Trước sự thuyết phục không ngừng của Diệp Địch, Mạnh Thanh cuối cùng cũng động lòng: "Thôi được, nếu là người khác, dù có bắt Mạnh Thanh này xẻo từng mảnh thịt ta cũng sẽ không hé răng, nhưng nếu sư thúc đã đứng ra thì ta chẳng còn cách nào khác. Coi như đây là cơ hội để sư cha và sư gia lập công chuộc tội vậy."

Nghe xong, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm, và ngay lập tức an ủi Mạnh Thanh. Hắn bấy giờ mới kể lại toàn bộ sự tình. Hóa ra, lần trước An Thất Bảo ám sát La Thiên Bảo không thành, trong lòng dồn nén một cục tức. Hắn vốn cho rằng đương kim võ lâm, ngoài Lâm Vân Phi ra, chẳng ai là đối thủ của mình. Không ngờ lần này lại bị đám tiểu tử La Thiên Bảo đánh cho tan tác. Nếu là đối thủ khác, dù có thắng thua thế nào, hắn cũng không quá để tâm. Nhưng An Thất Bảo vốn kiêu ngạo biết chừng nào, coi việc này là một mối nhục lớn. Thế là hắn quyết định tìm cơ hội ám sát La Thiên Bảo lần thứ hai. Tuy nhiên, vì lần trước hắn gây náo loạn như vậy, quân nổi dậy đã tăng cường đề phòng, An Thất Bảo nhất thời thật sự không tìm được cơ hội. Vốn dĩ, hắn định tiếp tục chờ đợi cơ hội cùng với đồ đệ Đào Huyền Anh, nào ngờ đúng lúc này Ninh Trạch Ân lại phái người mời hắn trở về.

Thì ra, lúc ấy Ninh Trạch Ân đã hạ quyết tâm lập tiểu nhi tử Ninh Tư Trung làm người thừa kế. Nhưng ông ta lo sợ điều này sẽ chọc giận thứ tử Ninh Tư Hiếu, đề phòng y liều mạng chống trả, Ninh Tr��ch Ân đã chuẩn bị ra tay trước để đối phó nhị nhi tử cùng vây cánh của y. Ông biết An Thất Bảo là một trong số ít cao thủ hàng đầu thiên hạ, lại có môn nhân đệ tử đông đảo, nên có hắn giúp sức, việc đối phó nhị nhi tử chắc chắn sẽ thuận lợi hơn nhiều. Vì vậy, ông ta mới cố ý triệu hồi An Thất Bảo.

Trước kia, An Thất Bảo tiếp cận phản quân chủ yếu là muốn mượn thế lực của họ để đối phó phụ tử Lâm Vân Phi, chứ không hề trung thành gì với cái gọi là "Đại U". Tuy nhiên, sau này Ninh Trạch Ân đối đãi ông ta hết sức cung kính, có lễ độ. An Thất Bảo dù ngoài miệng không nói gì, nhưng trong lòng cũng cảm thấy không giúp đối phương giải quyết chút việc thì về tình về lý cũng không ổn. Vì vậy, nay thấy Ninh Trạch Ân có lệnh, ông ta lập tức đành phải từ bỏ ý định ám sát La Thiên Bảo, vội vã trở về Tân Kinh.

Vốn dĩ, hắn cũng tham gia vào một trong những kế hoạch tiêu diệt Ninh Tư Hiếu của Ninh Trạch Ân. Đáng tiếc, sau đó tin tức bị lộ, Ninh Tư Hiếu đã nhanh chân hơn một bước, phát động binh biến. An Thất Bảo lúc ấy biết được tin tức, liền mang theo môn đồ chạy đến hoàng cung trợ chiến. Nhờ vào võ nghệ cao cường của mình, quả thực đã gây sát thương không ít người. Đáng tiếc, Độc Cô Tam Tàng trấn giữ cửa cung lại trở giáo phản bội vào thời khắc mấu chốt, khiến Ninh Trạch Ân vẫn bị hãm hại. Ninh Tư Hiếu cũng biết An Thất Bảo cùng Tiêu Dao phái là một l���c lượng không thể xem thường, vì vậy sau đó đã phái tâm phúc Tiêu Dận mang thủ cấp của Ninh Trạch Ân đến chiêu hàng.

Tiêu Dận là người ăn nói khéo léo, hắn đã phân tích thế cục, làm rõ lợi hại cho An Thất Bảo và những người khác, quả thực đã thuyết phục được An Thất Bảo. Hơn nữa, thủ cấp của Ninh Trạch Ân đã rành rành trước mắt, bây giờ có tiếp tục chống cự cũng chẳng còn ý nghĩa gì. Dù sao cũng là chuyện nội bộ của lão Ninh gia, ai làm hoàng đế cũng vậy thôi. Thế là, An Thất Bảo và môn hạ cuối cùng cũng đành phải đầu hàng.

Ninh Tư Hiếu biết được việc này thì rất cao hứng, ngay lập tức muốn phong quan cho An Thất Bảo. Tuy nhiên, An Thất Bảo dù tính tình cổ quái, nhưng vẫn giữ kiêu ngạo của kẻ xuất thân giang hồ, để hắn ra làm quan thì quả thực không ưng ý. Ninh Tư Hiếu thử mấy lần thấy hắn thật lòng không muốn làm quan, cũng không miễn cưỡng nữa, cuối cùng ban cho hắn một phong hiệu Hộ Quốc Chân Nhân. Lúc này An Thất Bảo quả thực cũng không từ chối nữa.

Đáng tiếc, lúc này thế cục của phản quân đã suy yếu dần. Khi Ninh Tư Hiếu từ bỏ Tân Kinh, An Thất Bảo cùng đại đa số người của Tiêu Dao phái đều thuận theo lên phía Bắc. Nhưng Ninh Tư Hiếu, dù đang ở thế bị động, vẫn nghĩ đến một ngày nào đó có thể đánh trở về. Vì vậy, tại Tân Kinh và các châu như Tương, Đặng lúc ấy vẫn còn bị phản quân khống chế, y đã để lại không ít gian tế, vừa để thu thập tình báo vừa phối hợp phản quân phản công về sau. An Thất Bảo, để tỏ lòng trung thành với phản quân, liền phái một bộ phận đồ đệ, đồ tôn tham gia vào việc này, trong đó có Mạnh Thanh.

Sau khi nhận lệnh, nhóm hơn mười người bọn họ liền xuôi nam tới Tương Châu. Vốn dĩ, theo kế hoạch là muốn liên lạc với chủ soái Doãn Tử Kỳ. Nhưng lúc đó Doãn Tử Kỳ đã nếm mùi thất bại tại Tân Tuy, người sáng suốt đều nhìn ra thế cục của phản quân ở phương nam đang vô cùng nguy hiểm. Người dẫn đầu nhóm bọn họ là Thượng Quan Khánh, một vị Trung Lang tướng của Lang Nha Quân. Vị này có chút đầu óc, sau khi suy nghĩ kỹ càng, thấy rằng cho dù có liên lạc được với Doãn Tử Kỳ thì cũng chưa chắc giúp ích được gì lớn, chi bằng cứ âm thầm ẩn nấp, đợi xem xét thế cục rồi tính. Nếu Tương Châu có thể giữ vững thì dĩ nhiên là tốt nhất, còn không thì sau này mọi người ẩn nấp để tìm hiểu tin tức cũng sẽ không dễ bị bại lộ. Đoàn người thảo luận xong, tất cả đều đồng ý phương án này. Vì vậy, cho dù sau này La Thiên Bảo và đồng bọn có bắt được nhiều tù binh như vậy, cũng không hề hay biết về sự tồn tại của nhóm người này.

Để đảm bảo an toàn, nhóm người này ngày thường phân biệt ở tại ba địa điểm khác nhau, như vậy, dù cho một nhóm nào đó bị phát hiện cũng sẽ không làm bại lộ tất cả mọi người. Bốn người Mạnh Thanh thì ở tại một tiệm quan tài cách nha môn của La Thiên Bảo không xa. Lão bản tiệm này vốn cũng là người của Lang Nha Quân, sau này vì bị thương nên đành phải xuất ngũ sớm, lưu lạc đến Tương Châu làm nghề buôn bán. Người ngoài rất ít biết về quá khứ của hắn. Mà Thượng Quan Khánh cùng hắn lại vừa hay là đồng liêu trước kia, cho nên liền sắp xếp Mạnh Thanh và đồng bọn ở tại đây, chuyên trách tìm hiểu tin tức trong nha môn của La Thiên Bảo.

Ban đầu, nhóm người này còn khá kiềm chế, chỉ đi dạo bên ngoài nha môn, tiện thể dò la chút tin tức vặt vãnh. Nhưng sau đó lá gan của họ càng lúc càng lớn, có mấy lần lại còn trực tiếp lẻn vào trong nha môn. Tuy nhiên, bọn họ cũng biết rằng La Thiên Bảo và những người xung quanh đều có võ nghệ cao cường, vì vậy không dám quá trắng trợn, chỉ nấp ở trên mái nhà để tìm hiểu chút tin tức. Cả nha môn quá lớn, thêm vào đó mỗi ngày người ra kẻ vào tấp nập, nên La Thiên Bảo và đồng bọn vẫn thật sự không hề phát giác.

Ngày hôm đó, bốn người bọn họ vốn đang ngồi trong phòng uống rượu trò chuyện. Càng uống càng thấy đầu óc choáng váng hoa mắt, cuối cùng đều lần lượt bất tỉnh nhân sự. Khi tỉnh lại thì đã bị người trói gô, miệng cũng bị nhét giẻ rách. Nhậm Bằng và đồng bọn có giày vò thế nào cũng chẳng moi được gì. Sau đó, Điền Dực dẫn người đến bắt về đây. Đây chính là toàn bộ những gì đã xảy ra trước đó.

La Thiên Bảo và những người khác nghe xong thì bừng tỉnh đại ngộ, hóa ra đằng sau chuyện này còn liên lụy đến nhiều việc như vậy. Trong mọi người, người lo lắng nhất vẫn là Diệp Địch. Nàng mặc dù đã trở mặt với sư phụ An Thất Bảo, nhưng tình cảm dành cho Tiêu Dao phái vẫn còn như trước. Bây giờ nghe xong sư phụ đem cả môn phái trói buộc cùng phản quân, nàng không khỏi lo lắng, điều này chẳng khác nào đẩy toàn bộ Tiêu Dao phái vào hố lửa sao.

Đương nhiên, lúc này những người khác không biết suy nghĩ của nàng. Hàn Thắng Nam nghe xong không khỏi có chút hiếu kỳ, quay đầu hỏi Điền Dực: "Tiểu Dực, vậy rốt cuộc ngươi làm sao mà phát hiện ra đám người này? Lại còn bắt sống được bọn họ?"

Điền Dực nghe xong không khỏi cười lạnh một tiếng: "Không phải đều vì ngươi mà ra sao?"

"Vì ta sao?" Hàn Thắng Nam kinh ngạc. Sau đó, Điền Dực mới kể sơ qua những gì đã xảy ra.

Kỳ thật, nguyên nhân Điền Dực đến giống như La Thiên Bảo và mọi người đã đoán trước đó. Bởi vì chuyện La Thiên Bảo và Hàn Thắng Nam đính hôn bây giờ đã lan truyền rộng rãi khắp giang hồ, cho dù ở xa Thập Nhị Liên Hoàn Ổ, Đi���n Dực cũng đã nghe thấy. Vị này là một người có tính ghen tuông cực lớn, nghe tin người mình thương sắp kết hôn, làm sao nàng có thể chịu đựng được? Lập tức nàng rời khỏi Thập Nhị Liên Hoàn Ổ, định lên phía Bắc hỏi cho ra lẽ. Kết quả, nàng đi đến nửa đường liền nghe nói quân nổi dậy đã xuôi nam tiến đánh Tương Châu, Hàn Thắng Nam và đồng bọn dường như cũng đang trong quân, thế là nàng liền chuyển hướng và đến Tương Châu.

Điền Dực mặc dù gan lớn, nhưng để nàng cứ thế xông thẳng vào nha môn thì cũng không dám. Thế là nàng liền lặng lẽ ở lại Tương Châu, định đợi xem xét tình hình rồi mới quyết định. Vì thế, Điền Dực đã từng mấy lần lẻn vào nha môn tìm hiểu. Vốn dĩ nàng từng nghĩ đến việc trực tiếp tìm La Thiên Bảo đối chất, nhưng trong nha môn đề phòng nghiêm ngặt, nàng vẫn luôn không có cơ hội ra tay. Cũng chính trong thời gian này nàng phát hiện còn có một nhóm người khác cũng lén lút lảng vảng quanh nha môn.

Truyện được biên tập và phát hành bởi truyen.free.