Bị trục xuất khỏi Hoàng thành, ta bắt đầu cuộc sống phiêu bạt khắp chốn. Chẳng biết đã bao nhiêu năm trôi qua, cũng không hay sau này đã xảy ra những gì, nhưng có một điều ta vẫn giữ nguyên: ta thích gảy đàn.

Mỗi khi dừng chân nghỉ ngơi, ta đều gảy một khúc đàn. Ta không rõ khúc nhạc mình gảy rốt cuộc tên là gì, cũng không biết mình đàn cho ai nghe. Nhưng ta hiểu rằng trong tiếng đàn ấy chất chứa nỗi bi thương, bởi mỗi lần ta gảy lên, thế nào cũng có người bật khóc.

Họ bảo tiếng đàn của ta khơi gợi nỗi nhớ cố hương trong lòng họ; người khác lại nói nó kể về cảnh ly biệt với người thân. Có người qua đường hỏi ta rốt cuộc muốn biểu đạt điều gì, ta cũng không biết, thôi thì cứ coi là cả hai đều đúng đi.

Những người qua đường ấy nghe câu trả lời của ta thì có vẻ hụt hẫng, cảm thấy vô vị, rồi lắc đầu bỏ đi. Nhưng cuối cùng họ vẫn không quên ban cho ta chút tiền thưởng, đủ để ta no bụng.

Quả là số phận trêu ngươi thay! Năm ấy, khi mới chừng hai mươi tuổi, chẳng hiểu vì sao tóc ta đã bạc trắng cả đầu. Do mái tóc bạc ấy, thế gian này chẳng còn ai nhận ra ta.

Nhưng nhận ra thì có ích gì, không nhận ra thì sao chứ? Dù là vậy, mỗi đêm ta vẫn không tài nào yên giấc, bởi mỗi lần nhắm mắt lại, trước mắt ta lại hiện lên cảnh tượng năm xưa cùng gương mặt mà cuộc đời này ta không thể nào quên.

Ta vẫn tự hỏi, nếu không phải vì ta, liệu chuyện đó có xảy ra không? Nàng có phải chăng cũng sẽ không đến mức "sinh bất do kỷ" như vậy?

Mải miết suy nghĩ, ta vô thức gảy lên cây đàn mộc cầm. Giống như những ngày tháng giá lạnh và đói rét ở ngôi miếu đổ nát năm xưa, tiếng đàn của ta vô thức mà biến đổi.

Đây là khúc nhạc thứ ba ta sáng tác trong đời. Khúc thứ nhất vì sự cùng quẫn, khúc thứ hai vì nàng.

Trời cao quả thực trêu ngươi lòng người. Mỗi khi ta thất vọng, trời lại ban cho ta hy vọng; nhưng khi ta đến gần thành công nhất, trời lại đẩy ta vào vực thẳm tuyệt vọng.

Và lần này, tiếng đàn của ta lại một lần nữa lọt vào tai một vị quyền thần đi dạo mát buổi tối. Có lẽ vì đất nước này không có loại nhạc cụ là đàn cầm, nên ông ta cảm thấy khúc nhạc này thật mới lạ.

Ông nói rất yêu thích tiếng đàn của ta, và còn ca ngợi rằng: "Khúc này chỉ ứng thiên thượng có, nhân gian mấy độ được nghe."

Ông kể trước đây cũng từng nghe khúc nhạc tương tự một lần trong yến tiệc của một quý tộc, nhưng vị nhạc công tấu đàn ấy sau đó đã biến mất khỏi thế gian vì tội ám sát Đại hoàng tử.

Ta biết ông ấy đang nói về ta, và ta rất đỗi vui mừng khi tiếng đàn của mình được người khác công nhận. Đồng thời, ta cũng rất mừng vì mọi người đều cho rằng ta đã chết, có như vậy, cuộc sống của ta mới nhẹ nhàng hơn.

Nhưng người đời không ai vô duyên vô cớ kết giao, quyền thần lại càng không. Bởi vậy, ta biết ông ta tán thưởng ta không chỉ vì tiếng đàn, mà hẳn còn có mục đích khác. Quả nhiên, sau vài lời tán thưởng, ông ta đã nói ra mục đích của mình.

Ông nói vị hoàng tử năm xưa đã kế vị thành hoàng đế, và nàng cũng vì thế mà trở thành hoàng hậu. Nhưng kể từ khi kẻ đó được cho là đã khuất, hoàng hậu vẫn luôn rầu rĩ không vui.

Chẳng ai biết vì sao nàng lại như vậy. Nàng có cả đời ăn không hết mỹ thực, mặc không xuể y phục, dùng mãi không hết kim tệ, lại có thân phận tôn quý dưới một người mà trên vạn người. Quan trọng hơn là nàng còn có một vị hoàng đế rất mực yêu nàng. Đây là cuộc sống mà tất cả nữ nhân trong thiên hạ đều mong muốn có được.

Thế nhưng nàng dường như chẳng màng đến những thứ đó. Đối mặt với bàn đầy sơn hào hải vị, nàng lại còn tự mình vào Ngự Thiện Phòng làm vài món mì chay và bánh màn thầu để ăn. So với những gấm vóc lụa là tuyệt đẹp, nàng lại tình nguyện mặc những bộ y phục vá víu từ vải vụn.

Hơn nữa, những kỳ trân dị bảo mà các nước triều cống hàng năm, hoàng đế đều ban thưởng cho nàng, thế mà nàng cũng chẳng hề muốn.

Quan trọng hơn là nàng ngày càng gầy gò tiều tụy. Theo lời thái y, đó là bệnh tâm lý. Nhưng lý do vì sao thì nàng lại không nói với ai.

Mấy vị thị nữ lén nghe trộm mới biết được, mỗi đêm sau khi đi vào giấc ngủ, nàng đều lặp đi lặp lại lẩm bẩm một chữ duy nhất: Cầm!

Thị nữ đem tin tức này nói cho hoàng đế. Hoàng đế đột nhiên nhớ tới, thiếu niên từng cùng nàng đồng cam cộng khổ năm xưa, thứ hắn dùng chính là đàn cầm.

Nhưng hắn không tài nào tìm được vị thiếu niên kia, bởi hắn đã loan tin ra ngoài rằng thiếu niên đó đã chết, hơn nữa hắn cũng không biết tên của thiếu niên ấy.

Không chỉ hắn, ngay cả vị quý tộc từng muốn tiến cử thiếu niên đó với thánh thượng cũng không biết tên hắn, bởi tên của hắn dường như chẳng ai biết. Có lẽ nàng biết thiếu niên ấy tên là gì, nhưng nàng tuyệt đối sẽ không nói ra, bởi hành động của nàng tại pháp trường đã thể hiện rõ thái độ đó.

Cho nên hoàng đế đành phải ban chiếu lệnh khắp thiên hạ, tìm một người biết gảy đàn để giải tỏa nỗi lòng cho hoàng hậu.

Thế nhưng cả đất nước này hoàn toàn không có loại nhạc cụ như đàn cầm, người biết gảy đàn tự nhiên cũng không tìm thấy. Khen thưởng tăng lên gấp đôi, rồi lại gấp đôi. Tước vị hứa ban từ cấp cao nhất, rồi lại càng cao hơn nữa, thế nhưng vẫn không ai tìm được một người biết gảy đàn.

Vị quyền thần kia may mắn thay lại gặp được ta. Ông ta cũng không biết ta chính là vị thiếu niên năm xưa. Ông ta chỉ cảm thấy may mắn, muốn ta vào hoàng cung gảy đàn làm vui lòng hoàng hậu, tức là nàng. Ông nói nếu có thể chữa khỏi bệnh tâm lý của nàng, sau này vinh hoa phú quý sẽ không thiếu phần ông.

Ta chẳng màng vinh hoa phú quý, cũng chẳng hiểu được tước vị phong hầu, thế nhưng ta đã đồng ý lời ông.

Không vì điều gì khác, chỉ là muốn vào hoàng cung nhìn nàng một cái, xem nàng mấy năm nay sống có ổn không?

Ôm tâm tình này, ta cùng vị quyền thần đó tiến vào hoàng cung, mang theo cây đàn mộc cầm của mình bước vào đại điện.

Trong đám đông chật kín người, ta ngước nhìn xung quanh. Ta nhận ra những vị quý tộc từng mời ta gảy đàn năm xưa, trong đó còn có vị quý tộc từng nguyện ý giúp đỡ ta. Đương nhiên, người ngồi ở vị trí cao nhất chính là nhị hoàng tử năm đó, bất quá giờ đây hắn đã không còn vẻ âm hiểm xảo trá như trước, mà hoàn toàn trở thành một vị Quân Vương mang trong mình chí lớn thiên hạ.

Xem ra mấy năm nay đã thay đổi rất nhiều người, và cũng thay đổi rất nhiều chuyện.

Bất quá, mặc dù ta có thể nhận ra họ, nhưng họ lại không nhận ra ta. Năm tháng đã cải biến dung nhan ta, và cũng chẳng ai có thể nhận ra ta nữa. Nhưng đối với ta mà nói, đó lại là chuyện tốt.

Đương nhiên, điều ta thực sự quan tâm không phải là những ai có mặt, điều thực sự khiến ta bận lòng vẫn là nàng!

Sau nhiều lần quan sát, cuối cùng ta cũng thấy nàng. Mấy năm nay không gặp, nàng gầy đi rất nhiều, khuôn mặt tiều tụy như lời quyền thần tả. Mặc dù vậy, vẻ xinh đẹp của nàng vẫn không hề suy giảm, ngược lại còn có một loại mị lực khác biệt. Cũng khó trách hoàng đế lại si mê nàng đến vậy.

Cuối cùng, khi hoàng đế ra hiệu, ta liền bắt đầu gảy khúc đàn mộc cầm. Có lẽ khúc nhạc này sẽ khiến những quý tộc kia cảm thấy quen tai, nhưng họ sẽ không để ý.

Bởi vì là vì nàng, ta gảy lên khúc nhạc mà mình đã sáng tác riêng cho nàng. Lúc đầu nàng vẫn vô cảm, chẳng chút hứng thú nào, nhưng khi khúc nhạc gảy đến đoạn nàng yêu thích nhất, đôi mắt nàng bỗng sáng rực, và lập tức ánh lên vẻ hưng phấn.

Ta có thể chú ý tới, hoàng đế tự nhiên cũng có thể chú ý tới. Long nhan hoàng đế đại hỉ, lập tức ban thưởng cho vị quyền thần đã tiến cử ta, rồi hỏi tên họ ta, muốn ban cho ta thăng quan tiến tước.

Ta ở đại sảnh nói rõ tên họ mình, nhưng không muốn bất cứ phần thưởng nào, chỉ cần hoàng đế có thể giúp gia tộc ta minh oan.

Hắn hỏi danh tính vị quý tộc đã hãm h���i gia tộc ta, và xử tử hắn ngay tại chỗ. Ta tuyệt đối không ngờ rằng, vị quý tộc đó chính là người từng nguyện ý giúp ta năm xưa. Giờ ngẫm lại mới hiểu ra, hắn nguyện ý giúp ta cũng là vì cây đàn mộc cầm này.

Sau khi minh oan, ta đương nhiên muốn về nhà thăm nom. Đồng thời, nàng cũng đã khỏe lại, nếu ta còn ở lại trong cung, chỉ sợ sẽ vì lộ thân phận mà gây hại cho nàng. Cho nên ta thỉnh cầu hoàng đế cho phép ta về quê cũ, thế nhưng hoàng đế không đồng ý.

Hắn sợ ta sau khi rời đi, nàng lại sẽ tái phát bệnh tâm lý, cho nên yêu cầu ta nhất định phải lưu lại. Ta không thể chối từ, đành phải ở lại.

Ta nguyên tưởng rằng cứ mãi ở bên cạnh nàng, nhìn nàng hạnh phúc cũng không phải là chuyện tệ. Thế nhưng, sự việc chung quy sẽ không diễn biến theo đúng tâm nguyện của mình.

Một ngày nọ nàng tìm được ta. Nàng nhận ra ta qua tiếng đàn, hy vọng ta có thể đưa nàng rời khỏi nơi này, đi tìm một nơi ẩn cư lánh đời, sống một cuộc đời bình yên tự do tự tại.

Thế nhưng ta lại cự tuyệt, bởi ta nhu nhược. Ta sợ sẽ vì vậy mà gây hại cho nàng, hơn nữa, hoàng đế có thể cho nàng bất cứ thứ gì mà ta không thể cho nàng.

Ngày hôm đó, nàng khóc chạy ra khỏi dinh thự hoàng đế đã an bài cho ta. Nàng khóc rất thảm thiết, ta biết mình đã làm tổn thương trái tim nàng. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, nếu nàng có thể thôi đành chấp nhận yêu vị hoàng đế yêu nàng, nàng nhất đ��nh sẽ có một cuộc sống rất hạnh phúc.

Nhưng nàng cuối cùng không dễ dàng từ bỏ như vậy, giống như năm xưa tại ngôi miếu đổ nát, dù khốn khó đến mức chỉ có ba cái bánh bao, nàng vẫn có thể cổ vũ ta.

Sau này, nàng vẫn hàng ngày đến tìm ta. Bất quá, sau khi ý đồ khuyên ta cùng nàng bỏ trốn thất bại, nàng ngược lại cũng không còn đề cập đến chuyện đó nữa.

Mỗi lần ta gảy đàn, nàng luôn đứng bên cạnh chăm chú lắng nghe. Năm tháng trôi đi, ngày qua ngày, kỳ thực có lúc ta cảm thấy khoảng thời gian như vậy cũng rất tốt.

Thế nhưng, hậu cung từ trước đến nay luôn là nơi nhiều thị phi. Nàng được sủng ái, tự nhiên sẽ có người thất sủng. Mà người thất sủng tự nhiên sẽ đố kỵ nàng và tìm cách báo thù nàng.

Cho nên, một phi tử đã đem chuyện nàng mỗi ngày đến phủ của ta kể cho hoàng đế. Hoàng đế giận dữ tím mặt đi tới dinh thự của ta, vừa vặn chứng kiến nàng đang ngồi bên cạnh ta nghe đàn.

Ta biết nàng đã vì ta hi sinh cả cuộc đời hạnh phúc, cho nên ta không thể gây hại thêm cho nàng nữa.

Bởi vậy, ta đối với hoàng thượng nói rằng: ta nhớ nhà da diết, mong nàng có thể khuyên bệ hạ cho ta về quê, cho nên đã lấy việc dạy nàng gảy đàn làm điều kiện cho cuộc giao dịch này.

Hoàng đế không biết là vì tin tưởng ta, hay là vì đã chán ghét kẻ ngoài như ta, không nghiêm phạt nàng mà còn cho ta về quê ngay trong ngày.

Ta thu dọn vội vàng hành lý rồi vác cây đàn mộc cầm rời khỏi hoàng cung. Vì ta không có bằng hữu, nên cũng chẳng có ai tiễn biệt.

Đợi đến khi ra khỏi thành, trên cửa thành đột nhiên truyền đến tiếng ca quen thuộc của nàng. Là nàng! Kể từ khi lên làm Hoàng hậu, nàng liền không còn hát nữa. Mà bây giờ, nàng đang hát chính là bài hát năm xưa tại ngôi miếu đổ nát.

Ta không biết vì sao, trái tim đột nhiên quặn đau, mũi cay xè, nước mắt cứ thế tuôn rơi. Nhưng ta không quay đầu nhìn nàng một cái, bởi vì một nam nhân mà rơi lệ thì thật khó coi.

Về sau, ta trở lại ngọn núi nơi ta từng luyện đàn, ẩn cư cho đến lúc chết đi.

Công sức chuyển ngữ và biên tập này, truyen.free vinh hạnh là chủ sở hữu độc quyền.