạ Đại cữu quan tâm."

"Ừm."

Triệu Cơ nghe hai người nói những câu vô thưởng vô phạt, cũng không nói chuyện. Trong phút chốc, lại thật sự có cảm giác về tình cậu cháu hiếu thảo. Triệu Lĩnh tùy ý nói hai câu, liền không nói gì thêm. Triệu Cơ đưa tay kéo Triệu Chính, kéo cậu ngồi xuống cạnh mình.

Trong lúc nhất thời, trong xe có một bầu không khí kỳ lạ. Chỉ còn lại tiếng bánh xe "kẽo kẹt" lăn và tiếng gã sai vặt thúc ngựa ngoài cửa sổ.

Triệu Lĩnh chậm rãi nhắm mắt lại, ngồi quỳ chân đoan chính, trong cỗ xe lắc lư dữ dội này, mà lại không hề lay chuyển. Trái lại, Triệu Cơ cùng Triệu Chính lại tùy tiện hơn nhiều. Triệu Cơ thì còn đỡ chút, dù sao cũng là danh môn khuê tú, chỉ là có chút lười biếng mà thôi. Nhưng Triệu Chính lại thể hiện rõ cái gọi là "bản tính trẻ thơ", lúc thì nhìn chằm chằm những họa tiết chạm khắc trang trí trong xe, lúc lại nằm ườn ra cửa sổ nhìn ngắm cảnh sắc bên ngoài. Thân thể cậu càng như khúc xương sườn cá không có xương sống, theo cỗ xe lắc lư mà uốn éo qua lại.

Xe ngựa tốc độ không nhanh, vừa đi vừa nghỉ. Xe ngựa thời cổ đại không giống ô tô hiện đại có hiệu quả giảm xóc tốt như vậy. Cho dù là chạy trên đường phố đô thành Hàm Đan của Triệu quốc, vẫn sẽ xóc nảy dữ dội. Dù sao Hàm Đan không phải Hàm Dương, Triệu quốc cũng không phải cái quốc gia cuồng loạn với những tiêu chuẩn nghiêm ngặt như Tần quốc. Các quan viên phụ trách xây dựng thường chỉ làm cho có lệ, để từ đó biển thủ ít bổng lộc. Không có nền móng vững chắc, chẳng bao lâu sau, mặt đường đã lồi lõm.

Triệu Chính từ rất lâu trước đó đã muốn than thở về tư thế ngồi thời cổ đại. Ngồi một lát thì còn đỡ, nhưng một lúc sau, hai chân đã run rẩy, có khi lỡ mất tập trung một chút là không đứng dậy nổi. Hơn nữa, trong xe ngựa cũng chỉ có một miếng vải mỏng làm đệm, hoàn toàn không giống trong nhà, ít nhất cũng có chút dày dặn. Cộng thêm việc xe ngựa xóc nảy dữ dội, hai chân Triệu Chính đã sớm tê dại không còn cảm giác. Thế nhưng, cậu lại không thể có bất kỳ hành động thất lễ nào, tỉ như ngồi xếp bằng. Phải biết, tại thời cổ đại, nhất là thời Xuân Thu Chiến Quốc, một hành vi thất lễ nhỏ cũng có thể khiến người khác thậm chí liều mạng với ngươi.

Trước đó, Triệu Chính cố ý biểu hiện ra vẻ ngây thơ, khờ khạo để mê hoặc vị Đại cữu này. Thế nhưng ngay lúc này Triệu Chính lại thật sự đứng ngồi không yên, nhưng kết hợp với vẻ nhìn ngó xung quanh của hắn, lại không khác mấy so với lúc trước.

"Xuy!" Xe ngựa chậm rãi dừng lại.

Trong xe, Triệu Lĩnh bỗng nhiên mở hai mắt ra, ánh mắt sắc bén chợt lóe lên khiến Triệu Chính giật mình. Triệu Cơ cũng bỏ đi vẻ lười biếng, chỉnh sửa lại chút trang phục, trông như một tiểu thư khuê các chân chính, à không, phải nói là càng giống một phu nhân quý tộc hơn.

Triệu Lĩnh, sau khi gã sai vặt đặt ghế đẩu xong, liền xuống xe trước. Triệu Cơ nhìn Triệu Chính, khẽ vỗ tay hắn, dành cho hắn một ánh mắt khích lệ. Cảm nhận được hơi ẩm và mát lạnh trên mu bàn tay, Triệu Chính biết rõ, thử thách thật sự đã đến.

Nếu như nói, trước khi xuất phát, Triệu Chính cùng lắm cũng chỉ coi chuyến bái sư này như một buổi phỏng vấn xin việc, thì sau khi cảm nhận được sự mong đợi và cấp thiết của Triệu Cơ dành cho mình, Triệu Chính liền trong nháy mắt chuyển từ không khí phỏng vấn xin việc sang trường thi đại học. Một bên chỉ là một công việc mất đi có thể tìm lại được, một bên khác lại là sự kỳ vọng của cha mẹ, là cuộc thử thách cho ước mơ tương lai.

Trung Ẩn lão nhân, đúng như Triệu Lĩnh nói, sống giữa dân thường ở Hàm Đan, trên khu chợ đông đúc. Nhìn ngôi nhà lớn hơn chút ít so với nhà dân thường xung quanh, bạn thậm chí rất khó tin đây là nơi ở của một nhân sĩ tài năng trong thời đại Chiến Quốc phân chia sang hèn rõ rệt. Hơn nữa, cái sân viện hơi lớn hơn, toát lên vẻ quý phái này rõ ràng không ăn nhập với phong cách của căn nhà chính không lớn kia, thì có thể đoán được, đây hẳn là vị bằng hữu nào đó của Trung Ẩn lão nhân thấy không tiện nên đã xây dựng thay ông.

"Đông! Đông! Đông!" Triệu Lĩnh chậm rãi gõ ba tiếng lên cánh cửa, tuy chậm nhưng tiếng gõ vang dứt khoát.

Chẳng bao lâu sau, một lão nông da dẻ thô ráp, đen sạm, tay cầm một trái dưa, liền xuất hiện trước mặt mọi người. Điều này thực sự khiến Triệu Chính kinh ngạc tột độ! Vốn dĩ hắn nghĩ, vị ẩn sĩ này cũng như những ẩn sĩ khác, dù sống trong nhà đơn sơ nhưng vẫn duy trì lối sống tao nhã, xa hoa. Nào ngờ lại là một bác nông dân chính hiệu. Phải biết, ở thời đại này, chuyện sang hèn vẫn còn giá trị lớn. Quý tộc xem thường dân thường, thậm chí ức hiếp dân thường, đó là lẽ đương nhiên. Cho nên, người thời đại này luôn có nỗi sợ hãi và lòng ngưỡng mộ tự nhiên đối với quý tộc. Nếu có cơ hội trở thành quý tộc, họ sẵn sàng không màng sinh mệnh! Lấy ví dụ đơn giản nhất, trước đây, vì có được tước hiệu quý tộc, Tần Tương công, quốc quân khai quốc của nước Tần, từng dẫn theo hàng ngàn tráng đinh một đường hộ tống Chu vương dời đô. Đến cuối cùng, hơn một ngàn tráng đinh sống sót thậm chí chưa đầy ba chữ số. Bởi vậy có thể thấy được, sự cuồng loạn của thế nhân đối với tước vị quý tộc.

"Đây có lẽ là hạt nhân lớn nhất của chế độ quân tước nước Tần! Kích động dục vọng của người Tần!" Triệu Chính bất giác tự hỏi.

"Chính nhi, còn không mau gặp qua tiên sinh!" Giọng nghiêm nghị của Triệu Lĩnh vang lên bên tai. Triệu Chính lúc này mới hoàn hồn, mình đang bái sư cầu học kia mà!

Thầm rủa một tiếng "chết tiệt", Triệu Chính vội vàng chỉnh sửa lại y quan, cúi đầu cung kính nói: "Tiểu tử Triệu Chính, bái kiến tiên sinh."

Lão nhân với vẻ mặt mỉm cười, vuốt nhẹ chòm râu dê của mình, khẽ cười rồi nói: "Lương tử."

Lời vừa nói ra, Triệu Lĩnh cùng Triệu Cơ cả người chấn động. Triệu Lĩnh vội vàng bên cạnh nói: "Tiên sinh, học sinh may mắn được tiên sinh chỉ giáo thường xuyên. Hôm nay đặc biệt dẫn cháu đến lắng nghe thánh học, kính mong tiên sinh rộng lòng đón nhận!"

Lão nhân mỉm cười, không nói lời nào, quan sát Triệu Chính một lát, liếc nhìn Triệu Lĩnh, rồi lại đầy hứng thú nhìn Triệu Cơ.

"Tiên sinh, đây là xá muội!" Triệu Lĩnh thấy lão nhân không trả lời ngay, cũng không hề xấu hổ, rất tự nhiên giới thiệu với Trung Ẩn lão nhân.

"Thiếp thân gặp qua tiên sinh!" Triệu Cơ khẽ hành lễ.

"Ừm, lão hủ từng có một hảo hữu tinh thông tướng số. Lão hủ bất tài, cũng học lỏm được vài điều, tướng mạo phu nhân quả là cao quý khó tả!" Lão nhân nheo mắt, cười ha hả rồi nói.

Thân thể Triệu Lĩnh khẽ rùng mình, Triệu Cơ cũng có vẻ hơi kinh ngạc, không ngờ vị lão tiên sinh này lại nói ra những lời như vậy.

"Tiểu tử này, lão hủ nhìn thấy rất lanh lợi và đáng yêu. Đúng rồi, tên gọi là gì nhỉ?" Lão nhân cũng không quanh quẩn mãi bên Triệu Cơ, mà chuyển sang Triệu Chính.

Triệu Chính trong lòng khẽ nhíu mày, trên mặt cũng không dám để lộ bất kỳ biểu cảm nào, lần nữa nói: "Tiểu tử, Triệu Chính!"

"Triệu Chính? Ha ha, tên hay đấy." Lão nhân khẽ nói, sau đó cũng không để ý tới mọi người nữa, quay người, bước chân mạnh mẽ, thong thả đi về phía căn nhà chính không lớn của mình.

"Ngày mai sáng sớm tiểu tử hãy một mình đến, hôm nay có việc, xin thứ lỗi không tiếp chuyện được!"

"Vâng!" Triệu Chính khom người đáp lời, trong ánh mắt khó tránh khỏi lộ rõ vẻ mừng rỡ khôn xiết.

Triệu Cơ cũng mỉm cười, với vẻ mặt nhẹ nhõm, nàng biết rõ, đây coi như là thành công hơn nửa rồi.

Còn Triệu Lĩnh thì lại có vẻ hơi khác. Trung Ẩn lão nhân quái gở đến mức nào, hắn biết rất rõ. Trước đây, sau khi nghe giảng, hắn đã thấy được lợi ích không nhỏ, trăm phương ngàn kế dò hỏi, muốn được nghe giảng thêm. Đối với tính khí quái gở của Trung Ẩn lão nhân, đừng nói hắn, ngay cả các nhân sĩ tài năng của các nước cũng chỉ biết cười khổ lắc đầu. Không ngờ, đứa cháu này của mình thật đúng là được ông ấy coi trọng!

"Xem ra, nước cờ này là đi đúng hướng, bất quá còn cần điều chỉnh đôi chút." Triệu Lĩnh nhìn Triệu Chính, trầm tư.

Nội dung này là tài sản độc quyền của truyen.free, vui lòng không sao chép hoặc phân phối lại.