Vào ngày kiểm tra thứ ba, khi Hạ Phàm bước chân vào sảnh lớn của khách điếm, hắn lập tức nhận ra bầu không khí có điều bất thường.

Đó chính là sự tĩnh lặng đến lạ thường.

Ước chừng có hơn mười người đang dùng bữa sáng. Thông thường, việc họ hỏi thăm tin tức hoặc kết giao bạn bè là chuyện phổ biến, nhưng hôm nay chẳng ai tự động mở lời.

Không những vậy, những chỗ ngồi của họ cũng được kéo giãn ra rất nhiều, mỗi người cách nhau ít nhất vài bước, cứ như thể đang đề phòng điều gì.

Nếu như những người bị xa lánh là đệ tử thế gia, hắn vẫn có thể hiểu được. Thế nhưng, tất cả những người đang ngồi trong sảnh lại đều là thí sinh bình thường.

Thậm chí, khi hắn bước vào, không ít ánh mắt đã đổ dồn về phía hắn, với ánh sáng lạnh lẽo ẩn hiện trong đó, khiến hắn không khỏi nhíu mày.

Chuyện này rốt cuộc là sao?

Lẽ nào những hành động của hắn trước mặt Phỉ gia hôm qua đã lan truyền khắp Thanh Sơn trấn, khiến hắn trở thành cái gai trong mắt, cái đinh trong thịt của các thí sinh?

Không đến nỗi vậy chứ... Nếu bọn họ thật sự "đoàn kết" đến mức đó, thì hôm qua đã sớm xông phá phòng tuyến của Phỉ gia rồi.

Hạ Phàm gạt bỏ sự khó hiểu trong lòng, theo lệ cũ của hôm qua, gọi một phần bánh ngô hấp và một túi thịt bò kho.

Dù Hồ yêu có nói sẽ không đến nữa, nhưng... ai biết được liệu có thật như vậy không? Dù sao, định lý này phù hợp với bất kỳ thế giới đa dạng nào, hắn chuẩn bị trước luôn không sai.

Cho dù đối phương không đến, hắn vẫn có thể tự mình dùng hết mà.

Ăn xong bánh ngô, Hạ Phàm định sẽ lại đi một vòng phía sau núi, xem liệu có thể phát hiện thêm điều gì không. Buổi sáng sương tuy dày, nhưng muỗi lại ít hơn. Nếu đi dọc theo đường mòn xung quanh, có lẽ có thể tìm kiếm được xa hơn lần trước.

Rời khỏi khách điếm, hắn bất ngờ nhận thấy rằng số người hoạt động trong Thanh Sơn trấn hôm nay dường như đã ít đi rất nhiều.

Hai ngày trước, đi đâu cũng có thể thấy các thí sinh dùng tiền bạc để dò la tin tức.

Đây rốt cuộc là do tiền của họ không đủ, hay là do Hồ yêu quá "nỗ lực" vào ban đêm?

Ngay khi Hạ Phàm đang thầm nghĩ, phía trước con phố bỗng nhiên truyền đến một tràng hô hoán dữ dội, cùng với tiếng bước chân nhanh chóng, lộn xộn.

Chỉ thấy một người dẫn đầu xông ra đầu hẻm, vẻ mặt vô cùng kinh hoảng, phía sau theo sát là bốn năm người khác cũng chạy ra, trong tay đều cầm kiếm gỗ.

Hiển nhiên, người đi trước đang bị truy đuổi.

"Hạ huynh! Nhanh, chạy mau!"

Trùng hợp thay, cái tên xui xẻo đang bị truy đuổi ấy lại chính là người quen – Ngụy Vô Song.

Chưa kịp đợi hắn tránh né, đám người phía sau đã chú ý tới hắn. "Hai đứa thì hai đứa, chúng ta đông người, vây cả lại!"

Dứt lời, hai trong số đó đã vượt qua Ngụy Vô Song, một bước chặn đứng đường lui của Hạ Phàm.

Lần này, ngay cả cơ hội giả vờ ngắm cảnh hắn cũng không có.

Nhìn năm người đã vây kín hắn như gọng kìm, Hạ Phàm đau đầu rút kiếm gỗ của mình ra, "Khoan đã, ai có thể nói cho ta biết, rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?"

"Cẩn thận... Hắn, bọn chúng đang đánh cướp thí sinh!" Ngụy Vô Song thở hổn hển khó nhọc đáp, "Ta, ta bị bọn chúng dùng cớ trao đổi tin tức mới lừa ra ngoài, đến nơi này mới phát hiện tình hình không ổn ——"

"Bảo ngươi ra tay nhanh lên, không phải để người ta nhìn thấy sơ hở." Gã đàn ông áo vàng dẫn đầu trừng mắt nhìn đồng bọn một cái, đoạn quay sang Hạ Phàm cười nói, "Thật ra chúng ta cũng không muốn làm căng, chỉ cần các ngươi giao bạc và túi thuốc ra, ta có thể cho các ngươi đi."

"Tiền tiêu của các ngươi đã hết rồi sao?"

"Chỉ còn lại một ít thế này thôi," đối phương cũng không có ý định che giấu, "Nhưng không đủ để chống đỡ đến khi sĩ khảo kết thúc. Những nơi có thể đào được Linh Hỏa giờ đã bị các thế gia chiếm dụng, chúng ta chỉ có thể đợi cơ hội trong vài ngày tới."

"Nếu như giao tiền cho các ngươi, ta phải làm sao đây?" Hạ Phàm chỉ vào mình.

"Ngươi ư?" Bốn người nhìn nhau, lộ ra vẻ mặt buồn cười, "Huynh đài à, hay là ba năm sau hãy đến thì hơn? Lần này hãy thành toàn cho chúng ta trước đi."

"Dù cho chúng ta vốn chẳng quen biết?"

"Này, ngươi đừng có giả vờ ngây ngốc nữa, chuyện này liên quan gì đến quen biết hay không?" Gã lùn bị gã áo vàng trách cứ bước tới một bước, "Đến nước này rồi mà ngươi vẫn chưa hiểu sao? Giám khảo rõ ràng không hề có ý định để tất cả mọi người thuận lợi qua ải, ai có nắm đấm lớn hơn, người đó mới có thể ở lại Thanh Sơn trấn lâu hơn! Anh em chúng ta chỉ có thể tập hợp nhiều người thế này, ăn chút 'tôm tép' mà đệ tử thế gia bỏ lại thôi."

"Không sai, những kẻ như các ngươi, căn bản không thể thông qua sĩ khảo." Gã đàn ông áo vàng nói mà không hề che giấu, "Dù có thể tránh được hôm nay, cũng không tránh khỏi ngày mai, sau này. Giờ đây Thanh Sơn trấn sớm đã không còn là nơi an toàn, khắp nơi đều có những kẻ như chúng ta, thậm chí theo ta được biết, còn có người định ra tay với thế gia. Cái gọi là 'gặp nhau là duyên phận', thay vì để người khác chiếm tiện nghi, chi bằng giao cho chúng ta."

Hạ Phàm không khỏi nghĩ tới cảnh tượng đã thấy trong sảnh lớn lúc trước.

Thì ra là vậy... Hắn lập tức bừng tỉnh, đây chính là nguyên do của bầu không khí bất thường đó. E rằng đã có một phần đáng kể người nhận ra rằng, những kẻ còn đang khảo hạch ở Thanh Sơn trấn, đang dần dần biến từ thí sinh thành kẻ săn mồi hoặc con mồi. Đừng nói dò la tin tức, ngay cả việc trao đổi thông thường cũng trở thành một hành động mạo hiểm. Thế nên mọi người mới phải ngồi cách xa nhau đến vậy, chẳng ai mở lời.

Còn về những ánh mắt đổ dồn về phía hắn khi hắn bước vào sảnh, e rằng trong đó đã có sự đề phòng, và cả sự dò xét – dò xét xem hắn có thể trở thành một con mồi lý tưởng hay không.

"Đại ca, nói nhảm với hắn làm gì." Một gã khác với khuôn mặt dài ngoẵng, "gã mặt ngựa", sốt ruột vung vẩy kiếm gỗ trong tay, "Chỉ cần một gậy này xuống, còn cho phép hắn không trả tiền sao? Có thể để lại cho hắn một bộ quần áo mặc đã là chúng ta có lòng thiện rồi."

"Ca, ta nhớ ra người này!" Bỗng nhiên có người nói, "Hôm qua chính là hắn đã giở trò trước mặt Phỉ Niệm! Nếu không phải hắn, những người phía sau cũng sẽ không nảy sinh ý định bỏ cuộc. Kẻ này e rằng cùng một bọn với Phỉ gia, không thể dễ dàng bỏ qua hắn!"

"Ngươi cũng nghe thấy rồi chứ?" Gã đàn ông áo vàng nói với vẻ khó xử, "Giờ ta còn có thể nói chuyện, nếu giao tiền và túi thuốc ra, ta sẽ cho các ngươi đi. Nhưng lát nữa thì không nói trước được đâu, đừng để ta khó xử."

"Này, ngươi có thể đối phó mấy tên?" Hạ Phàm hạ giọng, liếc nhìn Ngụy Vô Song.

"Ta, ta không biết... Ta từ trước đến nay chưa từng đánh nhau với ai..." Người sau run rẩy sợ hãi đáp lời, hoàn toàn không còn vẻ tự nhiên như khi mới bắt đầu tiếp xúc với hắn.

Hắn cũng không phải chưa từng hoài nghi liệu cuộc chạm trán này có phải là sự trùng hợp thật sự hay không, nhưng nhìn phản ứng của Ngụy Vô Song thì nếu đây là diễn kịch, e rằng cũng quá giống thật rồi.

"Thôi được, lát nữa nếu có ai đánh ngươi, ngươi cứ bảo vệ mặt, rõ chưa?"

"Chỉ cần che mặt là được sao?"

"Đúng vậy, chỉ cần mặt không bị sao, người khác sẽ không biết ngươi đã bị đánh bầm dập."

"A?" Ngụy Vô Song không khỏi sững sờ.

Còn Hạ Phàm đã lấy gói thuốc từ trong ngực ra.

"Rượu mời không uống lại thích uống rượu phạt, đây là ngươi tự chuốc lấy!" Gã đàn ông áo vàng vừa thấy gói thuốc liền hiểu ra mọi chuyện, "Các huynh đệ, xông lên cho ta!"

"Ngu xuẩn, khoảng cách gần thế này mà ngươi còn muốn chuẩn bị Phương thuật sao?" Gã mặt ngựa đi đầu, hét lên quái dị, giương kiếm vồ tới, "Muốn chết ——"

Hắn còn chưa nói hết câu, Hạ Phàm liền tung gói thuốc thẳng vào mặt hắn.

Gói thuốc bung ra, tro bụi bay mù trời, vừa vặn bay trúng hắn.

"Đây là... khụ khụ... thuật pháp gì vậy?"

Đáp lại hắn là một kiếm bổ thẳng xuống đầu.

Cùng tiếng động trầm đục, gã mặt ngựa trực tiếp bị chém ngã xuống đất, không còn động đậy.

Hạ Phàm thừa dịp đám người đang đại loạn, nín hơi ra tay, nhắm thẳng vào những yếu huyệt như cổ, eo, hạ bộ của đối phương, đảm bảo một đòn có thể khiến kẻ đó mất đi sức chiến đấu.

Đây cũng là nguyên tắc đầu tiên mà vị sư phụ tiện nghi đã dạy hắn khi đánh lộn trên phố: tiên cơ tất thắng, hậu chiêu gặp nạn. Phương sĩ chịu ảnh hưởng của việc dẫn khí, phản ứng và tốc độ vốn dĩ đã vượt xa người thường. Lấy lòng có chuẩn bị đối phó với lòng không đề phòng, mười năm nay hắn coi như đánh khắp phố phường không có địch thủ. Cộng thêm mạch suy nghĩ thông thoáng, thường có "thiên phú" suy một ra ba, ngay cả sư phụ cũng tán thưởng hắn trời sinh đã thích hợp lăn lộn giang hồ.

So với Hạ Phàm đã trải qua lịch luyện thực chiến, những người khác hiển nhiên kém rất nhiều, hoặc có thể nói là căn bản không hề đề phòng thứ trong gói đồ, ngược lại từng người trợn to hai mắt, muốn xem hắn lấy ra thứ dược liệu gì.

Điều này không nghi ngờ gì đã tăng cường uy lực của việc tung bụi.

"Đại ca, cái này, cái này hình như không phải Phương thuật, chỉ là bụi bình thường thôi!"

"Khụ khụ, ta mặc kệ nó là cái gì, mau cho ta... khụ khụ... giết chết tên đó!"

Mặc dù trước khi vào Thanh Sơn trấn, mọi thí sinh chỉ được mang theo một túi thuốc, nhưng cũng không cấm việc thay đổi đồ vật bên trong túi thuốc, hoặc tự chế túi thuốc mới. Hạ Phàm đương nhiên sẽ không chỉ chăm chăm vào một túi tro bụi. Nguyên tắc thứ hai của việc ẩu đả chính là: không ra tay thì thôi, đã ra tay thì như lôi đình, không đánh cho địch nhân triệt để phục tùng thì quyết không dừng tay.

Túi bụi thứ hai tung xong, bên cạnh hắn đã không còn ai đứng vững.

Gã áo vàng cũng không ngoại lệ.

Hắn bị một đòn chém gọn gàng đánh trúng cổ, tại chỗ đã hôn mê.

Từ khi ra tay đến khi kết thúc, tổng cộng chỉ mất khoảng mười giây.

Ngụy Vô Song ngược lại thực hiện rất tốt đề nghị của hắn, ngay khoảnh khắc ẩu đả xảy ra liền ôm đầu ngồi xổm trên mặt đất. Ngoại trừ đầu đầy tro bụi ra, cơ bản không bị mấy kiếm nào.

"Đứng lên đi, xong rồi." Hạ Phàm nói.

Ngụy Vô Song lúc này mới cẩn trọng buông tay đứng dậy, kinh ngạc nhìn quanh một lượt rồi không dám tin nhìn về phía Hạ Phàm, "Ngươi... lại lợi hại đến vậy sao?"

"Lợi hại hay không phải do đối thủ quyết định, mà những người này... đoán chừng cũng là lần đầu tiên làm chuyện 'ăn cướp'." Hạ Phàm cúi người nắm một kẻ vác lên vai, "Ngươi cũng cõng một tên đi, chúng ta phải tranh thủ thời gian, tránh cho bọn chúng tỉnh lại."

"Sẽ tỉnh lại ư?" Ngụy Vô Song biến sắc, "Hạ huynh, ngươi không phải là muốn đem bọn chúng..."

"Ngươi đang nghĩ gì vậy?" Hạ Phàm liếc hắn một cái, "Mưu hại thí sinh sẽ lập tức mất tư cách, ta chỉ muốn ném bọn chúng sang bên kia cầu mà thôi. Đương nhiên, là sau khi đã triệt để vơ vét."

Việc có tiền bạc hay không không phải điều kiện để kiểm tra thất bại bị kích hoạt. Nhỡ đâu đám người này sau khi tỉnh lại thà chịu ở nơi hoang dã cũng muốn báo thù thì phiền phức vô cùng. Chi bằng trực tiếp đưa bọn chúng qua cầu, chỉ cần ném qua ranh giới, bọn chúng sẽ không thể bước vào trường thi một bước nữa, cũng coi như một lần vất vả mà nhàn nhã cả đời.

"Thì ra là vậy." Ngụy Vô Song thoáng thở phào nhẹ nhõm, "Đúng rồi... Khi ta bị bọn chúng đưa đến cuối con hẻm, ta thấy ở đó còn nằm hai người, chắc là những thí sinh bị lừa trước đó. Có nên trả lại tiền cho họ không...?"

"Không cần." Hạ Phàm ngắt lời, "Bọn họ sau khi tỉnh lại tự nhiên sẽ rõ chuyện gì đã xảy ra, cũng sẽ không tìm đến chúng ta. Rút lui từ đây có lẽ tốt hơn cho họ – nếu ngay cả chút tình huống này cũng không thể ứng phó, việc thi đậu Phương sĩ ngược lại sẽ hại họ."

Ngụy Vô Song hơi cúi đầu xuống, thần sắc trong mắt nhất thời trở nên phức tạp.

"Ngươi cũng nên cân nhắc một chút, liệu rời đi sớm có tốt hơn không." Hắn không kiêng kỵ tâm tình của đối phương mà nói thẳng, "Mới là ngày thứ ba mà tình hình tiền bạc đã đến mức này, xung đột tiếp theo e rằng sẽ càng ngày càng nghiêm trọng. Có một điều mà kẻ lừa ngươi nói không sai, Thanh Sơn trấn đã không còn là một nơi an toàn nữa."

Bản dịch này là món quà riêng từ truyen.free, không được phép sao chép.