Khi chiếc Khu trục hạm thứ mười xuất hiện, Lucien không thể giữ được bình tĩnh. Ngay cả Dực kỵ sĩ của Lý Nhược Bạch, vốn đang tấn công mạnh mẽ, cũng phải chùn bước.

Vào thời khắc này, xét về thực lực, hai bên đã cân bằng. Lucien hoàn toàn không ngờ Quang Niên lại có thể tung ra một hạm đội khổng lồ đến vậy. Dù trong đó không có trọng tuần hay khinh tu���n, nhưng số lượng đã nói lên tất cả. Trận chiến áp đảo mà hắn dự tính ban đầu trong nháy mắt đã biến thành một trận tử chiến. Vấn đề đặt ra là, Lucien liệu có đủ quyết tâm để dấn thân vào một cuộc đối đầu cân tài cân sức hay không?

Richard hơi biến sắc mặt, nhớ lại những gì đã xảy ra trước và sau cuộc phục kích Sở Quân Quy, cùng với cái chết thảm của các tay bắn tỉa và sĩ quan tình báo sau đó. Anh ta bản năng thốt lên: "Bọn người Quang Niên có lẽ đều là những kẻ liều mạng..."

Lucien bỗng thấy khó chịu. Chẳng lẽ hắn không biết Quang Niên toàn là một lũ người điên sao? Nhưng vấn đề là, Quang Niên lấy đâu ra nhiều tinh hạm đến thế?

Trong khi hắn vẫn còn do dự, trên chiến trường bên kia, Lý Nhược Bạch đã tận dụng sơ hở do Dực kỵ sĩ chùn bước để đánh tan hai chiếc tàu hộ tống ở mặt chính diện, rồi bắt đầu truy sát các tàu chuyên chở. Cùng lúc đó, đội Khu trục hạm vừa mới xuất hiện không chút chần chừ, trực tiếp lao thẳng về phía Lucien!

Chiếc Dực kỵ sĩ vốn đi đầu lúc này lập tức rơi vào thế tiến tho��i lưỡng nan, không biết nên quay về hỗ trợ hay đi cứu đội tàu chuyên chở đang ở gần đó.

Sau khi chần chừ suốt ba phút, Lucien mới nghiến răng nói: "Nghênh chiến!"

Thế nhưng, lúc này trong kênh truyền tin của hạm đội, tâm trạng hoảng loạn đã bắt đầu lan tràn. Đại đa số sĩ quan hạm đội gia tộc từ trước đến nay toàn là những trận áp đảo, ít nhất cũng là thế thượng phong, chưa từng đối mặt một trận tử chiến cân tài cân sức bao giờ! Còn nửa hạm đội kia là Quân đoàn Địa Ngục Khuyển, tuy hung hãn nhưng họ chỉ đến giúp đỡ, không có nghĩa vụ phải tử chiến.

Hai bên hạm đội chủ lực cấp tốc tiếp cận, khi cách nhau hơn trăm cây số, những chùm sáng năng lượng cao đã bắn ra mãnh liệt!

Cả hai phe hạm đội đều áp dụng chiến thuật tập trung hỏa lực. Chỉ có điều, Lucien phải đối mặt với toàn bộ là Khu trục hạm, nên chỉ đành tùy ý chọn một chiếc ở tuyến đầu làm mục tiêu.

Còn Sở Quân Quy, mục tiêu tập trung hỏa lực của hắn chính là Dực kỵ sĩ!

Dù sao, so với hai chiếc trọng tuần trông có vẻ bình thường kia, Dực kỵ sĩ thực sự quá nổi bật, vẻ ngoài của nó sánh ngang với Longinus trong tranh của Pelizzoli.

Vẻ ngoài không chỉ đại diện cho chính nghĩa, mà còn đại diện cho tiền tài. Dực kỵ sĩ trông đẹp đẽ như vậy, dù không phải tinh hạm mạnh nhất của đối phương, nhưng chắc chắn là tinh hạm đắt giá nhất. Mỗi một phát pháo bắn trúng đều sẽ khiến đối thủ đau thấu tim gan.

Mười chùm sáng năng lượng cao dày ngoài sức tưởng tượng mạnh mẽ bắn trúng Dực kỵ sĩ, chỉ một đòn suýt chút nữa khiến lá chắn của nó tan vỡ. Số liệu năng lượng tức thì hiển thị, uy lực pháo chính của những chiếc Khu trục hạm này đã sánh ngang với khinh tuần. Ngay cả Dực kỵ sĩ, một trọng tuần được cải tiến cao cấp, cũng không thể chống đỡ sự vây công của mười chiếc khinh tuần.

Trong khi đó, lá chắn của chiếc Khu trục hạm bị Lucien tập trung hỏa lực đã vỡ tan ngay lập tức. Những chùm sáng năng lượng cao liên tục khoét sâu vào lớp giáp, nhưng chiếc Khu trục hạm này lại không tránh né, hiên ngang đứng vững đợt công kích đầu tiên. Tuy nhiên, một bên thân tàu của nó đã xu��t hiện những mảng lớn thương tổn, hố bị khoét sâu nhất lên đến hai mét!

Vết khoét sâu đến vậy, dù chưa xuyên thủng lớp giáp, nhưng cũng đã sát sao. Ngay cả Lucien cũng cảm thấy kinh hãi. Xem ra chiếc Khu trục hạm này của đối phương được lắp thêm giáp chuyên biệt, nhưng dù vậy, nó vẫn suýt nữa bị bắn xuyên thủng.

Cả hai bên đều bắt đầu chuẩn bị cho đợt công kích thứ hai. Lúc này, một cảnh tượng khiến Lucien và Richard phải trợn mắt nhìn xuất hiện: chiếc Khu trục hạm dẫn đầu kia không những không rút khỏi chiến đấu, thậm chí còn không lùi về phía sau, trốn ra sau lưng đồng đội. Nó lại xoay ngang thân tàu, đưa mặt bên còn nguyên vẹn ra đối mặt với đối thủ!

Hành động này quả thật không thể chỉ dùng hai từ dũng mãnh để hình dung.

"Tướng quân, có còn tập trung hỏa lực vào nó không?" Các hạm trưởng liên tục xin chỉ thị, vì rất nhiều người trong số họ chưa từng thấy cảnh tượng như vậy bao giờ.

Lucien nghiến răng: "Tiếp tục tập trung hỏa lực! Cấu trúc thân tàu của nó đã bị tổn hại, dù mặt còn lại có thể chịu đựng được, nhưng mặt này thì chưa chắc. Đồng thời, toàn bộ hạm đội phóng ra ngư lôi vũ trụ!"

Sở Quân Quy cũng hạ lệnh phóng ra ngư lôi vũ trụ, tuy nhiên lượng đạn của Khu trục hạm không bằng trọng tuần và khinh tuần, vì thế số lượng ngư lôi vũ trụ chỉ bằng một nửa của đối thủ. Nhưng công suất của pháo Quang Thúc lại là chuyện khác. Trong loạt bắn thứ hai, lá chắn của Dực kỵ sĩ cuối cùng không thể chịu đựng thêm, vỡ tan hoàn toàn. Trên lớp thiết giáp cũng xuất hiện những vết khoét lớn nhỏ, có chỗ sâu đến một mét.

Còn chiếc Khu trục hạm bị Sở Quân Quy chặn ở phía trước thì thê thảm hơn, dưới đợt tấn công này, vết khoét sâu nhất đã vượt quá ba mét.

Khi cả hai bên chuẩn bị cho loạt bắn thứ ba, một cảnh tượng khiến Lucien kinh ngạc xuất hiện: Chiếc Khu trục hạm vốn đã bị thương nặng lại xoay mặt bên ít bị tổn hại hơn trở lại, tiếp tục chặn ở mặt trước!

"Đây là điên rồi sao? Rõ ràng vẫn còn rất nhiều tinh hạm nguyên vẹn, mà cứ nhất thiết phải để thuộc hạ chịu chết sao?" Richard cũng không thể hiểu nổi.

Lucien hít sâu một hơi, nói: "Đây là muốn thể hiện ý chí cho chúng ta thấy mà!"

"Thể hiện ý chí?" Richard không hiểu.

Lucien nói: "Thời kỳ ban đầu của kỷ nguyên mẫu tinh, nhiều nơi bang phái hoành hành. Khi đàm phán, có người vì muốn uy hiếp đối thủ mà dùng dao đâm xuyên bắp đùi mình, để thể hiện sự tàn nhẫn."

"A? Còn có kẻ ngu xuẩn đ��n vậy ư?" Richard giật mình kinh hãi.

Lucien hừ một tiếng, vẻ mặt nghiêm nghị, chậm rãi nói: "Ý của đối thủ là dù thương vong nặng nề cũng phải thắng trận này. Đây là đang ép chúng ta từ bỏ đội tàu chuyên chở!"

"Như vậy sao được? Trên tàu chuyên chở còn có 2000 binh sĩ thay phiên canh giữ ở trên đó!"

Lucien không nói gì, lông mày nhíu chặt, đang không ngừng cân nhắc lợi hại được mất.

Loạt bắn thứ ba diễn ra rất nhanh, mục tiêu tập trung hỏa lực của cả hai bên vẫn không đổi. Chiếc Khu trục hạm vừa cơ động vừa giáng trả, cuối cùng, vết khoét ở mặt này đã đạt đến con số khủng khiếp: 5 mét. Điều đáng ngạc nhiên là, dù bị như vậy, lớp thiết giáp vẫn chưa bị xuyên thủng.

Còn Dực kỵ sĩ, sau khi hứng chịu thêm một đợt tẩy lễ bằng chùm sáng năng lượng cao nữa thì trở nên thê thảm hơn hẳn. Thiết giáp bên ngoài bị tổn hại trên diện rộng, vài động cơ điều chỉnh tư thế và pháo phụ đều bị phá hủy, có vài vết khoét đã sâu đến hai mét. Dực kỵ sĩ buộc phải chuyển hướng, đưa mặt bên còn nguyên vẹn ra phía trước.

Sở Quân Quy ngồi trên ghế chỉ huy, toàn thân toát ra hơi nóng kinh người, trong khi chiếc ghế chỉ huy đã được cải tạo đặc biệt không ngừng phun khí làm mát để hạ nhiệt cho hắn.

Sở Quân Quy nhìn chằm chằm bản đồ sao, lập tức truyền tọa độ và tốc độ di chuyển tiếp theo của từng hạm cho các tàu, đồng thời thiết lập các thông số bắn cho pháo chính.

Toàn bộ hạm đội bắt đầu cơ động cực kỳ tinh vi, các tinh hạm như một bầy cá giật mình đột ngột tản ra bốn phía, sau đó đồng loạt nã pháo. Điểm đến của pháo Quang Thúc lại vừa vặn là Dực kỵ sĩ. Chỉ có một chiếc Khu trục hạm quay đầu, một phát pháo nã về phía chiếc Dực kỵ sĩ đang từ phía sau hạm đội bọc đánh tới.

Loạt bắn này dường như không gây tổn thương lớn cho Dực kỵ sĩ, nhưng mặt hạm trưởng của nó đã có chút xám ngắt. Trong chín chùm sáng năng lượng cao, có tới bảy chùm trúng vào các vị trí trọng yếu. Động cơ điều chỉnh tư thế, pháo phụ, thậm chí một máy phát tín hiệu lá chắn đều bị hư hại nặng. Sau vài đợt công kích liên tiếp, tầng thiết giáp của Dực kỵ sĩ tuy không bị thương nhiều, nhưng cả con tàu coi như đã bị 'quét sạch' một lần, các loại thiết bị trên thân tàu bị tổn thất nặng nề.

Dực kỵ sĩ không phải là trọng tuần bình thường, chi phí một chiếc của nó còn cao hơn nhiều so với tổng chi phí hai chiếc trọng tuần trong tay Lucien cộng lại. Trong tình huống bình thường, chi phí của cả hạm đội Sở Quân Quy cũng chỉ xấp xỉ một chiếc Dực kỵ sĩ. Mỗi thiết bị trên Dực kỵ sĩ khi sửa chữa đều không hề rẻ, mà nó lại không phải là tinh hạm phòng ngự, giờ đây lại bị biến thành một tấm khiên thịt sống.

Hạm trưởng của Dực kỵ sĩ, thấy Sở Quân Quy chỉ dùng một chiếc Khu trục hạm để kiên cường chống đỡ, trong khi toàn bộ hạm đội của Sở Quân Quy vẫn gắt gao nhắm vào mình, lúc này liền cảm thấy không thể chịu đựng thêm.

Đợt ngư lôi vũ trụ của cả hai bên đều đã đến mục tiêu. Toàn bộ đợt ngư lôi của Lucien bị pháo phụ tiêu diệt. Đợt ngư lôi của Sở Quân Quy chịu đòn nhiều hơn, nhưng số lượng quá ít, cuối cùng cũng bị phá hủy hoàn toàn. Thế nhưng, nửa số pháo phụ của Dực kỵ sĩ đã bị phá hủy, xuất hiện sơ hở chết người, thậm chí có một quả ngư lôi vũ trụ áp sát trong vòng nghìn mét. Dù cuối cùng vẫn phá hủy được quả ngư lôi này, hạm trưởng đã kinh hãi mồ hôi lạnh ướt đẫm cả người.

"Tướng quân Lucien, tàu của tôi bị hư hại nghiêm trọng, xin chuyển đổi đội hình, sau đó tiến vào vị trí tấn công."

"Được." Lucien vội vàng điều chỉnh, trước hết để một chiếc trọng tuần che chắn trước Dực kỵ sĩ, sau đó đẩy hai chiếc khinh tuần lên phía trước, chuẩn bị làm khiên thịt mới. Trong khi điều động, Lucien tranh thủ phát động thêm một loạt bắn, khiến chiếc Khu trục hạm của đối phương, vốn được phái đi chịu chết, có thêm những vết khoét sâu 5 mét khắp thân tàu.

"Vẫn không xuyên thủng ư? Đây có thể nào là một cái bẫy không, đối phương đã cố tình lắp thêm mấy lớp thiết giáp để chờ chúng ta bắn?" Richard kinh ngạc nói.

Gân xanh trên thái dương Lucien giật giật, hắn nói: "Dù có lắp thêm bao nhiêu thiết giáp đi chăng nữa, cũng sẽ có lúc bị bắn xuyên thủng. Trước tiên bắn h��� nó, sau đó từng chiếc từng chiếc hạ gục những chiếc khác. Chờ Dực kỵ sĩ bên ngoài hoàn thành bọc đánh đúng vị trí, chúng ta liền thắng."

"Thế còn tổn thất?" Richard bản năng hỏi một câu.

Sắc mặt Lucien đã vô cùng khó coi. Trận này dù có thắng cũng là thắng thảm, nhiều khả năng sẽ tổn thất một chiếc Dực kỵ sĩ. Dù có thắng, xét thế nào cũng là được ít mất nhiều. Nhưng giờ phút này không còn lựa chọn nào khác, Lucien giận dữ quát lên: "Nghĩ nhiều làm gì? Cứ thắng trước đã rồi tính!"

Vào lúc này, Khai Thiên lần đầu tiên liên lạc với Sở Quân Quy: "Chủ nhân, chiếc 0001 đang chặn ở phía trước chỉ còn một nửa lớp thiết giáp, có muốn điều nó về phía sau không?"

Sở Quân Quy chỉ hơi trầm ngâm một chút, nói: "Cũng được, để đối phương nghĩ rằng lớp thiết giáp của chúng ta cũng chỉ dày sáu, bảy mét. Chiếc thứ hai, khi vết khoét sâu đến ba mét thì lùi lại, để lại cho họ ấn tượng rằng các tinh hạm khác có lớp giáp dày bốn mét."

"Việc điều chỉnh pháo kích để ta chỉ huy nhé? Lão đại, anh sắp 'cháy' rồi đấy."

"Kh��ng cần, độ chính xác của ngươi không đủ." Sở Quân Quy vừa thở ra hơi lạnh, vừa cẩn thận từng li từng tí một tiếp tục 'tắm rửa' cho Dực kỵ sĩ.

Dù Lucien đã điều chỉnh đội hình, thế nhưng các tinh hạm của Sở Quân Quy không ngừng di chuyển, luôn có thể có vài chùm sáng bắn trúng Dực kỵ sĩ.

Kỳ thực, Sở Quân Quy đã có thể bắn xuyên qua lớp thiết giáp của Dực kỵ sĩ, thế nhưng làm như vậy thì chỉ có thể để nó thoát chạy. Vì thế, Sở Quân Quy điều khiển pháo Quang Thúc nhắm vào, từng cái từng cái 'nhổ' các động cơ điều chỉnh tư thế trên thân tàu; còn pháo phụ và máy phát tín hiệu lá chắn thì tiện tay 'khuyến mãi' thêm.

Ở phía sau hạm đội, chiếc Khu trục hạm kia đã chi chít vết thương, nhưng vẫn bám riết lấy một chiếc Dực kỵ sĩ khác không buông, thể hiện một tư thế thà chết cũng phải cắn được một miếng thịt của đối thủ.

Lúc này, nhìn thấy chiếc Khu trục hạm dẫn đầu cuối cùng đã rút về phía sau, Lucien bỗng thấy phấn chấn, lớn tiếng nói: "Tinh hạm cứng cỏi nhất của đối phương đã bị chúng ta đánh cho tàn phế! Mọi người cố gắng thêm chút nữa, trận chiến này chắc chắn thắng!"

Thế nhưng, trong ý thức của Sở Quân Quy, tiến trình chiến đấu mới chỉ đạt hơn 10%. Hắn muốn kiên nhẫn 'lột sạch' tất cả đối thủ, đặc biệt là hai chiếc Dực kỵ sĩ, đến khi gần như không còn gì, rồi mới 'thu hoạch' một lần, để Lucien không một chiếc tinh hạm nào thoát khỏi.

Chiến cuộc giằng co kéo dài, cả hai bên đều tin mình có thể thắng.

Nhưng vào lúc này, phía sau chiến trường đột nhiên xuất hiện một chiếc trọng tuần cũ kỹ, thô kệch nhưng đầy vẻ dữ tợn, khắp thân toát lên vẻ đẹp bạo lực cơ khí. Nó vừa mới xuất hiện, phần sau liền sáng lên ánh sáng chói mắt. Sau đó, dòng quang năng từ phía sau dâng lên khắp thân tàu, cuối cùng hội tụ tại nòng pháo chính.

Trong vũ trụ, một ánh sáng lóe lên. Một viên đạn pháo điện từ bắn ra với tốc độ khủng khiếp, hơn trăm cây số mỗi giây. Lực phản chấn cực lớn đẩy cả chiếc trọng tuần lùi về phía sau hàng trăm mét!

Viên đạn pháo trong nháy mắt rạch ngang không gian sâu thẳm, trực tiếp cắt ngang chiếc khinh tuần đang che chắn cho Lucien, chém nó thành hai đoạn!

Một phát pháo ngoài sức tưởng tượng trong nháy mắt đã phá vỡ thế cân bằng chiến trường. Hai chiếc Dực kỵ sĩ thậm chí không cần xin chỉ thị Lucien, liền quay đầu bỏ chạy. Chúng chỉ bỏ lại Sở Quân Quy cùng công sức nhọc nhằn 'lột xác' cả buổi trời của mình trơ trọi giữa không gian.

Bản quyền câu chuyện này thuộc về truyen.free, nơi trí tưởng tượng được chắp cánh.