Trận chiến tại cụm sao Thánh Bảo La, vương triều chiến bại.

Khi tin tức này truyền đến tai Sở Quân Quy, hắn vẫn còn bán tín bán nghi. Tuy nhiên, đây là một chiến dịch được toàn nhân loại đặc biệt chú ý, và có rất đông dân thường có mặt trên chiến trường. Vì thế, thông tin từ mọi mặt trận đều vô cùng tường tận, phong phú, đồng thời có độ xác thực và hiệu lực rất cao. Chưa đầy sáu giờ sau khi hạm đội vương triều rút lui, tin tức đã lan truyền khắp tinh vực loài người.

Trong trận chiến này, vương triều chịu thương vong hơn một nửa. Cụ thể, số binh sĩ chính quy thương vong vượt quá 12 triệu người, bao gồm 8 triệu người tử trận, 3 triệu người dù đã thoát ra bằng thuyền cứu sinh nhưng không thể được thu hồi, đành trở thành tù binh của liên bang. Lực lượng hậu cần và nhân viên hỗ trợ không chịu nhiều tổn thất về người, nhưng việc tiền tuyến đột ngột rút lui mà không hề có dấu hiệu báo trước đã khiến một lượng lớn căn cứ vừa được triển khai không kịp thu hồi, đành phải bỏ lại. Kéo theo đó là toàn bộ nhân viên công tác trong các căn cứ cũng bị liên bang bắt làm tù binh. Theo thống kê chưa đầy đủ, đã có hơn 30 triệu nhân viên hậu cần bị bắt giữ.

Liên bang thực tế đã giành chiến thắng thảm hại, với 19 triệu quân chính quy thì có đến 13 triệu người bị tổn thất, tức là hơn hai phần ba lực lượng đã tan rã. Lực lượng quân chiêu mộ chịu tổn thất kinh hoàng lên đến 40 triệu ngư���i, phần lớn đều tử trận, chỉ chưa đến 10 triệu người bị thương.

Vương triều mất 7 trong số 12 chiến hạm chủ lực, còn liên bang có 4 chiếc bị đánh chìm. Thành quả chiến đấu này thực chất có được là nhờ nhiều soái hạm của các phân hạm đội đã tự nguyện ở lại đoạn hậu, yểm trợ các chiến hạm khác rút lui. Trong số hơn mười vị tướng lĩnh thân cận luôn theo sát Từ Băng Nhan, có 4 vị đã hy sinh trong trận này, bao gồm cả Nguyên soái Đỗ Dương vừa được thăng cấp. Ông đã chủ động ở lại đoạn hậu cho toàn bộ hạm đội vương triều, cuối cùng kéo theo một chiến hạm chủ lực của liên bang cùng đi vào cõi chết.

Đây là vị Nguyên soái đầu tiên của vương triều tử trận kể từ khi chiến tranh bùng nổ.

Sau khi đọc xong chiến báo, trí giả nhận định: "Thật đáng tiếc, Từ Băng Nhan không sợ chết, nên ông ta nghĩ rằng người khác cũng đều không sợ chết. Nhưng loài người chỉ là một chủng tộc cấp thấp, mỗi cá thể đều có xu hướng chỉ lo cho bản thân. Rõ ràng, chỉ cần kiên trì thêm một chút, chấp nhận thêm 15% thương vong nữa làm c��i giá phải trả thì đã có thể giành được thắng lợi cuối cùng, một lần vĩnh viễn giải quyết liên bang."

Sở Quân Quy thở dài, đáp: "Loài người không giống sương mù tộc, mỗi cá nhân đều có suy nghĩ và ý chí riêng. Lực lượng do Từ Băng Nhan đích thân xây dựng thực sự đã đạt đến mức tinh nhuệ phi thường, trong lịch sử hiếm có ai có thể làm được điều này."

Trong lịch sử nhân loại, những cuộc huyết chiến với quy mô nhỏ thì vô số kể, nhưng những đại chiến thực sự mà một bên chịu tổn thất quá 30% vẫn không sụp đổ thì chỉ đếm được trên đầu ngón tay. Từ Băng Nhan chỉ huy hàng chục triệu đại quân chinh phạt tinh không, việc có thể chiến đấu đến khi thương vong gần 40% mới tan rã đã là một kỳ tích. Liên bang lại là một trường hợp khác. Họ đang đứng trước ngưỡng cửa diệt vong, nhưng lại bị Từ Băng Nhan kích động tinh thần phẫn nộ của toàn dân. Chính nhờ lòng căm thù chung mà họ đã tạo nên một trận chiến kỳ tích. Nếu thời gian kéo dài hơn một chút, hoặc nếu tách thành nhiều chiến dịch nhỏ để dần dần tiêu hao, liên bang chắc chắn sẽ thất bại.

Trí giả cũng bày tỏ sự đồng tình với lời của Sở Quân Quy, nói: "Từ Băng Nhan này rất có tư tưởng của sương mù tộc chúng ta, nhưng đáng tiếc là ông ta đã đánh giá quá cao lực lượng do mình đích thân gây dựng. Nếu những binh lính ấy đều là sương mù tộc của chúng ta thì mọi chuyện đã không thành vấn đề."

Trong lòng Sở Quân Quy khẽ động. Sương mù tộc là một thể thống nhất của các tế bào đơn lẻ, mỗi tế bào đều tương đương với một cá thể. Nhưng khi cần thiết, họ có thể hy sinh hơn 95% tế bào để bảo toàn bản thân. Điều này nếu đặt vào loài người thì thật sự đáng sợ.

Sở Quân Quy lại lướt mắt qua chiến báo, đưa ra một kết luận với nỗi bi thương mơ hồ trong lòng, đoạn thở dài một tiếng mà rằng: "Lực lượng tinh nhuệ của vương triều, e rằng chẳng còn lại bao nhiêu."

Dù Từ Băng Nhan có tiếng xấu tột cùng, đáng lẽ phải bị ghi vào sử sách như một cột trụ sỉ nhục, nhưng không thể phủ nhận rằng phần lớn lực lượng tinh nhuệ của vương triều đều do một tay ông ta gây dựng. Ban đầu, r���t nhiều đơn vị chỉ là những người bình thường, nhưng theo chân Từ Băng Nhan trải qua sinh tử chém giết, liên tiếp giành chiến thắng, lâu dần họ cũng trở thành những tinh binh. Thế nhưng, sau trận chiến này, những tổn thất đều là tinh hoa trong số tinh hoa. Đặc biệt là Đỗ Dương, người đã ở lại đoạn hậu, càng là một đại danh tướng kế nhiệm Từ Băng Nhan. Đáng tiếc, ông vừa mới tỏa sáng rực rỡ đã vội tàn úa.

Trớ trêu thay, phần lớn binh tinh tướng giỏi đều tử trận, còn đám cặn bã thì lại thoát được không ít. Trước đây, Từ Băng Nhan liên tiếp giành chiến thắng, che lấp không ít vấn đề của vương triều. Giờ đây, mọi mầm mống họa hại đều chực bùng nổ. Sở Quân Quy cẩn thận suy xét, nhận thấy rằng hầu hết các đơn vị tinh nhuệ đáng kể của vương triều đều nằm dưới quyền của Từ Băng Nhan. Mặc dù ở trong nước cũng không thiếu quân đội, nhưng phần lớn chỉ là hạng hai, hạng ba, giống như Hạm đội số 4. Nếu thực sự đưa họ ra chiến trường, e rằng "thành sự thì ít mà bại sự thì nhiều". Trong số các tướng lĩnh còn lại, không ít kẻ giống như nguyên Tư lệnh Hạm đội số 4 Tô Kiếm, hoàn toàn nghiệp dư trên chiến trường bên ngoài, nhưng lại lão luyện trong cuộc chiến nội bộ. Những người có năng lực thực sự như Lâm Huyền Thượng thì lại bị gạt sang một bên, không được trọng dụng, không có thực quyền. Thậm chí Lâm Huyền Thượng suýt chút nữa còn phải ngồi tù, bị giam giữ hơn nửa năm mới được trả tự do.

Dù mọi người đều biết Lâm Huyền Thượng thiện chiến còn Tô Kiếm là đồ bỏ đi, nhưng việc thay đổi vị trí của hai người lại là một công trình đồ sộ. Ở những cấp bậc cao như thế, mỗi lần bổ nhiệm hay điều động đều là "động một sợi dây mà rung cả rừng", liên quan đến lợi ích của rất nhiều phe phái. Sức cản lớn đến mức không thể lường trước được. Ví dụ như Hạm đội số 4 bị liên bang đánh tan tác, rồi lại bị Sở Quân Quy đánh cho không còn sức chống trả, cuối cùng Tô Kiếm vẫn còn giữ nguyên chức vụ đấy thôi? Nếu không phải có người khác ra tay, hắn cũng chẳng bị bắt giữ.

Việc thay thế Tô Kiếm bằng Lâm Huyền Thượng, một chuyện tưởng chừng đơn giản hiển nhiên như vậy, nếu thực sự muốn hoàn thành, e rằng phải mất đến vài năm, phải đấu đổ bảy tám nhân vật lớn nhỏ thì mới có thể thành công. Thế nhưng, liên bang làm sao có thể cho vương triều nhiều thời gian đến vậy?

Đến lúc này, Sở Quân Quy mới nhìn thấu, vương triều thực chất chỉ là "miệng hùm gan sứa". Nội bộ đã hủ hóa đến một mức độ nhất định, dù có quy mô khổng lồ nhưng việc có thể phát huy được mấy phần thực lực lại là một vấn đề lớn. Cái vẻ phồn hoa thịnh vượng hiện tại, tất cả đều được xây dựng dựa trên những chiến công hiển hách của Từ Băng Nhan.

Trong khi Từ Băng Nhan ở tuyến đầu toàn tâm toàn ý khai cương thác thổ, đánh đâu thắng đó, thì phía sau, đám người đương nhiên cho rằng ông ta sẽ không bao giờ thất bại. Vì lẽ đó, họ ra sức tranh quyền đoạt lợi, đấu đá lẫn nhau, thậm chí còn quá đáng hơn cả trước khi chiến tranh nổ ra. Chưa kể, không ít người đã bắt đầu tính toán cách chia cắt liên bang, phân chia lợi ích sau chiến tranh. Chiến tranh còn chưa giành thắng lợi mà họ đã nghĩ đến việc chia chác.

Thế nhưng, không ai ngờ rằng Từ Băng Nhan lại bại trận. Trước trận chiến tại cụm sao Thánh Bảo La, vương triều vốn đã có ưu thế chiến lược rõ ràng. Dù Từ Băng Nhan không vội tấn công, chỉ cần giữ chân lực lượng chủ lực của liên bang tại cụm sao Thánh Bảo La, thì các hạm đội phía sau đã có thể càn quét một vùng rộng lớn các tinh vực của liên bang. Bởi lẽ, phần lớn các hạm đội phòng thủ đã bị điều động đi nơi khác.

Lúc này, Sở Quân Quy cũng không quá lo lắng cho vương triều. Dù sao, lực lượng quân sự còn lại của vương triều vẫn vô cùng hùng mạnh, thực lực vẫn mạnh hơn liên bang một bậc. Lúc này, nhiều nhất thì họ chỉ xóa bỏ những ưu thế mà Từ Băng Nhan đã gây dựng trước đó. Chỉ cần Từ Băng Nhan vẫn còn sống, thì liên bang chiến bại cũng chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

Trong khi đang suy nghĩ như vậy, Sở Quân Quy đột nhiên nhận được một tin tức:

Từ Băng Nhan lâm bệnh qua đời. Toàn bộ nội dung của bản văn chương này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free.