Liên bang bắt đầu chuẩn bị hạm đội, đồng thời phát động một đợt trưng binh mới. Mặc dù chính phủ không đưa ra tuyên bố công khai nào, nhưng không khí chiến tranh ngày càng trở nên gay gắt, nhắm vào ai thì ai cũng rõ. Cùng lúc đó, Khối Cộng đồng phớt lờ sự kháng nghị của Vương triều, tiếp tục ồ ạt tăng cường binh lực tại tinh vực N77. Họ đã tổn thất hơn m���t triệu binh lính trên hành tinh số 4, nhưng chỉ chiếm được chưa đầy một phần nhỏ diện tích bề mặt. Tại hành tinh số 4, Khối Cộng đồng phát hiện ra vài loài sinh vật nguyên thủy mới. Chính những sinh vật kỳ lạ này đã điều khiển các cỗ máy chiến tranh chưa từng thấy, gây ra thương vong thảm trọng cho Khối Cộng đồng. Giới chức Khối Cộng đồng đã tập hợp toàn bộ các chuyên gia đầu ngành trong lĩnh vực sinh vật học hình thù kỳ dị, tập trung lực lượng để nghiên cứu các mẫu vật sinh vật kỳ lạ thu được từ hành tinh số 4. Tuy nhiên, kết quả nghiên cứu lại cho thấy những sinh vật này không hề sở hữu trí tuệ phát triển cao; tổng thể trung khu thần kinh dùng để tư duy của chúng cộng lại còn không bằng một bộ não người. Hơn nữa, xét về biểu hiện gen, vài loài sinh vật này về mặt sinh học hoàn toàn khác biệt, không hề có chút liên hệ huyết thống nào giữa chúng. Các cơ quan cảm nhận môi trường của chúng không hề phát triển, mà thiên về một lĩnh vực cực đoan nào đó, không đa dạng như loài người với thị giác, vị giác, khứu giác, thính giác, v.v. Nhưng nếu nói chúng không có trí tuệ, thì trên chiến trường, chúng lại thể hiện trình độ chiến thuật đáng kinh ngạc, phối hợp với nhau ăn ý không tì vết. Loài người nghĩ ra được chiến thuật nào, chúng cũng có thể áp dụng; những chiến thuật con người chưa từng nghĩ đến, chúng cũng vận dụng thành thạo. Những sinh vật này căn bản không có khái niệm về sinh tử. Trong các cuộc tác chiến quy mô lớn với thực lực tương đương, chúng có thể dựa vào chiến thuật phối hợp cực kỳ chính xác cùng khả năng hy sinh có ý thức để đối đầu, chấp nhận hao tổn lớn với loài người, dù tổn thất vượt quá 80% cũng không hề nao núng. Điều này trong quân đội loài người hoàn toàn là không thể tưởng tượng nổi. Cuối cùng, ngay cả vài sư đoàn bộ binh tinh nhuệ nhất của Khối Cộng đồng cũng sụp đổ trong các cuộc giao tranh tiêu hao cực kỳ tàn khốc. Môi trường hành tinh số 4 không phù hợp cho việc vận hành các cỗ máy chiến tranh quá tinh vi, khiến nhiều xe tăng cơ giáp tiên tiến của Khối Cộng đồng không thể sử dụng được, chỉ có thể dựa vào bộ binh dùng m���ng đổi mạng. Nhưng tỷ lệ thương vong khủng khiếp đã khiến tâm lý chán ghét chiến tranh lan rộng trong lục quân, thậm chí biến thành nỗi sợ hãi chiến đấu ngay cả trong các đơn vị binh lính bình thường. Dù sao loài người cũng không phải là máy móc, không ai muốn lấy mạng mình ra để đối đầu, tiêu hao với một đối thủ không biết sợ hãi sinh tử.

Giới chỉ huy Khối Cộng đồng không còn lựa chọn nào khác, đành phải tăng cường số lượng binh lính bộ binh được triển khai, hy vọng giảm thiểu tỷ lệ thương vong trên mỗi đơn vị bằng cách tăng tổng quy mô lực lượng. Các nhà khoa học, thông qua phân tích sinh vật trên hành tinh số 4, cho rằng trên hành tinh này nhất định tồn tại một sinh vật trí tuệ tương đương với trung khu điều khiển. Tìm được nó, tức là tìm thấy mấu chốt cho sự trỗi dậy nhanh chóng của Quang Niên. Kết luận này càng củng cố quyết tâm của giới thượng tầng Khối Cộng đồng, vì vậy họ một lần nữa tăng cường binh lực đến tinh vực N77, chuẩn bị nâng quy mô lực lượng đổ bộ lên đến 20 triệu người. Lúc này, Khối Cộng đồng ��ã tập kết bốn hạm đội chủ lực tại tinh vực N77. Tinh vực này vốn vẫn là lãnh thổ của Vương triều, nên Vương triều đã phát đi những lời kháng nghị mạnh mẽ nhất. Nhưng những lời kháng nghị của Vương triều hoàn toàn không có tác dụng, phản ứng của Khối Cộng đồng là trưng bày trọng binh ở các tinh hệ biên giới của Vương triều, đồng thời gây ra hàng loạt cuộc xung đột, phá hủy hàng chục chiến hạm của Vương triều và chiếm lĩnh hai tinh hệ. Trước Khối Cộng đồng hung hăng gây áp lực, Vương triều không đưa ra được phản ứng mạnh mẽ nào, bởi lẽ Liên bang mới là mối đe dọa chính.

Nội bộ Vương triều có tiếng nói đòi viện trợ cho Quang Niên, bởi lẽ trong cuộc chiến trước, Quang Niên đã thể hiện tiềm lực quân sự đáng sợ. Đến cuối cuộc chiến, gần như một mình Quang Niên đã kìm chân ba mươi hạm đội của Khối Cộng đồng. Tuy nhiên, tiếng nói của những người như Trần Nhĩ nhanh chóng bị dập tắt. Hiện tại, Quang Niên bị Khối Cộng đồng tấn công bất ngờ, đến cả tổng hành dinh cũng mất, chỉ có số ít hạm đội chạy thoát. Hơn 80% các chiến hạm đang đóng và toàn bộ các ụ tàu lớn đều rơi vào tay Khối Cộng đồng. Tiềm lực chiến tranh có thể nói là đã bị tước đoạt gần như hoàn toàn. Theo nhận định của các nhân vật cấp cao, Quang Niên đã mất đi giá trị, ngay cả Sở Quân Quy có trở về cũng không thể thay đổi được thực tế này. Những nhượng bộ của Vương triều cũng không khiến Khối Cộng đồng kiềm chế, ngược lại, giới thượng tầng lại mở ra một đợt tăng binh mới. Vốn dĩ việc chỉ dùng 2.000 quân bộ binh tấn công Quang Niên đã bị coi là quá khoa trương; trong cuộc chiến trước, Liên bang cũng chỉ vận dụng 1,5 triệu quân. Bây giờ, Khối Cộng đồng một lần nữa trưng binh 20 triệu, nếu nói là vẫn dùng để đối phó Quang Niên thì sẽ không ai tin. Giữa lúc cục diện ngày càng căng thẳng, Khối Cộng đồng phái một hạm đội cơ động đến tinh hệ không người, nơi những hạm đội còn sót lại của Quang Niên đã biến mất. Ban đầu, nhiệm vụ trinh sát này chỉ mang tính hình thức, không ai từ trên xuống dưới hy vọng có thể tìm thấy hạm đội Quang Niên. Vùng tinh vực này có hàng trăm tinh hệ không người, tất cả đều không có giá trị đáng kể. Những hạm đội còn sót lại của Quang Niên có thể dễ dàng tìm một hành tinh bất kỳ để ẩn náu, việc tìm thấy chúng chẳng khác nào mò kim đáy bể. Khối Cộng đồng từ trên xuống dưới lúc này đều cho rằng Quang Niên đã hoàn toàn mất đi tiềm lực chiến tranh. Chạy trốn chỉ có mười mấy vạn người, cho dù có đầy đủ trang thiết bị và nguyên vật liệu để tái thiết, họ cũng phải mất hơn trăm năm mới khôi phục được sức chiến đấu.

Vì vậy, khi hạm đội này lên đường, từ chỉ huy đến binh sĩ đều mang tâm lý nhẹ nhõm. Cấp trên thậm chí coi đây như một nhiệm vụ du ngoạn, cho đến khi hạm đội mất liên lạc trong tinh vực không người. Khối Cộng đồng lập tức phái một hạm đội cơ động mạnh mẽ đến khu vực hạm đội trinh sát mất tích để tìm kiếm. Hạm đội này, dù không có chiến hạm chủ lực, nhưng bao gồm tới tám chiếc tuần dương hạm hạng nặng tốc độ cao đời mới nhất. Với thực lực này, đủ để đối phó hạm đội phòng thủ của Vương triều tại hướng này. Ngay c�� khi Vương triều lén lút điều động hạm đội chủ lực đến, tốc độ của họ cũng đủ để đảm bảo việc thoát thân. Đồng thời, để kiềm chế, Khối Cộng đồng còn bố trí hai hạm đội chủ lực ở vị trí tấn công.

Giới thượng tầng Khối Cộng đồng nhận định hạm đội trinh sát mất tích là do Vương triều gây ra, vì vậy mũi nhọn tấn công cũng chĩa thẳng vào Vương triều. Vương triều lập tức tuyên bố mình không liên quan đến sự mất tích của hạm đội trinh sát, đồng thời phát đi kháng nghị về hành vi gây hấn của Khối Cộng đồng. Lời kháng nghị này dĩ nhiên chẳng thấm vào đâu, bởi lẽ hạm đội chủ lực của Vương triều đang đóng ở hướng Liên bang, mà ai có lựa chọn cũng không muốn phải tác chiến trên hai mặt trận.

Khối Cộng đồng không lập tức leo thang hành động, mà bí mật tiếp xúc với Vương triều. Theo kinh nghiệm lần trước, thời điểm tốt nhất để tham chiến là khi Vương triều và Liên bang đánh nhau đến mức lưỡng bại câu thương.

Trong lúc hai bên đang khẩn trương tiến hành các cuộc giao dịch ngầm, hạm đội thứ hai mà Khối Cộng đồng phái đi cũng mất tích. May mắn thay, lần này hạm đội đã kịp truyền về tin tức, cho biết họ đã bị một hạm đội không rõ danh tính tấn công. Nhưng thông tin chỉ có đoạn đầu có thể đọc hiểu được, sau đó tất cả đều là các mã nhiễu loạn không thể giải mã. Rõ ràng, những kẻ tấn công không chỉ sở hữu hạm đội cực kỳ hùng mạnh, mà còn có kỹ thuật gây nhiễu truyền tin tiên tiến, có khả năng cắt đứt hoàn toàn liên lạc giữa hạm đội tiền tuyến và hậu phương.

Sau khi nhận được tín hiệu cầu cứu từ hạm đội tiền tuyến, Khối Cộng đồng lập tức phái hạm đội chủ lực đã hoàn tất động viên ra trận, đồng thời buộc Vương triều phải cử một phân hạm đội tham gia hộ tống. Ba ngày sau, khi hạm đội cứu viện khổng lồ cuối cùng cũng đến nơi, trước mắt họ chỉ còn lại vô số mảnh vỡ chiến hạm. Hạm đội cứu viện quét qua khu vực chiến trường và đưa ra một kết luận: Hạm đội hùng mạnh kia đã bị tiêu diệt hoàn toàn, những mảnh vỡ còn sót lại tại hiện trường đủ để ghép lại thành cả một hạm đội, và không một chiếc tàu nhỏ nhất, tốc độ cao nào có thể thoát thân.

Truyen.free vẫn luôn nỗ lực mang đến những câu chuyện hấp dẫn nhất đến độc giả.