Bảy giờ sáng, trong phòng huấn luyện dưới lòng đất, trên chiếc bàn đặt giữa phòng bày ra son môi, kính mắt, đồng hồ, túi xách, áo khoác và nhiều vật dụng cá nhân khác.

Iris, Cisco, Kaitlin, Lâm Lập đã có mặt. Barry thì không thấy đâu, có lẽ là đang dỗi hờn – ít nhất thì Lâm Lập nghĩ vậy.

Cisco và Kaitlin đứng hai bên Lâm Lập, cả ba đối diện với Iris.

"Trước hết, chào mừng cô Iris gia nhập đội của chúng tôi," Lâm Lập nói.

"Vâng! Vậy chúng ta sắp bắt đầu huấn luyện rồi sao?" Iris nói, vẻ hớn hở như đứa trẻ sắp được đi chơi xuân, đôi mắt lấp lánh.

"Đó là chuyện của tương lai, hiện tại điều quan trọng nhất là đảm bảo an toàn cho cô."

"Việc cô quảng bá Flash chắc chắn sẽ thu hút những tên tội phạm muốn trả thù anh ta. Xét thấy cô là một phụ nữ chân yếu tay mềm, chúng tôi đã chế tạo vài thứ để bảo vệ cô."

"Cisco!"

Lâm Lập búng tay một cái.

"Đinh... đinh... đinh... đinh," Cisco nói. "Đây là thiết bị thông tin kiêm camera siêu nhỏ, gọi tắt là khuyên tai hình giọt nước. Camera tích hợp bên trong sẽ giúp chúng tôi giám sát môi trường xung quanh cô, còn bộ micrô khuyên tai này sẽ giúp chúng tôi giữ liên lạc. Một khi cô gặp nguy hiểm, chỉ cần kích hoạt hai thiết bị này, chúng tôi sẽ nhận được tín hiệu, định vị vị trí của cô tại S.T.A.R Labs và đồng thời hướng dẫn cô đưa ra lựa chọn chính xác. Để tiện lợi, cặp khuyên tai này còn có thể kích hoạt bằng giọng nói." Cisco giơ lên một chiếc hộp nhỏ màu đen vừa vặn trong lòng bàn tay. Bên trong là một cặp khuyên tai hình giọt nước màu xanh lam (đó là camera) và một chiếc khuyên tai màu da người (thiết bị liên lạc được gắn vào xương tai).

Vì Iris là người da màu, màu da của cô ấy khác biệt so với chúng tôi, nên chiếc khuyên tai này được làm màu đen để tiệp với màu da cô.

"Cái này thật ngầu!" Iris thốt lên. Bộ thiết bị chuyên nghiệp như vậy đã ngay lập tức chinh phục được cô.

Iris lập tức tháo chiếc khuyên tai bên tai phải của mình và đeo chiếc khuyên tai hình giọt nước màu xanh lam vào, rồi gắn chiếc khuyên tai thiết bị liên lạc vào tai trái. Chiếc khuyên tai hơi nặng, tạo cảm giác hơi đè nén. Cô lắc đầu, phát hiện nó vẫn cố định chắc chắn trên vành tai mình, không hề xê dịch.

"Thật lợi hại, làm sao để khởi động nó?" Iris hỏi, nóng lòng muốn thử ngay, cô cảm thấy mình thật cao cấp, cứ như một đặc công vậy.

Nghe Iris hỏi cách khởi động, Lâm Lập và Kaitlin đều có chút bất đắc dĩ xen lẫn xấu hổ.

Cisco với vẻ mặt nghiêm túc nói: "Để kích hoạt khuyên tai hình giọt nước, cô chỉ cần nói khẽ "Cisco thật thông minh"; còn để kích hoạt khuyên tai thông tin, cô nói: "Cisco thật đẹp trai"."

"Cái gì?!" Iris sửng sốt. "Đây là do anh chế tạo sao? Thật không ngờ lại có người không biết xấu hổ đến vậy."

"Không sai," Cisco tự hào đáp.

"Ôi không, làm ơn đi, cách kích hoạt bằng giọng nói này thật khó chấp nhận!" Iris cho rằng Cisco quá mặt dày rồi.

Kaitlin nói: "May mắn thay, theo yêu cầu kiên quyết của chúng tôi, câu lệnh tắt là: "Cisco không thông minh" và "Cisco không đẹp trai". Iris, cô vẫn có thể vớt vát chút thể diện cho tâm hồn đang xấu hổ tột độ của mình. Nếu không, câu lệnh tắt sẽ là: "Cisco thật là rất thông minh" và "Cisco thật là rất đẹp trai", lúc đó cô sẽ chẳng bao giờ muốn bật hai món đồ nhỏ này lên đâu." Cô cũng cảm thấy cách khởi động này rất khó chấp nhận, bởi mỗi lần khởi động là lại nhớ đến hình ảnh của Cisco, thật là quái đản.

"Cái này quá đáng xấu hổ, tôi không thể nào chấp nhận được! Tôi yêu cầu thay đổi câu lệnh kích hoạt!" Iris kháng nghị, cô cũng không còn tâm trạng muốn thử ngay nữa.

"Không được," Cisco nói. "Hệ thống này được thiết kế liền mạch, nó tốn của tôi rất nhiều thời gian. Một khi sửa đổi sẽ hỏng hết cả."

"Có nghĩa là tôi nhất định phải nói những lời trái lương tâm như vậy sao?" Iris tuyệt vọng.

Kaitlin gật đầu mạnh mẽ, là phụ nữ, cô ấy càng thấu hiểu tâm trạng của Iris.

Không khí bỗng chùng xuống. Iris lặng lẽ tháo cặp khuyên tai ra và đặt lại vào chiếc hộp nhỏ.

Cisco nhắc nhở: "Chiếc hộp này là thiết bị sạc, sạc đầy một lần có thể dùng để trò chuyện và quay phim liên tục đến 5 giờ."

Iris bất đắc dĩ gật đầu thở dài. Giấc mơ anh hùng, ảo tưởng đẹp đẽ của cô, trong khoảnh khắc đó, dường như tan biến hoàn toàn.

"Ha ha, cái vẻ mặt này của cô là một sự đả kích lớn đối với ngoại hình và trí thông minh của tôi đấy!" Cisco bất mãn. "Tôi đã vất vả chế tạo ra thứ công nghệ này vì bảo vệ cô Iris, vậy m�� người nhận lại mang vẻ mặt chán đời thế này, thật khiến người ta khó chịu. Chẳng lẽ tôi không đẹp trai sao? Không thông minh sao?"

"Tôi công nhận anh thông minh, còn về ngoại hình thì tôi vẫn thấy Barry đẹp trai hơn," Iris thẳng thắn nói.

"À..." Cisco không hề bị đả kích, anh mang vẻ mặt "tôi hiểu mà" đầy chế nhạo. "Trong mắt kẻ đang yêu thì ai cũng là Tây Thi cả," Cisco hiểu, dù không phải tình nhân, anh vẫn hiểu cảm giác đó.

Thấy Lâm Lập và Kaitlin không hề có biểu hiện gì.

Cisco ngay lập tức ngừng vẻ mặt chế nhạo, hỏi: "Chờ chút, hai người nghiêm túc đấy chứ?"

Kaitlin liếc nhìn anh ta và đáp: "Cisco, Barry thật sự đẹp trai hơn anh."

Cisco bị đả kích lớn, như bị đánh một đòn chí mạng.

"Tại sao anh phải cạnh tranh về ngoại hình với Barry chứ? Cisco, anh rõ ràng là người dựa vào tài năng, sao lại muốn dựa vào ngoại hình?" Lâm Lập an ủi. Dù vẫn ám chỉ Cisco kém Barry về ngoại hình, nhưng những lời này lại dễ nghe hơn nhiều.

Cisco suy nghĩ một lát, cảm thấy Lâm Lập nói rất đúng. Mình rõ ràng là dựa vào tài năng, tại sao lại muốn dựa vào ngoại hình? Nghĩ vậy, tâm trạng anh ta tốt hơn nhiều.

"Đúng vậy, tôi dựa vào tài năng, không phải dựa vào ngoại hình. Tiếp theo, hãy xem món này: chiếc ô chống đạn."

Cisco cầm lấy một chiếc ô gấp gọn và nói tiếp: "Đúng như tên gọi, đây là một chiếc ô có thể phòng ngự đạn. Ngoài ra, nó còn có thể che mưa nữa."

Iris nhận lấy chiếc ô gấp gọn màu đen, hỏi: "Không thể chắn nắng sao?"

...

"Nếu cô cần, thì cũng được thôi," Cisco nói.

Tiếp theo, Cisco cầm lấy một chiếc áo khoác màu xám nhạt, trông hơi rộng thùng thình.

"Đây là một chiếc áo khoác, cũng chống đạn. Chống đạn chỉ là một trong số các năng lực của nó. Khi cô ở trên cao, bị truy đuổi và không còn lối thoát, cô chỉ cần xòe chiếc áo khoác này ra, tận dụng các thanh chống làm từ sợi carbon cao cấp bên trong để tạo thành một chiếc cánh lượn, rồi nhảy lầu thoát thân. Lưu ý, chiếc cánh lượn này có thể chịu được tối đa 80 kilogram, vậy nên trong vài ngày tới, cô cần học cách sử dụng chiếc áo khoác lượn này."

"Cái này thật ngầu, anh thật cực kỳ thông minh!" Iris khen ngợi. "Chỉ nhìn thôi đã thấy phấn khích, thoải mái đến bay bổng rồi."

Cisco nở nụ cười rạng rỡ, rất hưởng thụ lời tán thưởng.

"Chỉ là vẻ ngoài hơi quê mùa quá," Iris nói.

Nụ cười của Cisco cứng lại.

Kaitlin mỉm cười tán thành gu thẩm mỹ của Iris, cô cầm lấy một chiếc khăn tay màu trắng tinh và nói: "Đây là một chiếc khăn tay."

Iris sờ thử, xác nhận: "Đúng vậy, đây là một chiếc khăn tay. Có gì đặc biệt không?"

"Có chứ. Khi cô lâm vào nguy hiểm, cảm thấy cơ thể sắp suy kiệt, mắt mờ đi, trong khoảnh khắc cực kỳ nguy hiểm đó, cô hãy lấy chiếc khăn tay này ra. Mở từ mép khăn tay, bên trong có một ống mềm chứa adrenalin để tiêm. Nó có thể giúp cơ thể cô ngay lập tức tăng cường các năng lực như phản ứng, tốc độ, sức mạnh, kéo dài khoảng một giờ. Trong khoảng thời gian hưng phấn này, hãy nhanh chóng chạy đến nơi an toàn." Kaitlin kéo một ống mềm ra từ mép chiếc khăn tay để Iris thấy.

Iris nhận lấy chiếc khăn tay, xoa xoa, không ngừng gật đầu khen ngợi. Món adrenalin này có thể cứu mạng cô trong lúc nguy cấp.

Cisco cầm lấy một chiếc kính râm.

"Đây là một chiếc kính râm gây lóa mắt, có kh�� năng tạo ra ánh sáng chói lóa hơn cả pháo sáng, có thể khiến mắt người mù tạm thời từ 3 đến 5 phút. Hãy tưởng tượng, khi cô bị mười gã đại hán vạm vỡ vây quanh, thay vì yếu ớt kêu cứu, cô bình tĩnh đeo chiếc kính râm này lên, kích hoạt hiệu ứng chớp sáng, khiến bọn chúng lóa mắt mù. Giữa tiếng la hét của chúng, cô ung dung thoát khỏi vòng vây. Lúc đó, cô sẽ ngầu đến mức nào chứ!" Cisco say sưa miêu tả. Đây là tác phẩm tâm huyết của anh, tràn đầy sự "ngầu" mà anh hằng ấp ủ.

"Ngầu, đây đúng là trang bị của đặc công, ngầu không ai sánh bằng!" Iris khen lớn.

Kaitlin "chậc chậc" một tiếng, tỏ vẻ không đồng tình. Cô thẳng tay cầm lấy một chiếc đồng hồ đeo tay nữ, mặt kính trong suốt bật lên, lộ ra kim giây màu đỏ bên trong: "Nói đến độ ngầu và đẹp trai, đương nhiên phải kể đến chiếc đồng hồ gây mê này, do Lâm Lập đề xuất, còn tôi tự mình thiết kế kiểu dáng bên ngoài. Bên ngoài thời thượng, bên trong mạnh mẽ. Nó có bảy kim gây tê do tôi điều chỉnh, từ loại có thể gây tê một người cho đến loại thuốc tê đặc hiệu có thể làm tê liệt cả một con voi. Cho dù cô Iris phải đối mặt với một người siêu đẳng, chỉ cần hắn không mạnh đến mức biến thái, chiếc đồng hồ gây mê này cũng đủ sức khiến hắn mê man vài giờ, từ đó đánh bại đối thủ dễ như trở bàn tay."

Cisco chống nạnh, tỏ vẻ không phục. Chiếc đồng hồ gây mê cũng là do anh chế tạo, chỉ có kiểu dáng bên ngoài và thuốc tê là do Kaitlin cung cấp, vì vậy nó không được tính là kiệt tác tâm đắc của anh. Cisco cảm thấy kiểu đồng hồ nữ nhỏ nhắn xinh xắn này trông không hề ngầu chút nào.

"Không! Thỏi son điện giật này có thể điều chỉnh công suất điện truyền tải, điện giật ngất voi cũng chỉ là chuyện nhỏ. Mở tối đa công suất, điện giật ngất khủng long cũng được ấy chứ! Cho dù là người siêu đẳng, cũng có thể dễ dàng xử lý. Đây mới thật sự là sự kết hợp của uy lực và sự ngầu chứ?"

Dần dần, khung cảnh biến thành màn tranh đấu giữa Cisco và Kaitlin.

"Không! Một người đàn ông như anh lại có thể nói thỏi son rất ngầu sao? Cisco, tôi không thể không nhắc nhều anh, gu thẩm mỹ của anh đã biến thái rồi đấy! Chiếc vòng cổ siêu âm này, do Lâm Lập đề xuất, tôi tự mình thiết kế với kiểu dáng đẹp mắt và thời thượng, bất kể là người, động vật hay chính anh, một khi kích hoạt, sẽ không thể phản kháng chút nào. Đây mới thật sự là sự kết hợp giữa vẻ đẹp và bạo lực, tạo ra tác phẩm tuyệt vời nhất chứ?" Kaitlin giận dữ mắng: "Anh là đàn ông mà lại làm ra cái thỏi son quái quỷ gì vậy?"

"Cái này chỉ là một chút sơ sài thôi được không? Chỉ cần tôi dùng chiếc nhẫn bay làm từ sợi siêu cấp tổng hợp, kết hợp với vòng tay từ tính ổn định này, tôi có thể ngay lập tức thoát khỏi phạm vi sóng siêu âm của cô."

Chiếc nhẫn bay gồm hai chiếc nhẫn được ghép nối với nhau, nối với nhau bằng một sợi dây siêu cấp màu trắng dài khoảng mười bảy mét. Kết hợp với vòng tay từ tính ổn định, có thể ngay lập tức ném chiếc nhẫn ra, điều khiển nó bám chặt vào vật thể, chẳng hạn như bám vào mặt ngoài tòa nhà cao tầng. Chỉ cần cô đủ gan, là có thể đu đưa qua lại như Spider-Man. Tất nhiên là cần lực khống chế và lực tay rất tốt.

Hai người đối đầu gay gắt.

Kaitlin từ dưới bàn lấy ra một đôi bốt ngắn.

"Anh làm cái này sao? Đây là đôi giày tăng tốc phản lực do chính tay tôi thiết kế kiểu dáng bên ngoài đấy chứ? Tôi chỉ cần nhấn nút kích hoạt, là có thể đuổi kịp anh ngay lập tức."

Cisco bĩu môi, cầm lấy một chiếc túi xách tay màu đen nói: "Thì tính sao? Chỉ cần tôi xòe chiếc túi tàng hình này ra, nó sẽ biến thành một màn chắn che khuất bản thân, tôi sẽ hòa làm một thể với môi trường, tàng hình. Cô có muốn tìm tôi cũng không tìm thấy đâu."

"Ha ha, chiếc kính thông minh có kết nối với hệ thống quét dò tại phòng điều khiển chính này sẽ khiến anh không có chỗ nào để ẩn thân cả."

"Quả bom điện thoại di động này..."

"Hộp trang điểm chứa dược phẩm cấp cứu..."

"Dây thắt lưng kiêm dây thừng chiến thuật..."

"Cây bút laser đa năng..."

"Nhẫn thoát hiểm..."

"Mũ lưỡi trai có đĩa bay..."

Cisco và Kaitlin tiếp tục đối đầu, liệt kê từng món trang bị. Iris há hốc mồm kinh ngạc nhìn họ thay nhau trình bày những món đồ kỳ diệu. Một số món uy lực quá lớn nên không thể trình diễn tại chỗ, nhưng qua lời giải thích của họ, Iris nhận ra đó đều là những phát minh thật sự hữu dụng.

Rất lâu sau đó, khi hai người đã tranh cãi xong xuôi về các món trang bị hữu hình, họ thậm chí còn chuẩn bị lôi cả những món chỉ có trong tưởng tượng ra để tiếp tục "đấu" với nhau.

Iris không khỏi thốt lên kinh ngạc: "Tôi là người làm công tác tuyên truyền hay là đặc c��ng vậy? Việc tuyên truyền Flash lại nguy hiểm đến thế sao?"

Cisco và Kaitlin im lặng. Suốt hai ngày nay, do quá hứng thú, họ đã trực tiếp biến mọi vật dụng quen thuộc xung quanh thành vũ khí, trang bị, v.v. Giờ nhìn lại, dường như họ đã "làm quá", biến Iris thành một đặc công thực thụ.

Lâm Lập nói: "Thật ra, một số trang bị này chúng tôi cần chuẩn bị cho mọi thành viên trong đội để bảo vệ lẫn nhau. Chỉ là vì công việc tuyên truyền, cô có thể sẽ thu hút thêm nhiều ánh mắt nguy hiểm hơn người khác, vì vậy, cô cần được trang bị nhiều hơn để đảm bảo an toàn."

Đến khoảng 9 giờ, Iris mang theo một phần trang bị rời đi, số còn lại cần được cải tiến thêm. Điều này khiến Kaitlin dương dương tự đắc tiễn Iris ra về, bởi trong cuộc đối đầu gay gắt với Cisco, cô đã giành chiến thắng. Phần lớn những món đồ được Iris mang đi đều là những vật phẩm có vẻ ngoài đẹp mắt do cô thiết kế, điều này chứng minh rằng, đối với phụ nữ, dù có thực dụng hay không, thì điều đầu tiên cần là sự mỹ quan, sau đó mới đến những thứ khác. Điều này quả thực khiến Cisco "thổ huyết" vì tức, tự hỏi: "Hai đêm tôi thức trắng để nghiên cứu chế tạo là vì cái gì chứ?!"

Một ngày trôi qua êm đềm. Cho đến gần tối, Joe và Barry đi đến S.T.A.R Labs.

Bản dịch này được thực hiện bởi đội ngũ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.