Star City, vùng ngoại ô, căn nhà nhỏ trong rừng, đây là một túp lều săn, nơi những thợ săn trong rừng rậm tạm nghỉ chân. Ngôi nhà gỗ không quá lớn, nhưng ba bốn người hoạt động cũng không cảm thấy chật chội.

Đêm xuống, trong phòng không có điện, một ngọn đèn dầu lặng lẽ cháy, ánh lửa mờ nhạt hắt lên ba bóng người.

Eddie, Cisco và Kaitlin một lần nữa bị tr��i.

Eddie theo bản năng dùng thân mình che chắn cho Cisco và Kaitlin.

Một bóng người màu vàng mờ ảo hiện ra trước mặt họ. Khẩu súng, chiếc đồng hồ, chiếc nhẫn, và đai lưng giắt dao mềm đều rơi từ bàn tay lờ mờ của hắn.

"Thật có lỗi, ta quên mất các ngươi vẫn còn vài món đồ nhỏ, suýt nữa đã để các ngươi chạy thoát." Bóng người mờ ảo rung lên, phát ra âm thanh kỳ dị.

Mắt Cisco trợn tròn. Loại âm thanh rung động này chỉ có các speedster mới có thể tạo ra bằng cách rung động dây thanh quản ở tốc độ cao. Anh từng nghe Barry tạo ra âm thanh đặc trưng như vậy.

"Ngươi là speedster! Với bộ trang phục màu vàng này, ngươi chính là kẻ đã sát hại mẹ Barry!" Cisco kinh ngạc nhìn chằm chằm Reverse-Flash.

"Cái gì! Ngươi là kẻ đã sát hại mẹ Barry!"

Kaitlin và Eddie đồng thanh thốt lên, cả ba đều sững sờ, không thể rời mắt.

Thân thể mờ ảo của Reverse-Flash dừng lại, để lộ chiếc cằm gầy guộc. Giọng nói của hắn cũng không còn rung động, khóe miệng khẽ nhếch nụ cười quỷ dị.

"Không sai."

Đến nước này, Reverse-Flash không còn sợ bất cứ ai biết sự thật. Ngược lại, vẻ mặt kinh hoàng, không dám tin của người khác càng khiến hắn thích thú. Cái cảm giác khiến người khác khiếp sợ này làm hắn mê mẩn, và đó cũng là lý do hắn tồn tại với tư cách một nhân vật phản diện.

Kaitlin nghe thấy giọng nói quen thuộc, cô ngẩn người một lát. Giọng nói ấy thuộc về người thầy, người sếp mà cô sùng bái nhất, người từng an ủi cô, nói rằng mọi chuyện rồi sẽ tốt đẹp khi cô muốn buông xuôi tất cả. Trong mắt cô, ông ấy có một vị trí đặc biệt, là một nhân vật mà cô vô cùng kính trọng.

Kaitlin sợ hãi, trong lòng cảm thấy lạnh giá, không muốn đối diện với sự thật. Trong tiềm thức, cô cố gắng biện minh cho người áo vàng trước mặt.

Con ngươi cô run rẩy, rất hy vọng mình đã nghe lầm. Những người khác không hề nhận ra sự khác lạ của Kaitlin.

Trong khi đó, Cisco chỉ cảm thấy giọng nói của người trước mặt có chút quen thuộc chứ không suy nghĩ nhiều.

"Ngươi là ai? Ngươi muốn làm gì?" Eddie kéo Cisco và Kaitlin ra phía sau mình. Dù trong đội Flash họ chỉ là nhân viên hỗ trợ, hay với tư cách một cảnh sát bảo vệ dân thường, thì anh cũng phải là người đứng ra che chắn, bảo vệ họ. Huống hồ, trong đội Flash, Eddie cũng là một chiến sĩ tuyến đầu, càng không thể để người khác thay mình bảo vệ Cisco và Kaitlin.

Reverse-Flash cười khẩy một tiếng, trong lòng khinh thường hành động bảo vệ của Eddie. Hắn biết, nếu mình thật sự muốn đối phó, bọn họ sẽ không thể chống cự nổi dù chỉ một chút.

Hắn vén mặt nạ lên, để lộ khuôn mặt của Wells.

Dù hai tay đang bị trói, Kaitlin vẫn cố che mặt. Niềm tin của cô sụp đổ hoàn toàn, từng giọt nước mắt lớn lăn dài trên má.

Cisco ngây người ra, đầu óc cũng ngưng trệ, không thể tin vào sự thật đang bày ra trước mắt.

Eddie không tiếp xúc nhiều với Wells, nên khi thấy Reverse-Flash tháo mặt nạ, anh chỉ nhíu mày một chút rồi lại trở về bình thường. Trong quá khứ, khi còn làm việc ở sở cảnh sát đối phó với băng đảng xã hội đen, anh đã từng thấy rất nhiều kẻ tưởng chừng trung thành lại là nội gián, phản bội ông chủ. Giờ đây, một ông chủ lừa dối cả thế giới thì cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên.

"Tiến sĩ Wells...?" Eddie cẩn trọng xác nhận.

"Đúng vậy, ta chính là Wells mà các ngươi biết." Wells nói.

Câu trả lời của Wells phá tan mọi suy đoán trong lòng họ. Những ảo tưởng rằng đây chỉ là kẻ giả dạng Wells, là em hoặc anh trai song sinh của ông ấy, hay đại loại là không phải Wells thật, đều tan biến.

Họ đã đoán đúng, đây không phải Wells như họ từng biết – một người chính trực. Nhưng lại chính là vị Tiến sĩ Wells mà họ vẫn quen biết và làm việc cùng.

Eddie không biết Wells bắt họ tới vì lý do gì, nhưng anh biết rằng Tiến sĩ Wells dường như đã trở thành một kẻ phản diện tà ác. Chỉ riêng việc hắn giết mẹ Barry đã đủ để không ai có thể tin tưởng hắn nữa.

Eddie dùng giọng điệu thương lượng, hòa nhã, để tránh kích động Wells, không muốn gây tổn hại đến Cisco và Kaitlin.

"Tiến sĩ Wells, tôi không biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng xin hãy nhìn vào những năm qua, Cisco và Kaitlin vẫn luôn làm việc cho ông. Ngay cả sau vụ nổ máy gia tốc hạt, khi mọi người đều đã bỏ ông mà đi, nhưng họ vẫn không rời b��� ông vì tình nghĩa."

"Hãy thả họ đi!"

"Tôi sẽ ở lại, làm con tin của ông."

"Tôi sẽ làm con tin của ông, được chứ? Tôi sẽ là một con tin tốt."

Eddie chậm rãi nói, giờ đây anh chỉ hy vọng Wells thật sự sẽ xem xét tình nghĩa với Cisco và Kaitlin mà thả họ đi. Còn về phần mình, anh sẽ tùy cơ ứng biến sau.

Là một cảnh sát, gặp nguy hiểm thì tự mình gánh vác, bảo vệ những người khác thật tốt – đó là sứ mệnh của anh, và cũng là chính nghĩa của anh.

Wells vẫn không nói gì. Ngược lại, Cisco là người thoát khỏi sự kinh ngạc để lên tiếng trước.

"Ta đã đoán không sai."

"Ông chính là người áo vàng đó, và nhiễm sắc thể Y của ông hoàn toàn trùng khớp với của Eddie. Ông có quan hệ với Eddie."

"Gen trên nhiễm sắc thể Y chỉ có thể di truyền từ nam giới sang nam giới trong cùng một dòng tộc, nghĩa là cha truyền cho con trai, con trai truyền cho cháu trai."

"Joe đã điều tra dòng họ Eddie qua nhiều thế hệ, không tìm thấy bất kỳ điểm đáng ngờ nào."

"Ông... là người đến từ tương lai, là hậu duệ của Eddie. Chính vì thế, ông mới có thể đưa Eddie đến đây."

Khoảnh khắc này, Cisco như thể Holmes, Pinscher, Hercule Poirot, Dupin, Conan, Kindaichi... các thám tử lừng danh nhập hồn. Anh lập tức cẩn thận phân tích, nhớ lại mọi chuyện, thấy rõ bộ mặt thật của Wells. Chỉ có ánh lệ trong mắt cùng giọng nói run rẩy đã làm giảm đi không ít phong thái của vị thám tử Cisco này.

Eddie sững sờ, chết lặng. Lần này đến lượt anh kinh ngạc tột độ, tư duy cũng ngưng trệ.

"Ba ba ba..."

Wells không tiếc rẻ những tràng vỗ tay.

"Không uổng công ta vẫn coi ngươi là con trai, Cisco, ngươi luôn khiến ta phải kinh ngạc. Đầu óc của ngươi không chỉ xuất sắc trong lĩnh vực vật lý học!" Wells nói với vẻ tự hào, như thể tự hào vì đã dạy dỗ ra một người con trai xuất sắc vậy.

Cisco tức giận mắng: "Không, tôi không phải con ông! Ông đã làm những chuyện tà ác như vậy, sát hại mẹ Barry!"

"Tại sao? Tại sao ông lại sát hại mẹ Barry? Ông đã lừa dối chúng tôi suốt bấy lâu nay..." Hốc mắt Kaitlin đỏ hoe, đến tận bây giờ cô vẫn rất khó tin rằng vị Tiến sĩ Wells ôn hòa, thông minh và cơ trí thường ngày lại là một kẻ tàn nhẫn đến vậy.

Wells thờ ơ nhún vai: "Đây là một câu chuyện dài. Mà ta vẫn còn đủ thời gian theo kế hoạch, nên có thể kể cho các ngươi nghe một chút..."

...

Central City, trong đêm tối. Barry, Firestorm và đội Green Arrow đã quay về Star City. Toàn bộ phòng thí nghiệm S.T.A.R Labs, không còn một nhân viên chủ chốt nào.

Lâm Lập ẩn mình, đi khắp Central City.

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nơi những áng văn hay được nâng niu và lan tỏa.