Hai ngày sau, theo chiếu sắc phong đã ban ra, Quảng Bình Công chúa chính thức tuyên bố nhập thành. Sự kiện trọng đại này đã dấy lên một làn sóng xôn xao trong lòng Diêm thành mịt mờ khói sương. Những dải lụa đỏ treo khắp các nẻo đường, cũng vì sự kiện này mà xua đi phần nào vẻ xám xịt buồn tẻ vốn đã ăn sâu vào thành. Trong chốc lát, mọi người bàn tán xôn xao, chủ yếu xoay quanh dung mạo Công chúa và việc nàng sẽ chọn ai làm phò mã.

Đương nhiên, sự náo nhiệt này cũng không kéo dài được bao lâu thì tan biến.

Bởi đó là một Công chúa điện hạ cao cao tại thượng.

Nàng sẽ không hề giao thiệp với dân chúng trong thành, cũng chẳng mang đến dù chỉ một chút thay đổi cho cuộc sống của họ.

Phượng Dương sơn trang ở ngoại ô phía bắc Kim Hà, vốn là hành cung của Hoàng đế khi tuần du Thân Châu, nay đã trở thành nơi ở của Công chúa.

Đại đa số người cả đời cũng khó lòng đặt chân tới đó một bước.

Hơn nữa, ý trung nhân của Công chúa cũng sẽ không được chọn trong số người bình thường.

Những công tử tuấn tú đến tuổi lập gia đình ở Diêm thành chỉ đếm trên đầu ngón tay, và dù Công chúa có chọn ai đi nữa, điều đó cũng không liên quan nhiều đến dân chúng tầng lớp dưới.

Không có cơ sở để bàn luận, chủ đề đó tự nhiên cũng mất đi sức lan tỏa.

Ngay khi người dân Kim Hà cho rằng sự việc đã kết thúc, ba ngày sau một tin tức chấn động khác lại khiến cả thành xôn xao.

Hồ tri huyện của Cao Sơn huyện mưu sát vô tội, hành vi tội ác của hắn đã chiêu dẫn tà ma. May nhờ Công chúa ra mặt, nguy hại mới không lan rộng thêm. Trong đó, một vị Phương sĩ tên Hạ Phàm không chỉ diệt trừ một tà ma mà còn bảo vệ Công chúa vào thời khắc then chốt, lập công lớn nhất, được thăng liên tiếp ba cấp, trở thành một trong những Phương sĩ thăng cấp nhanh nhất của Xu Mật Phủ.

Đồng thời, vì cấp trên thất trách, Viên tòng sự cũ bị thuyên chuyển đến Thân Châu, chức vụ của hắn do Hạ Phàm tiếp nhận.

Những người khác tham gia vụ án này như Ngụy Vô Song, Lạc Du Nhi và Vương Nhậm Chi cũng đều được thăng một cấp, được phong đến Thất phẩm.

Khác với chuyện Công chúa giáng lâm, việc tri huyện phạm tội hay tà ma tấn công người đều là những chuyện xảy ra ngay cạnh dân chúng. Tin tức vừa đến, trong nháy mắt đã lan truyền khắp phố lớn ngõ nhỏ, hầu như ai nấy đều bàn tán về vụ án khó tin này, và Hạ Phàm cũng trở thành một trong những tâm điểm.

Dù sao, trong mắt dân chúng, những Phương sĩ khoác áo bào đen này rất ít khi làm được việc tốt đẹp nào. Một khi họ xuất hiện, liền mang ý nghĩa chẳng lành, hoặc là điềm gở, hoặc là tai ương giáng xuống. Chẳng ai ngờ rằng đôi khi họ cũng sẽ làm được những việc thực tế.

Danh tiếng của Xu Mật Phủ trong chốc lát tăng lên không ít.

Thậm chí còn có người đào xới tin tức Hạ Phàm từng tự bỏ tiền túi ra cứu tế dân nghèo ở Cao Sơn huyện.

Điều n��y khiến danh vọng của hắn đột nhiên tăng vọt, có thể nói chỉ trong một đêm, hắn từ kẻ vô danh tiểu tốt trở thành người cả thành đều biết.

Tác dụng phụ đi kèm chính là, những bà mối đến tận cửa dạm hỏi đông đến nỗi sắp chặn kín cửa khu dân cư của Xu Mật Phủ.

Đây là tin tức Ngụy Vô Song nói cho hắn biết khi tới thăm.

"Ta thấy huynh đệ và sư muội cứ đừng về vội. Bây giờ huynh đệ đang là một trong ba người đứng đầu trong danh sách các cô gái đến tuổi cập kê mong muốn lấy chồng đó. Nếu không muốn vội vàng kết hôn, thì đừng làm khổ người khác."

Xem ra vị đồng hương này vẫn canh cánh trong lòng chuyện này.

"Chẳng phải là lựa chọn số một sao?"

"Phía trên huynh đệ còn có Đại công tử nhà họ Vương và các tài tử gần đây nữa."

"Vậy còn ngươi, đã có ai mai mối chưa?"

Ngụy Vô Song lộ ra vẻ mặt mừng thầm, "Hạ huynh, đây là bí mật."

Xem ra tình nghĩa đồng hương trước mặt giai nhân cũng chẳng chịu nổi một đòn.

Hạ Phàm từng hỏi Ninh Uyển Quân rằng nếu Xu Mật Phủ làm ngơ trước những sự kiện tương tự thì vì sao lại nguyện ý ban thưởng, thay vì triệt để trấn áp những kẻ phản đối. Đối phương đáp rằng trong Xu Mật Phủ không chỉ có một loại tiếng nói.

"Đừng nói là sự khác biệt lớn giữa Xu Mật Phủ các địa phương với nhau, ngay cả trong phủ ở kinh đô và các khu vực lân cận, cũng có rất nhiều quan điểm về tà ma. Huynh đệ đừng nói đến chúng ta, ngay cả Tam phẩm Trấn Thủ, cũng chưa chắc đã hiểu rõ ý đồ của bề trên."

"Vì sao lại như vậy?"

"Đại khái là sự khác biệt đó." Ninh Uyển Quân nói thẳng thắn, "Trong hơn hai mươi năm sau khi Vĩnh quốc diệt vong, Xu Mật Phủ gần như phải chịu gần ba thành thương vong mới có thể khống chế tà ma tràn lan khắp nơi vào trong phạm vi chấp nhận được, tầm quan trọng của nó thì khỏi phải nói cũng biết. Hơn nữa, khi đó dù ở đâu, cũng không thiếu cơ hội lập công và một bước lên trời, không như bây giờ. Một số Xu Mật Phủ đã mất quá nhiều con đường thăng tiến, quyền khống chế của cấp trên cũng sẽ suy yếu dần, trong quá trình này tự nhiên sẽ phát sinh chia rẽ."

Bởi vậy, biểu hiện của Thượng Nguyên mới mâu thuẫn đến vậy. Hắn giờ đã rõ, đây là một cơ cấu quan lại đang biến chất, không phải chỉ thay đổi về mặt nhân sự, mà là về mặt tư tưởng.

Mặt khác, cái gọi là ban thưởng, thực chất cũng là vật trao đổi để che giấu bản nguyên của tà ma – Xu Mật Phủ cũng không hi vọng mọi người phát hiện tà ma có thể do con người tạo ra.

Nhưng Hạ Phàm phát hiện, xét theo một khía cạnh nào đó, trên đời này không hề có thứ tà ma nào tự nhiên hình thành.

Hang đá ở Cao Sơn huyện đã bị bí mật phong bế, nhưng đặc tính của tà ma quyết định rằng không cần một công trình phức tạp đến vậy cũng có thể đạt được hiệu quả tương tự.

Cái gọi là "có nhân ắt có quả", dù là Quỷ hay Ma, đều không thể tách rời hành vi và hoạt động của con người.

Muốn khiến tà ma tuyệt diệt hoàn toàn, đã không còn là chuyện một chiêu thuật pháp hay một thanh kiếm gỗ có thể thực hiện được.

"Đại nhân Tháng Năm, đây là khẩu phần lương thực của ngày hôm nay." Núi Huy ngồi xổm xuống, đưa một khối bánh mì khô cho Công chúa.

"Cảm ơn ngươi." Tháng Năm Xa nhận lấy bánh mì, sau đó giơ tay lên, đặt lên tai dài của Núi Huy mà vuốt ve. Kẻ sau lập tức nhắm mắt lại, cái đuôi vẫy vẫy sang hai bên.

Mặc dù Tháng Năm Xa không thể nào hiểu được sự liên hệ giữa "xoa tai" và "dễ chịu", nhưng nếu đối phương thích, nàng vẫn sẽ cố gắng thỏa mãn hắn.

Dù sao, trốn trong nhà kho chật hẹp, ẩm thấp này, mỗi một sự an ủi đều vô cùng quý giá.

"Đây chính là thức ăn ngươi tìm cho Công chúa sao?" Thanh Diện Quỷ Thế Xanh, người đang canh giữ bên cạnh Tháng Năm, cau mày nói, "Cho dù cục diện trước mắt có gian khổ đến mấy, Đại nhân Nữ Phù Thủy cũng không thể ăn thứ đồ ăn tồi tàn như vậy chứ!"

"Nói thì dễ! Hay là ngươi tự đi tìm xem sao?" Núi Huy liếc xéo Thế Xanh một cái, "Trừ phi ngươi cưa bỏ cái sừng vướng víu trên đầu đi, không thì đừng nói mang thức ăn về, e rằng ngay cả mạng cũng phải bỏ lại bên ngoài."

"Đồ chó ngốc, ta chỉ cần một đao là chém ngươi rồi." Thế Xanh lạnh lùng nói.

"Điều kiện tiên quyết là ngươi phải đuổi kịp đã," Núi Huy cười nhạo, "Với tốc độ của ngươi, thì đợi kiếp sau rồi nói."

"Hai ngươi đừng ồn ào nữa." Tháng Năm Xa ngăn cản hai người tranh cãi, "Để đến được nơi này, chúng ta đã hi sinh rất nhiều người – mà ở quê hương, còn có biết bao sinh mạng đang ngấp nghé sớm tối. So với những khổ cực họ phải chịu, ta có ăn tệ hơn một chút thì có là gì?"

Nói xong, nàng từng chút một cho bánh mì vào miệng. Bánh bột ngô rất khô cứng, khi ăn ban đầu khá giống mạt cưa, còn có mùi vị hơi thiu thiu khác thường. Nhưng ngay cả như vậy, nàng cũng không hề phun ra một chút nào. Đây là thức ăn Núi Huy mạo hiểm tính mạng tìm được, nàng không thể lãng phí.

Sau khi ăn xong, Tháng Năm Xa liếm đôi môi khô khốc của mình, "Chúng ta không thể kéo dài thêm nữa."

Các chư hầu khởi binh phản loạn, trong nước khói lửa nổi lên khắp nơi. Vì muốn một lần nữa liên hệ với các quốc gia Đông Thổ, bọn họ từng phái đi không biết bao nhiêu thuyền bè, nhưng cuối cùng đều biệt vô âm tín.

Rơi vào đường cùng, nàng đành tự mình lên thuyền vượt biển trùng dương, không ngờ lại gặp yêu tà, đội thuyền bị hủy diệt ngay gần bờ, chỉ còn mười người sống sót.

Vốn tưởng rằng cuối cùng đã đến được bờ bên kia, không ngờ nơi đây đã trở thành một vùng đất lạ lẫm.

Vương triều trước kia không còn tồn tại, mà lãnh địa Khải quốc mà họ từng thuộc về cũng biến thành hung hiểm vạn phần. Không chỉ có kẻ địch của các nước chư hầu đang hoạt động, mà còn có nguy cơ bị Xu Mật Phủ trực tiếp vây bắt. Bọn họ đã lần lượt liên lạc với Châu Mục Phủ và phủ ở kinh đô cùng các khu vực lân cận, nhưng các văn thư ngoại giao đưa ra đều như đá chìm đáy biển, đổi lại chỉ là những cuộc ám sát từ kẻ địch.

Hơn hai tháng trôi qua, bọn họ không chỉ hao hết mọi đường vòng, mà còn có sáu người lần lượt chết đi.

Tháng Năm Xa cũng cảm thấy sức khỏe của mình suy yếu dần mỗi ngày. Việc trốn đông trốn tây khiến mọi người thần kinh căng thẳng tột độ, cộng thêm tình cảnh thiếu ăn thiếu mặc, nếu cứ tiếp tục thế này thì chẳng khác nào ngồi chờ chết.

Tia hi vọng duy nhất dành cho bọn họ, chính là tin tức về việc Tam Công chúa của quốc gia đó giá lâm nơi đây.

Nếu là người bề trên chân chính của Khải quốc, có lẽ sẽ nhớ đến mối giao hảo giữa hai bên.

Từng con chữ trong bản dịch này đều là tâm huyết dành riêng cho quý độc giả tại truyen.free.