Hai vị đạo hữu quang lâm, tại hạ không kịp ra xa nghênh đón.” Đường Ninh đứng dậy chắp tay chào hai người.

“Đường đạo hữu, Khổng mỗ không mời mà đến, có gì quấy rầy, mong đạo hữu đừng trách.” Khổng Văn Hưng mỉm cười đáp lễ.

“Mau mời ngồi.”

Sau một hồi hàn huyên, ba người chia chủ khách ngồi vào chỗ.

Khổng Duệ mở lời: “Gia huynh đã ngưỡng mộ uy danh của đạo hữu từ lâu. Ngày hôm trước nghe tin đạo hữu từ tông môn trở về, nên liền đến thăm viếng. Đường đạo hữu, lần này ngài trở về tông môn, liệu có phải vì chuyện tu sĩ Đại Thừa hậu kỳ thần bí kia phục kích chăng?”

“Không sai, chuyện này không phải chuyện đùa. Nếu chờ tin tức truyền về, việc đi lại cũng phải mất vài năm mới đến nơi. Thế nên, ta đích thân đến tông môn diện kiến chưởng giáo, bẩm báo về chuyện này.”

“Thân phận của người này, liệu đã tra được đầu mối gì chưa?”

“Trước mắt vẫn chưa hay biết gì.”

“Chưởng giáo quý tông có thái độ thế nào? Đã có chỉ thị gì chăng?”

“Chưởng giáo bản tông vô cùng coi trọng, cũng đã thông báo việc này cho Thượng Thanh tông, Đạo Đức tông và Ngọc Hư tông. Một đội liên hợp truy bắt đã được thành lập, do chính chưởng giáo bản tông thống soái, với sự tham gia của các nhân vật chủ chốt từ ba tông phái kia.”

“Nếu đã vậy thì ta cũng yên tâm rồi. Có chưởng giáo quý tông đứng ra, lại liên hiệp cùng Thượng Thanh tông, Đạo Đức tông và Ngọc Hư tông, tên tu sĩ Đại Thừa hậu kỳ thần bí kia dù có mạnh mẽ hay xảo quyệt đến mấy, cuối cùng rồi cũng sẽ có ngày lộ nguyên hình. Việc bắt được hắn chỉ còn là vấn đề thời gian mà thôi.”

Khổng Văn Hưng nói tiếp: “Nếu khi nào cần tệ phủ ra sức hiệp trợ, đạo hữu cứ việc mở lời, tệ phủ nhất định sẽ dốc toàn lực giúp đỡ.”

“Khổng đạo hữu có tấm lòng này, tại hạ vô cùng cảm kích.”

“Kẻ này không chỉ là đại địch của Đường đạo hữu, mà việc hắn sát hại Thương Hạo Hiên đạo hữu cũng là gây hấn với tệ phủ. Nếu có thể dốc sức bắt hắn về quy án, đó là tâm nguyện của tệ phủ.”

“Thương Hạo Hiên đạo hữu tuổi già phiêu bạt, cũng may quý phủ nguyện ý tiếp nhận họ, cho họ một nơi an thân yên phận. Cử chỉ nhân đức lần này của quý phủ, tin rằng cuối cùng rồi sẽ có hồi báo xứng đáng.”

Khổng Văn Hưng mỉm cười nói: “Nói đến Thương gia... Đường đạo hữu, có một chuyện, không biết ta có nên hỏi hay không.”

“Khổng đạo hữu có gì nghi hoặc, cứ nói đừng ngại.”

“Ta nghe nói Đường đạo hữu kỳ thực đang giữ chức khách khanh trưởng lão của Thương gia, không biết chuyện này có đúng không?”

Đường Ninh biết đối phương đã muốn đi vào vấn đề chính. Khổng Văn Hưng đến thăm viếng lần này, quả nhiên là vô sự bất đăng tam bảo điện.

“Trước mặt chân nhân, ta chưa từng nói dối, quả thực có chuyện như vậy. Từ rất lâu trước đây, Thương Hạo Hiên đạo hữu đã mời ta làm khách khanh trưởng lão trong phủ của họ, chỉ vì vấn đề thân phận nên vẫn giữ bí mật với bên ngoài.”

“Không biết tệ phủ có hay không vinh hạnh này, có thể mời đạo hữu làm khách khanh trưởng lão của tệ phủ?”

“Cái này... E rằng không ổn lắm! Thương Hạo Hiên đạo hữu hài cốt chưa lạnh, vả lại Thương gia nhiều năm qua cũng giúp ta không ít việc. Cứ thế bỏ rơi họ, về tình về lý đều không hợp lẽ!” Đường Ninh không ngờ Khổng Văn Hưng đến đây lại là để mời hắn giữ chức khách khanh trưởng lão, điều này có chút nằm ngoài dự liệu của y, khiến y trong lúc nhất thời không biết có nên đồng ý hay không.

Khổng Văn Hưng ha ha cười nói: “Chuyện này cũng không hề xung đột, huống chi Thương gia và tệ phủ vốn là một thể, cũng không tính là nước mỡ chảy về ruộng người ngoài. Ta được biết Thương Hạo Hiên đạo hữu hằng năm phụ trách thu thập ma tinh cao cấp cho đạo hữu. Thực ra, Thương Hạo Hiên đạo hữu sở dĩ có được nguồn hàng này hoàn toàn là nhờ tệ phủ đứng ra làm trung gian liên lạc. Nay Thương đạo hữu đã mất, con cháu Thương gia chẳng có lấy một ai thành tài, sau này e rằng khó lòng giúp đỡ đạo hữu hiệu quả. Nếu đạo hữu không chê, tệ phủ nguyện dốc sức trâu ngựa vì đạo hữu.”

“Được Khổng đạo hữu coi trọng như vậy, tại hạ cảm thấy vô cùng vinh hạnh. Chẳng qua, tại hạ không hiểu, quý phủ uy thế khắp Lâm Truy quận, còn ai dám tìm quý phủ gây phiền toái, cần gì phải tìm thêm khách khanh trưởng lão nữa?”

“Thời thế ngày nay biến động không ngừng, thế cuộc đổi thay trong khoảnh khắc, không ai biết tương lai sẽ ra sao. Vạn nhất ma tộc đột nhiên xuất hiện ở Lâm Truy quận, chiếm lĩnh nơi này, tệ phủ cũng không tránh khỏi cảnh ly tán như Thương gia. Đường đạo hữu là đệ nhất nhân đương thời, càng là kỳ tài hiếm có từ cổ chí kim. Nếu có đạo hữu che chở, tệ phủ sẽ có thêm một sự bảo đảm, cớ gì không vui lòng mà làm?”

“Thương Hạo Hiên đạo hữu cách đây không lâu bị hại mà chết. Mặc dù không biết lai lịch và thân phận cụ thể của hung thủ, nhưng tám chín phần mười là do qua lại mật thiết với Đường mỗ mà vướng vào tai bay vạ gió. Vết xe đổ chưa xa, thế sự ngày nay hỗn loạn, số người âm thầm dòm ngó Đường mỗ đếm không xuể. Khổng đạo hữu không lo lắng bị vạ lây sao?”

Khổng Văn Hưng khẽ mỉm cười: “Đúng như lời Đường đạo hữu đã nói, tệ phủ ở Lâm Truy quận kinh doanh nhiều năm, ở Thanh Châu cũng coi như có chút danh tiếng, không phải Thương gia có thể sánh bằng. Nếu có kẻ nào mù quáng muốn tìm tệ phủ gây phiền toái, tệ phủ cũng không phải dễ chọc.”

“Nếu như là tên tu sĩ Đại Thừa hậu kỳ thần bí kia thì sao? Hắn ở chỗ Thương đạo hữu không có được câu trả lời mong muốn, lại quay sang theo dõi quý phủ, liệu Khổng đạo hữu không hề lo lắng chút nào sao?”

���Cũng chính bởi vì người này không tra ra được gì từ Thương đạo hữu, cho nên mới sẽ không tìm tệ phủ gây phiền toái. Tệ phủ và Thương gia cùng làm công việc giống nhau, những gì Thương Hạo Hiên không biết thì tệ phủ tự nhiên cũng không biết. Tên tu sĩ Đại Thừa hậu kỳ kia mặc dù thân phận thần bí, làm việc tuy rất quá khích, nhưng cũng không phải kẻ ngu, hắn sẽ hiểu rõ đạo lý này. Huống chi bây giờ quý tông đang liên hiệp với ba đại tông môn khác để truy bắt hắn, liên quân Thanh Châu lại đang khắp nơi truy tìm tung tích, hắn làm sao dám hiện thân trở lại?”

“Xem ra Khổng đạo hữu quả nhiên đã suy tính cặn kẽ.”

“Đường đạo hữu là hạng người nào? Kỳ tài xưa nay chưa từng có, đệ nhất nhân trên đời đương kim. Khổng mỗ hôm nay mạo muội tới cửa, làm sao có thể là quyết định nhất thời bốc đồng? Đạo hữu nếu chịu làm khách khanh trưởng lão cho tệ phủ, tệ phủ không những sẽ tiếp nối toàn bộ điều kiện như khi đạo hữu còn ở Thương gia, hơn nữa, trong việc thu thập ma tinh, yêu đan và các sự vụ khác, còn có thể cung cấp sự tiện lợi và trợ giúp vượt xa Thương gia. Đạo hữu chỉ cần khi tệ phủ tương lai gặp phải nguy cơ cùng khó khăn, trong khả năng của mình mà ra tay giúp đỡ là được.”

“Ta dường như không có lý do gì để cự tuyệt chứ!”

“Đường đạo hữu đây là đã đồng ý rồi sao?”

“Ta còn có một yêu cầu. Thương Hạo Hiên đạo hữu cùng ta cũng coi như tương giao nhiều năm, bây giờ y lại vì ta mà chết. Hi vọng quý phủ có thể đối đãi tử tế với Thương gia, đừng vì Thương Hạo Hiên đạo hữu bỏ mình mà tước đoạt địa vị và quyền lợi hiện tại của họ.”

“Đường đạo hữu thật là người trọng tình trọng nghĩa, mời đạo hữu yên tâm. Chỉ cần ta vẫn còn tại vị, Thương gia sẽ không vì thế mà bị ghẻ lạnh. Họ vẫn sẽ được hưởng mọi tài nguyên mà tệ phủ đã cung cấp trước đây.”

Hai người lại nói chuyện một loạt chi tiết công việc hợp tác, thương lượng gần hai canh giờ, Khổng Văn Hưng và Khổng Duệ mới cáo từ.

...

Những ngày tháng liên quân bình yên như nước, thời gian trôi mau. Thoáng chốc đã nhiều năm trôi qua.

Mục Bắc, An Nam quận. Trong một căn phòng mờ tối, một ông lão tóc mai lấm tấm bạc đang ngồi xếp bằng trên bồ đoàn, nhắm mắt tu hành. Bỗng nhiên, cánh cửa đá kẽo kẹt một tiếng, rồi bị đụng vỡ.

Ông lão mở mắt, nhướng mày, đang định khiển trách thì bên tai đột nhiên truyền tới tiếng chuông trống vang lên dồn dập.

“Chưởng giáo, không xong rồi! Trong bí cảnh sau núi, không biết có bao nhiêu ma vật đã phá vỡ phong ấn mà xông ra, đang tàn phá trong sơn môn!” Một nam tử với vẻ mặt hốt hoảng, không còn chút máu, xông thẳng vào phòng nói.

Lời còn chưa dứt, thân hình ông lão đã biến mất khỏi chỗ đó.

Lúc này, toàn bộ sơn môn đã hỗn loạn tột độ, tiếng gào thét kinh hoàng và tiếng chém giết vang vọng khắp nơi. Khắp chốn đều thấy các loại ánh sáng thần thông đan xen, bao phủ cả trời đất.

Ông lão vừa ra khỏi động phủ, đang định chạy tới Nghị Sự điện để chủ trì đại cục, thì bỗng hoa mắt. Một ma nhân cao lớn xuất hiện ngay trước mặt ông ta, với đôi con ngươi đỏ ngầu nhìn chằm chằm.

Ông lão còn chưa kịp phản ứng, chỉ cảm thấy trong cơ thể khí huyết cuồn cuộn dâng trào. Sau một khắc, toàn thân ông ta huyết mạch vỡ toác. Ông lão với vẻ mặt không thể tin nổi nhìn ma vật cao lớn trước mắt, thân thể mềm nhũn, rơi thẳng từ trời cao xuống mặt đất, bụi đất tung lên mịt mù.

...

Thanh Châu, Lâm Truy quận. Trước Nghị Sự điện nguy nga, hùng vĩ, một đạo độn quang hạ xuống, lộ ra thân hình Đường Ninh. Khi y nhanh chân bước vào trong điện, Hàn Tự Nguyên, Khương Nhất Tâm, Phùng Cảnh Nguyên đã an tọa.

Những năm này, y hiếm khi rời khỏi tổng bộ liên quân, thỉnh thoảng đi ra ngoài cũng chỉ là dạo quanh Lâm Truy quận.

Kể từ khi hợp tác với Khổng gia, giờ đây ma tinh và yêu đan cũng do Khổng gia cung ứng. Mặc dù nhu cầu hằng năm của y nhiều hơn không ít so với lượng Thương gia cung cấp ban đầu, nhưng số lượng vẫn vô cùng có hạn.

Bởi vì Thanh Châu mấy năm gần đây bình yên vô sự, không bùng nổ chiến tranh, nên lượng yêu thú săn giết trên thị trường căn bản không đáng kể.

Dù Khổng gia có vận dụng quan hệ, mua bán chút yêu đan và ma tinh từ các quận châu khác, nhưng so với nhu cầu của y, đó chỉ là hạt muối bỏ bể.

Đường Ninh gật đầu chào hỏi mấy người xong, liền trực tiếp đến ngồi cạnh Phùng Cảnh Nguyên. Hôm nay là kỳ họp nghị sự của liên quân, mà trước đó, một tin tức chấn động đã lặng lẽ truyền khắp giới cao tầng liên quân: Mục Bắc bùng nổ sự kiện ma tộc xâm lấn quy mô lớn, hiện An Nam quận đã có mấy huyện bị ma tộc chiếm lĩnh.

Liên quân Mục Bắc đang quy mô lớn tụ họp binh lực, để ứng phó với sự xâm lấn của ma tộc.

An Nam quận nằm ở phía nam nhất của Mục Bắc, giáp với Thanh Hải. Nhìn trên bản đồ, đó là một điểm lồi.

Vị trí địa lý tương tự với quận Đông Lai của Thanh Châu. Mà mấy huyện bị ma tộc xâm lấn chiếm cứ lại nằm ở phía nam An Nam quận, đúng lúc là mấy huyện giáp ranh với Thanh Hải.

Nói cách khác, bây giờ giữa Mục Bắc và Thanh Hải lại xuất hiện thêm một khu vực bị ma tộc chiếm lĩnh, khiến hai nơi này hoàn toàn bị chia cắt.

Điều này có nghĩa là, liên quân Mục Bắc ở Thanh Châu đã trở thành cô quân.

Mấy ngày nay, đại biểu Kính Nguyệt tông của tổng bộ liên quân, đại biểu Hình Ý tông của Bình Nguyên quận, và đại biểu Thượng Nguyên tông của Lâm Truy quận liên tiếp gặp gỡ, mang đầy toan tính.

Từ rất nhiều năm trước, Mục Bắc từng phát sinh sự kiện ma tộc xâm lấn. Lúc ấy, giới cao tầng liên quân từng tranh luận về việc có nên thừa cơ đoạt lại lãnh thổ Thanh Châu đã bị chiếm đóng hay không. Cuối cùng, vì Mục Bắc nhanh chóng dập tắt được sự xâm lấn của ma tộc, nên chuyện này mới tạm gác lại.

Lần này, ma tộc lần nữa quay trở lại, với thanh thế vượt xa lần trước.

Mà mấy vị cao tầng liên quân từng chủ trương đoạt lại lãnh thổ Thanh Châu lần trước, lại liên tiếp mật nghị ở đây, ý đồ đã lộ rõ.

Hiển nhiên, cuộc nghị sự hôm nay sẽ không hề bình tĩnh, chắc chắn phải có một phen khẩu chiến kịch liệt.

Không lâu lắm, mười hai vị tu sĩ Đại Thừa trú đóng tại tổng bộ liên quân đã đến đông đủ.

Mọi nội dung trong đây là sản phẩm bản quyền thuộc về truyen.free, xin quý vị độc giả vui lòng tôn trọng.