"Ọe~"

"Cái mùi này, quả thực quá nồng! "

Trong dòng nước ngầm âm u, tiếng giày dép lội bì bõm trong nước bẩn hôi thối vang lên. Sau khi Edward phát hiện sự thật và mối nguy hiểm của Thực Thi Quỷ, ngay sáng hôm sau, hắn lập tức liên lạc với Tucker thuộc đội tuần tra thành phố, thậm chí còn gặp cả cấp trên của người này. Sau một loạt bằng chứng xác thực, Edward cuối cùng đã thuyết phục được họ, khiến họ hợp tác với mình, bắt đầu truy tìm những nơi Thực Thi Quỷ có thể ẩn náu trong thành, cũng như những người dân thường đã bị nhiễm thi độc, cách ly và chữa trị cho họ ngay lập tức.

Edward cũng nhận được những chi tiết và thông tin kỹ càng về một loạt sự kiện quái vật tấn công trước đó: danh tính các thi thể, địa điểm tử vong và đủ loại tin tức đều lần lượt được gửi đến Edward. Hắn từng bước đối chiếu, hy vọng có thể phát hiện điều gì đó từ thân phận của những người đã chết này. Danh tính của họ rất đa dạng, từ quý tộc đến nô lệ kéo thuyền, từ quan viên đến người chèo đò, tất cả đều có. Chỉ xét riêng về thân phận thì không thể tìm ra điểm tương đồng nào.

Điểm tương đồng duy nhất là tất cả bọn họ đều là những thanh tráng nam nhân, mỗi người đều sở hữu một thân thể cường tráng. Có lẽ đây chính là lý do họ bị chọn lựa. Đối phương đang có ý đồ lựa chọn và ch��� tạo Thực Thi Quỷ, sau đó tìm cách chọn ra những cá thể mạnh mẽ từ đám Thực Thi Quỷ cấp thấp bình thường này để cải tạo thành Thực Thi Quỷ cấp cao.

Edward hiện không biết trong thành đã có bao nhiêu Thực Thi Quỷ. Những vụ tấn công chết người được nhìn thấy rõ ràng hiện tại đã có hơn mười người, số người mất tích được điều tra rõ ràng hôm nay đã hơn trăm người. Còn về những kẻ ẩn mình không bị phát hiện thì càng khó mà rõ ràng. Thành Babs có quá nhiều người không có thân phận hay đăng ký nhân khẩu, nhân sự phức tạp, muốn điều tra rõ loại chuyện này quả là khó như lên trời.

Edward chợt nhớ đến phiến đá mình đã phát hiện trước đó có dấu hiệu bị động chạm, nơi đó thông đến cống thoát nước. Thành phố Babs này là một trong những kỳ tác của kiến trúc sư Ragged vĩ đại, cũng chính là người đã thiết kế Thánh thành Saarland nổi tiếng của Giáo hội Quang Minh khi về già.

Edward cầm đèn đi trong cống ngầm đen kịt. Đường cống bán nguyệt, phía dưới nghiêng từ cao ở hai bên xuống thấp ở giữa, rộng gần bốn mét, toàn bộ được xây bằng những tảng đá vuông vức, như một hệ thống đường sá phát triển, kết nối mọi nơi trong thành. Ngay cả khi trời đổ mưa như trút nước, hệ thống cống rãnh này cũng có thể dễ dàng đẩy dòng nước lũ trong thành ra khỏi Babs.

"Không ngờ dưới lòng đất lại có không gian lớn đến vậy? Còn có một hệ thống thoát nước ngầm phát triển như thế này. Triết lý thiết kế của Đại sư Ragged đã xem xét toàn diện tổng thể và tính thực dụng trong quy hoạch đô thị. Đây mới thực sự là phong thái của một bậc thầy."

Chỉ riêng từ hệ thống thoát nước ngầm hùng vĩ này, người ta đã có thể cảm nhận được sự siêu việt trong thiết kế thành Babs của kiến trúc sư Ragged năm xưa. Hệ thống cống ngầm này sau này cũng được áp dụng tương tự trong nội bộ Thánh thành Saarland. Mặc dù Edward không phải kiến trúc sư hay nghệ sĩ, nhưng là một Vu sư bác học, hắn cũng đã đọc lướt qua những kiến thức này và vô cùng kính nể những bậc thầy chân chính như vậy.

Edward men theo điểm đáng ngờ mình phát hiện trước đó mà truy tìm. Hắn nhắm mắt lại, không ng��ng dùng tinh thần lực dò xét và cảm nhận mạng lưới đường ngầm này, đồng thời đối chiếu với bản đồ Babs trong đầu mình để biết mình đang đi đến đâu.

"Vết máu?"

"Ở đây cũng có!"

"Đi theo hướng này!"

Ánh mắt nhạy bén và giác quan của Edward không ngừng truy tìm những manh mối hắn muốn. Hắn còn phát hiện gần đây có không ít người ra vào nơi này, nhiều nơi rìa đường cống có vết bẩn và dấu chân, thậm chí có dấu vết áo giáp cọ xát vào vách đá. Nếu hệ thống cống ngầm này không được dọn dẹp định kỳ, bình thường sẽ không có ai ra vào.

Edward tiếp tục truy tìm về phía trước, phát hiện mình dần tiếp cận khu vực trung tâm của hệ thống cống ngầm. Các lối đi ở đây trở nên ngày càng phức tạp, không gian ở các góc cua cũng rộng hơn, và khu vực trung tâm cũng lún sâu hơn xuống lòng đất. Người bình thường ở trong mê cung thủy đạo phức tạp như vậy e rằng đã sớm lạc lối, nhưng Edward vẫn ung dung như thường đi lại trong đó. Hơn nữa, hắn phát hiện dấu vết càng lúc càng nhiều.

Hắn có thể khẳng định, mình đã tìm thấy nơi ẩn náu của Thực Thi Quỷ.

"Đông đông đông!"

"Xoạt!"

Tiếng bước chân dồn dập, cùng với tiếng nước bắn lên xoạt xoạt khi bước chân giẫm qua, lại còn đến từ bốn phương tám hướng, nhanh chóng tiến về phía Edward. Edward lập tức nhíu mày: "Sao có thể chứ? Bọn chúng phát hiện ra ta rồi sao?"

Hơn nữa, nghe tiếng động này, là từ từng bước chân đan xen nhau vây quanh Edward. Việc tung tích của Edward bị phát hiện đã là điều chắc chắn. Hơn nữa, Edward có thể khẳng định rằng nơi hắn đang thâm nhập sắp sửa tiếp cận hang ổ của bọn chúng. Edward lập tức nhớ lại cảnh tượng trước đó.

"Vu thuật Cảnh báo!"

Edward giật mình. Suy nghĩ chỉ trong chớp mắt, đối phương đã nhanh chóng ập tới. Edward liền thấy mấy tên Thực Thi Quỷ mắt đỏ hoe, mặc quần áo rách rưới gào thét, chui ra từ các lối đi và xông về phía mình.

"Gầm!"

Lúc này, Edward đang đứng ở một góc cua của một lối đi. Hơn mười tên Thực Thi Quỷ đột nhiên xuất hiện từ ba hướng, đồng thời tấn công Edward. Edward lập tức đặt lòng bàn tay lên vách tường. Toàn bộ dòng nước ngầm, vô số gai đá dài nhỏ tức thì mọc ra, đâm xuyên tất cả hơn mười tên Thực Thi Quỷ đang xông tới. Không gian tràn ngập gai đá chằng chịt, ghim chặt Thực Thi Quỷ.

Tuy nhiên, chúng vẫn chưa chết mà liều mạng giãy dụa. Edward xoay người bỏ chạy. Hắn cảm nhận được vô số Thực Thi Quỷ đang đuổi theo, số lượng rất nhiều, không thể đếm xuể. Edward chọn đường mà chạy, nhưng đến một khúc quanh lại vừa vặn gặp một bầy Thực Thi Quỷ trùng trùng điệp điệp đối mặt mình. Hắn chuyển hướng sang một nơi khác, xuyên qua mấy lối đi, sau đó Edward mới phát hiện mình lại bị bao vây.

Edward nghĩ rằng số lượng Thực Thi Quỷ có thể vượt quá sức tưởng tượng của mình, nhưng quả thực đây là quá nhiều rồi. Edward lập tức dùng Vu thuật huyết mạch siêu phàm của mình để quần sát đám Thực Thi Quỷ đang đối mặt. Vô số gai đá đột ngột nhô ra nhanh chóng tách chúng ra, mở ra một con đường máu.

Edward duỗi hai tay ra, liền thấy chúng được bao phủ bởi một lớp da đá. Toàn bộ cánh tay biến thành màu trắng vôi, cứng rắn như đá cẩm thạch. Edward xông vào đám Thực Thi Quỷ, nhanh chóng xuyên qua những kẻ bị tách ra. Những kẻ cản đường đều bị nắm đấm đá nặng nề của Edward đập nát đầu thành phấn vụn, hoặc bị đánh bay chỉ bằng một cú đấm. Mặc cho đối phương không ngừng xông lên, Edward, được bao phủ bởi một lớp giáp đá dày cộm, không hề nao núng, va chạm thẳng ra ngoài.

Nhưng đúng lúc này, một thân ảnh mặc áo choàng đen không ngừng đạp lên vách đá, như thạch sùng bám tường, xông về phía Edward. Thanh trường kiếm lập tức xuất vỏ, chém xuống Edward. Edward lập tức dùng bàn tay được giáp đá bao bọc trực tiếp nắm lấy trường kiếm. Hai bên giao thoa, phát ra một tiếng vang chát chúa.

Edward chợt phát hiện, thanh trường kiếm của đối phương lại không ngừng tản mát ra một luồng dao động lực lượng quỷ dị trong phạm vi cảm ứng tinh thần lực, mà giáp đá trên người hắn lại không ngừng tan rã. Sắc mặt Edward lập tức đại biến: "Lực lượng siêu phàm."

Lúc này đã quá muộn. Đối phương rút trường kiếm ra khỏi tay Edward, cắt một vết thương dài trên tay hắn, rồi thuận tay hất ngược lên phía Edward. Edward nhanh chóng xoay người, nhưng vẫn bị chém trúng, ngã lăn ra một bên.

Một vết thương dài xuất hiện từ bụng đến ngực Edward. May mắn hắn tránh né kịp thời, nếu không cú này e rằng đã mổ bụng xẻ ngực hắn. Trong cơn trọng thương, Edward một tay ấn xuống vách đá bên cạnh, lập tức thấy toàn bộ đá trong hang động dưới lòng đất tức thì vỡ vụn tan tành, rồi sụp đổ hoàn toàn.

Tại một góc phố thành Babs, một phiến đá lật tung, Edward toàn thân đẫm máu từ dưới chui lên. Hắn nằm vật ra đất, quần áo ướt đẫm máu. Mặc dù đã khẩn cấp thi triển Vu thuật trị liệu và băng bó, nhưng sắc mặt hắn vẫn tái nhợt vô cùng.

Không chỉ là vấn đề vết thương, hắn còn có thể cảm nhận được một luồng lực lượng quỷ dị không ngừng ăn mòn thân thể và tinh thần lực của mình, áp chế và bào mòn tinh thần lực của hắn. Khi tinh thần lực của hắn không thể kháng cự, luồng lực lượng quỷ dị này sẽ lập tức can thiệp trực tiếp vào hiện thực, tác động lên thân thể hắn. Edward lập tức nhớ đến Vu thuật nguyền rủa mà Đại Hiền Gi�� Anthony đã nói với mình. Đây e rằng chính là loại lực lượng quỷ dị đó.

Edward vịn vách tường, chầm chậm bước ra khỏi con hẻm u ám này, xuất hiện trên đường phố. Hắn đang định đi đường vòng về nhà để xử lý vết thương và tìm cách ứng phó với loại Vu thuật nguyền rủa quỷ dị tưởng chừng phiền toái vô cùng này. Đúng lúc đó, chuông cảnh báo trung tâm thành Babs đột nhiên vang lên. Khi Edward chưa rõ ý nghĩa tiếng chuông này, đám đông hoảng loạn trên phố cùng những tin tức liên tục truyền đi đã khiến Edward hiểu được ý nghĩa của nó.

"Quốc vương đã mất tích!"

Chỉ tại truyen.free, hành trình tu tiên này mới được khắc họa rõ nét qua bản Việt ngữ tinh tuyển.