Diệp Lăng Thiên nhìn mọi người, vẻ mặt kinh ngạc hỏi: "Thầy Dương, hiệu trưởng Cao, sao các vị lại đến đây?"

Tam Tỉnh Thôn còn cách thị trấn chừng mười dặm. Nhiều người như vậy mà lặn lội xa xôi đến ngôi làng nhỏ này làm gì chứ?

"Cháu là Diệp Lăng Thiên phải không? Chúc mừng cháu nhé! Ồ, thấy cháu vác ba lô, định đi đâu à?" Người đàn ông trung niên dẫn đầu, với khí chất trầm ổn, đeo kính đen và tay cầm cặp tài liệu màu đen, mỉm cười nói với Diệp Lăng Thiên.

Diệp Lăng Thiên nhìn người đàn ông này, nhanh chóng lục tìm trong ký ức nhưng không có ấn tượng gì về ông ta, liền nghi hoặc hỏi: "Cháu là Diệp Lăng Thiên, còn ông là...?"

Thầy Dương thấy vậy, vội vàng nhắc nhở từ phía sau: "Diệp Lăng Thiên, đây là Trưởng cục Vương của Phòng Giáo dục huyện. Sao không mời Trưởng cục Vương vào nhà ngồi?"

"À à, mời Trưởng cục Vương, hiệu trưởng Cao, thầy Dương, mời các vị vào nhà." Phòng Giáo dục? Trưởng cục Vương? Nghe thầy Dương nói vậy, lòng Diệp Lăng Thiên thắt lại, lờ mờ đoán được mục đích của những người này, liền vội vàng mời mọi người vào nhà chính.

Lúc này, Dương Tố Lan cũng kịp phản ứng, vội vàng sắp xếp, dọn ghế, pha trà rót nước, nhưng lại không có trà bánh gì để mời khách.

Từ sau khi Diệp Hợp Thành gặp tai nạn xe cộ qua đời, khách khứa trong nhà cũng thưa dần, cơ bản quanh năm suốt tháng chẳng có ai ghé thăm. Thêm vào đó, gia cảnh vốn đã khó khăn, nên ngoài những ngày lễ Tết, những ngày thường rất ít khi chuẩn bị trà bánh gì cả.

"Trưởng cục Vương, hiệu trưởng Cao, thầy Dương, các vị xem, chúng tôi không hề biết các vị sẽ đến, trong nhà cũng chẳng có gì chuẩn bị, khiến các vị lãnh đạo phải chê cười." Dương Tố Lan có vẻ rất ngại ngùng, quay đầu nói với Diệp Lăng Thiên: "Lăng Thiên, con mau ra quầy tạp hóa ở đầu thôn mua chút kẹo đường, bánh trái về đây."

"Không cần khách sáo như vậy! Cháu Diệp Lăng Thiên, cháu cứ ngồi xuống trước đã." Trưởng cục Vương gọi lại Diệp Lăng Thiên đang định đi mua kẹo đường, bánh trái, rồi với vẻ mặt tươi cười nói với Dương Tố Lan: "Bà là mẹ của Diệp Lăng Thiên phải không? Xin chúc mừng bà nhé, bà đã sinh ra một người con trai thật giỏi, nuôi dưỡng một tài năng ưu tú cho đất nước!"

"Tài năng ưu tú?" Dương Tố Lan nghi hoặc nhìn vẻ mặt tươi cười của Trưởng cục Vương, trong chốc lát bị lời chúc mừng bất ngờ này làm cho lúng túng, khuôn mặt đầy vẻ khó hiểu.

Trưởng cục Vương nhẹ nhàng gõ ngón tay lên bàn, với vẻ mặt hưng phấn nói: "À, xem ra bà vẫn chưa biết à, con trai bà, Diệp Lăng Thiên, là thủ khoa khối C kỳ thi Đại học toàn quốc năm nay, đã trúng tuyển vào Đại học Yến Kinh! Đây không chỉ là niềm vinh dự cho gia đình bà, mà còn là niềm tự hào của huyện Quế Hưng chúng ta! Lần này tôi được ủy thác từ Bí thư Trình của Huyện ủy, đặc biệt đến đây để chúc mừng gia đình bà!"

"Thủ khoa Đại học toàn quốc? Đại học Yến Kinh?" Dương Tố Lan bị tin vui bất ngờ này làm cho choáng váng, mãi sau mới ngỡ ngàng hỏi: "Chuyện này là thật sao? Thế mà Lăng Thiên lại nói với tôi là nó không đậu đại học!"

Nghe vậy, sắc mặt Trưởng cục Vương lập tức trầm xuống, quay sang nhìn hiệu trưởng Cao và thầy Dương bên cạnh, nghiêm nghị hỏi: "Không đậu đại học? Rốt cuộc là chuyện gì xảy ra vậy, hả?"

"Sao lại thế được? Diệp Lăng Thiên, giấy báo trúng tuyển của Đại học Yến Kinh là thầy tự tay trao cho em mà, sao em lại nói là mình không đậu?" Thầy Dương sửa lại vẻ mặt, vội vàng hỏi Diệp Lăng Thiên, đồng thời cũng là để giải thích với Trưởng cục Vương.

"Em... em..." Trước mặt nhiều người như vậy, Diệp Lăng Thiên khó lòng mở lời.

Tục ngữ nói việc nhà khó nói ra ngoài. Bởi vì gia cảnh nghèo khó mà từ bỏ việc học đại học, nếu chuyện này truyền ra, không những sẽ bị người ta chế giễu, mà còn có thể bị coi thường.

Thấy Diệp Lăng Thiên ấp úng, thầy Dương mang thái độ nghiêm khắc của một giáo viên chủ nhiệm ra hỏi: "Em cái gì mà em? Rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?"

Thật sự bị dồn vào đường cùng, Diệp Lăng Thiên đành phải dứt khoát, hít sâu một hơi rồi nói: "Em chưa nói sự thật cho mẹ biết, là vì nhà em không có tiền, không những không có tiền, mà còn nợ người ta rất nhiều."

Dừng lại một lát, Diệp Lăng Thiên tiếp tục nói: "Em không muốn mẹ em cứ tiếp tục vất vả như vậy nữa. Các vị nhìn mẹ em xem, năm nay mẹ mới ngoài bốn mươi tuổi, thế mà trông đã như người sáu mươi. Tất cả là vì mấy năm qua, sau khi cha em mất, mẹ đã phải gồng gánh gia đình, nuôi em ăn học nên mới vất vả đến vậy. Vì thế em đã giấu mẹ chuyện mình đậu Đại học Yến Kinh, và em cũng quyết định không học đại học nữa, mà sẽ đi làm công kiếm tiền, san sẻ gánh nặng với mẹ, giúp gia đình trả hết nợ nần."

Diệp Lăng Thiên vừa nói xong, cả căn phòng chìm vào im lặng, ai nấy đều ngây người.

"Lăng Thiên, cái thằng hỗn xược này! Con giỏi giang quá rồi đấy, dám lừa mẹ, hả? Con có biết nguyện vọng lớn nhất của ba con là mong con đậu đại học không? Ước mơ bấy lâu của con cũng là được học đại học, thế mà giờ con đã đậu rồi, sao lại từ bỏ chứ! Mẹ cho dù có khổ, có mệt thế nào cũng phải cho con học xong đại học chứ!" Dương Tố Lan sắc mặt trầm xuống, trong lòng lập tức trào lên một cơn giận.

"Mẹ, mẹ đừng giận. Mấy năm qua, vì gồng gánh gia đình, nuôi con ăn học, mẹ xem mình đã thành ra bộ dạng gì rồi! Nếu cứ tiếp tục thế này, con không biết mẹ còn có thể chống đỡ được bao lâu nữa! Con đã không còn ba, con không thể mất đi mẹ nữa! Nợ người ta thì cuối cùng cũng phải trả. Con đi ra ngoài làm công kiếm tiền, tích góp được chút nào thì trả được chút đó, trong lòng cũng sẽ thanh thản hơn."

Diệp Lăng Thiên thấy Dương Tố Lan nổi giận, không khỏi hơi chột dạ, đành bạo gan giải thích.

Căn phòng lập tức chìm vào yên tĩnh tuyệt đối, không khí trở nên nặng nề hẳn.

Một lát sau, vẫn là Trưởng cục Vương phá vỡ sự im lặng, khẽ hắng giọng hai tiếng, chỉ vào chiếc ba lô leo núi của Diệp Lăng Thiên rồi hỏi: "Cháu Diệp Lăng Thiên, xem ra cháu vác chiếc ba lô này là để đi làm công phải không?"

Diệp Lăng Thiên nhìn Trưởng cục Vương, không trả lời, chỉ lặng lẽ gật đầu.

Trưởng cục Vương thấy Diệp Lăng Thiên gật đầu xác nhận, trầm ngâm một lát, rồi nghiêm trọng nói: "Không ngờ gia cảnh của cháu Diệp Lăng Thiên lại khó khăn đến mức này, một thủ khoa Đại học toàn quốc lại phải rơi vào cảnh bỏ học đi làm công. Đây là sự thiếu sót của những người làm công tác giáo dục như chúng ta! Nếu hôm nay chúng ta không đến, chúng ta sẽ phạm phải một sai lầm lớn biết chừng nào, đất nước sẽ mất đi một trụ cột quốc gia quý giá!"

Tiếp đó, ông nhìn lướt qua căn nhà đã lâu năm không được sửa sang, trông có vẻ xiêu vẹo tàn tạ, Trưởng cục Vương đẩy gọng kính lên, thấm thía nói với mấy người phía sau: "Ai có thể ngờ được một thủ khoa Đại học toàn quốc lại lớn lên trong hoàn cảnh như thế này, đúng là nghịch cảnh tạo anh hùng!"

Mấy người đi cùng Trưởng cục Vương trong lòng cũng cảm thấy vô cùng chấn động, nghe Trưởng cục Vương nói vậy, ai nấy đều cúi đầu.

Đặc biệt là thầy Dương, là giáo viên chủ nhiệm của Diệp Lăng Thiên mà lại hoàn toàn không nắm rõ gia cảnh của em, khuôn mặt không khỏi hơi ửng đỏ, có chút xấu hổ nói: "Trưởng cục Vương nói đúng, là do chúng tôi làm việc chưa tốt!"

Hiệu trưởng Cao cũng thành khẩn nói: "Chúng tôi sau khi trở về nhất định sẽ tổ chức họp chuyên đề để xây dựng một phương án, và triển khai một đợt khảo sát chi tiết về hoàn cảnh học sinh trong trường, tuyệt đối không để xảy ra những sai lầm tương tự nữa."

Toàn bộ nỗ lực biên tập và chuyển ngữ đoạn truyện này là tài sản của truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được sự cho phép.