Sau khi xử lý xong cả năm người, cũng đã hao phí gần hết buổi sáng.

Tình trạng mà nam nhân áo vàng nhắc đến đang dần trở thành sự thật —— để tranh giành cơ hội tiếp tục ở lại trấn Thanh Sơn, các thí sinh đã bắt đầu tấn công lẫn nhau. Tình huống này thậm chí còn xảy ra ngay trước cổng khách sạn và trà lâu.

Nếu không phải có một điều khoản trong quy tắc là "Cấm can thiệp vào sinh hoạt thường ngày của thôn dân", Hạ Phàm đã nghi ngờ rằng đám người này sẽ coi các cửa tiệm là nơi tranh đấu.

"Cũng may bọn họ sẽ không gây sự trong trà lâu," Ngụy Vô Song còn chưa hết sợ hãi nói, "Xem ra giám khảo vẫn còn hạ thủ lưu tình."

"Chưa chắc đã vậy." Hạ Phàm lắc đầu.

"Hạ huynh vì cớ gì mà nói vậy?" Hắn kinh ngạc hỏi, "Trong quy tắc cuộc thi đã ghi rõ thí sinh không được ——"

"Không được can thiệp vào sinh hoạt của thôn dân, nhưng không có quy định cấm đập phá khách sạn hay trà lâu."

"Cái này..." Ngụy Vô Song nhất thời á khẩu.

"Ngươi thử nghĩ xem," Hạ Phàm hạ giọng, "Nếu ngươi gây rối bên ngoài khách sạn, đập hỏng một hai cái bàn, ghế, chủ quán sẽ làm gì?"

"Chỉ cần bồi thường tiền là được, trừ phi không đủ tiền ——" Nói đến đây, chính hắn cũng ngây người.

"Không sai." Hạ Phàm khẽ nhếch khóe môi, "Nếu có thể bồi thường thỏa đáng, chủ quán e rằng còn mong ngươi đập hết mấy lần số bàn ghế cũ. Quan phủ cũng sẽ không xử lý những chuyện nhỏ nhặt như vậy. Áp dụng vào trấn Thanh Sơn, gây rối không tính là vi phạm quy tắc; chỉ khi không có tiền bồi thường mới bị coi là vi phạm."

Ngụy Vô Song suốt một lúc lâu không thốt nên lời.

Hạ Phàm cũng không nói thêm, hắn biết với kiến thức của đối phương, nhất định sẽ hiểu được điều này có ý nghĩa gì.

Hiện giờ sở dĩ chưa có ai động thủ, nguyên nhân chỉ có hai.

Một là mọi người tạm thời vẫn chưa nhận ra điểm này, hai là tiền trong tay còn chưa đủ nhiều.

Hiện giờ chưa ý thức được, không có nghĩa là vài ngày sau vẫn không ai nhận ra; hiện giờ chưa đủ tiền, không có nghĩa là mấy ngày tới cũng sẽ như thế. Khi các thí sinh liên tục bị đào thải, số tiền kia cũng sẽ dần dần tập trung lại, cho đến khi hình thành các "cự đầu". Xu hướng này gần như là điều tất yếu.

Đến một hai ngày cuối cùng, e rằng trong số các thí sinh còn lại sẽ có một lượng lớn tiền bạc, dù có đập nát vài cái bàn, hay cửa phòng, giường chiếu khách sạn, cũng có thể bồi thường nổi.

Đối mặt với Linh Hỏa chắc chắn không đủ, việc thu hoạch từ tay các thí sinh khác sẽ trở thành lựa chọn duy nhất của họ. Đến lúc đó sẽ xảy ra chuyện gì, Hạ Phàm nhắm mắt lại cũng có thể tưởng tượng ra —— bất kể là ban ngày hay đêm tối, bất kể là ở trà lâu hay trong phòng khách sạn, toàn bộ trấn Thanh Sơn sẽ biến thành bãi săn. Có thể nói, ai tích lũy được càng nhiều tiền bạc, người đó sẽ hoàn toàn chiếm thế ch�� động.

Sắc mặt Ngụy Vô Song cũng thay đổi.

Tình thế phát triển như vậy đối với hắn mà nói, hiển nhiên là tồi tệ nhất.

Hay nói cách khác, đối với mỗi thí sinh đều là điều tệ hại nhất.

Sự tín nhiệm và hợp tác sẽ không còn tồn tại, thậm chí những nhóm người tạm thời tụ hợp lại cũng sẽ phải luôn đề phòng sự tấn công từ nội bộ —— dù sao thì giám khảo chỉ cần một hũ đầy Linh Hỏa, chứ không quan tâm hũ đó có được từ đâu.

Sau khi chắp tay chào Hạ Phàm, người đồng hương với vẻ mặt thất thần rời đi.

Hắn thì tìm một bàn khuất ở tầng hai trà lâu ngồi xuống, gọi đồ ăn, vừa ăn vừa quan sát tình hình phía khách sạn.

Đến giờ phút này, nội dung cốt lõi của kỳ sĩ khảo dường như đã nổi lên mặt nước.

Chỉ là trong lòng Hạ Phàm vẫn còn không ít lo lắng.

Bất kể nhìn từ khía cạnh nào, quy tắc này đều quá có lợi cho các đệ tử thế gia. So với những nhóm người tạm thời kết bè kết phái, nội bộ của họ nghiễm nhiên ổn định hơn nhiều, thậm chí không chừng đã xác định rõ việc phân phối danh ngạch trước kỳ thi. Chỉ cần một phần nhỏ người chuyên tâm khảo hạch, cả tập thể đã có thể thu được lợi ích lớn nhất.

Tuy nói nhân mạch và gia thế cũng là một phần thực lực, nhưng nếu như vậy, các Phương sĩ được tuyển chọn đều sẽ mang theo bóng dáng thế gia. Vương thất Khải Quốc hẳn là không mong muốn nhìn thấy kết quả như thế.

Đương nhiên, mục đích chính trị của sĩ khảo không phải là điều hắn cần suy nghĩ lúc này —— bất kể bề trên toan tính ra sao cũng không liên quan đến hắn. Việc khẩn cấp trước mắt của hắn chính là nhanh chóng có được một bình Linh Hỏa, để đảm bảo đạt đủ tư cách.

...

Nửa đêm giờ Tý, bên ngoài trời đã tối đen, vắng lặng không một bóng người.

Hạ Phàm ngưng việc dẫn khí tu hành, khẽ thở dài một tiếng. Đã giờ này rồi mà hồ yêu vẫn chưa xuất hiện, tám chín phần mười là chứng minh suy đoán của hắn —— nàng sẽ không đến nữa.

Mang theo một tia tiếc nuối, hắn bắt đầu chuẩn bị cho chính sự đêm nay. Kỳ sĩ khảo cho phép mang hai bộ quần áo; ngoài một bộ áo choàng thông thường, bộ còn l���i là y phục đi đêm do hắn tự tay chế tác. Khác với trang phục thịnh hành rộng rãi trong thời đại này, bộ đồ này hoàn toàn tuân theo nguyên tắc gọn nhẹ, tiện dụng, không có cúc áo, tay áo, thân áo và mũ liền một thể. Phần tay, khuỷu tay và ngực đều được may thêm một lớp da trâu, nhằm tăng cường độ bền.

Y phục cũng không phải màu đen tuyền, mà là sợi tổng hợp màu xanh đen —— theo lý thuyết, màu thích hợp nhất để hòa vào màn đêm là tím sẫm, nhưng do hạn chế về trình độ thuốc nhuộm, hắn chỉ đành lui một bước, chọn màu xanh đậm không mấy hiếm có. Còn về màu đen... dù trông giống đêm tối nhất, nhưng một khi ở nơi có ánh sáng, một "bóng đen" di động sẽ rất dễ gây chú ý, hiệu quả ẩn nấp thậm chí không bằng màu xám.

Hít sâu một hơi, Hạ Phàm theo cửa sổ lật người ra ngoài, bám vào vách tường bò lên tầng hai.

Khác với vách đá hay tường bê tông trơn nhẵn, nhà gỗ có rất nhiều đầu đinh nhô ra ở mặt ngoài, tự nhiên rất thích hợp để leo trèo. Ngay cả một kẻ gà mờ như hắn cũng có thể dễ dàng bò lên vài tầng.

Trước đó hắn đã dành cả một buổi trưa để quan sát chỗ ở và động tĩnh của các đệ tử thế gia, cuối cùng chọn một căn phòng gần chỗ mình nhất làm mục tiêu hành động.

Hiện giờ, việc thu thập Linh Hỏa đã bị Phỉ gia, Lạc gia, Vệ gia thay nhau chiếm giữ, và những người có thể thực sự lấy được Linh Hỏa cũng chỉ có ba nhà này.

Mà kế hoạch của Hạ Phàm chính là từ trong tay bọn họ trộm lấy một bình Linh Hỏa chi nguyên!

Mặc dù không rõ trong đó ở ai, nhưng những người mặc áo lam của Lạc gia đã nhiều lần ra vào căn phòng này, hơn nữa, mỗi người đều cảnh giác cao độ, trước khi vào cửa còn liếc nhìn trái phải. Cân nhắc đến việc đệ tử thế gia cũng có khả năng bị tập kích, Hạ Phàm phỏng đoán biện pháp đối phó của đối phương hẳn là thu gom Linh Hỏa lại và tập trung canh giữ, chứ không phải giao cho từng người mang theo.

Đồng thời hắn còn chú ý thấy, hành lang bên ngoài căn phòng này nối liền với tổng cộng sáu gian phòng, trong đó bốn gian đều do người Lạc gia thuê. Nếu có kẻ nào muốn đột phá chính diện, chỉ cần một tiếng hô, Lạc gia có thể nhanh chóng làm chủ hành lang, hình thành một phòng tuyến khó lòng công phá.

Thế gia ngay cả nội dung kiểm tra còn chưa chắc đã rõ ràng, càng không thể nào biết trước bố trí của trấn Thanh Sơn. Điều này không nghi ngờ gì là do chính bọn họ đã suy nghĩ ra dựa trên tình hình thực tế.

Chiếm cứ một góc cao của khách sạn, tương hỗ ứng phó, dễ thủ khó công. Không thể không nói, tư duy của các đệ tử thế gia quả thực lão luyện hơn so với đa số đồng lứa.

Bất quá Hạ Phàm ngay từ đầu đã không có ý định cứng đối cứng.

Hắn từng chút một di chuyển đến mép cửa sổ, một tay tháo mảnh vải bên hông, quấn quanh vào một thanh xà ngang mái hiên đã chọn, cố định mình giữa không trung. Đồng thời, hắn lấy ra một cây trâm cài tóc, theo góc cạnh đâm rách giấy dán cửa sổ, nhẹ nhàng dò xét vào trong phòng.

Cây trâm cài tóc đặc biệt này trước mảnh sau to, bên trong rỗng, xuyên qua nó có thể miễn cưỡng nhìn thấy tình hình trong phòng. Hạ Phàm lướt nhìn một vòng, phát hiện Lạc gia còn đặc biệt bố trí hai người gác đêm, điều này càng củng cố suy đoán của hắn.

Chuyện này không nên chậm trễ, hắn lấy ra gói thuốc, cho một phần thảo dược hỗn hợp vào trong trâm cài tóc, rồi dùng cây châm lửa châm đốt, cẩn trọng thổi hơi vào bên trong.

Phần thảo dược này do hoa mạn đà la, cây ô dầu, dạ mẫu đơn, huyễn cô và đông quyết chế thành, chính là tác phẩm tâm đắc của sư phụ hắn, danh tiếng ngàn vàng khó mua, tuyệt đối không thể tùy tiện truyền ra ngoài. Khi chúng được châm lửa, tỏa ra làn sương mềm mại, thanh nhã, không màu không mùi. Người ngửi chỉ cảm thấy vô cùng bình thản, có hiệu quả giảm đau, an định tâm thần. Nếu ngửi lâu, sẽ vô tri vô giác mà rơi vào mê man, không đến trời sáng sẽ không tỉnh lại. Hiệu quả thôi miên của nó vượt xa những loại mông hãn dược ở chợ đen, tốt hơn cả trăm lần.

Hạ Phàm cũng đã tự mình khảo nghiệm qua mấy lần, sự thật chứng minh, đây đại khái là số ít những điều sư phụ hắn không hề khoác lác —— cho dù là Phương sĩ, cũng rất khó phát giác ra sự tồn tại của nó. Ngay cả sư phụ trước khi bị hắn dùng dược choáng, cũng không hề có bất kỳ phản ứng nào, sau đó còn bảo rằng ngủ rất ngon.

Đây cũng là chỗ dựa lớn nhất cho kế hoạch lần này của hắn. Nếu không có thứ này, hắn tuyệt nhiên không dám trong ngày đầu tiên đã tiêu hao bảy tám phần tiền bạc.

Trên thực tế, trong gói thuốc của Hạ Phàm chỉ có một nắm dược liệu liên quan đến Phương thuật, phần lớn trong đó đều là thuốc trị thương, thuốc mê và thuốc giải —— theo sư phụ gần mười năm, tri thức Phương thuật hắn chẳng học được bao nhiêu, ngược lại các loại mánh khóe giang hồ cùng công phu ám hại người thì hắn lại có chút tiểu thành.

Từ đây có thể thấy được, việc né tránh đối đầu, cùng với "còn sống mới có phát triển", đều là những chân lý không thể chối cãi.

Thổi chừng nửa canh giờ, trong phòng đã không còn nghe thấy bất cứ tiếng động nào.

Lạc gia mặc dù có sắp xếp người gác đêm, nhưng chung quy đều là những hài tử mười mấy tuổi, yêu cầu bọn họ tinh thần cao độ tập trung canh gác ở cổng mấy canh giờ vốn đã không hiện thực. Ngay cả trước khi Hạ Phàm châm đốt mê hương, hai người đã ngáp ngắn ngáp dài, mê hương chẳng qua chỉ đẩy bọn họ thêm một chút mà thôi.

Hạ Phàm quen việc dễ làm, đẩy chốt cửa sổ, dùng một mảnh vải ướt bịt miệng mũi rồi xoay người chui vào trong phòng.

Căn phòng này lớn hơn rất nhiều so với gian phòng hắn thuê, lại còn dùng rèm cửa ngăn cách thành hai phòng trong ngoài. Bên ngoài coi như phòng khách, căn phòng gần phía trong mới là phòng ngủ.

Hắn đẩy rèm cửa ra, rón rén tìm kiếm một lượt, rất nhanh đã phát hiện ra mục tiêu của chuyến đi này.

Quả đúng như hắn đoán, Lạc gia đã thu gom toàn bộ Linh Hỏa đào được về đây, hơn nữa lại vô cùng kém sáng tạo khi giấu dưới gầm giường. Dưới ánh nến lờ mờ từ bên ngoài phòng, hắn có thể thấy dưới gầm giường chất ít nhất chừng hai mươi bình sứ, trên mỗi miệng bình đều buộc một sợi dây nhỏ.

Vậy hẳn là đây chính là thủ đoạn phòng ngự cuối cùng của Lạc gia chăng?

Dù không thấy rõ những sợi dây này nối đến đâu, nhưng tám chín phần mười chỉ cần khẽ động vào bình, dây thừng sẽ kích hoạt cơ quan liên kết. Hạ Phàm suy đoán đó có lẽ là chuông lục lạc hoặc những vật tương tự, có thể báo động cho người Lạc gia biết phòng ngủ bị xâm nhập ngay lập tức.

Đương nhiên, chút tiểu tiết này cũng không thể làm khó hắn. Dù sao đã học qua toán lý hóa, đi khắp thiên hạ còn sợ gì. Hắn cắt hai sợi vải từ một góc ga giường, tại chỗ cuộn thành hình dáng sợi dây. Rồi dựa vào nguyên tắc hình bình hành lực, hắn tách hai sợi vải cột vào giữa sợi dây nhỏ và khung giường, làm cho phương hướng hợp lực trùng với sợi dây. Sau khi hoàn thành những công đoạn chuẩn bị này, Hạ Phàm mới cắt đứt sợi dây nhỏ.

Sợi dây bị mất đi ràng buộc hơi co rút về phía sau, nhưng rất nhanh bị mảnh vải căng ra níu lại, duy trì ở vị trí ban đầu.

Đến đây, việc lấy bình sứ ra đã không còn trở ngại.

Sau khi xác nhận trong bình chứa quả thực là Linh Hỏa chi nguyên, Hạ Phàm buộc nó ra phía sau, theo đường cũ lùi về đến bên cửa sổ, rồi lại một lần nữa dọc theo bức tường trở về phòng nhỏ của mình.

Mãi cho đến khi hai chân chạm đất, hắn mới hoàn toàn thở phào nhẹ nhõm.

Toàn bộ quá trình lại thuận lợi ngoài sức tưởng tượng, từ lúc xuất phát cho đến khi có được vật, trước sau cũng chỉ hơn một giờ mà thôi.

"Đối với một Phương sĩ am hiểu làm chuyện trộm gà bắt chó như vậy, ta nên nói là bất ngờ đây, hay là đương nhiên nhỉ?"

Nhưng mà khoảnh khắc sau đó, một thanh âm bất ngờ vang lên từ phía sau lưng, khiến hắn kinh hãi toát mồ hôi lạnh!

Đừng quên ghé thăm trang truyen.free để thưởng thức bản dịch tinh tế này.