Dĩ nhiên, liệu nó có thể được gọi là ô tô hay không lại là chuyện khác, bởi lẽ, so với chiếc xe tự hành chạy bằng hơi nước đầu tiên trong lịch sử, nó chẳng có bất kỳ bộ phận nào liên quan đến hơi nước.

Thứ này hiển nhiên vận hành dựa vào Thiên Động Nghi.

Theo lý thuyết, Huyền Vũ còn có thể chế tạo được, vậy việc làm ra một chiếc xe ắt hẳn dễ dàng hơn nhiều. Hạ Phàm sở dĩ chưa để Cục Chế Tạo Máy sản xuất là bởi vì Huyền Vũ có tác dụng lớn hơn trong chiến tranh, sản lượng có hạn nên nhất định phải dồn vào mũi nhọn. Theo kế hoạch ban đầu, chàng định đợi chiến tranh kết thúc rồi mới giao bản vẽ ý tưởng cho Mặc Vân thiết kế. Chẳng ngờ đối phương lại tiến hành nhanh hơn dự kiến của chàng, đã sớm một bước chế tạo ra máy mẫu.

Chiếc máy này tổng cộng có ba cặp bánh xe. Bánh lái được bố trí phía trước, đường kính ước chừng một cánh tay. Các bánh sau thì lớn hơn một vòng, phân bố theo hai trục đối xứng, tương đương với một cỗ xe bốn bánh tiêu chuẩn. Điều thú vị là, Mặc Vân đã thiết kế bánh lái thành dạng tay cầm, điều khiển tựa như xe đạp. Thiết kế như vậy có rất nhiều ưu điểm, thứ nhất là cảm giác chuyển hướng vô cùng trực quan, sẽ không như vô lăng mà khó phân biệt trái phải. Tiếp đến, hai tay cầm cũng chính là kênh vận chuyển Khí, khi nắm giữ đồng thời có thể kích hoạt Thiên Động Nghi, kết hợp việc khởi động và điều khiển.

Nhưng làm như vậy, nhược điểm cũng vô cùng rõ ràng.

Đó chính là người có sức lực yếu thì không thể lái được chiếc xe này.

Dĩ nhiên, đây đều là những vấn đề nhỏ không đáng kể.

Điều thu hút ánh mắt Hạ Phàm nhất, có lẽ phải kể đến bánh xe của chiếc xe này.

Khác biệt lớn nhất của nó so với những sản phẩm sơ khai trong lịch sử, chính là bốn bánh xe phía sau vừa dày vừa rộng. Toàn thân nó được đúc bằng sắt, chiều ngang vượt qua một gang tay, hình dạng lốp rộng toát lên vẻ vô cùng khí phách. Trong khi đó, khi ô tô mới được phát minh, bốn bánh xe gần như không khác biệt nhiều so với xe đạp, về cơ bản cũng là hai chiếc xe đạp ghép lại với nhau, rồi nhét thêm động cơ vào giữa.

Vành xe dày đặc như vậy có thể mang lại sự ổn định và khả năng tải trọng cực mạnh. Nhưng cái giá tương ứng chính là lực cản tăng lớn, cảm giác chấn động cũng tăng cường.

Đối sách của Mặc Vân chính là đông đặc cánh kiến đỏ.

"Thí nghiệm chiếu sáng thành công?"

"Ưm, may mắn có chàng chỉ dẫn." Nàng hào phóng gật đầu đáp. "Trong mấy tháng này, ta đã treo thưởng một khoản tiền lớn cho các thương đội để tìm kiếm huỳnh thạch và khoáng vật tinh thể hiếm có trên núi, hy vọng có thể tìm được thuốc dẫn phù hợp để kích hoạt Tiên thuật Cửu U Hỏa. Đồng thời, ta đã sắp xếp lại phần gợn sóng trong thuật pháp, dựa theo lý niệm quang phổ mà chàng đã nói để vẽ lại phù lục. Cuối cùng, trong hàng ngàn khối vật liệu đá, ta đã phát hiện chín loại có thể dùng làm thuốc dẫn."

"Chờ đã... Nàng tự mình làm thí nghiệm sao?" Hạ Phàm kinh ngạc hỏi.

"Vâng, ngoài ta ra, không ai có thể sử dụng những phù lục đó." Mặc Vân nở nụ cười. "Nhưng chàng cứ yên tâm, ta đã thành lập một nhà kho chuyên dụng ở ngoại ô Kim Hà để cất giữ và kiểm nghiệm chúng, hơn nữa khi thí nghiệm ta luôn chú ý bảo hộ an toàn cá nhân, cơ bản sẽ không gặp phải nguy hiểm trúng độc."

Nhưng những tia sáng vô hình phát ra từ những tảng đá này thì găng tay và khẩu trang không thể ngăn chặn được.

Chàng cảm thấy may mắn là khoáng vật tự nhiên có độ tinh khiết thấp, tính phóng xạ tự thân cũng yếu hơn nhiều so với nguyên tố nhân tạo, tiếp xúc trong thời gian ngắn sẽ không gây ra tổn hại khó lòng vãn hồi.

"Ta sẽ làm cho nàng một bộ trang phục phòng hộ chuyên dụng, lần sau làm ơn nhất định phải mặc vào rồi mới tiến hành thí nghiệm." Hạ Phàm nắm lấy bờ vai nàng, từng chữ từng câu nói.

Đối diện với Hạ Phàm nghiêm túc như vậy, ánh mắt Mặc Vân nhất thời có chút lay động. Một lát sau mới bất đắc dĩ đáp lời: "Được rồi, ta sẽ làm theo."

Hạ Phàm hài lòng buông tay, hỏi: "Sau đó thì sao? Nàng đã chế tạo những "lốp xe" này như thế nào?"

""Lốp xe" ư? Lại là một từ ngữ cổ quái." Mặc Vân nhún vai. "Nhắc đến cũng không khó, ta trước hết chế tạo ra vòng phôi, đảm bảo nó tròn trịa nhất có thể, rồi dát lên bề mặt một lớp thiếc. Cứ như vậy, bề mặt nó sẽ sáng bóng như một tấm gương vừa ra lò."

Kỹ thuật mạ thiếc ở Kim Hà thành đã đạt được bước tiến vượt bậc trong ngành công nghiệp đồ hộp, nên việc bao phủ một lớp màng thiếc lên trục bánh xe cũng không khó khăn.

Hạ Phàm cũng lập t��c đoán ra ý đồ của đối phương.

Nàng muốn dựa vào bề mặt gương phản xạ để tăng cường độ chiếu sáng khi đông đặc cánh kiến đỏ.

Quả nhiên, Mặc Vân nói tiếp: "Sau khi mạ thiếc, ta đặt vòng phôi vào khuôn, đổ cánh kiến đỏ vào xung quanh, lợi dụng ánh sáng tự phát để làm cứng bề mặt ngoài. Cuối cùng, tháo khuôn ra, dùng phù lục Cửu U Hỏa thi triển thuật pháp, kéo dài ba đến bốn canh giờ, nhựa cây sẽ hoàn toàn dính chặt vào vòng phôi."

Hạ Phàm không nén được muốn vỗ tay tán thưởng nàng.

Bộ quá trình này của Mặc Vân quả thực đã tận dụng kỹ thuật đến mức cực hạn. Độ cứng đông đặc của cánh kiến đỏ liên quan đến cường độ chiếu sáng, do vậy nàng trước hết làm cứng lớp ngoài. Sau đó dùng Cửu U Hỏa có tính xuyên thấu mạnh hơn để chiếu rọi từng lớp, khiến cho lớp ngoài của lốp cứng rắn nhưng bên trong lại mềm mại. Nói theo một ý nghĩa nào đó, điều này giống với lốp xe bơm hơi, tuy phương thức khác nhưng kết quả lại như nhau, hơn nữa còn không cần lo lắng vật nhọn đâm xuyên bề mặt lốp.

Chính vì có lớp gi��m xóc này, bánh xe cơ quan thú mới có thể làm lớn và rộng được.

"Ta đoán nó không chỉ dùng đến Thiên Động Nghi phải không?" Khi Hạ Phàm xoay quanh chiếc xe, chàng còn chú ý thấy bánh xe của nó không kết nối cứng với thùng xe, mà ở giữa dùng bộ ống cách ly.

"Không sai, quả nhiên là chàng." Mặc Vân thừa nhận. "Ta còn thiết lập hai bộ Tốn Phong Ấn dưới khung xe, nó có thể bơm một lượng lớn th�� khí vào bộ ống, giảm thiểu rung động do địa hình gồ ghề gây ra."

Tốn Phong Ấn... Hạ Phàm nhớ rằng đó chính là một trong những bản vẽ pháp khí thu thập được từ ghi chép của Xu Mật Phủ.

"Nó có thể chở được bao nhiêu hàng hóa?"

"Có thể đạt tới hơn vạn cân. Nếu nặng hơn nữa, mặt đất sẽ không chịu nổi." Trong giọng nói của Mặc Vân mang theo vẻ tự hào ẩn giấu.

Nàng quả thực rất đáng tự hào.

Trọng lượng vạn cân đã vượt xa khả năng vận tải của xe ngựa. Mặc dù so với xe ben – bá chủ đường bộ – vẫn còn một khoảng cách đáng kể, nhưng đặt trong bối cảnh hiện tại thì đây tuyệt đối là một con số kinh thế hãi tục. Nói đơn giản, chiếc xe này một lần vận chuyển hàng hóa đã đủ để bù đắp số lượng hàng hóa mà một thương đội gồm mười chiếc xe ngựa mang theo.

Đường lát đá của Kim Hà thành còn có thể chịu đựng được trọng lượng này. Quan đạo giữa các thành thì dĩ nhiên đã không theo kịp bước tiến của thời đại.

"Tốc độ của nó tương đương với xe ngựa, hơn nữa không cần dừng ở trạm dịch để ngựa nghỉ ngơi, có thể chạy cả ngày lẫn đêm." Mặc Vân tiếp tục giới thiệu. "Nếu chiếc cơ quan thú này vận chuyển đại quân Huyền Vũ, chỉ trong một ngày có thể điều động từ Kim Hà đến các thành trấn biên giới Thân Châu. Sau đó để Huyền Vũ trực tiếp tham chiến, tỷ lệ hao tổn có thể giảm xuống khoảng sáu thành."

Hạ Phàm lắc đầu: "Nếu chỉ dùng nó để vận chuyển Huyền Vũ thì thực sự có chút lãng phí. Thế này đi... Nàng thử xây dựng một dây chuyền sản xuất, xem một tháng có thể sản xuất được bao nhiêu chiếc. Nếu không gặp phải vấn đề kỹ thuật nan giải nào, tháng sau sẽ mở riêng một nhà máy chuyên sản xuất nó, mọi chi phí sẽ do Bộ Tài Vụ thanh toán."

Mặc dù ngành hậu cần của Phương gia ngày càng phát triển, nhưng rốt cuộc vẫn không thể tách rời các tuyến đường sông nội địa an toàn.

Và phát minh của Mặc Vân vừa vặn lấp đầy khoảng trống này.

""Cần thiết phải tạo nhiều như vậy sao?" Nàng ngạc nhiên nói. "Nó đòi hỏi mặt đường tương đối cao, thật ra dùng cũng không tiện lợi như xe ngựa...""

"Nhưng mà đường thì có thể tu sửa," Hạ Phàm nhếch khóe miệng. "Nàng đã tạo ra được nó, ắt hẳn nên hình dung ra được, một ngày nào đó xe ngựa sẽ bị nó hoàn toàn thay thế. À phải rồi, chiếc cơ quan thú này đã có tên chưa?"

Mặc Vân lắc đầu: "Hay là chàng đặt tên đi... Đây cũng là một trong những mục đích ta gọi chàng đến."

Hạ Phàm cũng không khiêm nhường, chàng suy nghĩ một lát rồi mở miệng: "Nếu đã vậy, cứ gọi nó là "Giải Phóng" đi."

Những trang viết này, hoàn toàn do truyen.free chuyển ngữ, kính mời chư vị độc giả đón xem.