Chiến tranh đã vượt qua khả năng kiểm soát của bất kỳ ai. Những con số thương vong như mưa rào trút xuống, dồn tụ thành một con số không ngừng nhảy vọt và lớn dần.

Cơn bão mây phun trào chỉ kéo dài một canh giờ. Khi nó ngừng lại, chiến trường đã hoàn toàn biến thành một cuộc hỗn chiến. Trên hàng vạn ki-lô-mét vuông mặt đất, hàng vạn chiến xa gầm rít tiến lên; từng khắc từng khắc, chiến xa bị phá hủy, khoang cứu hộ bay vụt lên trời như tên bắn.

Trên không cũng không hề yên ắng. Khi Liên Bang cuối cùng cũng điều động được đội tàu tấn công tầm thấp quy mô lớn, Quang Niên đã xuất xưởng những chiến cơ hành tinh thực thụ, dù số lượng không đến mười chiếc. Vài chiếc chiến cơ ít ỏi ấy lại thể hiện kỹ năng và sức hủy diệt vô song; mỗi lần bay lượn tạo đường vòng cung, chúng đều có thể thổi bay vài chiếc tàu tấn công giữa không trung. Những tàu tấn công chủ yếu dùng để tác chiến mặt đất gần như không còn khả năng chống trả khi đối mặt với chiến cơ hành tinh.

Số lượng chiến cơ Quang Niên không nhiều, nhưng chúng từ từ và kiên định rút máu của Liên Bang, tạo ra một áp lực vô hình cực kỳ chí mạng. Đến giai đoạn sau, đội hình tàu tấn công vốn nghiêm chỉnh đã hoàn toàn hỗn loạn; chỉ cần nhìn thấy chiến cơ gào thét lao tới, các tàu tấn công lập tức giải tán, ai nấy tự tìm đường tháo chạy.

Sở Quân Quy điều khiển 20 cỗ cơ giáp lướt đi trên chiến trường. Mục tiêu chủ yếu của hắn là các tàu tấn công; chiến xa Liên Bang chỉ khi lọt vào tầm ngắm của hắn mới bị phá hủy. Hiệu suất tiêu diệt của hắn luôn ổn định, tỷ lệ trúng đích duy trì quanh mức 92%, đảm bảo mỗi phút có thể hạ gục hàng chục chiếc tàu tấn công.

Cỗ cơ giáp bốn chân tám tay lần này, ngoài vẻ ngoài kỳ dị một chút, kích cỡ lại tương tự người máy hạng nặng của Liên Bang, nên không nổi bật như quả cầu gai trước đó. Chính vì thế, phần lớn chiến sĩ Liên Bang đều quên bẵng sự tồn tại của nó, không tập trung hỏa lực nhắm vào, giúp 20 cỗ cơ giáp này có thời gian sinh tồn đặc biệt dài.

Chỉ khi sống sót mới có thể phát huy hiệu quả.

"Tướng quân! Rút, rút ngay!" Tham mưu gào lớn bên tai Chrysler.

Vết máu trên trán Thượng tướng chảy thành dòng, nửa bên mặt đã lấm lem máu khô. Ông đang phải phân tâm xử lý hai việc: một mặt dốc sức chỉ huy từng đơn vị tập kết lại, một mặt điều khiển khẩu pháo căn cứ, không ngừng bắn nổ những chiến xa Quang Niên đang ào ạt xông tới từ mọi phía.

Quanh khu vực chỉ huy của Thượng tướng, chiến xa Quang Niên đã bắt đầu xuất hiện. Dù chỉ là những đội quân nhỏ vài chiếc đến vài chục chiếc, nhưng đây là một tín hiệu cực kỳ nguy hiểm.

Sau khi không còn thấy chiến xa Quang Niên nào trong ống ngắm, Thượng tướng thở phào nhẹ nhõm. Ông liếc nhìn đồng hồ, cuộc chiến từ lúc bắt đầu đến giờ đã trôi qua 3 giờ 11 phút.

Ông gõ gõ tai, nghiêng đ���u hỏi: "Ngươi nói gì cơ?"

Tham mưu lại nâng giọng hỏi: "Có rút lui không ạ?"

Chrysler nheo mắt, hỏi: "Viện quân hiện đang ở đâu?"

"Đội tiên phong của Morgan đã cách đây 70 km, có thể cho phép họ thiết lập trận địa phòng ngự ngay tại chỗ..."

"Bảo họ tiến thêm 20 km nữa, rồi thiết lập trận địa phòng ngự."

"Cái này... Vâng, thưa tướng quân." Tham mưu không dám nói thêm lời nào.

Chrysler nhìn tham mưu, rồi cầm màn hình quang học trong tay ném cho anh ta, nói: "Đừng nói mười phút, dù có cho mười giờ, bọn họ cũng không giữ được. Tác dụng của họ là làm bia đỡ đạn để bọc hậu, giúp người của chúng ta có thể rút lui an toàn hơn. Khẩu pháo này giao cho cậu."

Thượng tướng vỗ vai tham mưu, rồi tiếp tục chỉ huy bộ đội.

Trong cuộc hỗn chiến, phẩm chất của Quân Đoàn 7 đã được bộc lộ rõ ràng. Ngay cả khi mất chỉ huy trong giờ đầu tiên, các đơn vị quân đội cũng tự động tập hợp, cùng nhau phòng ngự, xây dựng từng hệ thống chỉ huy lâm thời. Dù thương vong nặng nề, cũng không hề có dấu hiệu tan rã. Thế nhưng, chỉ cần Qu��n Đoàn 7 tập hợp thành một chiến đoàn hơi lớn một chút, quanh đó lập tức sẽ xuất hiện một lượng lớn binh lính Quang Niên. Những chiếc chiến xa dẫn đầu hoàn toàn lao lên như tự sát, thà chịu hỏa lực bắn nổ tung còn hơn không thể phá vỡ đội hình của Quân Đoàn 7. Những chiến xa theo sau thì trực tiếp vượt qua xác xe bị phá hủy phía trước, vừa xé nát đội hình đối phương vừa oanh tạc.

Chrysler đã nhận ra mình đang đối mặt với một đối thủ chưa từng thấy trước đây. Trong lúc chỉ huy, ông còn phát hiện một hiện tượng: chiến xa Quang Niên không chỉ có tỷ lệ trúng đích cao, mà còn tự động tập trung hỏa lực. Thông thường, vài chiếc chiến xa ngẫu nhiên kết hợp lại với nhau, rồi bắt đầu "điểm danh" từng chiếc chiến xa Liên Bang. Nếu không còn chiến xa Liên Bang quanh đó để tiêu diệt, những chiến xa Quang Niên này sẽ lập tức giải tán tại chỗ, rồi phân chia để hình thành các đội hình mới với những chiến xa khác, tiếp tục "điểm danh" chiến xa Liên Bang.

Hơn nữa, trên các chiến trường cục bộ, Quang Niên liên tục dùng các tiểu đội nh�� để chặn đứng các đại đội của Quân Đoàn 7, trong khi các đơn vị khác rảnh tay thì nhanh chóng xen vào, bao vây nhanh chóng một phần quân địch, rồi dùng ưu thế binh lực tuyệt đối để tiêu diệt gọn. Dù các tiểu đội chặn địch cũng chịu tổn thất nặng nề, nhưng Quân Đoàn 7, vốn đã mất chỉ huy, dù sao cũng phản ứng chậm hơn, các sĩ quan chỉ huy không thấy được toàn cục nên cũng tương đối bảo thủ. Do đó, hiệu suất tiêu diệt địch của hai bên rất khác biệt, và trong quá trình này, sự chênh lệch càng trở nên rõ ràng hơn.

Nói một cách đơn giản, khi Quân Đoàn 7 bên này còn chưa tiêu diệt hết 50 chiếc chiến xa Quang Niên đang chặn đường, thì bên kia, 200 chiếc chiến xa phe mình đã bị bao vây và toàn quân bị diệt.

Phát hiện tình cảnh này, da đầu Chrysler như tê dại. Ngay cả trong các cuộc diễn tập được dàn dựng kỹ lưỡng cũng không thể tái hiện được hiệu quả như thế này!

Nhưng Chrysler dù sao cũng là một danh tướng lừng lẫy, ông liền lập tức có đối sách: dồn ép.

Dưới mệnh lệnh của ông, toàn bộ Quân Đoàn 7 co cụm về địa điểm ��ã định, không ngừng dồn ép các đơn vị lại gần nhau, giảm thiểu không gian hoạt động và khả năng xuyên phá của đối thủ. Quang Niên gần như ngay lập tức phản ứng: các đơn vị của họ liều mạng xen kẽ, cắt chém, chia cắt từng cụm quân của Quân Đoàn 7. Trong khi đó, những đơn vị bị đẩy ra vòng ngoài lại tự động tập hợp, nhanh chóng từ hai cánh bọc đánh đường rút lui của Quân Đoàn 7.

Sắc mặt Chrysler tái xanh, ánh mắt thỉnh thoảng lướt qua màn hình hiển thị con số thương vong bên cạnh. Con số đó không ngừng tăng lên, và đang tăng với tốc độ chóng mặt!

Phía Quang Niên cũng không khá hơn là bao: mức độ hoàn chỉnh cơ thể của Đạo Ca đang nhanh chóng giảm xuống, Trí Giả cũng chịu tổn thất, chỉ có Khai Thiên vẫn còn ổn, duy trì trên 90%.

Đội quân Morgan đã xuất hiện trên đường chân trời. Họ dừng lại tại chỗ, bắt đầu xây dựng một phòng tuyến dài 120 km. Ai cũng biết phòng tuyến này cực kỳ mỏng manh, thế nhưng chỉ cần có thể cho Quân Đoàn 7 một chút thời gian thở dốc và cơ hội tập kết lại, tình hình chiến sự sẽ lại thuộc về quyền kiểm soát của Liên Bang. Vị tướng quân chỉ huy quân Morgan đã nghĩ như vậy, và vô cùng tin tưởng, dù sao ông ta vẫn chưa biết Quân Đoàn 7 đang đối mặt với kẻ địch khủng khiếp đến mức nào.

Ngoại trừ Quân Đoàn 7, vào giờ khắc này, tất cả mọi người đều vẫn nghĩ rằng cả ưu thế về chất lượng lẫn số lượng đều đang nằm trong tay mình.

Tình báo chiến trường mà Chrysler nắm giữ cũng chưa được công bố rộng rãi.

Bên trong buồng chỉ huy, khuôn mặt Chrysler lóe lên vẻ thống khổ. Vết thương trên đầu ông lại một lần nữa vỡ ra, máu tươi chảy thành dòng. Ông đã nghĩ xong một mệnh lệnh khủng khiếp, mang theo cái chết của hàng trăm người. Chỉ cần nhấn nút là có thể truyền đạt đi. Nhưng tay ông run rẩy vài giây, rồi mới từ từ nhấn xuống.

Mệnh lệnh lập tức được gửi đến điện thoại của các sĩ quan chỉ huy.

Từng sĩ quan cấp tá và cấp úy của Quân Đoàn 7 nhận được mệnh lệnh. Biểu cảm của họ không đồng nhất – có người phẫn nộ, có người bình tĩnh, có người thở dài – thế nhưng phản ứng của họ đều như một: h�� lệnh cho chiến xa quay đầu, phản công lại quân địch!

Ngay tại thời khắc đó, một phần ba quân số của Quân Đoàn 7 lập tức chuyển hướng, và triển khai cuộc tử chiến với Quang Niên. Quang Niên ngay lập tức phản ứng: số lượng lớn chiến xa nhanh chóng bao vây đội quân bọc hậu, số chiến xa còn lại vòng qua chiến trường, tiếp tục truy kích. Thế nhưng, đội quân bọc hậu này như những khối đá ngầm kiên cường, dù bị "dòng lũ thép" càn quét không ngừng thu hẹp lại, vẫn kiên quyết không lùi bước, cho đến khi biến mất hoàn toàn.

Đại quân Quang Niên bị kẹt lại, cường độ truy kích suy yếu đáng kể. Tàn quân Quân Đoàn 7 lại tiếp tục để lại một phần ba quân số làm đội bọc hậu, cuối cùng đã giúp đại bộ phận quân thoát khỏi giao tranh, rút lui về phòng tuyến Morgan.

Sau khi vượt qua phòng tuyến, tàn quân không những không hỗ trợ phòng tuyến ngay tại chỗ, mà còn gào thét tiến sâu hơn vào hậu phương, khiến đông đảo chiến sĩ Morgan tại chỗ trợn mắt há hốc mồm, không hiểu vì sao.

Nhưng chỉ lát sau, các chiến sĩ Morgan liền nhìn thấy trên đ��ờng chân trời xuất hiện một "triều tuyến", càng lúc càng gần, càng lúc càng cao, vô số chiến xa Quang Niên xuất hiện, trong nháy mắt bao phủ phòng tuyến Morgan. Mà lúc này, tàn quân Quân Đoàn 7 đã ở cách đó 100 km, đang tăng tốc rút lui.

Gần vạn chiếc chiến xa Quang Niên đuổi theo thêm hơn trăm km nữa, nhưng khoảng cách với Quân Đoàn 7 lại không ngừng nới rộng ra. Trong cuộc truy kích thuần túy, tính năng của chiến xa Quang Niên vẫn không thể sánh bằng chiến xa tinh nhuệ của Liên Bang. Khi đuổi đến cách 100 km, tất cả chiến xa Quang Niên đồng loạt giảm tốc độ, từ bỏ truy kích, quay đầu tiêu diệt những tàn binh còn đang chống cự. Những người còn chiến đấu phần lớn là Quân Đoàn 7, còn quân Morgan về cơ bản đã đầu hàng ngay tại chỗ.

Đại cục chiến trường mặt đất đã định, trên không lại xuất hiện một khúc dạo đầu ngắn.

Từ đằng xa, một chiếc phi cơ chiến đấu màu xanh thẫm của Liên Bang gào thét lao tới, hung hãn nhắm thẳng vào các chiến cơ Quang Niên! Lúc này, tàu tấn công của Quân Đoàn 7 đã tổn thất gần hết, đang tháo chạy tứ tán. Vì vậy, trên chiến trường không gian, tỷ lệ số lượng giữa chiến cơ Quang Niên và phi cơ chiến đấu Liên Bang lúc này là 8:1.

Thế nhưng, chiếc chiến cơ màu xanh thẫm kia lại không hề giảm tốc độ, dường như muốn đối đầu với cả tám chiếc!

May mắn thay, những phi công chiến cơ Quang Niên đều là cao thủ. Nếu chiến cục đã định, họ cũng không có ý định bắt nạt đối phương. Thế là, một chiếc chiến cơ tự động tách khỏi đội hình chính, nghênh chiến chiếc chiến cơ màu xanh lam kia.

Chiến cơ Quang Niên có tính năng mạnh mẽ đến cuồng dã, trong khi chiến cơ màu xanh lam của Liên Bang lại xuất sắc trên mọi phương diện, không có điểm yếu, tổng hợp tính năng vững vàng chiếm ưu thế. Hai bên triển khai một trận đại chiến trên không khiến người ta hoa mắt chóng mặt. Nhiều lần lao vút xuống với tốc độ cao khiến người ta tưởng rằng sẽ va chạm và hủy diệt, nhưng rồi lại hiểm hóc tránh được trong gang tấc. Hai bên không chỉ phải đối đầu nhau, mà còn phải thường xuyên đề phòng đạn lạc từ mọi phía, cùng với hỏa lực phòng không thỉnh thoảng xuất hiện từ mặt đất.

Trận không chiến giằng co đã đạt đến cao trào ngay từ những giây phút đầu tiên, giết chóc đến mức tia lửa bắn khắp nơi. Chiếc chiến cơ màu xanh lam thậm chí còn tung ra chiêu sát thủ "cánh cắt chém", chẳng rõ đối với Quang Niên nó có bao nhiêu thâm thù đại hận.

Hai chiếc chiến cơ như đang nhảy một vũ điệu đôi hoang dã. Sau một loạt những đường vòng cung quỹ đạo không theo bất kỳ quy luật nào có thể nói, động cơ của chiến cơ Quang Niên đột nhiên phun ra khói đặc và lửa, rồi chao đảo rơi xuống mặt đất.

Chiếc chiến cơ màu xanh lam không truy sát, thể hiện tinh thần hiệp sĩ. Khi vô số đôi mắt dưới đất đang thầm thán phục tài nghệ tinh xảo và phong độ tao nhã của chiến cơ màu xanh lam, thì bỗng thấy chiếc chiến cơ màu xanh lam đột nhiên phóng ra vài tia laser, chiếu hình ảnh bên trong buồng lái lên không trung.

Bên trong buồng lái, tiểu công chúa với khuôn mặt tuyệt mỹ lạnh như băng. Tay phải đang vắt mớ tóc vàng hơi rối thành một bím đuôi ngựa, còn tay trái thì tàn bạo giơ ngón giữa về phía chiếc chiến cơ dư��i đất!

Hình ảnh trên không trung còn đọng lại rất lâu không tan biến, trong khi chiếc chiến cơ màu xanh lam đã gào thét bay xa, biến mất sau đường chân trời.

Trên mặt đất, buồng lái của chiến cơ Quang Niên bật mở, Lý Huyền Thành bò ra từ bên trong. Cái đầu tiên hắn nhìn thấy chính là hình ảnh ngón giữa vẫn còn lơ lửng đó, lập tức đầu óc mơ hồ: "Đánh không lại thì thôi đi, cần gì phải sỉ nhục ta như vậy chứ?"

Tác phẩm dịch thuật này được thực hiện vì cộng đồng độc giả tại truyen.free.