Tại tổng bộ chỉ huy tiền tuyến liên quân Thanh Châu, nằm trên Núi Thiên Giản, trước động phủ hùng vĩ, hai vệt độn quang hạ xuống.

"Như Nhi, ta cảm thấy có chút hồi hộp." Hai người đợi bên ngoài phủ, Đường Ninh lên tiếng nói.

Liễu Như Hàm khẽ mỉm cười: "Sư phụ đâu phải cọp dữ, sao có thể ăn thịt phu quân chàng được?"

"Nếu thật là cọp dữ, ngược lại chẳng có gì đáng sợ, ta chỉ e khi gặp sư phụ nàng, người sẽ trưng bộ mặt lạnh tanh không nói lời nào, hoặc vừa cất lời đã khiến chúng ta khó chịu."

"Phu quân đừng sợ." Liễu Như Hàm áp sát hôn nhẹ lên má chàng, hệt như đang dỗ trẻ con vậy.

Đường Ninh trừng mắt nhìn nàng, bất mãn với cái vẻ dỗ trẻ con của nàng, nhưng trong lòng, sự hồi hộp cũng tan thành mây khói.

Lúc này, từ bên trong bước ra một nữ tử vóc người cao ráo, dung mạo đoan chính. Nàng trước tiên chắp tay thi lễ với Liễu Như Hàm, gọi một tiếng "Liễu sư tỷ", sau đó quay sang cúi mình hành lễ với Đường Ninh, nói: "Đệ tử Tô Uyển Thu bái kiến Đường sư thúc. Sư thúc tổ mời ngài vào trong."

Đường Ninh biết nàng chính là đệ tử tùy tùng của Nam Cung Mộ Tuyết trong tông môn, lập tức không nói gì, chỉ gật đầu, nắm lấy bàn tay ngọc ngà của Liễu Như Hàm, cùng nàng bước vào trong. Đến chủ thất, Tô Uyển Thu đẩy cửa bước vào. Trong gian phòng hơi mờ tối, một phụ nữ trung niên dung mạo thanh lệ đang ngồi ngay ngắn ở vị trí chủ tọa.

"Đệ tử bái kiến Sư thúc tổ." Đường Ninh nhanh chóng bước tới, cung kính thi lễ một cái.

"Sư phụ." Liễu Như Hàm yểu điệu khom mình một cái, nhẹ giọng nói.

Nam Cung Mộ Tuyết trên mặt không biểu lộ cảm xúc, không nhìn ra vui buồn giận hờn. Ánh mắt lướt qua người hắn một lần, lạnh nhạt nói: "Người tu hành vốn không nên quá coi trọng tình yêu nam nữ, nhưng Như Hàm vẫn luôn tơ tưởng đến ngươi, Cẩm Đường còn nói ngươi là người trọng tình cũ, khá có đức hạnh, vì vậy ta mới đồng ý nàng đến Thanh Châu, để các ngươi vợ chồng đoàn tụ."

"Đệ tử xin tạ ơn Sư thúc tổ đã thành toàn. Ân nghĩa to lớn của người dành cho vợ chồng đệ tử, đệ tử dù có đầu rơi máu chảy cũng khó lòng báo đáp."

"Sư phụ, phu quân vẫn thường ghi nhớ ân tình của người, sớm đã muốn đến thăm viếng, đáng tiếc chàng vẫn luôn nhậm chức tại Đông Lai quận, không có cơ hội đến sơn môn bái kiến. Lần này chàng được điều đến Quân đoàn 10, lại nghe sư huynh nói người đã tới Đông Lai quận, đã sớm nóng lòng đến bái kiến." Liễu Như Hàm nói thêm.

"Ngươi đã gặp Uyên Hoa rồi sao?"

"Vâng, sau khi đệ tử đến Quân đoàn 10, vâng mệnh Vương Cảnh Hưng sư thúc, được điều đến Cánh quân 10, giữ chức vụ Quản sự. Không ngờ Cánh quân 10 lại do Tô sư huynh dẫn dắt. Huynh ấy kể người hiện đang nhậm chức tại tổng bộ chỉ huy tiền tuyến liên quân. Đệ tử sợ mạo muội làm phiền, vì vậy cùng vợ bàn bạc, cùng nhau đến bái kiến. Vợ chồng đệ tử mang ơn sâu của người, nếu không phải người năm đó nâng đỡ vợ đệ tử, hai vợ chồng con đã sớm thành một bộ xương khô. Ân tình này tựa vực sâu biển lớn, vợ chồng đệ tử dù có đầu rơi máu chảy cũng khó lòng báo đáp." Đường Ninh dứt lời, tay khẽ lật, lấy ra một hộp gỗ cũ kỹ.

"Đệ tử tu vi nông cạn, trên người chẳng có vật gì đáng giá. Đây là vật đệ tử ngẫu nhiên có được, dù không lọt vào mắt xanh của người, chỉ là chút tấm lòng thành của đệ tử, mong người đừng chê."

Trong hộp đá là một cây Thiên Niên Kim Lôi Trúc. Vật phẩm dù hiếm có, nhưng với tu sĩ cấp bậc như Nam Cung Mộ Tuyết, chắc chắn sẽ không được để mắt đến.

Đây coi như là lần đầu tiên hai người chính thức gặp mặt, hắn không thể không có chút lễ vật bày tỏ, ít nhất cũng phải thể hiện thái độ cung kính và cảm kích.

Nam Cung Mộ Tuyết không có bất kỳ động thái nào. Đường Ninh hơi cúi đầu, hai tay dâng hộp đá, trong lòng lại có chút bất an khó tả. Mấy hơi thở ngắn ngủi trôi qua tựa như ba năm dài đằng đẵng.

"Sư phụ, phu quân đã suy nghĩ mãi không biết nên tặng người thứ gì cho phải, sợ vật tầm thường sẽ bị người coi thường. Con nói với chàng rằng người không thích những lễ tiết phàm tục này, nhưng chàng nói lần đầu gặp mặt, vãn bối đối với trưởng bối không thể không bày tỏ tấm lòng, nên cố ý muốn có chút lễ gặp mặt." Liễu Như Hàm nói.

Nghe nàng nói vậy, Nam Cung Mộ Tuyết lúc này mới nhận lấy hộp đá, tiện tay đặt sang một bên: "Khi ấy ngươi rút lui khỏi Thanh Hải, chỉ có tu vi Kim Đan, giờ đây chớp mắt đã là tu sĩ Luyện Hư. Tu vi cảnh giới không thể không nói là tiến bộ thần tốc, đủ thấy ngươi có phúc duyên sâu dày. Ngươi tuy gia nhập bản tông nửa đường, nhưng tông môn đối đãi với ngươi không tệ. Là đệ tử tông môn, vào lúc nguy nan này, ngươi tự nhiên nên hết lòng vì tông môn mà cống hiến."

"Hiện giờ chính là lúc cần dùng người, xét thấy tu vi của ngươi đã đủ để nhậm chức quản sự cánh quân, tiếp tục ở lại Quân đoàn 1 làm liên đội trưởng thì có phần uổng phí tài năng, vì vậy mới điều ngươi đến Quân đoàn 10. Sau này ngươi hãy cố gắng hết sức để đền đáp, không được nảy sinh lòng lười biếng."

Đường Ninh thấy nàng nhận lấy lễ vật, trong lòng thở phào nhẹ nhõm.

"Vâng."

"Đi đi! Hãy làm những gì ngươi nên làm."

"Đệ tử xin cáo từ."

"Sư phụ, con xin cáo từ." Liễu Như Hàm cũng lên tiếng nói.

Hai người ra khỏi chủ thất, rời khỏi động phủ, Đường Ninh khẽ thở phào.

Nam Cung Mộ Tuyết dù lời nói có phần lạnh nhạt, thái độ không mấy nhiệt tình, nhưng cuối cùng vẫn không cự tuyệt hắn xa cách ngàn dặm, hơn nữa còn chấp nhận tấm lòng của hắn, nghĩa là đã đón nhận hắn. Điều này đã đạt được mục tiêu dự tính khi hắn đến bái phỏng.

Hai vợ chồng bốn mắt nhìn nhau, khẽ mỉm cười. Trong lòng Liễu Như Hàm cũng vô cùng vui sướng. Hai người mười ngón tay đan chặt vào nhau, mọi cảm xúc tự tại không lời.

***

Chớp mắt một cái, một năm đã trôi qua nhanh như chớp. Tại Đông Lai quận, bên ngoài thành lớn hùng vĩ, vô số chiến thuyền với cờ xí che kín bầu trời. Nhiều chiến thuyền lớn nhỏ liên tục qua lại, không ngừng biến đổi trận hình.

Bỗng nghe một tiếng vang lớn ầm ầm, vô số pháo đạn như mưa trút xuống. Những gợn sóng không gian khổng lồ cuộn trào như sóng thần, bao trùm một phạm vi bán kính trăm dặm từ xa. Không gian bị xé toạc thấy rõ bằng mắt thường. Sau khi một lượt pháo đạn của nhiều chiến thuyền bắn xong, các chiến thuyền đang dàn trận khắp nơi liền có thứ tự rút lui.

Trên boong thuyền Thiên Linh, Đường Ninh cùng nhóm người đứng sừng sững ở mũi thuyền, trong tư thế sẵn sàng chiến đấu. Xa xa có thể thấy toàn bộ các chiến thuyền lớn nhỏ đang rút lui.

Chỉ nghe chiến thuyền phát ra tiếng rít gào ầm vang, Tô Uyên Hoa giơ cao cánh tay phải, màn sáng ở mũi thuyền liền tan rã thành một lỗ hổng.

Một tiếng ra lệnh vang lên, từng luồng độn quang của mọi người nối đuôi nhau lao ra, lướt qua các chiến thuyền đang rút lui, đi ngược chiều lại. Đồng thời, trên các chiến thuyền khác, cũng có nhiều độn quang lóe lên, mọi người theo đội mà bay đi, từ xa nhìn lại, thật giống như đàn chim nhạn.

Các đội nhân viên không ngừng thay đổi phương vị, đan xen trái phải, bay đi ước chừng ngàn dặm, chỉ thấy phía dưới, nơi không có gì cản trở, cắm từng cây đại thụ.

Đường Ninh cùng nhóm người liền trực tiếp hạ xuống bằng độn quang. Dưới mỗi cây đại thụ kia đều treo một thẻ số tương ứng. Mọi người cầm lấy thẻ số, rồi lại bay vòng trở về thuyền Thiên Linh.

Hành động trông như trò đùa này thực chất là một cuộc diễn luyện quy mô lớn của Quân đoàn 1. Loại diễn luyện này gần như cứ hai tháng lại được tiến hành một lần.

Sau khi mọi người trở về chiến thuyền, liền đem tất cả thẻ số trong tay giao cho Tô Uyên Hoa. Đây là yêu cầu của diễn luyện, người không hoàn thành sẽ bị khấu trừ bổng lộc.

Từ sớm đến tối, cuộc diễn luyện kéo dài ròng rã ba ngày. Trong Nghị Sự điện của cánh quân, mọi người tập trung đông đủ. Trên ghế chủ tọa, Tô Uyên Hoa vẫn còn không ngừng lải nhải về đủ loại sai sót trong quá trình diễn luyện. Mỗi vị quản sự đều thay phiên phát biểu, cuộc nghị sự kéo dài hơn hai canh giờ mới kết thúc.

Mọi người rời đại điện, mỗi người dùng độn quang bay đi. Đường Ninh trở về phủ, ngồi xếp bằng xuống. Tay chàng khẽ lật, lấy ra một hộp đá phủ đầy phù văn. Mở hộp đá, bên trong là một viên châu trong suốt thấu lượng, màu đỏ thắm, lớn chừng quả trứng gà. Chỉ trong thoáng chốc, cả gian chủ thất bỗng tràn ngập hàn khí.

Đây chính là tinh hạch của quỷ tướng Luyện Hư mà chàng đã chém giết trong vết nứt không gian. Chàng chấp tay, mắt khép hờ, nâng tinh hạch trong lòng bàn tay. Theo phương pháp hô hấp thổ nạp luyện hóa trong Quỳ Thủy Chân Ất pháp quyết, chàng hút âm khí trong tinh hạch vào cơ thể để luyện hóa.

Không biết đã qua bao lâu, khi chàng mở mắt ra lần nữa, cơ thể đã kết một lớp băng mỏng, cả người dường như đông cứng thành tượng đá.

Linh lực trong cơ thể chàng tuôn trào, lớp băng trên người nhanh chóng tan rã. Lúc này, tiếng gõ cửa ngoài phòng bỗng vang lên. Chàng đặt tinh hạch trở lại hộp đá khắc phù văn, thu hộp đá vào. Vung tay lên, cửa đá dịch chuyển sang một bên. Từ ngoài phòng, một nam tử mày rậm mắt to bước vào, cúi mình hành lễ, nói: "Bẩm Sư thúc tổ, ngoài phòng có một tu sĩ tên là Thương Đạo Hiền muốn cầu kiến, nói là cố nhân quen biết cũ của người." Phiên bản văn bản này đã được hiệu chỉnh và chỉ xuất hiện tại truyen.free.