Giang Nam, Quế Hưng.

Tháng chín âm lịch, vốn đã vào thu, nhưng khí trời vẫn oi ả.

Cái gọi là "nắng gắt cuối thu" vẫn đang hoành hành trên khắp Giang Nam. Không khí nóng hầm hập thiêu đốt da thịt, khiến mồ hôi cứ thế tuôn ra từng lớp, ngay cả đêm xuống cũng chẳng thể mang lại chút hơi lạnh nào.

Trên con đường nhựa từ huyện Quế Hưng dẫn vào Ba Giếng thôn, Diệp Lăng Thiên lái chiếc Audi Q7 từ tốn chạy về quê nhà. Trên ghế phụ là mẹ anh, Dương Tố Lan, còn ông bà nội thì ngồi ở hàng ghế sau.

Hiệu quả làm mát của chiếc Audi Q7 thì khỏi phải nói. Dù bên ngoài trời nắng chang chang, nhưng bên trong xe lại mát rượi.

Thật ra, với một tu chân giả, Diệp Lăng Thiên đã sớm chẳng còn sợ nóng lạnh. Thế nhưng, anh vẫn quen bật điều hòa trong xe.

Rời xa Quế Hưng nhiều năm, nay trở lại, anh nhận thấy huyện thành chẳng thay đổi là bao.

Đường phố huyện vẫn chật hẹp như xưa, những ngôi nhà hai bên đường vẫn giữ nguyên dáng vẻ ban đầu. Chỉ có ở vùng ngoại ô phía bắc, một khu công nghiệp quy mô không quá lớn được xây dựng. Đường sá trong đó thì khá rộng rãi, thế nhưng nhìn những nhà máy thưa thớt dọc hai bên đường, cũng đủ thấy nơi đây chẳng hề sầm uất.

Sự phát triển lạc hậu của Quế Hưng là điều đã được định sẵn do vị trí địa lý tự nhiên. Ở Giang Nam, ở Lâm Châu, Quế Hưng chính là một góc chết. M���y năm nay cả nước đều rầm rộ xây dựng cơ sở hạ tầng, thế nhưng không có một tuyến đường cao tốc hay đường sắt nào đi qua Quế Hưng. Điều này khiến nền kinh tế của huyện nhỏ vốn đã biệt lập lại càng thêm ảm đạm.

Một thành phố nếu thiếu vắng đầu tư từ bên ngoài, việc phát triển không theo kịp các nơi khác là điều tất yếu.

Thường xuyên nhìn ngắm sự phồn hoa của Yến Kinh, nay trở lại huyện nhỏ Quế Hưng này, cũng khiến ông nội và Dương Tố Lan không khỏi cảm khái. Cùng sống dưới một bầu trời, nhưng cuộc sống lại khác biệt một trời một vực.

Diệp Lăng Thiên đương nhiên hiểu những suy nghĩ trong lòng ông bà và mẹ mình, nhưng cũng chẳng biết làm sao.

Bước chân phát triển của Hoa Hạ mấy năm nay quả thực rất nhanh, nhưng cũng tồn tại vấn đề phát triển không cân đối. Khoảng cách giữa các thành phố nhỏ giao thông bất tiện, thông tin bế tắc, cơ sở hạ tầng yếu kém với các trung tâm kinh tế ngày càng lớn. Những thành phố như Quế Hưng vẫn còn khá nhiều trên cả nước, không thể giải quyết trong một sớm một chiều.

Đương nhiên, nếu có cơ hội thích hợp, Diệp Lăng Thiên cũng sẽ không ngại giúp Quế Hưng một tay, dù sao đây cũng là quê hương anh.

Ba Giếng thôn cách huyện thành chỉ chừng hai mươi cây số. Dù Diệp Lăng Thiên lái xe không quá nhanh, nhưng chỉ hơn nửa giờ đã đến đầu làng, cạnh giếng nước.

Từ trước khi Diệp Lăng Thiên và gia đình rời Ba Giếng thôn, các hộ dân trong làng đã tự đào giếng nước trong sân nhà mình. Bởi vậy, cái giếng nước ở đầu làng này gần như rất ít người lui tới. Giờ đã chừng mười giờ sáng, nhưng cạnh giếng nước đầu làng vẫn chẳng thấy một bóng người.

“Lăng Thiên, dừng ở đây thôi, chúng ta xuống xe đi bộ một chút!”

Trở lại ngôi làng miền núi đã gắn bó mấy chục năm, một cảm giác thân thuộc ập đến. Chẳng đợi Diệp Lăng Thiên dừng xe hẳn, ông nội đã sốt ruột mở cửa bước xuống.

Giếng vẫn là giếng cũ, cây vẫn là cây cũ, sông vẫn là sông cũ. Chỉ khác là, trong làng đã mọc thêm rất nhiều nhà lầu hai ba tầng. Mặc dù phần lớn đều chưa dùng gạch men để trang trí, nhưng cũng khang trang hơn nhiều so với những ngôi nhà cấp bốn thấp bé ban đầu.

Theo con đường nhỏ lát đá xanh đi vào trong thôn, vừa đi được nửa đường, Diệp Lăng Thiên đã chỉ vào người đang đi tới phía trước mà nói với ông nội: “Ông nội xem, đó chẳng phải chú út sao? Chú út, chúng cháu về rồi!”

“Cha, mẹ?”

Người đang đi tới đối diện chính là chú út Diệp Liên Hưng của Diệp Lăng Thiên. Nghe tiếng gọi của Diệp Lăng Thiên, anh khẽ sững sờ, lập tức không dám tin nhìn ông bà nội, ngạc nhiên đứng sững tại chỗ. Ngay cả điếu thuốc hút dở kẹp trên tay rơi xuống đất cũng chẳng hay biết gì.

“Liên Hưng, con không đi Việt Đông làm việc nữa sao? Mấy năm nay mọi chuyện vẫn ổn chứ?”

Ông bà nội bước nhanh đến trước mặt Diệp Liên Hưng, xúc động nhìn anh mà hỏi.

“Cha, mẹ, Tố Lan, Lăng Thiên, thật sự là mọi người về rồi sao? Nhà cửa vẫn ổn cả, vẫn ổn cả đây. Ngày lễ ngày tết cũng đều nhắc đến ông bà mãi!”

Diệp Liên Hưng trấn tĩnh lại, vừa cười vừa nói với vẻ vui mừng khôn xiết. Rõ ràng, anh vẫn còn ngây ngất trong niềm vui bất ngờ này.

“Ừm, đi thôi, dẫn chúng ta về thăm nhà!”

Ông nội nhẹ nhàng vỗ vai Diệp Liên Hưng, trên mặt đầy vẻ hiền hòa. Mặc dù Diệp Liên Hưng cũng đã bốn mươi năm mươi tuổi, nhưng trong mắt ông nội, dù lớn bao nhiêu thì vẫn là con của ông.

Vẫn là khoảng sân rộng đã có chút tuổi đó. Ngoại trừ không còn những giàn mướp, dây đậu, ớt, cà chua, thì bố cục trong sân vẫn được giữ nguyên như ban đầu.

Diệp Lăng Thiên chú ý thấy, toàn bộ sân rất sạch sẽ, không có một cọng cỏ dại. Bàn ghế trong phòng cũng rất gọn gàng. Hiển nhiên, nơi này vẫn thường xuyên có người dọn dẹp, sắp xếp.

“Cha, mẹ, Tố Lan, Lăng Thiên, mọi người cứ ngồi đây trước. Con đi thông báo cho họ!”

Đưa mấy người ông bà nội vào sân, Diệp Liên Hưng nói rồi liền hưng phấn chạy ra ngoài. Không cần hỏi cũng biết, anh đang vội vã đi thông báo cho bác cả Diệp Liên Lỏng của Diệp Lăng Thiên và hai người chú nữa.

Tin tức ông bà nội trở về Ba Giếng thôn ngay lập tức lan truyền khắp làng. Trong chốc lát, các hương thân đến sân thăm hỏi hai vị lão nhân nối nhau không dứt. Còn Diệp Lăng Thiên và Dương Tố Lan thì ở một bên phát những phong bao lì xì đã chuẩn bị sẵn.

Bận rộn mãi đến gần giữa trưa, trong sân rộng mới yên tĩnh trở lại. Có lẽ các hương thân đều biết ông bà nội vừa về, bữa cơm đầu tiên này chắc chắn là muốn con cháu đoàn tụ, nên mọi người đều rất tự giác, không mời mấy người họ sang nhà ăn cơm.

“Chú út, sao không thấy Tiểu Quân, Tiểu Vĩ đâu?”

Bữa trưa được dọn tại nhà bác cả Diệp Liên Lỏng của Diệp Lăng Thiên. Tuy nhiên, trước khi ăn cơm, Diệp Lăng Thiên không thấy hai người con trai của Diệp Liên Hưng – tức là hai người anh em họ của anh, Tiểu Quân và Tiểu Vĩ – nên mở miệng hỏi.

“Chúng nó đều chuyển lên Quế Hưng ở rồi. Tôi vừa gọi điện thoại cho chúng nó, chắc lát nữa sẽ về đến nhà.”

Diệp Liên Hưng cười đáp.

“Chú út, mấy năm nay làm ăn khấm khá nhỉ? Quế Hưng tuy nhỏ, nhưng nhà đất trong huyện cũng đâu có rẻ, ít nhất cũng phải hai ba trăm ngàn một căn chứ?”

Dương Tố Lan cười ha ha, rồi tiếp lời.

“Ừm, mấy năm nay cũng tạm ổn. Hai thằng nhỏ sau khi kết hôn cũng đã tr��ởng thành hơn nhiều. Chúng nó kiếm tiền ở huyện thành, thuê hai mặt bằng để kinh doanh. Mấy năm qua cũng kiếm được chút tiền, nên mua hai căn nhà ở khu cũ trong thành.”

Có lẽ sự thay đổi của hai đứa con trai khiến Diệp Liên Hưng thấy vui mừng trong lòng. Khi trả lời Dương Tố Lan, trong giọng Diệp Liên Hưng cũng mang chút tự hào. Bất quá, Diệp Lăng Thiên lại cảm giác được, khi nói đến chuyện mua nhà, trong mắt Diệp Liên Hưng lại ánh lên vẻ khác lạ.

“Tốt, tốt! Tự lực cánh sinh, kiếm tiền chân chính, Tiểu Quân và Tiểu Vĩ rất khá!”

Ông nội cũng nghe Diệp Liên Hưng nói, cười tán thưởng.

Đều là cháu trai của mình, nghe chúng có tiền đồ, ông nội tự nhiên vui mừng khôn xiết.

Vừa dứt lời của ông nội, trong phòng vang lên tiếng chuông điện thoại di động trong trẻo. Diệp Liên Hưng móc từ túi quần ra chiếc điện thoại kiểu cũ, đã dùng được một thời gian, nhìn dãy số trên màn hình, lập tức nhấn nút nghe rồi nói: “Sao các con lề mề vậy? Sắp đến bữa rồi, lẽ nào còn muốn ông bà nội phải đợi các con sao?”

Mọi người đều nghe rõ những gì Diệp Liên Hưng vừa nói, đây chắc chắn là Tiểu Quân hoặc Tiểu Vĩ gọi đến.

“Ừm? Sao lại… À… Vậy được rồi, tôi sẽ nói với ông bà nội các con.”

Cũng không biết đầu dây bên kia nói gì, sắc mặt Diệp Liên Hưng đột nhiên thay đổi. Sau khi cúp điện thoại, anh do dự mãi nửa ngày, mới nhìn ông bà nội nói: “Cha, mẹ, con xin lỗi, Tiểu Quân và Tiểu Vĩ giữa trưa nay không về kịp!”

“Là công việc bận quá à? Không sao, cứ để chúng nó lo việc làm ăn cho tốt. Dù sao lần này chúng ta về cũng không vội đi đâu, có nhiều thời gian mà!”

Ông nội nhẹ nhàng khoát tay, vẻ không để bụng nói.

“Ừm…”

Diệp Liên Hưng ừ một tiếng, liếc nhìn ông nội, rồi lại như muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi.

“Chú út, có phải chú đang gặp rắc rối gì không?”

Thấy vẻ mặt khác lạ của Diệp Liên Hưng, liên tưởng đến ánh mắt khác thường trong mắt anh lúc nãy, Diệp Lăng Thiên trầm ngâm một lát rồi hỏi.

“Liên Hưng, có lời gì thì cứ nói thẳng, đừng giấu giếm!”

Diệp Lăng Thiên vừa hỏi xong, ông nội cũng chú ý tới, nhìn Diệp Liên Hưng trầm giọng nói.

“Ai! Tôi cũng chẳng biết phải nói sao nữa. Căn nhà mới mua chưa ở được đến một năm, giờ huyện ra lệnh một tiếng là phải di dời! Ban đầu Tiểu Quân và Tiểu Vĩ đều định chạy về, ai ngờ ngay trước khi ra khỏi cửa, người của ban chỉ huy giải tỏa lại đến, bảo rằng nếu không ký thỏa thuận di dời, sẽ cưỡng chế phá dỡ. Chẳng còn cách nào khác, sợ ban chỉ huy giải tỏa nhân lúc nhà vắng mà phá hoại, nên Tiểu Quân và Tiểu Vĩ đành phải ở nhà trông coi.”

Diệp Liên Hưng thở dài một tiếng, từ trong túi lấy ra một bao thuốc lá, rút ra một điếu châm lửa, đặt mông xuống chiếc ghế đẩu, hít mấy hơi liên tục rồi mới mở miệng nói.

“Chú út, có phải là việc đền bù giải tỏa không công bằng đúng không?”

Diệp Liên Hưng vừa nói xong, Diệp Lăng Thiên liền đoán được điều gì đó, bèn hỏi.

“Đền bù gì đâu mà đền bù? Người của ban chỉ huy làm việc nói, muốn các hộ dân tự tìm chỗ ở tạm trước, chờ nhà đầu tư xây xong chung cư cao tầng trên nền đất cũ, rồi mới được đổi lấy căn hộ theo diện tích ban đầu. Mà căn hộ mới đó chỉ là căn hộ thô, chưa có cả cửa sổ, toàn bộ phải tự mình trang trí. Nếu căn hộ mới rộng hơn diện tích nhà cũ, còn phải bỏ tiền mua thêm phần diện tích đó. Tiểu Quân và Tiểu Vĩ đều mua lại căn nhà năm ngoái, rồi làm lại nội thất. Chỉ riêng tiền trang trí đã tốn mười mấy vạn rồi. Nếu cứ theo thỏa thuận của ban chỉ huy giải tỏa, số tiền mười mấy vạn này chẳng khác nào mất trắng. Mà căn hộ mới lại cần thêm mười mấy vạn nữa để trang trí, lấy đâu ra nhiều tiền như vậy chứ!”

Diệp Liên Hưng cúi đầu, mặt đầy vẻ buồn bực nói.

“Sao lại có chuyện như vậy? Lãnh đạo huyện ủy, huyện chính quyền không quản sao?”

Dương Tố Lan nhíu mày, nhìn Diệp Liên Hưng mà hỏi với vẻ tức giận.

“Huyện ủy, huyện chính quyền ư?”

Diệp Liên Hưng cười buồn một tiếng, nói: “Tố Lan, cô không biết đấy thôi, cái ban chỉ huy giải tỏa này chính là do huyện ủy thành lập!”

Nghe đến đây, sắc mặt Diệp Lăng Thiên cũng trầm xuống, anh nói với Diệp Liên Hưng: “Chú út, chú đừng vội, rốt cuộc là chuyện gì xảy ra, chú kể rõ xem nào!”

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, mời quý độc giả tìm đọc tại website.