Đoàn quân Liên bang hùng mạnh vừa rời khỏi căn cứ không lâu, lực lượng trinh sát tiền phương đã bị chặn lại. Trên một điểm cao khoảng 300 mét, Sở Quân Quy đã thiết lập một trận địa phòng ngự.

Điểm cao này thực ra không quá hiểm trở, gọi là gò núi sẽ thích hợp hơn. Thế nhưng đây là hành tinh Số 4, tầng mây bão tố lơ lửng ngay trên đầu, cách ngàn mét. Lục quân không có bất kỳ lực lượng không quân nào, mà dù có cũng không dám triển khai. Lực lượng trinh sát một mặt thông báo cho bộ phận chủ lực, một mặt cố gắng vòng qua trận địa phòng ngự.

Phạm vi của điểm cao này không quá rộng, lực lượng trinh sát đã phái ra hai tiểu đội nhỏ chia nhau nỗ lực tập kích vòng ra hai bên sườn. Thế nhưng sau khi điều động, các tiểu đội trinh sát đã bặt vô âm tín, cho đến khi bộ đội chủ lực tới nơi, vẫn không thấy họ quay lại.

Trên điểm cao, Sở Quân Quy đứng trên đỉnh một chiếc chiến xa, cau mày quan sát trận địa trước mắt. Trận địa mới chỉ là một mô hình sơ sài, mới chỉ đào được hai tuyến phòng ngự. Hàng ngàn Công tác thú đang miệt mài làm việc, cắm từng tấm thiết giáp xuống tuyến phòng ngự tiền phương để gia cố. Hiệu suất làm việc của chúng cao hơn nhiều so với con người, thế nhưng Sở Quân Quy vẫn cảm thấy số lượng quá ít. Để xây dựng một trận địa phòng ngự quy mô lớn, số lượng Công tác thú như vậy e rằng không đủ.

Tại trận địa này, có 200 chiếc chiến xa được bố trí, phần lớn đều là loại cũ kỹ, cấp Rác Rưởi. Để tăng cường phòng ngự, Sở Quân Quy đã tạm thời gắn thêm vài tấm thiết giáp vào phía trước và hai bên sườn của các chiến xa.

Ngoài số chiến xa đó, trên trận địa còn có hơn một nghìn chiến sĩ, và đây là toàn bộ lực lượng phòng ngự mà họ có. Trong khi đó, kẻ địch mà Sở Quân Quy đối mặt có đến 900 chiếc chiến xa và tổng cộng 27.000 quân, đông đến mức không thể triển khai hết trên chiến tuyến. Cũng may, môi trường khắc nghiệt trên hành tinh Số 4 khiến lực lượng lục chiến Liên bang cũng không dám dễ dàng thực hiện tập kích vòng.

Lúc này, mấy chiếc cơ giáp của lực lượng lục chiến đã cất cánh, từ trên không nhìn xuống trận địa phòng ngự của Sở Quân Quy.

Sở Quân Quy đã kiềm chế không khai hỏa một cách nóng vội. Khi tầm mắt của cơ giáp quét ngang qua trận địa, tất cả Công tác thú đều đổ gục xuống. Con nào có hố thì chui vào hầm trú ẩn; mấy con không tìm được hố thì ôm chặt lấy nhau, thoắt cái đã biến thành một tảng đá. Những con khác thì cố gắng nằm rạp xuống đất, từ xa nhìn lại chẳng khác nào một mảng địa hình không mấy bằng phẳng.

Sau vài phút quan sát, các cơ giáp mới từ từ hạ xuống. Ngay khi chúng vừa chạm đất, tất cả Công tác thú đều bật dậy, trận địa vốn đang âm u, tĩnh lặng bỗng chốc trở nên cực kỳ hối hả.

Sau khi xem xét hình ảnh do cơ giáp truyền về, Hogg chợt đưa ra phán đoán: "Đây là một trận địa phòng ngự tạm thời, được xây dựng rất vội vàng, lực lượng phòng ngự cũng vô cùng yếu kém. Xem ra Roland nói không sai, những chiến sĩ Liên bang bị bắt làm tù binh không muốn chiến đấu vì Quang Niên. Sở Quân Quy cũng không tin tưởng họ, chỉ dùng một số ít người tin cẩn để thành lập đội quân này. Hắn muốn chặn chúng ta ở đây, để căn cứ hậu phương có thời gian rút lui."

Một tên tham mưu nói: "Lực lượng phòng thủ của họ yếu ớt, trận địa cũng không có chiều sâu phòng ngự. Nếu chúng ta đột kích, có thể dễ dàng đánh chiếm. Tướng quân, tấn công thôi!"

Hogg lắc lắc đầu, nói: "Chờ thêm một chút nữa các tiểu đội trinh sát, xem liệu có đường nào để vòng tránh không."

Sự chờ đợi này kéo dài ròng rã một giờ đồng hồ. Các tiểu đội trinh sát vẫn bặt vô âm tín. Hogg cuối cùng quyết định không chờ đợi nữa, và ra lệnh tấn công!

Sau đợt pháo kích dọn đường hung mãnh, đội quân hỗn hợp gồm chiến xa, cơ giáp và bộ binh hạng nặng đã ào ạt tấn công trận địa của Sở Quân Quy. Trận chiến diễn ra khốc liệt ngoài dự đoán, ý chí chiến đấu của quân Quang Niên vượt xa dự đoán của Hogg. Hai bên giằng co, xen kẽ nhau trên trận địa, các chiến xa thường xuyên khai hỏa vào nhau ở khoảng cách chỉ vài chục mét, thậm chí gần hơn.

Chiến cuộc hỗn loạn khiến các cơ giáp của Hogg không thể phát huy hiệu quả. Ngược lại, chúng trở thành những mục tiêu nổi bật. Sau khi liên tiếp tổn thất hơn mười chiếc, chúng buộc phải rút lui.

Cuộc ác chiến kéo dài ròng rã một giờ đồng hồ. Lực lượng lục chiến phải chật vật tiến lên từng mét một. Sau khi chịu tổn thất hơn 30%, Hogg cuối cùng đã cho phép họ rút lui.

Sắc mặt Hogg chỉ có chút âm trầm, nhưng vẫn chưa nản chí. Đây chỉ là một cuộc tấn công thăm dò, mục đích là để kiểm tra năng lực của Sở Quân Quy. Hiện tại xem ra, sức chiến đấu của đội quân phòng ngự này khá mạnh mẽ, chỉ có điều bị hạn chế bởi trang bị kém cỏi và số lượng quân ít ỏi.

Hogg không khỏi thầm mừng thầm. Nếu tất cả chiến sĩ Liên bang bị bắt đều có thể chiến đấu như đội quân phòng ngự này, thì trận chiến này sẽ khó khăn biết nhường nào. May mắn thay, Sở Quân Quy này là một kẻ ngớ ngẩn trong chính trị, đến tiền lương cũng không biết trả, cấp dưới phần lớn đều như Roland, chỉ làm việc qua loa.

Hogg bình tĩnh chỉnh đốn lại quân đội, và cứu chữa thương binh. Mấy chục chiếc xe công trình chuyên dụng tập hợp lại với nhau, liền biến thành một nhà máy quân sự tiền tuyến. Một số chiến xa và thậm chí cả cơ giáp bị hư hại không quá nghiêm trọng đều có thể được sửa chữa tại đây. Bệnh viện dã chiến cũng được dựng lên. Lần này số lượng thương binh hơi nhiều, nên số xe cứu thương có vẻ không đủ.

Tính toán trước của Hogg không phải không có lý. Đợt tấn công thăm dò đầu tiên đã phá hủy tuyến trận địa đầu tiên của Sở Quân Quy. Quân Quang Niên tổng cộng chỉ bố trí hai tuyến phòng thủ, hơn nữa tuyến thứ hai vẫn còn dang dở. Trong suy nghĩ của Hogg, chỉ cần một đợt tấn công mạnh mẽ nữa là có thể chiếm được trận địa.

Trong lúc Hogg đang điều chỉnh thế trận tấn công, tuyến phòng thủ thứ hai của Sở Quân Quy đã hoàn thành. Công tác thú đang đào tuyến phòng thủ thứ ba ở phía sau, còn các chiến sĩ thì tranh thủ thời gian dọn dẹp chiến trường và cứu chữa thương binh. Họ vùi những chiếc chiến xa bị phá hủy xuống đất, biến chúng thành chướng ngại vật và công sự tự nhiên.

Không cần tổng hợp báo cáo, Sở Quân Quy đã nắm rõ số thương vong của cả địch và ta. Trong đợt tấn công đầu tiên, quân Quang Niên tổn thất 90 chiếc chiến xa, 42 người tử trận, 300 người bị thương. Trong khi đó, lực lượng lục chiến Liên bang tổn thất 120 chiếc chiến xa, 20 chiếc cơ giáp, với 700 người chết và bị thương. Đại đa số thương binh không kịp rút lui, đều trở thành tù binh của Sở Quân Quy.

Con số thương vong hơi vượt quá mong đợi của Sở Quân Quy, lực chiến đấu của lực lượng lục chiến Liên bang cũng khá đáng gờm. Sở Quân Quy suy nghĩ chốc lát, quyết định sớm sử dụng các biện pháp tiếp theo. Tại một địa điểm cách trận địa hơn mười kilômét về phía sau, mấy chiếc tàu cứu hộ vận tải mở khoang, từng chiếc chiến xa cấp Rác Rưởi đã lao ra, nhanh chóng bổ sung vào trận địa. Đồng thời, một chiếc tàu cứu hộ hỗ trợ hỏa lực cũng tiến vào trận địa. Tuy nhiên, để cân nhắc cảm nhận của kẻ địch, Sở Quân Quy chỉ sử dụng một nửa số pháo cao tốc.

Tuyến phòng thủ thứ ba vừa mới xây dựng được một nửa, Hogg đã phát động đợt tấn công thứ hai. Sau màn hỏa lực dọn đường, vô số chiến xa ào ạt tiến lên trận địa, sau đó bị mắc kẹt bởi các chướng ngại vật là những chiến xa bị chôn nửa phần thân trên mặt đất. Các chiến xa Liên bang, được tăng cường công suất, đã mạnh mẽ phá vỡ chướng ngại vật, bất chấp hỏa lực khủng khiếp của quân Quang Niên mà lao thẳng về phía tuyến phòng thủ thứ hai.

Sau một giờ, quân tấn công với thương vong nặng nề đã rút về trận địa. Lần này, Hogg cuối cùng đã không thể cười nổi nữa. Trận địa của Sở Quân Quy không chỉ có tuyến phòng thủ hoàn chỉnh, mà còn có đủ chiến xa và lực lượng phòng ngự, điều này cho thấy Sở Quân Quy đang nắm giữ một đội dự bị mạnh mẽ. Hơn nữa, Sở Quân Quy còn đang xây dựng tuyến phòng thủ thứ ba ở phía sau.

Nếu cứ thế này, chẳng phải sẽ là một trận chiến không hồi kết sao?

Hogg không đợi quân tấn công nghỉ ngơi xong, đã lập tức tung lực lượng dự bị vào, phát động đợt tấn công thứ ba. Việc Hogg phản ứng nhanh như vậy quả thực khiến Sở Quân Quy phải đánh giá cao hắn. Thế nhưng Sở Quân Quy đã sớm chuẩn bị. Ngay khi quân tấn công của đối phương vừa tiến lên trận địa, từ phía sau, những khẩu pháo cao tốc trên tàu cứu hộ đã bắt đầu gầm vang hết công suất. Bốn khẩu pháo cao tốc với tốc độ bắn hơn trăm phát mỗi phút không ngừng trút đạn xuống tuyến đường tiến công, cắt đứt hoàn toàn đường tiếp viện của địch. Các chiến xa cũng không còn ẩn nấp nữa, xông thẳng vào đội hình địch mà càn quét, hoàn toàn biến pháo cao tốc thành súng tiểu liên để sử dụng.

Trước mặt các chiến xa chủ lực của Liên bang, pháo cao tốc của quân Quang Niên dường như có uy lực hơi yếu. Có chiếc chiến xa Liên bang trúng mười mấy phát đạn vẫn có thể di chuyển và phản công bình thường. Tuy nhiên, không phải tất cả chiến xa đều may mắn như vậy. Rất nhiều chiếc đã gặp trục trặc dưới tác động của những vụ nổ liên tiếp, chết máy ngay trên trận địa.

Các chiến xa của quân Quang Niên tiếp tục thể hiện đặc điểm "da dày thịt béo", thường phải trúng nhiều phát đạn mới bị phá hủy. Sau khi lực lượng lục chiến Liên bang phải trả giá hơn trăm chiếc chiến xa cho cuộc tấn công này, cuối cùng đã phá hủy tuyến phòng thủ thứ hai của Sở Quân Quy, đồng thời san bằng gần hết tuyến phòng thủ thứ ba, lúc này mới rút lui.

Sau đợt tấn công này, số người tử trận của quân Quang Niên cuối cùng đã vượt quá trăm người, trong khi số tù binh tăng vọt lên 1300 người, tổng thiệt hại của phía Liên bang tiếp cận 2000 người. Tổn thất như vậy khiến Hogg cũng có chút không thể chịu đựng nổi, buộc phải rút quân về để chỉnh đốn lại. Chỉ cần thêm một đợt tấn công nữa, là có thể chiếm được trận địa của quân Quang Niên, sau đó con đường dẫn đến căn cứ số 2 sẽ là một vùng đất bằng phẳng.

Giờ đây toàn bộ phòng tuyến đã bị phá hủy, Công trình thú lại không đủ, Sở Quân Quy không thể không sử dụng đến thủ đoạn cuối cùng. Ý thức hắn khẽ động, 200 chiếc chiến xa cấp Rác Rưởi xông lên trận địa, tiến đến vị trí tuyến phòng thủ thứ hai ban đầu, sau đó đậu xe tại chỗ, dùng thân xe tạo thành một tuyến phòng thủ mới. Sau khi phòng tuyến được bố trí cẩn thận, tổ lái liền nhảy ra khỏi chiếc chiến xa cũ, chuyển sang những chiếc chiến xa mới ở phía sau. Còn lại công việc gia cố thì do Công tác thú hoàn thành.

Ngay khi Hogg tràn đầy tự tin leo lên điểm cao, trước mắt hắn lại xuất hiện một tuyến phòng thủ hoàn toàn mới.

Sau một trận ác chiến có thể nói là thảm khốc, Hogg đã phá hủy phòng tuyến của Sở Quân Quy, nhưng dưới đợt công kích hỏa lực mãnh liệt, cũng không thể trụ vững, buộc phải rút khỏi điểm cao. Lần này Sở Quân Quy không nương tay, trực tiếp điều hai chiếc tàu cứu hộ hỗ trợ ra để toàn lực oanh kích. Tám khẩu pháo cao tốc không ngừng nã pháo gần một giờ đồng hồ, trút hơn 5 vạn quả đạn pháo xuống đầu quân Hogg, cuối cùng đã đẩy lùi cuộc tấn công.

Tính cả những chiếc chiến xa dùng làm công sự phòng ngự, Sở Quân Quy đã tổn thất hơn 300 chiếc chiến xa trong đợt này. Cũng may, loại chiến xa cấp Rác Rưởi này có số lượng dự trữ khá lớn, vốn dĩ được coi là vật tư tiêu hao, nên dù tổn thất nhiều hơn nữa, Sở Quân Quy cũng không hề đau lòng. Hiện tại, trong kho hàng phía sau vẫn còn 800 chiếc nguyên vẹn. Dựa trên tỉ lệ trao đổi hiện tại, khi số chiến xa cấp Rác Rưởi trong tay Sở Quân Quy vẫn còn một phần, thì Hogg sẽ không còn bất kỳ chiến xa nào để sử dụng nữa.

Giờ khắc này, Sở Quân Quy lại như một cỗ máy chiến tranh lạnh lẽo. Ý thức hắn khẽ động, 200 chiếc chiến xa khác lại lao lên điểm cao, bày xuống một tuyến phòng thủ mới. Đúng lúc này, trên không trung đột nhiên vang lên tiếng rít chói tai. Sở Quân Quy chợt ngẩng đầu, trong tầm mắt mấy vệt sáng chợt lóe qua. Nhờ thị lực vượt xa người thường, Sở Quân Quy đã nhìn rõ những vật thể bay ngang qua bầu trời chính là mấy quả đạn đạo. Các quả đạn đạo không hề cơ động chút nào, lướt qua trận địa rồi rơi xuống khu vực tàu cứu hộ hỗ trợ.

Vài đám mây hình nấm chợt bốc lên, Sở Quân Quy mất tín hiệu của hai chi���c tàu cứu hộ.

"Đạn đạo cũng có thể sử dụng ư?" Khai Thiên thất thanh kêu lên.

Sở Quân Quy nói: "Họ đã có cách giải quyết."

Những quả đạn đạo bắn tới đều được bọc một lớp cách nhiệt dày đặc, vừa nhìn đã biết là được bổ sung tạm thời. Rõ ràng đối phương đã nhập tọa độ vào đạn đạo trước khi phóng, sau đó xóa tất cả chức năng dẫn đường, cơ động và theo dõi mục tiêu, chỉ việc bắn về phía địa điểm đã định là xong. May mắn thay, bên trong hai chiếc tàu cứu hộ đều là Công tác thú, không có bất kỳ ai. Dù chúng có bị nổ tung, Sở Quân Quy cũng không đau lòng. Hơn nữa, không phải chỉ mỗi Hogg là người biết sử dụng đạn đạo. Nội dung dịch thuật này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và đã được trau chuốt tỉ mỉ để người đọc có được trải nghiệm tốt nhất.