Ánh nắng chiếu vào từ bên trong bao tử của Khổ Hà Thần tạo cảm giác rất kỳ lạ, không giống ánh nắng ấm áp thông thường. Nó cứ như thể có hai chiếc bóng đèn khổng lồ được đặt trong đó vậy.

Lâm Bắc Huyền ngẩng đầu nhìn lên hai lỗ thủng khổng lồ trên đỉnh bao tử, ánh sáng chính là từ nơi đó rọi xuống.

Hai lỗ thủng ấy tựa như một đôi mắt, chăm chú dõi nhìn mọi thứ bên dưới.

Lâm Bắc Huyền thu ánh mắt khỏi phía trên, thần sắc bình tĩnh nhìn đám thôn dân Hạ Hà đang vây quanh mình.

"Các ngươi cảm thấy thế nào?"

Hắn đứng trên một tảng đá, thân hình cao ngất thẳng tắp, một thân áo bào đen toát ra khí chất phi phàm, tựa như một bậc trí giả có địa vị cao quý.

Nhận thấy khí độ phi phàm của Lâm Bắc Huyền, rõ ràng không phải vẻ ngoài tầm thường như bọn họ.

Dù đang cầm nông cụ trong tay, Quan Sóc và những người khác vẫn không dám tùy tiện ra tay. Từng người họ trừng mắt nhìn Lâm Bắc Huyền, hơi thở dồn dập.

"Quan ca, chúng ta ra tay đi!" Lúc này, cuối cùng cũng có người không nhịn được lên tiếng.

Quan Sóc mặt âm trầm, tay cầm đoản đao bước ra một bước.

Hắn cũng không muốn tiếp tục kéo dài tình hình thế này nữa.

Nếu đối phương hành động, cử chỉ giống như người bình thường, hắn đã sớm dẫn người xông lên bắt giữ rồi.

Nhưng Lâm Bắc Huyền lại mang đến cho họ một cảm giác quá mức đặc biệt, vì vậy mà tình thế cứ giằng co cho đến bây giờ.

Quan Sóc hít sâu một hơi.

"Vị quý nhân này, ta không biết ngài từ đâu mà đến đây, nhưng Hạ Hà thôn chúng ta không thích người ngoài xâm nhập. Nếu ngài rời đi ngay bây giờ, ta có thể coi như ngài chưa từng xuất hiện."

Khi gọi Lâm Bắc Huyền, hắn không khỏi dùng từ 'quý nhân'.

Lâm Bắc Huyền nghe vậy nhíu mày, ngược lại hỏi một câu chẳng liên quan: "Không khí xung quanh hôi thối đến thế, các ngươi không ngửi thấy sao?"

Quan Sóc không hiểu rõ lắm: "Ngươi có ý gì?"

"Không có ý gì, chẳng qua ta thấy kỳ lạ mà thôi."

Lâm Bắc Huyền đi theo dấu chân A Cửu vào Hạ Hà thôn này, suốt quãng đường đi, hắn phát hiện mùi hôi thối mình ngửi thấy càng ngày càng nặng.

Cái mùi thối mục nát, lên men của sinh vật này quả thực khiến người ta ngạt thở.

Trong mắt Quan Sóc lóe lên một tia lửa giận, hắn nhận ra người trước mắt dường như hoàn toàn không để tâm đến lời mình nói.

"Nếu đã vậy..."

"Lên!"

Quan Sóc cắn răng gầm lên một tiếng, nắm đoản đao liền xông về phía Lâm Bắc Huyền.

Những người phía sau cũng phát ra vài tiếng kêu kỳ lạ, nhao nhao vung vẩy nông cụ.

Lâm Bắc Huyền nhìn đám người xông về phía mình mà không hề hoảng sợ.

Mặc dù bây giờ hắn đang suy yếu, nhưng vẫn không phải những người bình thường này có thể sánh được.

Đoản đao sắc bén, cuốc nặng nề, mấy món nông cụ chực chờ rơi xuống người Lâm Bắc Huyền, nhưng đúng lúc này, phía sau đám thôn dân vang lên một tiếng kinh hô.

"Dừng tay! Tất cả dừng tay cho ta!!!"

Là tiếng của Lại Đầu.

Các thôn dân ngừng tay, nhao nhao quay đầu nhìn lại, liền thấy Lại Đầu người đầy mồ hôi, thở hồng hộc chạy tới.

"Không được đánh! Trưởng thôn nói mời người vào làng."

"Nhớ kỹ, là MỜI!"

"Mời?"

Quan Sóc trừng lớn mắt: "Hắn là kẻ ngoại lai, vạn nhất đưa hắn vào làng, rồi xảy ra chuyện như Thượng Hà thôn thì sao?"

"Đúng vậy, nghe nói Thượng Hà thôn có rất nhiều người chết, đến cả thi cốt cũng không tìm thấy." Có người bên cạnh phụ họa.

Lại Đầu lắc đầu nguầy nguậy, nhớ lại ánh mắt nghiêm nghị của trưởng thôn rồi liên tục nói: "Trưởng thôn bảo đây là ý chỉ của Khổ Hà Thần, các ngươi định chống lại Khổ Hà Thần sao?"

Nghe xong ba chữ Khổ Hà Thần, đám thôn dân lập tức lùi bước.

Khổ Hà Thần chính là Tục Thần mà cư dân hai thôn trên dưới sông Khổ cùng nhau thờ phụng, là tín ngưỡng của họ, không ai dám cả gan vi phạm ý chí của Khổ Hà Thần.

Trong lòng những người này, Khổ Hà Thần thậm chí còn đáng tin hơn cả những tộc lão trong nhà.

Nghe vậy, Quan Sóc không ngờ rằng người mình gọi là quý nhân lại thật sự là một quý nhân.

Chỉ là trong lòng vẫn còn đề phòng Lâm Bắc Huyền.

Hắn giải tán đám thôn dân đang vây quanh Lâm Bắc Huyền, rồi hai mắt gắt gao nhìn chằm chằm Lâm Bắc Huyền: "Ta sẽ dõi theo ngươi, đừng hòng làm chuyện gì tổn hại đến thôn."

Lâm Bắc Huyền vỗ vai Quan Sóc.

"Có chủ kiến và nguyên tắc của riêng mình, ta thưởng thức ngươi!"

Nói xong, hắn cất bước đi về phía Hạ Hà thôn.

Lại Đầu lập tức tiến đến bên cạnh Lâm Bắc Huyền, cúi mình ra hiệu muốn dẫn đường.

Lâm Bắc Huyền không từ chối, đi theo sau Lại Đầu.

Con đường làng uốn lượn, nhưng may mắn là khá bằng phẳng. Xuyên qua một cánh đồng, hai bên đường là những thửa ruộng đã được khai khẩn, bùn đất ố vàng pha lẫn đen sẫm, tỏa ra mùi hương khiến Lâm Bắc Huyền không khỏi nhíu mũi.

"Các ngươi có thể trồng ra lương thực ở đây sao?" Lâm Bắc Huyền nhìn Lại Đầu đang dẫn đường.

Nghe vậy, Lại Đầu cười ngượng nghịu, gãi đầu rồi hơi ngập ngừng đáp: "Chắc là... được ạ, năm ngoái gieo không ít hạt giống, cũng nảy mầm được chút ít, tiếc là không rõ vì sao lại không sống được.

Mọi người đều nghĩ là do đất không đủ màu mỡ, thế là năm nay bón thêm rất nhiều phân, ai cũng cho rằng năm nay sẽ có thu hoạch."

Lâm Bắc Huyền không tiếp tục nói về chuyện đó mà chuyển sang hỏi vấn đề khiến hắn băn khoăn bấy lâu.

"Ngươi có ngửi thấy cái mùi thối trong không khí không?"

"Mùi thối?"

Lại Đầu rướn cổ lên, cố sức ngửi đi ngửi lại.

"Không có ạ, đâu có mùi thối nào, lẽ nào là nhà nào bị nổ hầm cầu?"

Thấy Lại Đầu hồn nhiên không biết gì, Lâm Bắc Huyền cười cười, không nói thêm nữa.

Vừa tiến vào Hạ Hà thôn, Lâm Bắc Huyền liền phát hiện có không ít ánh mắt trong thôn nhìn về phía mình.

Hiển nhiên tin tức về việc có kẻ ngoại lai như hắn muốn vào thôn đã sớm lan truyền khắp Hạ Hà thôn này.

Trong khi những ánh mắt đó dõi theo, hắn bắt đầu quan sát ngôi làng xung quanh.

Hạ Hà thôn có quy mô không nhỏ, mang đến ấn tượng khá nguyên thủy.

Cấu trúc nhà cửa c��a họ tương đồng với những ngôi nhà đất trên mặt đất, đều được xây dựng từ đất trộn vôi thành những khối hộp vuông vức, trông rất đơn điệu.

"Thôn các ngươi tổng cộng có bao nhiêu người?"

"Tính cả người già và trẻ con thì không sai biệt lắm hơn ba trăm người."

Lại Đầu từ đầu đến cuối đều nhớ lời trưởng thôn dặn, nên thái độ rất cung kính, không hề giấu giếm Lâm Bắc Huyền điều gì.

Lâm Bắc Huyền nhẹ gật đầu, không nói gì, chỉ có một tia nghi hoặc chợt lóe lên trong mắt hắn.

Hai người nhanh chóng đến nhà trưởng thôn.

So với nhà cửa bình thường của các thôn dân, nhà trưởng thôn rõ ràng đặc biệt hơn một chút, trên tường đất treo rất nhiều lá cờ vẽ đầy hoa văn quỷ dị, giống như một ngôi đền do pháp sư cổ xưa coi giữ.

Lại Đầu dẫn Lâm Bắc Huyền đẩy cửa sân bước vào, rồi đi đến trước một gian phòng, cao giọng hô.

"Trưởng thôn, ta đã mời người về đây."

Lâm Bắc Huyền từ ngoài nhìn vào, lướt qua cảnh tượng trong phòng, ánh mắt dừng lại trên ba người.

Một lão già gầy gò khô héo, một người phụ nữ và một đứa bé.

Đứa bé kia hắn cũng quen thuộc, chính là A Cửu từng 'cứu' hắn trước đó.

Cổ Át ngước mắt nhìn Lâm Bắc Huyền, rồi nói với Lại Đầu.

"Đi kho lúa bên kia nhận hai cân gạo về đi."

"Tạ ơn trưởng thôn!"

Lại Đầu lộ rõ vẻ vui mừng, trước khi đi vẫn không quên cung kính ra hiệu mời Lâm Bắc Huyền, rồi mới chậm rãi rời khỏi sân.

Lâm Bắc Huyền thần sắc như thường bước qua ngưỡng cửa.

Người phụ nữ trong phòng thấy thế liền lập tức từ một góc mang ghế đến đặt trước mặt Lâm Bắc Huyền.

"Mời ngồi."

Lâm Bắc Huyền không khách khí, tùy ý ngồi xuống ghế.

Cổ Át nhìn Lâm Bắc Huyền từ trên xuống dưới, ánh mắt mang theo vài phần tò mò và dò xét. Hắn có thể nhìn ra vẻ bất phàm của đối phương qua vẻ bề ngoài và khí chất.

"Quý khách làm sao mà lại đến được nơi đây của chúng tôi?"

"Ta không cẩn thận tạo ra một cái lỗ trên mặt đất, theo đường ruột mà tiến vào đây, cũng tốn của ta không ít thời gian." Lâm Bắc Huyền chỉ tay lên trên, không hề giấu giếm.

"Không ngờ trên và dưới mặt đất La Châu lại là hai thế giới khác biệt, thật khiến ta mở rộng tầm mắt."

Những ngón tay tiều tụy của Cổ Át khẽ run run, hắn có chút không chắc chắn nói: "Quý khách có biết đây là nơi nào không?"

"Ngươi nghĩ sao?" Lâm Bắc Huyền lộ ra một nụ cười ẩn ý.

"Nhìn thấy các ngươi xong, ta mới hiểu ra một đạo lý: quả nhiên con người là một loài sinh vật rất kiên cường."

Người phụ nữ đứng một bên, tay phải nắm A Cửu, chăm chú lắng nghe lời Lâm Bắc Huyền nói, nhưng những lời mơ hồ đó khiến nàng không hiểu rõ lắm.

Cổ Át cười nói: "Vậy quý khách chắc hẳn đã biết đây là nơi nào rồi."

"Bên ngoài bây giờ có còn tốt đẹp không?"

"Ta một đường từ Thanh Châu đến đây, ngoài các ngươi ra thì chưa gặp một người sống nào, quỷ thì ngược lại gặp không ít." Lâm Bắc Huyền lắc đầu.

Hắn cho rằng Chu Triết và hai người kia xét về mặt ý nghĩa nghiêm ngặt thì không được coi là người Thế Tục (người phàm), bởi vậy không tính họ vào.

Nghe vậy, ánh mắt Cổ Át ảm đạm đi vài phần.

"Xem ra, tình hình bên trên còn trở nên tệ hơn nữa!"

"Cũng chẳng hơn là bao, ta từng đi qua một huyện thành mà bên trong toàn là xương cốt."

Lâm Bắc Huyền bình thản kể lại cảnh tượng mình nhìn thấy ở Bình Dương huyện.

Hắn và Cổ Át bắt đầu trò chuyện phiếm như những người bạn, nhưng những lời hắn nói ra lại khiến người phụ nữ kinh hãi, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên trán.

Lâm Bắc Huyền càng kể về thảm trạng La Châu, lòng Anh Cô càng thêm dày vò.

Nàng vẫn luôn muốn rời khỏi nơi này, trở lại thế giới bên ngoài một lần nữa, nhưng những lời của Lâm Bắc Huyền lại như lưỡi dao, từng chút một đâm nát hy vọng của nàng.

Nàng muốn trở lại La Châu, nhưng nơi đó giờ đã là một mảnh nhân gian luyện ngục.

Trở lại phía trên không chỉ cần chịu đựng đói khát, mà còn phải đối mặt với những loài quỷ quái hung ác.

Cổ Át liếc nhìn Anh Cô, cười khổ lắc đầu.

"Nếu La Châu đã thành ra thế này, vì sao quý khách còn muốn đến đó làm gì!"

Lâm Bắc Huyền đổi một tư thế ngồi thoải mái hơn.

"Một là để huấn luyện binh lính, hai là để thử xem có cơ hội đoạt được bí bảo La Châu hay không."

Lời nói không chút che giấu của Lâm Bắc Huyền không khỏi khiến Cổ Át chấn động trong lòng.

"Huấn luyện binh lính?"

Giữa hai tin tức, Cổ Át vô thức bỏ qua cái mà hắn cho là ít quan trọng hơn.

"Đúng vậy, ta dự định tạo phản."

"Ngươi muốn tạo phản!!"

Cổ Át mặt mũi tràn đầy kinh hãi, hắn không dám tưởng tượng mình đã nghe được một lời đáng sợ đến nhường nào, thậm chí vô thức muốn cắt phăng tai mình đi.

Ở Thế Tục, đối với những người dân bình thường như Cổ Át mà nói, 'tạo phản' là một từ ngữ quá đỗi xa vời, họ thậm chí không dám nghe người khác nhắc đến, sợ bị triều đình liên lụy mà tru di cửu tộc.

Vậy mà hôm nay, hắn lại nghe thấy.

Và lại là từ miệng một người nói ra một cách thản nhiên, không chút che giấu, cứ như thể 'tạo phản' chỉ là chuyện tầm thường như đánh rắm vậy.

Cổ Át cố nén cảm xúc kinh hãi của mình, bình ổn hơi thở, trấn định lại tâm thần.

Vừa rồi hắn nhất định là nghe lầm.

Không sai, khẳng định là nghe lầm!

Người bình thường sao lại công khai nói mình định tạo phản chứ?

Chuyện như vậy chẳng phải nên lén lút bàn bạc, bí mật mưu đồ, sợ người khác nghe được mới phải sao?

Cổ Át cố gặn ra một nụ cười trên mặt, nói: "Quý khách có thể nhắc lại lời vừa nói không, ta già rồi, tai có chút lãng rồi."

A Cửu cũng cảm thấy ông nội trưởng thôn chắc là già rồi, lời rõ ràng như vậy mà cũng không nghe rõ. Thế là cậu bé tự mình xung phong nhắc lại lời Lâm Bắc Huyền vừa nói.

Lúc này, trên khuôn mặt nhỏ nhắn của cậu bé lộ vẻ mừng rỡ, trông chờ Cổ Át sẽ khen ngợi.

Ai ngờ, ngay khi cậu bé vừa dứt lời, thân thể gầy còm của Cổ Át đã run rẩy nhè nhẹ. Cùng lúc đó, ông đập mạnh bàn tay xuống bàn, quát A Cửu.

"Lão phu biết!"

Vì cảm xúc quá kích động, giọng Cổ Át thậm chí còn hơi lạc đi.

Ông vội vàng hít sâu, ánh mắt nhìn về phía Lâm Bắc Huyền.

Nhưng lại thấy đối phương với vẻ mặt thản nhiên, dường như không hề cảm thấy lời mình vừa nói có gì là kinh động trời đất.

Rõ ràng 'tạo phản' là một lời nói nghiêm túc như vậy, mà hắn lại thản nhiên nói ra một cách nhẹ tênh.

"Quý khách, ngài có biết lời này mà truyền ra ngoài sẽ gây ra họa lớn đến mức nào không!"

Lâm Bắc Huyền nghi hoặc nhìn Cổ Át.

"Họa loạn ư?"

"Trong địa phận La Châu chẳng còn mấy người, họa loạn từ đâu mà đến?"

"..."

Mặt Cổ Át cứng đờ.

Ngay sau đó, lại nghe Lâm Bắc Huyền tiếp tục nói: "La Châu bây giờ ra sao, là người từng trải, hẳn ngươi phải rõ hơn ta."

"Hàng trăm dặm cương thổ La Châu bị Quỷ Chết Đói tàn phá đến mức này, ngươi có thấy triều đình phái viện binh đến không?"

"Ta sẽ kể cho ngươi một chuyện không thuộc về La Châu nhé."

"Thanh Châu nằm ở biên giới La Châu. Nam Dương Tà Linh và Tử Cô Thần công khai thôn tính, chia cắt các quan viên phủ nha, biến Thanh Châu thành địa bàn của mình, ta cũng không thấy triều đình ra mặt đoạt lại đất đã mất."

"Các ngươi sống trong căn nhà nhỏ bé này, tận sâu trong bao tử của Khổ Hà Thần bấy lâu, không biết tình cảnh bên ngoài ra sao. Tà ma hoành hành, ngoại tộc xâm lấn, đã chiếm đi năm thành trong số mười phần đất đai của triều đình."

"Ngươi có biết những người dân ở năm thành đất đai đó, dưới sự thống trị của tà ma và ngoại tộc, có dáng vẻ thế nào không?"

Cổ Át nghe vậy thì trầm mặc không nói, cả người ông ta như một món đồ sứ sắp vỡ vụn, già nua và suy bại.

Lâm Bắc Huyền lắc đầu than nhẹ: "Nơi đó thật sự là nhân gian luyện ngục!"

Ngay sau đó lời hắn chuyển hướng.

"Đương nhiên, so với La Châu của các ngươi thì nơi đó còn tốt hơn một chút, ít nhất bọn họ không cần đói bụng đến mức phải ăn thịt người để lấp đầy cái bụng."

"Ngươi nói đúng không?"

Lời nói của Lâm Bắc Huyền như một cây kim châm đâm thẳng vào lòng Cổ Át, đánh tan chút ảo tưởng cuối cùng của đối phương.

"Các ngươi sống trong ảo ảnh này lâu rồi, lẽ nào thật sự cho rằng thế giới vẫn thái bình sao?"

"Vừa bước vào nơi này, ta đã ngửi thấy mùi hôi thối của sự mục ruỗng."

Lâm Bắc Huyền đứng lên.

"Mùi hôi thối này bắt nguồn từ Tục Thần mà các ngươi tín ngưỡng và thờ phụng, cũng bắt nguồn từ nội tâm đã mục ruỗng của các ngươi..."

"Để ta đoán xem, trong thôn các ngươi có phải đã bắt đầu ăn thịt người rồi không?"

Câu nói này vừa dứt, căn phòng lập tức chìm vào tĩnh mịch, còn yên lặng đáng sợ hơn nhiều so với lúc Lâm Bắc Huyền nói ra ý định tạo phản.

Ánh mắt Anh Cô lập tức đổ dồn về phía Cổ Át, nàng nhìn vị lão nhân này, mong muốn thấy ông ta kịch liệt phủ nhận.

Nhưng mà lại không có.

Nàng quát lên: "Chẳng phải ngươi đã bảo ta tin rằng Hạ Hà thôn chúng ta không ăn thịt người sao? Ngươi đang lừa ta!"

Cổ Át không thể nào hiểu được tại sao Lâm Bắc Huyền, một người từ bên ngoài, lại biết những chuyện này.

Ông ta cho rằng Lâm Bắc Huyền là con đường sống duy nhất của họ, nhưng không ngờ con đường sống này cũng có thể là đường chết.

Cổ Át nghiêng đầu liếc nhìn Anh Cô, mặt không chút thay đổi nói: "Ta không lừa ngươi, Hạ Hà thôn chúng ta xác thực chưa từng xảy ra hiện tượng ăn thịt đồng loại."

"Nhưng chúng ta đã ăn thịt người của Thượng Hà thôn!" Bản dịch này thuộc độc quyền của truyen.free.