Cổ phiếu của Liên bang Năm Ánh Sáng trượt dài. Cổ phần của Sở Quân Quy đã sớm bị đóng băng, còn các hoạt động kinh doanh của Năm Ánh Sáng tại hành tinh số 4 cũng không còn liên quan đến Liên bang Năm Ánh Sáng nữa. Giờ đây, Liên bang Năm Ánh Sáng đã hoàn toàn nội địa hóa, trở thành nhà cung cấp cho quân đội liên bang. Hệ thống thiết bị đồng bộ mà Sở Quân Quy ban đ���u huy động hơn 70 tỷ để xây dựng, giờ đây cũng đang phục vụ liên bang. Trong Liên bang Nghị hội, một ủy ban đã nhiều lần tranh cãi về việc có nên tịch thu Năm Ánh Sáng hay không, nhưng cuối cùng vẫn chưa đưa ra được kết luận. Tuy nhiên, ủy ban này có quá nhiều vấn đề cần giải quyết, và Năm Ánh Sáng chỉ là một trong số những vấn đề hết sức bình thường đó. Vì vậy, sau vài lần tranh luận không đi đến đâu, nó đã bị gác lại và chìm vào quên lãng.

Vài tháng sau đó, cục diện chiến trường lại một lần nữa rơi vào thế giằng co, và nội bộ vương triều lại bắt đầu chao đảo dữ dội. Vương Uy vẫn bị đình chỉ chức vụ để điều tra, thậm chí còn bị điều về hậu phương. Cùng với ông ta, mười mấy vị tướng quân và hàng trăm sĩ quan cấp cao khác cũng đang bị điều tra. Hạm đội trấn giữ tuyến từ Nam đến Bắc bị truyền thông hậu phương chỉ trích nặng nề, gọi họ là những kẻ hèn nhát và lính đào ngũ. Mặc dù loại dư luận này được người có ý đồ xấu cố tình thổi phồng, nhưng nó lại khiến sĩ khí tiền tuyến ngày càng sa sút. Các t��ớng sĩ vô cùng bất mãn, bởi lẽ những kẻ đào ngũ thực sự đã sớm chạy trốn đi làm cướp biển rồi. Những người còn lại đang canh giữ tuyến từ Nam đến Bắc phần lớn đều là những lính già đã trải qua nhiều phen sinh tử.

Trong bối cảnh các phe phái đấu đá lẫn nhau, khoảng trống quyền lực mà Từ Băng Nhan để lại đã nhanh chóng được lấp đầy. Trong quá trình đó, Sở Quân Quy bất ngờ phát hiện Lâm Hề cũng có tham gia. Trước đó, nàng đã quay trở lại quân đội, phụ trách chỉ huy một biên đội gồm một tàu tuần tra hạng nhẹ và một tàu tuần dương hạng nặng. Mặc dù không trực tiếp tham gia chiến trường chính tuyến từ Nam đến Bắc, nhưng thành tích chiến đấu của Lâm Hề cũng đáng được công nhận: chỉ trong một thời gian ngắn, nàng đã giành được 4 trận thắng liên tiếp. Chỉ có điều, những công lao ấy của nàng đều bị thành công vĩ đại của Từ Băng Nhan che khuất, hoàn toàn không gây được sự chú ý.

Giờ đây, một cơ hội mới đã đến với Lâm Hề: được thăng chức thiếu tướng, trở thành tư lệnh của một phân hạm đội mới thành lập.

Tuy nhiên, vị trí này lại có sự cạnh tranh đặc biệt gay gắt, ngoài Lâm Hề, còn có đến bảy, tám vị tướng quân kỳ cựu khác cũng đang tranh giành. Mặc dù phần lớn thời gian những tướng quân này đều ở hậu phương, nhưng giờ đây họ cũng sẵn sàng ra tiền tuyến để lập công. Muốn lập công thì nhất định phải có hạm đội trong tay.

Trước tình thế như vậy, Lâm Hề cuối cùng đã tìm đến Sở Quân Quy để cầu viện.

Sở Quân Quy đã huy động mọi mối quan hệ và nguồn lực, trước tiên là để tìm hiểu bối cảnh của đợt thăng chức lần này cùng tình hình của các đối thủ cạnh tranh. Kỳ thực, trong số tất cả các đối thủ, thành tích chiến đấu của Lâm Hề lại là cao nhất. Bởi lẽ, ngay từ khi chiến tranh bắt đầu, nàng đã luôn xông pha ở tuyến đầu, chưa từng rời bỏ dù trong những thời khắc khó khăn nhất. Ngay cả khi không tính đến những chiến công nàng đạt được tại Năm Ánh Sáng sau này, nàng vẫn vượt trội hơn hẳn tất cả đối thủ khác.

Thế nhưng, việc thăng chức không chỉ dựa vào quân công, hay nói đúng hơn, lần này không hoàn toàn dựa vào chiến công. Nghe đồn, cấp trên đang cố gắng đặt ra những tiêu chuẩn khác cho đợt thăng chức lần này, như thâm niên, trình độ học vấn, kinh nghiệm công tác, thành quả nghiên cứu... Thậm chí có người còn muốn quy định giới tính phải là nam, nhưng ý đồ này quá rõ ràng, vấp phải sự phản đối gay gắt nên đành phải dừng lại. Nói tóm lại, nếu không có những tiêu chuẩn khắt khe đó mà chỉ nhìn vào chiến công, mọi chuyện sẽ trở nên khá kỳ lạ.

Sau khi xem xét toàn bộ tài liệu, Sở Quân Quy hiểu rõ rằng Lâm Hề hoàn toàn đủ khả năng đảm nhiệm chức vụ này. Vấn đề duy nhất là nàng quá trẻ tuổi, trẻ hơn tất cả các đối thủ cạnh tranh từ mười tuổi trở lên, điều này vô hình trung làm tăng độ khó cho nàng.

Tuy nhiên, chỉ cần Lâm Hề có khả năng đảm nhiệm là được. Sở Quân Quy không giỏi thao túng những chuyện này, lợi thế của anh ta chỉ là tài nguyên. May mắn thay, Sở Quân Quy không giỏi, nhưng có rất nhiều người giỏi, điển hình là Lý Nhược Bạch. Sở Quân Quy đã trao đổi với Lý Nhược Bạch. Sau một hồi suy nghĩ, Lý Nhược Bạch đã yêu cầu Sở Quân Quy một khoản tiền để mua vài căn nhà ở Tinh Hoa Viên và tinh cầu thủ đô, đồng thời quyên góp một khoản cho một trường đại học danh tiếng của vương triều để đổi lấy vài suất nhập học miễn thi, sau đó mới mang những thứ này đến thủ đô tinh.

Một tuần sau, quyết định bổ nhiệm Lâm Hề đã được ban hành.

Lâm Hề ngay lập tức đến hạm đội để nhậm chức, không có thời gian để gặp Sở Quân Quy. Sở Quân Quy cũng rất hiểu, bởi dù sao đi nữa, nàng phải tiếp quản một hạm đội thuộc tuyến ba, một nửa số đó là hạm đội phòng thủ tinh vực địa phương, sức chiến đấu thậm chí còn không bằng Hạm đội số 4 ban đầu. Lâm Hề cần thời gian để nắm bắt và làm quen với đơn vị, vì nàng không có nhiều thời gian, hai tháng sau đã phải ra tiền tuyến rồi.

Sau khi giải quyết xong chuyện của Lâm Hề, Sở Quân Quy lại quay về với cuộc sống thường nhật bình lặng. Mỗi ngày, anh ta xử lý các công việc ở nhiều nơi, và phần lớn thời gian còn lại đều dành cho nghiên cứu và ở trong phòng thí nghiệm. Trọng tâm nghiên cứu của Sở Quân Quy vẫn là năng lực kỳ lạ mà anh ta mang về từ những giấc mơ chân thực. Tuy nhiên, cho đến nay anh ta vẫn chưa tìm ra hướng đột phá, chỉ có thể liên tục theo dõi, ghi chép dữ liệu, cố gắng tìm ra quy luật từ đó. Theo thời gian trôi qua, điều duy nhất có thể nhận thấy là tỷ lệ năng lượng mà Sở Quân Quy điều động từ những phần chưa biết ngày càng lớn, biểu hiện khách quan là năng lực của anh ta ngày càng mạnh.

Trí Giả tập trung nghiên cứu vào lĩnh vực sản xuất và khai thác. Nó nhanh chóng phát triển theo cây công nghệ mà loài người đã hình thành trong hàng ngàn năm, kết hợp với bộ nhớ di truyền của bản thân, không ngừng tìm kiếm con đường kết hợp giữa tộc Sương Mù và khoa học kỹ thuật để thay thế hoàn toàn công nghệ thuần túy của loài người. Chỉ trong vài năm ngắn ngủi sau khi tiến vào vũ trụ, thực lực của Trí Giả cũng bành trướng một cách thần kỳ. Sau khi hoàn thành một đợt tiến hóa mới, nó không ngừng sinh trưởng mỗi lúc mỗi nơi. Nếu bản thể được mở rộng hoàn toàn, nó có thể đạt đường kính hơn trăm kilomet. Cách để tộc Sương Mù trở nên mạnh mẽ thật đơn giản và thô bạo: lớn là mạnh, nhiều là đẹp, càng nhiều tế bào thì càng mạnh mẽ. Giờ đây, cứ mỗi tháng, sức mạnh tính toán của Trí Giả lại tăng trưởng tương đương với một siêu máy tính chủ tiên tiến nhất của loài người.

Dưới sự hỗ trợ của sức mạnh tính toán khủng khiếp, cùng với các mô hình tham khảo sẵn có, Trí Giả đã nhanh chóng nâng cấp cây công nghệ của Năm Ánh Sáng lên mức chỉ còn kém trình độ tiên tiến nhất của loài người vài năm. Trần Nhĩ đã mang đến nhiều giấy phép, trong đó liên quan đến rất nhiều thiết bị mũi nhọn. Chỉ cần qua tay Trí Giả, công nghệ bên trong sẽ bị phân tích ngược và giải mã gần như hoàn toàn. Ngược lại, những vật liệu cao cấp đó tạm thời khó có thể sao chép, vì phần lớn chúng đều được sản xuất bằng công nghệ tiên tiến nhất, và loại công nghệ này vẫn nằm ngoài khả năng của Trí Giả ở thời điểm hiện tại.

Tuy nhiên, Sở Quân Quy không quá quan tâm đến nhiều công nghệ đỉnh cao trong số đó. Những công nghệ này chủ yếu tập trung vào độ chính xác cao. Ví dụ, kỹ thuật tiên tiến nhất của vương triều có thể tích hợp một triệu chip siêu nhỏ vào một centimet vuông, khiến một khối tính toán nhỏ bằng hạt đậu phộng cũng có sức mạnh tương đương một siêu máy tính chủ cỡ nhỏ. Năm Ánh Sáng lại không cần sự tinh xảo đến vậy. Đối với Sở Quân Quy mà nói, việc nhét một triệu chip thông thường vào một ngăn kéo rộng một nghìn mét vuông cũng mang lại hiệu quả tương tự.

Sự nâng cấp cây công nghệ thể hiện trực tiếp qua việc khai thác hành tinh số 5. Hiện tại, trên hành tinh số 5 đã sừng sững hàng chục nhà máy khổng lồ. Mỗi nhà máy đều đi kèm với hàng chục mỏ quặng, và một lượng lớn nguyên liệu thô được khai thác rồi đưa thẳng vào xưởng sản xuất. Cái gọi là nguyên liệu, đơn giản chỉ là đất được đào trực tiếp từ lòng đất. Tuy nhiên, hàm lượng kim loại trong đất của hành tinh số 5 cực kỳ cao, đã vượt quá 60%, có thể trực tiếp lấy ra tinh luyện. Phần vật liệu phi kim loại còn lại thì được biến thành vật liệu xây dựng. Ở khu vực trung tâm của các nhà máy, có một trung tâm sản xuất tổng hợp cực lớn, nơi đây có thể trực tiếp sản xuất phần lớn các thiết bị hiện có của loài người. Tuy nhiên, cho đến nay, toàn bộ thiết bị đều được dùng để xây dựng trung tâm sản xuất thứ hai, tạm thời chưa bận tâm đến những thứ khác. Chỉ riêng trung tâm sản xuất tổng hợp này, năng lực sản xuất mỗi năm đã có thể quy đổi thành một chiếc hạm chủ lực.

Thế cục bình yên không kéo dài được bao lâu. Mọi người vừa mới tiêu hóa cú sốc từ cái chết của Từ Băng Nhan, một tin tức mới đã khiến tất cả kinh hoàng: Khối Cộng đồng tuyên chiến với Vương Triều.

Trong vòng 24 giờ sau khi thông báo tuyên chiến được phát ra, sáu hạm đội lớn của Khối Cộng đồng đồng loạt tấn công, chia nhau nhắm vào các tinh vực khác nhau của Vương Triều. Cùng lúc đó, Liên bang cũng tuyên bố liên minh với Khối Cộng đồng, tập hợp hạm đội chủ lực tấn công tuyến từ Nam đến Bắc, đồng thời còn tách ra hai chi hạm đội khác để công kích các khu vực yếu kém của Vương Triều. Trong một thời gian ngắn, Vương Triều lâm vào thế nguy nan.

Điều mà Sở Quân Quy không ngờ tới là, lại có một phân hạm đội khác đang hướng về phía anh ta. Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ thuộc quyền sở hữu của truyen.free.