Để đề phòng vạn nhất, Trần Ương không đi quá xa. Tuy rằng môi trường xung quanh thực sự yên tĩnh, dường như không có bất kỳ mối nguy hiểm nào, nhưng sự tĩnh lặng đến lạ thường này lại càng khiến người ta cảm thấy có gì đó không ổn.

“Ký chủ, nơi này có chút kỳ quái.”

Tay phải có cảm nhận s��u sắc, mạnh mẽ hơn cả Trần Ương. Vừa tập trung sự chú ý, nó lập tức nhận ra sự kỳ lạ trong môi trường xung quanh.

“Ừm, đúng là có gì đó không đúng.”

Trần Ương kích hoạt não bộ siêu tần cấp hai. Trong một môi trường tĩnh lặng như vậy, chỉ cần có bất kỳ âm thanh nào do dị động tạo ra quanh mình, cũng không thể lọt khỏi tai hắn.

Nhưng đáng tiếc, hắn đứng lặng im hơn một phút, vẫn không nghe được một chút động tĩnh nào khác ngoài tiếng gió.

“Ký chủ, cẩn thận một chút.”

Tay phải nhắc nhở nói.

“Ta biết.”

Gật đầu, Trần Ương một lần nữa đội mũ giáp, xoay người rẽ sang phía cửa hàng bên cạnh.

Ngay cả những tòa cao ốc cũng bị phá hủy nghiêm trọng như vậy, huống hồ là những cửa hàng hai bên đường phố. Những tấm kính tủ trưng bày vốn dán đầy quảng cáo sặc sỡ đã sớm vỡ nát tan tành. Vừa bước vào bên trong, mùi ẩm mốc đã xộc thẳng vào mũi.

Khi không còn sự dọn dẹp, bảo trì thường xuyên của con người, hệ thống thoát nước ngầm của New York chắc hẳn đã mất đi chức năng, khiến các con đường ngập úng nghiêm trọng, và không khí đặc quánh hơi nước. Trần Ương quét mắt nhìn quanh một lượt, lại chỉ thấy bên trong toàn bộ cửa hàng, một mùi tanh tưởi cùng nấm mốc bao trùm mọi thứ, ngay cả trên vách tường cũng mọc đầy rêu xanh mướt.

Không còn cách nào khác, Trần Ương đành phải rời đi, tìm kiếm những cửa hàng khác.

Nhưng cũng giống như việc tìm ốc đảo giữa sa mạc vậy, liên tục kiểm tra hơn chục cửa hàng, tình trạng bên trong đều không khác biệt là mấy. Không chỉ phần lớn vật tư đã bị cướp sạch từ lâu, mà những vật phẩm cồng kềnh còn sót lại, không thể di chuyển, cũng đã bị nước đọng ngâm đến rữa nát, bốc mùi tanh tưởi. Dù Trần Ương không phải người quá sạch sẽ, hắn cũng phải cau mày, không dám đến quá gần.

“Vẫn không thấy bóng dáng lũ chuột sao?”

Môi trường khắc nghiệt như vậy, mà lại vẫn không thấy bóng dáng những con chuột vốn thường xuất hiện khắp nơi. Chẳng lẽ thực sự vì không còn con người, ngay cả những con chuột sống dựa vào con người cũng đã rời khỏi thành phố này?

Trầm ngâm một lát, Trần Ương d��t khoát lựa chọn đi vào tầng hai của cửa hàng.

Cách thức lưu trữ thông tin, dữ liệu của con người, từ xưa đến nay, cơ bản vẫn là dưới dạng sách vở, giấy tờ. Ngay cả đến năm 2014, mặc dù phần lớn thông tin đều được lưu trữ trên mạng, hiển thị dưới dạng phương tiện điện tử, nhưng vai trò của sách vở, giấy tờ vẫn vô cùng quan trọng và phổ biến.

Đáng tiếc, thứ giấy tờ này, trong môi trường khô ráo, nếu được bảo quản cẩn thận, có thể giữ được hàng trăm năm. Nhưng nếu ở môi trường ẩm ướt, âm u, chỉ vài tháng là giấy đã có thể mốc meo, mềm nhũn, còn một năm thì chữ viết mực nước đã mờ đến mức không còn nhìn rõ.

Nếu thêm một thời gian nữa, nấm mốc và hơi ẩm có thể khiến cả quyển sách biến thành một khối giấy mục nát.

Trần Ương bước vào tầng hai của cửa hàng, bất đắc dĩ cầm lấy vài cuốn sách mỏng đã mục nát sắp rời rạc, rồi tùy tiện vứt sang một bên. Mãi mới thấy được vài cuốn sách dày hơn, lật đến giữa trang, hắn mới miễn cưỡng nhận ra từ nét chữ đó là một tác phẩm nổi tiếng thế gi��i.

Mà trên tầng hai cửa hàng, các kệ hàng cơ bản không còn thứ gì. Số ít đồ vật còn sót lại cũng thảm hại đến mức khó mà nhận ra...

Về phần máy tính, Trần Ương cho tới bây giờ cũng chưa từng nhìn thấy một chiếc nào.

Nhưng Trần Ương cũng không quá sốt ruột vì điều đó. Hắn hiện đã từ đường hầm tàu điện ngầm sâu hai mươi mét dưới lòng đất đi lên, như vậy diện tích có thể tìm kiếm cùng số lượng manh mối đều tăng lên gấp bội. Chỉ cần có kiên nhẫn, không lo không thể tìm ra manh mối hữu ích.

Sau khi càn quét xong tầng hai vốn chẳng có mấy đồ khô, Trần Ương tiếp tục đi lên tầng.

Thang máy đương nhiên không thể sử dụng được, ngay cả cầu thang thoát hiểm cũng phủ đầy một thứ chất lỏng nhờn rít ghê tởm. Trần Ương thật vất vả đi lên tầng ba, chưa kịp tìm thấy thứ gì khác, ngược lại đã nhìn thấy vài bộ thi cốt nằm ngổn ngang trên hành lang.

Vài bộ xương sọ đã ngả màu đen sạm, với đôi hốc mắt trống rỗng, vô hồn nhìn chằm chằm trần nhà. Không rõ khi còn sống rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, khiến những ngư��i này phải bỏ mạng tại đây.

“Phanh!”

Cánh cửa gỗ bật tung ra, rơi mạnh xuống đất, làm tung lên một làn bụi bẩn đã tích tụ từ lâu.

Trần Ương tùy tay đánh bật cánh cửa gỗ, xông vào bên trong căn nhà riêng này. Có thể rõ ràng nhìn thấy, không có chủ nhân dọn dẹp, cả đại sảnh căn nhà trở nên u ám và bốc mùi. Những bức tường từng được quét vôi trắng muốt giờ đã ố vàng, bong tróc. Chưa kể đến tấm thảm trải sàn, thứ vật thể đen kịt, mốc meo mọc đầy trên đó, đủ để khiến bất cứ ai dù có ăn uống khỏe đến mấy cũng phải buồn nôn không ngừng.

May mắn bộ giáp có hệ thống lọc khí hô hấp, nên Trần Ương đội mũ giáp không cần đích thân nếm trải cái thứ mùi tanh tưởi “kỳ diệu” đó. Hắn hơi quay đầu, trong phạm vi chiếu sáng của hai chiếc đèn pha, ánh mắt đã bắt đầu dò xét.

Căn phòng của hộ gia đình này được bảo tồn khá tốt. Mặc dù hơi bẩn và lộn xộn, nhưng đồ đạc và vật phẩm cơ bản đều còn nguyên trạng, có thể nhìn rõ. Chính vì thế, Trần Ương mới cảm thấy, đây không phải là cách bài trí của một gia đình hiện đại, mà giống như một căn nhà từ vài thập niên trước.

Tỷ như chiếc tủ lạnh thấp bé, kích thước nhỏ gọn; chiếc TV cồng kềnh với độ dày đáng kinh ngạc đặt trên bàn; hay chiếc radio gỗ cổ lỗ sĩ to lớn... tất cả đều mang một vẻ cổ kính của thời đại, gần như khiến Trần Ương ngỡ mình đang bước vào một bảo tàng.

“Quả nhiên là thế này mà.”

Nhìn những bằng chứng và manh mối này, nhớ lại cảnh tượng và bố cục hắn đã thấy trên đường đi, Trần Ương thở dài một tiếng, đã có thể khẳng định đây chính là New York của Mỹ vào thập niên 90.

Trong thế giới hiện thực, New York của Mỹ vào thập niên 90 cũng là một trong mười thành phố lớn nhất thế giới, vô cùng phồn hoa náo nhiệt, khu phố Wall nổi tiếng thế giới. Đương nhiên không thể nào có bộ dạng như hiện tại.

Như vậy, chỉ có giả thuyết đa vũ trụ mới có thể thực sự giải thích được tất cả những gì đang diễn ra trước mắt.

Nghi vấn chính của Trần Ương hiện tại là ở thế giới khác này, lịch sử của nó có gì khác biệt so với lịch sử trong thế gi���i hiện thực, và chuyện gì đã xảy ra để dẫn đến cục diện như hiện tại?

“Ký chủ, thử dò tìm một chút tần số sóng ngắn UV...”

“Ngươi là nói...”

Trần Ương hiểu ra, nếu muốn xem xung quanh đây, hoặc trong toàn bộ thành phố, còn có người hay không, thì dò tìm các tần số thông tin vô tuyến điện là phương pháp nhanh nhất.

Đặc biệt ở Mỹ, rất nhiều cá nhân đều trang bị máy bộ đàm tần số siêu cao, có thể thực hiện liên lạc và kêu cứu từ xa. Hơn nữa, vào thập niên 90, ô nhiễm sóng điện từ không nghiêm trọng như sau thế kỷ 21, nên thông tin sẽ rõ ràng và truyền đi xa hơn nhiều.

Biết phương pháp này, Trần Ương lập tức bắt đầu dò tìm các tần số vô tuyến điện. Hắn dò tìm ở tần số cứu nạn cùng các kênh 12, 13 trước, nhưng không có kết quả. Sau đó, hắn lại cẩn thận dò tìm một chút trong khoảng tần số 26.566MHz đến 27.405MHz.

Khoảng tần số này được phân bổ cho đài vô tuyến dân dụng ở toàn bộ châu Âu, Mỹ và Canada. Nó cho phép thiết bị vô tuyến điện không cần đăng ký và miễn phí được phát xạ công suất lên tới 4W, giúp các cá nhân có thể liên lạc với nhau trong phạm vi lên tới 30km.

Rất nhiều người Mỹ đam mê bộ đàm cá nhân, khi có chuyện gì đều thích dùng tần số này để liên lạc với nhau. Nếu còn có người sống sót, chắc chắn sẽ sử dụng tần số này.

“Vẫn là không được sao?”

Điều khiến Trần Ương cảm thấy thất vọng là, trong phạm vi tần số này, bộ đàm vẫn im lặng như tờ, không thu được bất kỳ tín hiệu thông tin nào.

Trần Ương tiếp tục điều chỉnh phạm vi tần số. Môi trường điện từ của xã hội hiện đại không giống thời cổ đại. Ngay cả vào thập niên 90, bầu trời nước Mỹ cũng đã tràn ngập các loại tần số sóng điện từ, từ dịch vụ radio không dây, đến dịch vụ vô tuyến khí tượng, vô tuyến hàng không và các loại thông tin khác. Giống như một đại dương ồn ào, những sóng điện từ vô hình len lỏi bên cạnh mỗi người, đi lại ngàn dặm, không ngừng nghỉ một khắc nào.

Nhưng hôm nay lại hoàn toàn khiến Trần Ương thất vọng. Dường như chỉ sau một đêm đã quay về thời cổ đại, môi trường sóng điện từ trên bầu trời trong veo đến lạ. Mặc kệ hắn dò tìm từ sóng ngắn đến sóng dài bao nhiêu lần, cũng không thu được bất kỳ tín hiệu nào từ nguồn phát.

Tình hình này khiến Trần Ương nghĩ đến bốn chữ – Mỹ quốc tận thế!

Không, phải nói là tận thế. Ngay cả cường quốc Mỹ cũng lâm vào tận thế, thì những nơi khác liệu có thể an ổn được không?

Dù Trần Ương có lạc quan đến mấy, cũng không dám nghĩ như vậy.

Nói cho cùng, từ những bằng chứng hiện tại cho thấy, nơi này rốt cuộc cũng chỉ là một thế giới song song. Sống hay chết, cũng không liên quan nhiều đến Trần Ương.

Nếu nơi này thật sự xảy ra một thảm họa quét sạch toàn nhân loại, nói theo một khía cạnh khác, có lẽ đối với hắn cũng là một chuyện tốt.

Chẳng phải điều này có nghĩa là, toàn bộ tài nguyên của thế giới này đều có thể tùy ý Trần Ương thu thập?

Trong thế giới hiện thực, xây dựng bảy, tám nhà máy năng lượng nguyên tử tư nhân, độ khó có thể tưởng tượng được. Trước hết, chưa kể đến lượng tiêu hao kỹ thuật và tài nguyên, đều không phải một quốc gia bình thường có thể chịu đựng nổi. Ngay cả khi giải quyết được vấn đề kỹ thuật và tài nguyên, thì về mặt chính trị cũng là một nan đề rất lớn.

Nhưng nếu đặt địa điểm xây dựng nhà máy năng lượng nguyên tử trong thế giới này, thì vấn đề chính trị sẽ được giải quyết dễ dàng.

Đương nhiên, trước đó, Trần Ương cần phải thăm dò rõ ràng tình trạng của thế giới này, cũng như hiểu rõ phương pháp tạo ra quang màng. Chỉ khi đó mới có thể tiến thêm một bước suy tính việc xây dựng nhà máy năng lượng nguyên tử.

“Tay phải, có vẻ phương pháp này không ổn rồi.”

Trần Ương lắc đầu, tiếc nuối nói.

“Không được sao?”

Tay phải ngược lại không có vẻ gì là thất vọng, lập tức đưa ra một phương pháp khác: “Chúng ta có thể phát tín hiệu radio ra bên ngoài, để những người còn sống sót, đến tìm chúng ta.”

“Ý của ngươi là nói......”

Trần Ương giật mình, lập tức hiểu rõ hàm ý sâu xa của Tay phải.

Một cái bẫy, một cái bẫy tín hiệu radio hướng ra bên ngoài. Ở một nơi xa xôi cách đây, thiết lập một điểm radio tự động phát tín hiệu như vậy. Chỉ cần có người nào đó đến gần, hoặc cố gắng liên lạc qua tần số, Trần Ương liền có thể dựa vào đó để tìm ra họ.

“Ừm, phương pháp này cũng không tệ chút nào.”

Trần Ương cũng rất tán thành phương pháp này: “Chờ chúng ta đem khu vực này tìm kiếm một lượt, đến lúc đó rồi tính.”

Có lẽ còn chưa cần dùng đến phương pháp này, Trần Ương đã có thể tìm th��y nhân loại còn sống.

Xuyên thấu qua ô cửa sổ đã vỡ nát, đón ánh mặt trời đang lên, Trần Ương nhìn thành phố hoang tàn đổ nát, bỗng nhiên không khỏi nảy sinh một nghi vấn: trong một thành phố như vậy, thật sự còn có người tồn tại sao?

Bản biên tập này được hoàn thành với sự tận tâm và thuộc về truyen.free.