Sáng sớm hôm sau, cùng với ánh bình minh, một chiếc xe con màu đen lăn bánh trên con đường hoang vắng.

Phó sư huynh bị "bắt" làm tài xế, Dương Thanh Thanh ngồi ở ghế sau, lặng lẽ nhìn cánh đồng lướt qua ngoài cửa sổ, vẻ mặt xuất thần.

Đỗ Ngu thì lại "vũ trang" đầy đủ, cậu mặc một bộ đồ tác chiến màu xám bó sát, chiếc áo cổ cao che gần hết nửa khuôn mặt dưới. Cậu còn khoác thêm áo choàng Hồ Tu Thụ, mũ trùm kéo sụp che khuất nửa khuôn mặt trên...

Ừm, một dáng vẻ không muốn gặp ai.

Đỗ Ngu ôm Yêu binh Thanh Phong trong lòng, nhìn ra ngoài cửa sổ nơi cánh đồng đang lùi lại phía sau vùn vụt, ngón tay vô thức xoa nắn cung bả.

"Đừng căng thẳng," Phó Kiếm Châu mỉm cười ấm áp, nhìn Đỗ Ngu một cái rồi nhẹ giọng an ủi, "Ảnh Cổ Tháp xuất hiện được bốn tháng rồi, vô số Ngự Yêu sư người trước ngã xuống, người sau tiến lên, nhưng cho đến nay, vẫn chưa xuất hiện trường hợp tử vong nào."

Nghe vậy, Đỗ Ngu gật đầu.

Phó Kiếm Châu nói thêm một câu: "Cùng lắm là trọng thương hôn mê thôi."

Đỗ Ngu: "..."

Phó Kiếm Châu nhìn vào kính chiếu hậu, thái độ vô cùng cung kính: "Thanh sư, nghe nói những Ngự Yêu Giả trọng thương hôn mê kia, Ảnh Cổ Tháp sẽ 'nhả' họ ra đúng không?"

Dương Thanh Thanh khẽ "ừ" một tiếng trong cổ họng.

Phó Kiếm Châu lại quay sang Đỗ Ngu: "Đấy, sư đệ thấy chưa, em cứ yên tâm nhé."

Sự thay đổi trong cách xưng hô từ "niên đệ" sang "sư đệ" hiển nhiên cho thấy mối quan hệ giữa hai người đã thân thiết hơn một bậc.

Thực tế, Phó Kiếm Châu rất yêu thích vị tiểu sư đệ có ánh mắt sáng ngời này. Không chỉ vì Đỗ Ngu chăm chỉ luyện tập, mà còn bởi hai chữ "Kiếm Châu" trong tên cậu.

Đỗ Ngu đương nhiên không có tư cách đặt tên cho bất kỳ ai. Mấy ngày trước, Phó Kiếm Châu đến nhà Thanh sư đưa dưa, rau quả, bị Thanh sư giữ lại ăn trưa. Lúc đó, Dương Thanh Thanh đã nhắc đến cái tên bị hiểu lầm này.

Phó Kiếm Châu cũng không ngờ rằng, sau khi tự tay làm một bữa cơm thịnh soạn với vai trò đầu bếp, cậu lại được Thanh sư ban cho một cái tên.

Hắn rất thích cái tên này, đặc biệt là sau khi hiểu rõ câu chuyện nhỏ đằng sau, càng cảm thấy thú vị.

Hắn lại một lần nữa hỏi Đỗ Ngu giải thích tên này thế nào, Đỗ Ngu lại đưa ra câu nói "Kiếm lâm thiên hạ, quan tuyệt một châu" như vậy.

Thanh sư không phản ứng gì, nhưng Phó Kiếm Châu lại đặc biệt để tâm. Hắn cứ cảm thấy lời giải thích của Đỗ Ngu có chút ấp úng, cứ như bịa đặt ngay tại chỗ vậy.

"Phó sư huynh, anh đã từng vào Ảnh Cổ Tháp chưa?" Đỗ Ngu tò mò hỏi.

Phó Kiếm Châu lắc đầu: "Thanh sư từng xếp đội cho ta, nhưng chưa kịp đến lượt thì Ảnh Cổ Tháp đã có người khác vào trước rồi."

Lòng Đỗ Ngu khẽ động, vội vàng hỏi: "Vậy anh là Ngự Yêu Sư cấp ba à?"

Đột nhiên, từ ghế sau truyền đến một giọng nói thanh lãnh: "Nếu sư huynh của ngươi mà siêng năng như ngươi, thành tựu đã sớm vượt qua ta rồi."

Phó Kiếm Châu vội nói: "Thanh sư quá lời rồi, đâu có nhiều từ 'nếu như' đến thế."

Vẻ mặt Đỗ Ngu kỳ lạ, cô chắc Thanh sư đang khen anh đấy chứ?

Dương Thanh Thanh nhìn ra ngoài cửa sổ, khẽ nói: "Bây giờ cũng không muộn, ngươi cũng sắp đột phá rồi còn gì."

"Vâng, Thanh sư, đến lúc đó còn phải phiền ngài che chở."

"Ừ."

Thấy hai thầy trò không nói gì thêm, Đỗ Ngu khẽ hỏi: "Che chở ư?"

Phó Kiếm Châu kiên nhẫn giải thích: "Đại Ngự Yêu Sư là giai đoạn biến chất của Nhân tộc chúng ta. Tiến vào cấp bậc này, chúng ta cũng có thể hội tụ Yêu phách.

Tuy chúng ta sẽ không có được sinh mệnh thứ hai như Yêu thú, nhưng Yêu phách cũng là một tồn tại nghịch thiên, không được trời xanh chấp thuận. Khi Ngự Yêu Sư đột phá Đại Ngự Yêu Sư, tỉ lệ sự cố rất cao, tỉ lệ tử vong cũng rất cao."

"Kiếm Châu."

"Dạ?" Phó Kiếm Châu vội vàng nhìn vào kính chiếu hậu.

Người phụ nữ trong kính lạnh lùng liếc hắn một cái, khẽ mở môi: "Nói nhiều."

Phó Kiếm Châu kiên nhẫn giải đáp cho sư đệ, đương nhiên là xuất phát từ thiện ý. Chính bởi tính cách quá hiền lành, hiền hòa, nên hắn mới biết gì nói nấy như vậy.

Dương Thanh Thanh cũng không muốn truyền cho Đỗ Ngu những thông tin nguy hiểm như "tỉ lệ sự cố", "tỉ lệ tử vong", dù sao cậu còn trẻ.

Hơn nữa, con đường ngự yêu cần phải tâm không vướng bận, tuyệt đối không được gieo mầm lo lắng, chùn bước.

"Xin lỗi, xin lỗi." Lòng Phó Kiếm Châu thắt lại, liên tục xin lỗi. May mắn thay, Ảnh Cổ Tháp đã "cứu" Phó Kiếm Châu. Hắn vội vàng mở lời nói: "Chúng ta đến nơi rồi."

Đỗ Ngu cúi thấp người, ngẩng mặt lên, xuyên qua cửa sổ phía trước xe, tò mò nhìn ra ngoài. Quả nhiên, ở phía trước bên phải khu rừng, cậu mờ ảo nhìn thấy một ngọn tháp.

Thấy phản ứng của Đỗ Ngu, Dương Thanh Thanh thoáng nhẹ nhõm, nhưng đồng thời cũng có chút kinh ngạc.

Thằng nhóc này gan lớn thật đấy?

Không xem mạng mình ra gì sao?

Chiếc xe con rẽ vào con đường đất đá, đi qua từng chốt gác của lính, cuối cùng tiến vào một khu quân doanh.

Ba thầy trò xuống xe, nhiều binh sĩ lập tức tiến đến. Trong đó, người lính nam dẫn đầu kính chào theo nghi thức quân đội với Dương Thanh Thanh: "Thanh sư, lâu rồi không gặp."

Người lính nam khoảng 40 tuổi, đối với Dương Thanh Thanh, người có vẻ trẻ hơn rất nhiều, anh ta đầy vẻ tôn trọng. Sự tôn trọng của anh ta dường như đã vượt xa sự kính trọng thông thường mà một người lính dành cho một giáo sư Yêu Linh.

"Lưu doanh trưởng." Dương Thanh Thanh nở nụ cười nhạt, khẽ gật đầu, "Chúng tôi còn bao nhiêu người nữa?"

"Ngài đến sớm, còn năm..." Lưu doanh trưởng còn chưa dứt lời, liền nghe thấy một tiếng kêu kinh ngạc.

"A!"

"Cẩn thận! Đỡ lấy! Đỡ lấy!"

Mọi người vội vàng quay đầu nhìn lại, chỉ thấy trước cửa tòa cổ tháp nguy nga đầy vẻ phong sương, một bóng người bay vọt ra ngoài.

Người đàn ông kia càng giống như bị đá văng ra. Cơ thể anh ta như cục đá, trượt "phi nước đại" trên con đường đất vàng, lăn lông lốc, cuốn lên từng trận bụi đất.

Nhóm binh sĩ vội vàng tiến lên, ngăn lại Ngự Yêu Giả bị ném văng ra.

Lưu doanh trưởng nhìn về phía Dương Thanh Thanh, gật đầu nói: "Phía trước còn bốn người, vị này chính là học viên sắp vào tháp của chúng ta?"

Phó Kiếm Châu, với vẻ mặt rạng rỡ, khí chất hơn người, liên tục xua tay, ra hiệu chỉ vào Đỗ Ngu đang đứng bên cạnh với vẻ mặt không muốn gặp ai.

Lưu doanh trưởng đảo mắt nhìn lại, phát hiện Đỗ Ngu đứng một mình ở bên cạnh, đang ngẩng đầu cẩn thận quan sát tòa cổ tháp hùng vĩ.

Ảnh Cổ Tháp tổng cộng bảy tầng, cao khoảng sáu bảy chục mét. Nhìn từ bên ngoài, vẫn có thể lờ mờ nhận ra bóng dáng của tường sơn đỏ và mái ngói vàng.

Chỉ là vì niên đại đã lâu, trải qua bao thăng trầm, lớp sơn tường bong tróc từng mảng lớn, màu sắc cũng một mảng ảm đạm, không còn vẻ tráng lệ năm nào.

Tầng cao nhất của cổ tháp thiếu một bức tường. Nhờ vậy, Đỗ Ngu với thị lực cực tốt có thể nhìn thấy nội thất bên trong tháp. Ngoại trừ hơi cũ kỹ một chút, dường như không có gì đặc biệt?

"Ngươi đi đăng ký cho Đỗ Ngu."

Phó Kiếm Châu: "Rõ!"

Dương Thanh Thanh đi đến bên cạnh Đỗ Ngu, đứng chắp tay: "Những gì ngươi nhìn thấy về kết cấu bên trong tháp bây giờ, không đúng chút nào đâu."

Đỗ Ngu: "Ý gì ạ?"

Dương Thanh Thanh nhìn xa về phía đỉnh tháp, khẽ nói: "Tiến vào trong tháp, sẽ là một khung cảnh hoàn toàn khác. Ngươi biết vì sao nó có tên là Ảnh Cổ Tháp không?"

Đỗ Ngu lắc đầu.

Dương Thanh Thanh đã huấn luyện đặc biệt cho Đỗ Ngu khá nghiêm khắc, yêu cầu cậu ấy tâm không vướng bận, chuyên tâm rèn luyện kỹ năng, chưa từng miêu tả về tòa cổ tháp này cho Đỗ Ngu.

Từ phía sau truyền đến giọng của Lưu doanh trưởng: "Huyễn ảnh mờ ảo, cổ xưa đầy mê hoặc."

Người lính nam sải bước tiến lên phía trước, nể mặt Dương Thanh Thanh, tự mình giải đáp cho Đỗ Ngu: "Mỗi người khi bước vào đó đều sẽ nhìn thấy cảnh tượng khác nhau. Mặc dù là những Ngự Yêu Giả cùng cấp bậc, phong cảnh họ thấy cũng không tương đồng.

Tòa Yêu binh cổ tháp kỳ dị này, tùy thuộc vào từng người, sẽ tạo ra một thế giới khác biệt.

Điều duy nhất không đổi là, những Ngự Yêu Giả cùng cấp bậc sẽ trải nghiệm câu chuyện cơ bản giống nhau trong cảnh giới của riêng mình."

Đỗ Ngu gật đầu đầy suy tư: "Vậy nên, cổ tháp muốn kể cho chúng ta một câu chuyện. Những cảnh tượng thế giới khác nhau mà nó ảo hóa ra, chỉ là để người vào tháp có thể hiểu rõ hơn câu chuyện đó?"

Nghe vậy, Lưu doanh trưởng không kìm được khẽ nhíu mày, khen ngợi: "Đúng là đệ tử của Thanh sư, rất có tư tưởng."

Đỗ Ngu quay đầu nhìn về phía người lính nam, hỏi: "Câu chuyện ở cấp độ Ngự Yêu Đồ là gì?"

Lưu doanh trưởng: "Cho đến hiện tại, chúng ta mới chỉ có một câu chuyện khởi đầu. Cậu sẽ trải qua một trận ám sát."

Đỗ Ngu: "Ám sát?"

Lưu doanh trưởng gật đầu: "Có lẽ cậu sẽ xuất hiện trong một thôn xóm, hoặc trong một khu phế tích, hoặc trong rừng núi, hang động. Tóm lại, dù cậu ở đâu, cậu đều sẽ trải qua một trận ám sát."

Đỗ Ngu: "Sau đó thì sao?"

Lưu doanh trưởng lắc đầu: "Chưa có Ngự Yêu Đồ nào sống sót qua trận ám sát này. Hi vọng cậu có thể cho chúng tôi thêm nhiều đáp án."

Trong lúc nói chuyện, từ trong tháp lại có một người bay ra, không phải bị 'phun' ra từ cửa chính nữa, mà là bay ra từ cửa sổ tầng ba.

Nhóm binh sĩ đóng quân ngoài tháp vội vàng chạy đến đỡ. Lưu doanh trưởng cũng thở dài thườn thượt, nói: "Đi thôi, đi chuẩn bị trang bị."

"Vâng."

Chờ đợi chưa đầy mấy giờ, những Ngự Yêu Giả đi trước Đỗ Ngu, tất cả đều không công mà lui.

Trong số đó có một người bay ra từ cửa sổ tầng hai, chính là một vị Đại Ngự Yêu Sư.

Vị 'lão a di' này bị đá văng ra, mặt mày lấm lem tro bụi, hiển nhiên trên mặt có chút không kiềm chế được sự tức giận. Một cú đấm đã đánh nát mặt đất thành một cái hố to!

Dưới vô số ánh mắt đổ dồn, 'lão a di' chậm rãi đứng dậy. Trong cơn thịnh nộ, lại không ai dám tiến lên hỏi han.

Nàng nguôi ngoai một lúc lâu, lúc này mới cố nén cơn giận, gật đầu tạ lỗi với các binh sĩ Yêu Linh xung quanh.

"Đến lượt con." Dương Thanh Thanh một tay vỗ vai Đỗ Ngu, trong lòng cũng có chút thất vọng. Đều là Ngự Yêu Đại Sư, nàng hiểu rõ cái tư vị bị mọi người 'xua đuổi' trước mặt quần chúng.

Đến cấp bậc này, ai mà chẳng được mọi người kính ngưỡng?

Nhưng cái gọi là kiêu ngạo, vinh quang, kể cả thực lực cường đại mà thế nhân kiêng kỵ của ngươi, trước tòa Yêu binh cổ tháp này, tất cả đều không đáng kể.

Đỗ Ngu đứng dậy, sải bước đi về phía cửa cổ tháp.

"Ta sẽ theo dõi con qua thiết bị giám sát. Nếu cần, ta cũng sẽ liên hệ với con kịp thời." Dương Thanh Thanh vươn tay, siết chặt chiếc camera siêu nhỏ gắn ở thái dương Đỗ Ngu.

Nàng một tay thăm dò vào bên trong mũ trùm của Đỗ Ngu, kiểm tra chiếc tai nghe ẩn hình của cậu. Ngón tay lạnh buốt chạm vào tai Đỗ Ngu, khiến cậu không khỏi ửng đỏ mặt.

"Đi đi." Dương Thanh Thanh lùi lại một bước, nở nụ cười nhạt với Đỗ Ngu.

Không áp lực, không mệnh lệnh. Đôi mắt đẹp của nàng chỉ có lời động viên và một chút mong đợi.

Vậy nên...

Vì sao phải phụ lòng một người như vậy chứ?

Đỗ Ngu quay người, sải bước tiến vào trong tháp!

Nhìn từ bên ngoài, tầng một của tháp là một cảnh tượng bình thường, trang trí cổ kính và cũ kỹ. Nhưng khi Đỗ Ngu bước qua ngưỡng cửa, cậu lại phát hiện mình đang đứng giữa một màn đêm?

"Tí tách... tí tách..."

Từng hạt mưa phùn li ti rơi trên chiếc áo khoác của Đỗ Ngu, tạo nên những âm thanh lách tách dày đặc.

Vẻ mặt Đỗ Ngu ngạc nhiên, nhìn quanh trái phải, phát hiện mình đang đứng bên đường nơi xe cộ tấp nập như mắc cửi!?

Trong đêm mưa lạnh lẽo, những ánh đèn neon không ngừng nhấp nháy.

Xe cộ chạy qua đường, bắn tóe lên từng đợt bọt nước.

Hai người đi bộ che ô, khoác tay nhau đi ngược chiều, trông như một cặp tình nhân thân mật trong đêm mưa.

Thế nhưng, cặp tình nhân dưới ô lại không có khuôn mặt, mà là được ghép lại từ một khối sương mù màu xám.

Quỷ dị, đáng sợ!

Đỗ Ngu cực kỳ cảnh giác, vội vàng quan sát xung quanh.

Trong con phố nhộn nhịp, ồn ào nhưng lạnh lẽo và quỷ dị này, từng bóng người sương mù màu xám mặc trang phục tối màu vội vã đi lại, không rõ mục đích và phương hướng.

"Leng keng... leng keng..."

Bất ngờ, tiếng chuông leng keng trong trẻo vang lên từ phía sau.

Đỗ Ngu bỗng quay đầu nhìn lại, người đến có tốc độ cực nhanh. Cậu chỉ kịp thấy một bóng dáng nhỏ nhắn, xinh xắn trong chiếc áo mưa màu đỏ, lướt qua bên cạnh như một làn gió.

Cô ấy va phải từng người đi đường, nhanh chóng chạy về phía góc phố.

Đồng tử Đỗ Ngu khẽ co lại. Dưới màn đêm, những người đi đường chỉ là một mảng xám xịt và đen tối, chỉ có bóng dáng nhỏ nhắn kia là một vệt đỏ rực rỡ!

"Khoan đã..." Đỗ Ngu sải bước định đuổi theo, nhưng lời nói và hành động đồng thời dừng lại.

Không biết vì sao, thành phố ồn ào náo nhiệt đột nhiên tĩnh lặng. Xe cộ và người đi đường đều đứng yên tại chỗ.

Trong không gian, chỉ còn lại tiếng mưa tí tách.

Dưới chiếc ô, dưới chiếc áo mưa, từng gương mặt sương mù màu xám chậm rãi quay về phía Đỗ Ngu. Mặc dù họ không có mắt, nhưng Đỗ Ngu vẫn cảm thấy mình đã bị khóa chặt!

"Ực một tiếng." Cổ họng Đỗ Ngu khẽ nuốt. Trong thế giới tĩnh lặng này, cậu chậm rãi bước ra một bước.

Theo mũi giày chạm xuống nền đường nhựa ướt sũng,

Cặp tình nhân che ô phía trước lại một lần nữa cất bước, đối diện đi về phía Đỗ Ngu...

Bản dịch này là một phần tài sản trí tuệ của truyen.free.