Đường Ninh đứng sững giữa đám đông, tai nghe mấy vị chủ sự của các đại đội lớn tiếng kể lể từng câu từng chữ. Trong lòng hắn hiểu rõ, việc họ công khai oán trách trước mặt mọi người không phải vì bất mãn với cách xử lý của quân đoàn, mà muốn mượn cớ này để khơi dậy lòng căm phẫn của đám đông.

Vài câu nói vừa dứt, lập tức có người tiếp lời, phẫn nộ mắng: "Mẹ kiếp, chúng ta cực khổ liều mạng chống cự quân phản loạn, nhằm câu giờ cho đại doanh và Tuyên Anh Đình. Ngoảnh lại, họ thì được cất nhắc, ban thưởng, còn chúng ta chẳng những không có phần thưởng, lại còn bị giáng chức. Cũng là đội ngũ dưới trướng liên quân, chẳng lẽ chúng ta chính là con ghẻ sao?"

"Lời của Từ đạo hữu rất phải, nếu không có chúng ta thay quân trấn thủ đại doanh và Tuyên Anh Đình câu giờ, họ há có thể đắc thắng? Rõ ràng đều bỏ ra sức lực như nhau, dựa vào đâu họ được thưởng, còn chúng ta lại phải chịu phạt?"

"Các huynh đệ, chúng ta cùng đi tìm quân đoàn lý luận. Nếu không cho chúng ta câu trả lời thỏa đáng, chúng ta cùng nhau nộp đơn xin từ chức, ai về nhà nấy thôi, còn vì cái thứ liên quân chó má này mà liều mạng làm gì?"

"Liên quân bất công, bất nhân trước, chứ không phải chúng ta bất nghĩa! Đi, chúng ta cùng đi tìm cấp cao quân đoàn lý luận!"

"Các vị đạo hữu bình tĩnh!" Trình Tường Lãng nói rõ: "Chúng ta không thể hành động tùy tiện. Nếu chọc giận cấp cao quân đoàn, lại bị họ lấy cớ gây chuyện mà trừng phạt, định tội, chẳng phải là 'vừa mất vợ lại thiệt quân' sao? Vừa rồi Trần An tiền bối cũng đã nói, không thể để lại xảy ra sự việc vây hãm Nghị Sự Điện của quân đoàn với quy mô lớn tương tự. Hiện giờ người ta là dao thớt, chúng ta là thịt cá, không thể cố tình làm trái, cứng rắn chống đối. Chuyện này chỉ có thể dùng trí mà giải quyết, không thể cậy mạnh đối đầu."

"Theo lời Trình đạo hữu, chúng ta nên làm gì?"

"Chúng ta trước tiên phải liên kết với huynh đệ của liên đội 4 và liên đội 8, chia phiên nhau lên cấp cao quân đoàn để khiếu nại. Mỗi ngày đổi một nhóm người, cứ canh giữ trước động phủ này. Nếu chịu gặp chúng ta, sẽ nhân cơ hội trình bày khiếu nại. Nếu họ không muốn gặp, vẫn cứ canh giữ ở cổng. Tóm lại, phải cho họ biết chúng ta rất bất mãn với kết quả này. Chừng nào họ chưa giải quyết, chừng đó chúng ta không ngừng khiếu nại."

"Phương pháp này của Trình đạo hữu vừa nhu vừa cương, tôi thấy có thể được. Chúng ta đi cầu kiến cấp cao quân đoàn, họ cũng không thể gán tội cho chúng ta, lại có thể làm rõ thái độ của chúng ta. Chư vị huynh đệ, chúng ta cứ theo lời Trình đạo hữu mà làm thôi!"

"Tóm lại, quân đoàn không hủy bỏ quyết định này, chúng ta thề không bỏ qua!"

...

Đường Ninh đứng giữa đám đông, thờ ơ lạnh nhạt, không nói một lời. Hắn là một trong số ít người không chịu bất kỳ tổn thất nào từ chính sách thưởng phạt của quân đoàn, bởi vì trong cuộc chiến với quân phản loạn trước đó, hắn thu hoạch không ít. Bản thân chức vụ lại thấp kém, ngay cả vị trí tiểu đội trưởng này cũng chỉ là tạm thời, chứ không phải được liên đội chính thức bổ nhiệm.

Do đó, việc quân đoàn trừng phạt căn bản không gây tổn thất gì cho hắn. Chỉ cần liên quân không hủy bỏ phần thưởng chiến công mà họ đã nhận được, hắn tự nhiên không có lý do gì tham gia vào hàng ngũ "gây sự".

Trong điện, mọi người vẫn đang bàn tán xôn xao.

"Chư vị huynh đệ, danh sách khen thưởng nhân viên được trình lên này tạm thời vẫn chưa thể ký tên. Một khi ký tên và đóng dấu, sẽ đồng nghĩa với việc công nhận quyết định của quân đoàn. Đến lúc đó, quân đoàn sẽ nộp hồ sơ lên liên quân, chúng ta có tìm ai để khiếu nại cũng vô ích. Chỉ có giữ lại phần danh sách này, mới có thể thay đổi quyết nghị của quân đoàn."

Nghe những lời này, Đường Ninh nhướng mày. Hắn hiểu ý là muốn lôi kéo tất cả mọi người đi theo họ đến khiếu nại với cấp cao quân đoàn.

"Bành đạo hữu suy tính thấu đáo. Nếu đã như vậy, hồ sơ tạm thời cứ giữ lại trong tay chúng ta, trước mắt đừng phát ra ngoài. Các vị đạo hữu, ý các ngươi thế nào?"

"Tôi đồng ý, không thể ký tên đóng dấu!"

"Đồng ý!"

Đám đông rối rít phụ họa. Trong lòng Đường Ninh dù không muốn làm như vậy, nhưng cũng không tiện vào lúc này mà mở miệng phản bác, đi ngược lại ý đám đông, chỉ đành ừ một tiếng.

...

Trước động phủ nguy nga, hùng vĩ, mấy đạo độn quang lao nhanh tới, hiện ra thân hình ba nam tử. Một người trong số đó lấy ra một tấm bùa chú, đưa vào bên trong.

Bên trong, một nữ tử với hàm răng trắng, đôi mắt sáng đang ngồi khoanh chân trên bồ đoàn, nhắm mắt tu hành. Túi trữ vật bên hông rung nhẹ. Nàng mở mắt, lấy ra trận bàn, dùng thần niệm hút tấm phù lục vào tay, sau đó đứng dậy đi ra động phủ.

"Vãn bối xin ra mắt tiền bối." Mấy người bên ngoài thấy một nữ tử bước ra, vội vàng tiến lên chắp tay hành lễ.

Ánh mắt nữ tử quét qua ba người: "Các ngươi là ai? Đến đây vì chuyện gì?"

"Chúng vãn bối đều là tu sĩ của liên đội 4, cánh quân 7 thuộc quân đoàn. Có chuyện quan trọng muốn cầu kiến Quân đoàn trưởng Khúc Văn Viễn tiền bối, mong rằng tiền bối có thể thông báo giúp một tiếng."

"Chuyện gì?"

Ba người nhìn nhau một cái, người cầm đầu lên tiếng: "Liên quan tới danh sách khen thưởng nhân viên do quân đoàn ban xuống, chúng vãn bối có mấy lời muốn trình bày với Khúc tiền bối, mong ngài xem xét và quyết định."

"Các ngươi cứ chờ." Nữ tử xoay người vào phòng trong, đi tới một gian phòng, gõ cửa đá.

Rất nhanh, cửa đá kẽo kẹt dịch chuyển sang một bên. Bên trong, một lão ông tóc mai bạc trắng đang ngồi khoanh chân, chính là Khúc Văn Viễn: "Có chuyện gì?"

Nữ tử khom mình hành lễ nói: "Bẩm thúc công, ngoài phòng có ba tu sĩ của liên đội 4, cánh quân 7, muốn gặp ngài."

Ông lão khẽ nhíu mày: "Bảo chúng về đi."

"Vâng." Nữ tử vâng lời quay ra, rời khỏi động phủ, mặt không chút thay đổi nói: "Thúc công bảo các ngươi trở về, đừng quay lại làm phiền ông ấy."

Ba người nhìn nhau một cái: "Khúc tiền bối không muốn gặp chúng con, chúng con liền canh giữ ở chỗ này, cho đến khi Khúc tiền bối bằng lòng gặp chúng con thì thôi."

Nữ tử lạnh lùng nói: "Các ngươi đang lấy phương thức này để uy hiếp sao?"

"Vãn bối sao dám, nếu tiền bối không muốn gặp chúng con, chúng con sẽ lùi ra 10 dặm, canh giữ dưới chân núi." Nữ tử không nói một lời, xoay người trở lại gian phòng, hướng Khúc Văn Viễn bẩm báo: "Ba người kia không chịu rời đi, nói muốn canh giữ dưới chân núi, cho đến khi ngài chịu gặp họ thì thôi."

Ông lão hừ lạnh một tiếng: "Phái cánh quân trực thuộc bắt chúng lại."

Nữ tử vâng lệnh rời đi. Không lâu sau, xa xa mấy đạo độn quang lao nhanh xuống, một nhóm người áp giải ba người rời khỏi nơi đó.

...

Cùng lúc đó, trong một gian động phủ khác, một nam tử dẫn ba tu sĩ của liên đội 8, cánh quân 7 vào sảnh điện rộng rãi, sáng sủa.

"Các ngươi cứ chờ ở đây, ta đi thông báo Ngụy sư thúc tổ một tiếng." Nam tử dứt lời, xoay người rời đi.

Qua ước chừng một khắc đồng hồ, ngoài phòng, một nam tử khôi ngô sải bước đi vào, chính là quản sự quân đoàn Ngụy Tấn.

"Xin ra mắt tiền bối." Ba người liền vội vàng đứng lên hành lễ.

Ngụy Tấn thẳng bước đến chủ vị ngồi xuống: "Các ngươi có chuyện gì mà nhất định phải gặp ta vậy?"

Người cầm đầu lấy ra một phần hồ sơ: "Vãn bối là Phương Thiên, đội trưởng đại đội 3, liên đội 8, cánh quân 7. Có việc quan trọng muốn trình bày, nếu có điều gì mạo phạm, xin tiền bối rộng lòng tha thứ. Chúng vãn bối có nghi vấn về quyết định trừng phạt của quân đoàn. Toàn bộ huynh đệ trong đơn vị chúng con đều nhất trí cho rằng cách xử lý của quân đoàn thực sự quá bất công. Vì vậy cử ba vãn bối làm đại diện, đặc biệt đến đây để khiếu nại với tiền bối. Đây là thư liên danh của tổng cộng 1.162 người thuộc liên đội chúng con cùng với liên đội 7 và liên đội 4, xin tiền bối xem qua."

Ngụy Tấn mặt không biểu cảm: "Chỉ vì chuyện này thôi sao?"

Phương Thiên đáp: "Vâng. Trong mắt tiền bối, đây có lẽ chỉ là một chuyện nhỏ không đáng nhắc đến. Nhưng đối với hơn một ngàn tu sĩ đã tắm máu chiến đấu của đơn vị chúng con mà nói, đây lại là một chuyện lớn vô cùng quan trọng. Cho nên chúng con đường đột đến cầu kiến, mong tiền bối kiên nhẫn lắng nghe lời trình bày của vãn bối."

"Lúc ấy, đơn vị của vãn bối đóng quân tại đó, chỉ có nửa liên đội quân, mà quân phản loạn lại có toàn bộ một liên đội quân vây công đơn vị chúng con. Chúng con đã dốc hết tâm lực, nhưng cuối cùng vẫn không thể địch lại số đông, kiệt quệ cả trí lực lẫn thể lực. Sau tám canh giờ cố thủ, cuối cùng bị đánh bại, phải rút chạy."

"Đơn vị chúng con thương vong hơn một nửa, ngay cả chỉ huy liên đội của chúng con cũng anh dũng hy sinh. Quản sự liên đội dù không chết cũng bị trọng thương. Đơn vị chúng con đã chiến đấu đến phút cuối cùng, cho đến khi đại trận bị phá vỡ mới buộc phải rút lui."

"Thế nhưng, phía quân đoàn lại không xem xét đến nỗ lực kháng địch của chúng con, hoàn toàn phớt lờ sự thật khách quan, lại lấy cớ để mất trận địa, giáng chức tất cả mọi người xuống một cấp."

"Vãn bối sợ rằng lệnh trừng phạt này một khi đư���c tuyên bố, sẽ khiến tam quân chấn động, hàng trăm ngàn huynh đệ thất vọng đau khổ, và càng không còn lòng tin để chống lại quân phản loạn. Vì đại nghiệp của liên quân, chúng vãn bối mới liều chết đến đây thỉnh cầu quân đoàn thu hồi mệnh lệnh đã ban ra này."

"Tiền bối xin hãy thử nghĩ mà xem, ngay cả đơn vị chúng con liều chết chống đỡ quân phản loạn như vậy cũng bị liên quân trừng phạt, sau này còn ai nguyện ý dốc sức liều mạng như vậy nữa? Một khi thế cục bất lợi, sẽ lập tức bỏ trận mà chạy. Ngược lại, dù dốc hết sức hay không tận lực, cũng đều khó thoát khỏi trách phạt, ai còn nguyện ý liều mạng để đối kháng quân phản loạn nữa?"

"Hơn nữa, nhiệm vụ cánh quân hạ đạt lần này đối với chúng con cực kỳ bất công. Cánh quân yêu cầu các đơn vị trấn thủ Tuyên Anh Đình khi bị quân phản loạn tấn công phải cố thủ một ngày, nhưng đơn vị chúng con chỉ có nửa liên đội quân, đại doanh lại có một liên đội quân. Trong khi đó, quân phản loạn vây công cả hai nơi chúng con đều là một liên đội quân."

"Binh lực của đại doanh gấp đôi chúng con, họ cố thủ một ngày dĩ nhiên không thành vấn đề. Đối mặt với số lượng địch quân tương tự, lại còn có đại trận phòng ngự hỗ trợ, nếu vì vậy mà để mất trận địa, liên quân muốn trách phạt, vãn bối nghĩ sẽ không có ai oán trách."

"Còn đơn vị chúng con với nửa liên đội quân, đối mặt với quân phản loạn có binh lực gấp đôi, lại cũng bị yêu cầu cố thủ một ngày. Trong khi chúng con đã dốc sức phòng ngự, phải chịu đựng thương vong thảm trọng như vậy, lại còn muốn trách phạt. Cách làm này không những vãn bối không thể chấp nhận, mà còn làm nguội lạnh trái tim nhiệt huyết của các huynh đệ chúng con."

"Nếu không phải chúng vãn bối liều mạng cầm chân quân phản loạn, giúp giảm bớt áp lực cho quân trấn thủ đại doanh và Tuyên Anh Đình, thì làm sao họ có thể dễ dàng đánh tan quân phản loạn đang vây công?"

"Mấy đơn vị chúng con cùng trấn thủ Tuyên Anh Đình, vốn dĩ là đồng cam cộng khổ, vinh nhục có nhau. Nhưng đại chiến đi qua, lại cưỡng ép chia rẽ chúng con, ban thưởng đủ loại cho quân trấn thủ Tuyên Anh Đình và hai đại doanh kia, còn đối với đơn vị chúng con lại ban lệnh trừng phạt."

"Làm sao chúng con có thể tâm phục khẩu phục được? Lời của vãn bối có phần mạo phạm, nếu cấp cao liên quân cho rằng mình ở địa vị cao, có thể bỏ qua sự thật, tùy ý xử trí các tu sĩ tầng dưới chót như chúng con, thì việc chống lại quân phản loạn cũng không cần đến chúng con nữa, cứ để cấp cao tự giải quyết là được."

"Vãn bối vô cùng mạo phạm, lời lẽ có phần quá đáng, cúi xin tiền bối thứ tội."

Bản văn này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.