Sắc trời dần sáng, nhưng mưa vẫn chưa dứt. Mưa bụi giăng giăng, lách tách bên song cửa sổ, âm thanh róc rách quanh quẩn khắp không gian, vấn vít mãi nơi góc phố, ngõ hẻm.

Đêm Hương Phụ đẩy thùng xe, đầu đội mũ rộng vành, người khoác áo tơi, giẫm lên bọt nước, ghé qua từng nhà. Dù thời tiết không thuận lợi, nhưng điều này chẳng hề ảnh hưởng đến sinh hoạt thường ngày của người dân An Nhạc huyện. Các hàng quán ăn sáng đã sớm dựng lều, người đi đường vẫn tấp nập che mưa đến mua sắm, ăn uống, thậm chí vì cơn mưa này, tâm trạng của họ còn vui vẻ hơn nhiều.

La Châu đại hạn hán, các châu phủ khác trên thực tế cũng chịu ảnh hưởng không nhỏ, đã liên tiếp mấy tháng trời không mưa. Giờ đây, một đêm mưa lớn như trút nước đã khiến không ít người vốn đang lo lắng, bất an cũng cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều.

Thẩm phủ.

Thẩm Học Thanh đứng dưới mái hiên, nhìn mưa bụi bay lất phất bên ngoài, cặp lông mày đang nhíu chặt cũng dần giãn ra.

"Huyện tôn, chuyện bên Thường Châu hôm qua, ngài định xử lý ra sao..."

Bên cạnh hắn, một trung niên nhân vận thường phục xanh, để râu dài, với vẻ mặt ưu sầu hỏi.

Thẩm Học Thanh ánh mắt buông xuống, thở dài nặng nề.

"Người và quỷ thần cùng tồn tại, chúng ta có lẽ còn có thể sống tạm bợ, nhưng những người dân kia sẽ ra sao đây?"

Bên Thường Châu đã phái người đến, vừa mở lời đã muốn An Nhạc huyện quy thuận Tử Cô Thần cai quản, cùng nhau xây dựng một cõi yên vui nơi người và quỷ cùng tồn tại. Ranh giới giữa người và tà ma đã hoàn toàn biến mất, không còn phân chia âm dương rõ ràng. Lại còn nói Tử Cô Thần rất hứng thú với mối quan hệ cộng sinh giữa Hoàng Tiên và người dân An Nhạc huyện.

Nhưng Thẩm Học Thanh làm sao lại không biết đây chẳng qua chỉ là cái cớ của đối phương mà thôi. Nói hoa mỹ thì là chiêu hàng, nhưng thực chất lại là để áp chế. Nếu không ngoan ngoãn nghe lời, bên Thường Châu sẽ chuẩn bị cưỡng chế chiếm lấy.

Trung niên nhân để râu dài kia là Chủ bộ của An Nhạc huyện, nghe Thẩm Học Thanh nói vậy cũng chỉ biết lắc đầu thở dài. Há chẳng lẽ hắn không biết hậu quả khi để người của Thường Châu đặt chân vào An Nhạc huyện ư?

Sớm đã nghe nói bên Thường Châu thi hành chính sách người và quỷ cùng tồn tại, nhưng tình hình ở đó lại khác An Nhạc huyện. Ở An Nhạc huyện, mọi người cung phụng Hoàng Tiên, Hoàng Tiên vì thế phù hộ mọi người, cái giá phải trả cũng chỉ là một ít gà quay mà thôi.

Bên Thường Châu lại hoàn toàn khác, người dân ở đó sinh tồn cực kỳ gian nan, ngày ngày chịu sự tiêm nhiễm của âm tà sát khí, mỗi ngày đều có người bỏ mạng. Vào ban đêm, tà ma sẽ đến tận cửa, ăn sạch những người đang ngủ say trong nhà, ngày hôm sau cũng chẳng ai hay biết hay đứng ra quản lý, bởi vì phủ nha còn khó tự bảo vệ mình, nói gì đến việc chủ trì công đạo.

Nghe nói Thường Châu có một thành, tên là Tử Đô, bên trong là quỷ vực chân chính, âm khí che khuất ánh nắng, người bị công khai dâng lên bàn ăn, trở thành thức ăn của tà ma. Mà cái hiện tượng này đã lan tràn và bị bắt chước theo khắp các nơi ở Thường Châu, dưới sự chủ đạo của tà ma, người không còn là người.

"Nếu thực sự không được, chúng ta hãy gia nhập phe Nam Dương!" Chủ bộ cắn răng nói.

"Ngươi cho rằng những người ở Nam Dương kia là tốt đẹp hơn sao?"

Thẩm Học Thanh hừ lạnh một tiếng, liếc nhìn vị Chủ bộ trung niên.

"Hãy bỏ ngay những suy nghĩ đó đi. Ta biết trong loạn thế này, ai cũng đang tìm kiếm một chút hy vọng sống, nhưng hy vọng sống đó liệu có thật sự do bản thân mình làm chủ được không? Tranh giành và cầu xin, đó là hai chuyện khác nhau!" Thẩm Học Thanh hít sâu, chậm rãi xiết chặt nắm đấm.

"Triều đình bên kia đã có tin tức phản hồi nào chưa?" Chủ bộ hỏi.

"Mới nửa tháng trước đã phái người đưa thư đi rồi, nhưng đến giờ vẫn chưa có bất kỳ tin tức nào trở về."

Thẩm Học Thanh khẽ nhắm mắt lại, trong lòng đã vô cùng thất vọng về triều đình hiện tại.

"Dựa vào người khác chẳng bằng dựa vào chính mình. An Nhạc huyện nằm giữa vùng núi non, dễ thủ khó công, lại có Hoàng Tiên giúp đỡ, giữ vững được một thời gian hẳn không phải là vấn đề."

"Nhưng rồi về sau thì sao? Bởi vậy chọc giận người của Thường Châu và Nam Dương, e rằng chúng ta cũng chẳng có kết cục tốt đẹp gì." Chủ bộ sắc mặt khó coi nói.

"Ngươi cảm thấy, trong loạn thế như hiện nay, là một người bình thường không có mấy phần thực lực, quy thuận phe nào sẽ có kết cục tốt đẹp? Thường Châu có mấy Huyện lệnh có thể sống sót quá ba tháng? Hay là ở Giang Châu, Mân Châu có mấy Huyện lệnh có thể tự vệ được ư? Người và tà ma, chung quy là có khác biệt!"

Lời này vừa ra, trung niên Chủ bộ lập tức trầm mặc.

Hai người nói chuyện hồi lâu dưới mái hiên, cuối cùng chia tay.

Thẩm Học Thanh một thân một mình đi dọc hành lang, bên người phảng phất từng sợi hoàng khí. Một con Hoàng Bì Tử ngồi xổm ở cuối hành lang.

"Ngươi quyết định tốt sao?"

Nghe giọng nói lanh lảnh truyền đến, Thẩm Học Thanh mặt không biểu cảm nói: "Nói cho lão tổ, ta đồng ý đề nghị của hắn. Người... cũng nên có cốt khí của chính mình."

Giọng nói lanh lảnh chợt ngừng lại một chút: "Hiện tại ở Thanh Châu, chỉ có An Nhạc huyện và Phong Bình là hai huyện chưa từng đáp ứng yêu cầu của phe Thường Châu và Nam Dương. Chờ bên đó thỏa thuận xong, e rằng một trong hai phe sẽ đánh tới."

"Đến thì cứ đến. Chỉ hy vọng người mà Hoàng Tiên lão tổ nhìn trúng thật sự có thể mang đến hy vọng cho chúng ta."

"Việc người làm, nhưng ai mà biết được!" Hoàng Tiên thở dài.

"Ít nhất cũng có một điều để trông mong, đúng không?"

...

Bầu trời tối tăm mờ mịt, màn mưa như tấm rèm nhẹ nhàng buông xuống trên cầu đá. Phía dưới, mặt sông phủ một tầng sương mù, dường như khoác lên cầu đá một tấm lụa mỏng.

Người thiếu nữ áo đỏ che dù cùng một lão phụ đi trên cầu, nhẹ giọng trò chuyện.

"An Nh���c huyện này lại thật sự không tầm thường."

"Đúng vậy a, rất an bình."

Lão phụ nhân chống gậy trúc, nhìn những người đi đường không ngừng đi ngang qua, trên mặt ai nấy đều không có chút ưu sầu nào.

"Cảnh tượng thịnh thế thế này ta chỉ từng thấy trong sách thôi."

Liễu Phỉ nghe vậy cười cười: "Ngươi nói cũng không sai, trong Thế Tục này đã có rất ít nơi an bình được như vậy. Bây giờ khắp nơi đều không yên ổn, không biết An Nhạc huyện này còn có thể duy trì được bao lâu. Địa bàn do các đường khẩu của Chợ Búa Giang Hồ chúng ta chưởng quản đều đã bị thu hẹp đi rất nhiều. Nghe nói người của quan phương đã lấy được mấy huyện từ tay triều đình Lịch triều, dự định biến nơi đó thành khu vực an toàn, những Thế Tục Tử lo lắng bị vạ lây chiến loạn đều có thể trốn đến đó."

Lão phụ nhân nhẹ gật đầu: "Đó là một biện pháp tốt, vừa có thể thu hút thiện cảm của một lượng lớn Thế Tục Tử mới, lại vừa có thể tăng cường lực lượng của mình."

"Dù sao cũng là quan phương mà, đã sớm sắp xếp người của mình thi đỗ quan chức, phụng mệnh ở trên triều đình rồi. Lời nói có trọng lượng thì dễ làm việc hơn." Liễu Phỉ nhướn mày.

"Ha, ta xem là có ý định khác đi. Triều đình Lịch triều này đều sắp sụp đổ rồi, ai mà chẳng rõ họ muốn những vùng đất đó để làm gì? Đoán chừng ngay cả các quan viên triều đình đã bán chức cho bọn họ cũng hiểu chuyện gì đang xảy ra, chỉ là lười nhác quản mà thôi. Hiện tại tất cả mọi người núp trong bóng tối tích tụ lực lượng, hút máu triều đình, chỉ có tên tiểu hoàng đế ngu xuẩn kia là không hay biết gì."

"Vẫn là thẩm thẩm nhìn rõ ràng."

"Khi Thế Tục này loạn lên, kỳ thực chúng ta cũng có thể kiếm một chén canh. Dương Bách Xuyên của quan phương đã chấp nhận bỏ vốn ban đầu, thả ra ba chi thọ hương, đem phần lớn Thế Tục Tử đời cũ không chống đỡ nổi sự thế tục hóa dẫn về phía này. Ngoài việc cứu đứa con của hắn, không phải còn vì kế hoạch của quan phương sao?"

"Ai, nếu quan phương lật đổ sự khống chế Thế Tục của Lịch triều, kỳ thực đối với chúng ta mà nói, cái hại sẽ nhiều hơn cái lợi. Nơi này mà nhận sự tẩy rửa của hiện đại hóa, liệu có còn có thể như bây giờ, trăm hoa đua nở với đủ loại môn đạo nữa không?" Liễu Phỉ hỏi.

Lão phụ nhân lắc đầu, bước chân dừng lại, bàn tay duỗi ra ngoài mép dù, mở miệng nói: "Mưa tạnh!"

"Tên tiểu tử đã hẹn với ngươi sao vẫn chưa đến?"

Bản dịch văn học này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, với tất cả sự trân trọng.