“Tốt lắm, ngươi hãy kể rõ đầu đuôi câu chuyện, hắn đã tìm ngươi như thế nào, hai người các ngươi đã nói chuyện gì? Ngươi cứ kể hết ra, chúng ta sẽ cùng nhau bàn bạc thêm.”

“Dạ, dạ, con nhớ rồi.” Thẩm Lâm vội vã đáp: “Hôm ấy con đang nghỉ ngơi ở phủ tiểu thiếp, hắn tìm đến con, mời con đến Túy Hoa Lâu vui chơi...”

Thẩm Lâm bèn thuật lại toàn bộ sự việc từ đầu đến cuối.

“Ngươi nói hắn từng hỏi thăm ngươi về những chuyện kỳ lạ, bí ẩn gần đây ở vùng này ư?”

“Hắn quả thật có hỏi qua một lần, hắn hỏi Giang Đông những năm gần đây có còn yên bình không? Có chuyện lạ hay sự việc kỳ quái nào không, bảo ta kể cho hắn nghe để mở mang kiến thức.”

Đường Ninh nói: “Chu sư huynh, việc này huynh xem nên xử lý thế nào?”

Chu Liêu trầm ngâm nói: “Việc này vẫn cần làm rõ tình huống, xem hắn là cố ý cấu kết với đệ tử Ma tông, hay là bị kẻ đó che giấu, lợi dụng. Nếu đã biết rõ đó là đệ tử Ma tông mà vẫn đồng lõa, thì nên tru sát; còn nếu không biết tình hình thực tế, chỉ cần cảnh cáo một phen là đủ.”

Thẩm Kính Văn tiếp lời nói: “Hai vị đạo hữu, không phải ta bao che cho cái nghiệt súc này, nhưng dù nó có ngoan cố ngu xuẩn đến mấy, cũng chưa có gan dám cấu kết với Ma tông đâu. Hơn nữa, tu vi của nó thấp kém, dù có bắt tay với Ma tông thì Ma tông có thể lợi dụng được gì?

Nếu nói Ma tông muốn thông qua nó để cấu kết với Thẩm gia cũng không hợp tình lý, bởi nó không quản lý tài vụ gia tộc, lại chẳng hề để ý đến công việc, thuần túy là một kẻ phế vật. Ta nghĩ nó chỉ đơn thuần là bị tên đệ tử Ma tông kia che giấu thân phận, lợi dụng làm trò đùa mà thôi.”

“Hai vị tiền bối minh giám, vãn bối thật sự không biết đó là tu sĩ Ma tông, xin tiền bối minh xét!” Thẩm Lâm kêu lên.

Chu Liêu nói: “Đường sư đệ, chi bằng gọi những cô gái ở Túy Hoa Lâu đến đối chất, xem những lời hắn vừa nói có đúng sự thật không.”

Đường Ninh suy nghĩ một lát rồi nói: “Cho dù những lời hắn vừa nói là thật, cũng không thể hoàn toàn rửa sạch hiềm nghi của hắn. Thẩm Lâm, hiện tại chỉ có một biện pháp có thể chứng minh sự trong sạch của ngươi, nếu ngươi có thể giúp chúng ta tìm ra tên đệ tử Ma tông kia, tự khắc ngươi sẽ không còn liên can gì đến hắn nữa.”

“Cái này, cái này, hắn ta vốn bốn bể là nhà, vãn bối làm sao nhất thời tìm ra hắn đây.” Thẩm Lâm vội vàng nói.

“Ta có một biện pháp có thể thử một lần, ngươi có bằng lòng phối hợp không?”

“Chỉ cần có thể chứng minh sự trong sạch của vãn bối, tiền bối cứ việc phân phó, vãn bối nhất định dốc hết sức mình.”

“Hiện nay chúng ta vẫn chưa rõ mục đích của Ma tông. Tên đệ tử Ma tông kia đã từng hỏi thăm ngươi về chuyện lạ ở Giang Đông, ngươi không ngại tương kế tựu kế, bắt đầu từ hôm nay, hãy tung tin ra ngoài cho những bằng hữu tu hành giới thường cùng ngươi ăn uống vui chơi, nói rằng ngươi đã phát hiện một chuyện kỳ lạ. Câu chuyện thì ngươi tự nghĩ, càng khiến người khác tò mò suy đoán càng tốt, xem hắn có thể mắc câu mà đến tìm ngươi không.” Đường Ninh nói.

Hắn không biết tung tích và mục đích của Ma tông. Trong cuộc nói chuyện giữa tên đệ tử Ma tông kia với Thẩm Lâm, thông tin giá trị nhất chính là điểm này, cũng không rõ đó là hắn có ẩn ý riêng hay chỉ tiện miệng nói ra. Dù sao, vì kế hoạch hôm nay, tạm thời cứ thử xem sao.

Dù sao có còn hơn không. Với hắn mà nói, đây chỉ là chuyện tiện tay, bắt được là niềm vui ngoài ý muốn, mà không bắt được thì cũng chẳng tổn hao gì.

“Dạ, vãn bối nhất định dốc hết toàn lực.”

“Việc này không được truyền ra bên ngoài. Nếu hôm nay có ai hỏi đến chuyện ngươi bị đưa đến đây, ngươi hãy tìm một lý do qua loa để thoái thác.”

“Dạ, vãn bối đã rõ.”

“Nếu đã như thế, ta xin cáo từ trước. À, đúng rồi, nếu có tin tức của tên đệ tử Ma tông kia, ngươi hãy phái người đến Ngưu Mang Sơn Đạo Quán tìm ta, ta đang ở tạm tại đó.” Đường Ninh đứng dậy nói.

Thẩm Kính Văn nói: “Ôi, gia môn bất hạnh, sinh ra một đứa con bất tài như vậy, lại khiến hai vị đạo hữu phải phí tâm. Chi bằng hai vị nghỉ lại tệ xá một ngày, để Thẩm mỗ được khoản đãi một bữa, tỏ chút lòng hiếu khách.”

“Không được, tại hạ có việc quan trọng khác cần xử lý, xin cáo từ trước.” Đường Ninh nói xong liền ra khỏi sảnh điện, hóa thành độn quang bay đi.

Thẩm Kính Văn quay đầu nói: “Chu huynh, việc này mong huynh giúp đỡ hòa giải nhiều hơn.”

Chu Liêu nói: “Thẩm lão đệ, với tình nghĩa bao năm qua, ta nhất định sẽ giúp.”

“Đa tạ Chu huynh, vậy việc này huynh xem làm thế nào để hóa giải?”

“Việc này nói lớn có thể lớn, nói nhỏ cũng không nhỏ. Ngươi cũng biết gần đây Ma tông hung hăng ngang ngược, gây họa lớn cho Huyền Môn ta, tông môn đối với việc đối phó Ma tông rất chú trọng. Nếu quả thực chuyện này báo lên tông môn xử lý, ít nhiều gì cũng sẽ liên lụy đến gia nghiệp của Thẩm lão đệ. Cháu của ngươi có thể tự chứng minh sự trong sạch đương nhiên là kết quả tốt nhất.

Nếu không thể tự chứng minh trong sạch, thì lui một bước, kiểm soát sự việc trong phạm vi nhỏ cũng có thể chấp nhận được. Ta sẽ tìm cơ hội nói chuyện với Đường sư đệ, bảo hắn đừng làm khó các ngươi.”

..................

Đường Ninh trở về Ngưu Mang Sơn Đạo Quán, cho gọi Hàn Lệnh Minh đến hỏi: “Dư Hiểu đã trở về chưa?”

“Bẩm tiền bối, Dư tiên sử sau khi rời đạo quán đến nay vẫn chưa trở về.”

“Đợi hắn về rồi thì lại đến thông báo cho ta.”

“Dạ.” Hàn Lệnh Minh đáp rồi lui ra ngoài.

Đường Ninh ở lại đạo quán tu luyện và luyện khí, thoáng cái đã năm ngày trôi qua.

Dư Hiểu vội vàng trở về đạo quán, đẩy cửa phòng tĩnh tu vốn thuộc về mình, hành lễ nói: “Sư thúc, đã phát hiện tung tích của những tu sĩ kia.”

“Ồ? Ở đâu?” Đường Ninh hỏi.

“Tại An Hóa quận, có người gặp được một trong số bọn chúng.”

“An Hóa quận, sao lại chạy đến An Hóa quận? Lúc trước không phải ở Cảnh Bình quận ư?”

An Hóa quận và Cảnh Bình quận cách nhau đến bảy trăm dặm, việc người này hôm nay xuất hiện ở An Hóa quận, chẳng lẽ không phải là vì mỏ linh thạch Cảnh Vân Sơn ư?

Lúc trước Ma tông còn phân tán lực lượng thành từng nhóm nhỏ, khi các chi nhánh vẫn còn hoạt động, Giang Đông từng có đệ tử Thi Khôi Tông ẩn nấp.

Hiện tại Ma tông đã chỉnh hợp lại một chỗ, các đệ tử đều tập kết ở gần mỏ linh thạch Hư Xu Sơn để lập cứ điểm. Bọn hắn không quản ngại ngàn dặm xa xôi, chấp nhận hiểm nguy lớn như vậy đi vào Giang Đông, nếu không phải vì mỏ linh thạch Cảnh Vân Sơn, vậy là vì điều gì?

Hắn không khỏi nhớ lại mấy ngày trước đây ở Thẩm gia, Thẩm Lâm đã nói, tên đệ tử Ma tông kia từng hỏi thăm về chuyện lạ ở Giang Đông, chẳng lẽ nói......

“Đệ tử cũng nghi hoặc về việc này, An Hóa cách Cảnh Vân mấy trăm dặm, không biết bọn hắn vì sao lại xuất hiện ở đó.”

“Người đó ở chỗ nào của An Hóa quận?”

“Đêm qua có một kẻ hành khất tại một ngôi miếu hoang đổ nát cách thành Nam của An Hóa quận năm mươi dặm nhìn thấy tu sĩ kia, tin tức truyền đến khi trời đã rạng sáng.”

“Nếu như bọn hắn vẫn chưa đi, cho thấy sự việc vẫn chưa hoàn thành. Ngươi tiếp tục giám sát, ta sẽ đến An Hóa quận một chuyến để xem sao.”

Đường Ninh dứt lời, ra khỏi phòng, hóa thành độn quang bay đi.

Mất khoảng một ngày, hắn đến An Hóa quận, phi độn về phía thành Nam hơn trăm dặm, quả nhiên nhìn thấy một tòa miếu Thành Hoàng hoang tàn.

Hắn đi vào, trong miếu phía trên chính điện thờ một pho tượng đá tàn phá hung thần ác sát, mạng nhện giăng đầy trần nhà. Mặt đất ngược lại khá sạch sẽ, trong miếu không một bóng người, hiển nhiên tên tu sĩ Ma tông kia đã rời đi từ sớm.

Đường Ninh nghĩ bụng người này từng dừng chân tại đây, có lẽ hắn có việc gì đó cần xử lý ở khu vực lân cận. Vì vậy, Đường Ninh ra khỏi miếu, tìm kiếm quanh quẩn một hồi, nhưng cho đến khi màn đêm buông xuống cũng chẳng thấy bóng người nào.

Hắn bèn quay lại miếu, nghĩ bụng ôm cây đợi thỏ, đợi mãi cho đến rạng sáng ngày thứ ba mà vẫn không thấy bóng dáng ai, hắn liền quay về Ngưu Mang Sơn Đạo Quán.

.........

Túy Hoa Lâu tọa lạc ở phía đông Hoa Dương quận, cách quận thành 180 dặm. Trong phạm vi ba mươi dặm xung quanh không một bóng người, chỉ có vài gian cửa hàng rải rác.

Thông thường ở những nơi hoang vắng như thế này, ngay cả người thường cũng chẳng muốn dọn đến. Huống chi lại xây thanh lâu, cửa hàng, quả là chuyện người phàm không thể lý giải nổi.

Trên thực tế, Túy Hoa Lâu này không phải là nơi dựng lên cho người thường, cũng không tiếp đón những người dân thường thấp cổ bé họng. Ngay cả quý tử hoàng cung, thương nhân cự phú cũng không thể vào, chỉ có nhân sĩ tu hành giới mới có thể đến đây vui chơi giải trí.

Kể cả những cửa hàng xung quanh, thứ được bán ra cũng không phải là vật phàm, mà là các loại đan dược, phù lục, pháp khí cần thiết cho tu hành giới.

Nói trắng ra, nơi này chính là một phường thị quy mô khá nhỏ, cung cấp chỗ mua bán, giao dịch cho các tu sĩ lân cận. Nếu đến đây vào ban ngày, còn có thể thấy rất nhiều tán tu bày bán hàng ở ven đường. Tu hành giới có rất nhiều địa điểm như vậy, đặc biệt được các tán tu ưa chuộng.

Tán tu bởi vì nghèo rớt mồng tơi, giá cả ở các phường thị chính thống lại quá cao, cũng không muốn đến đó giao dịch, nên thường đến đây.

Nơi đây tự do giao dịch, giá cả ít nhất cũng rẻ hơn một đến hai phần so với phường thị chính thống. Nếu người khác đang sốt ruột cần linh thạch, giá cả còn có thể thấp hơn chút ít, không giống trong các phường thị, hoàn toàn không có chỗ để cò kè mặc cả.

Điểm duy nhất kém hơn phường thị chính thống chính là tính an toàn không được đảm bảo. Nơi đây là nơi rồng rắn hỗn tạp, đủ mọi hạng người tam giáo cửu lưu. Lại không có thế lực mạnh mẽ nào khống chế cục diện, nên chuyện giết người đoạt bảo diễn ra như cơm bữa.

Túy Hoa Lâu là một trong những nơi nổi tiếng nhất ở đây. Ông chủ đứng sau nó chính là Thẩm gia, nhưng chỉ có số ít người biết Thẩm gia lại có Chu Liêu, chủ sự của Càn Dịch Tông ở Giang Đông, chống lưng. Túy Hoa Lâu và các cửa hàng lân cận đều có cổ phần của hắn trong đó.

Thẩm Lâm một tay ôm Nhan Trang kiều diễm, một tay ôm cô gái xinh đẹp dáng người đầy đặn, cùng mấy người bên cạnh cười đùa nói chuyện. Hai cô gái kia nép vào lòng hắn, e ấp ý xuân, thở gấp liên tục.

Những cô gái ở Túy Hoa Lâu này đều được huấn luyện đặc biệt, tinh thông thuật phòng the.

“Nào nào, chư vị, chúng ta lại cạn một ly.” Thẩm Lâm cầm chén rượu lên, một hơi cạn sạch.

“À mà nói đến, mấy ngày trước ta có phát hiện một chuyện lạ, thật sự là kỳ quái lạ lùng.”

“Chuyện lạ gì?” Có người mở miệng hỏi.

“Hôm ấy, khi ta đang yến ẩm ở đây, trên đường về phủ đã trông thấy từ đằng xa một đạo ánh sáng chợt lóe lên rồi biến mất trong thoáng chốc, nhanh đến lạ kỳ.”

Một người khác cười ha ha nói: “Thì có gì đâu, có gì mà lạ lùng? Chẳng qua chỉ là một vệt hào quang, hoặc là tu sĩ đánh nhau, có gì đáng ngạc nhiên đâu chứ? Đối với những tu sĩ như chúng ta mà nói, đó chẳng phải là chuyện bình thường sao, Thẩm đạo hữu sao lại ngạc nhiên đến thế?”

Thẩm Lâm lắc đầu nói: “Không phải thế đâu, Thẩm mỗ tuy không phải người ít từng trải, sao lại không phân biệt được tu sĩ đánh nhau chứ? Vệt sáng kia quả thực rất quái dị, ta dám khẳng định tuyệt đối không phải do tu sĩ gây ra, rất có thể là một loại bảo vật nào đó.”

“Ồ?” Những người khác nghe xong nhao nhao hỏi với vẻ hứng thú: “Thẩm đạo hữu sao lại khẳng định như vậy?”

Thẩm Lâm nói: “Vệt sáng kia tuy chỉ xuất hiện trong một cái chớp mắt ngắn ngủi, nhưng linh lực chứa đựng trong đó vô cùng tinh thuần, tuyệt đối không phải do linh lực trong cơ thể tu sĩ khi đấu pháp mà thành. Khi ta tìm đến chỗ đó, giữa trời đất vẫn còn lưu lại một chút linh lực, kèm theo một mùi hương kỳ lạ. Bởi vậy ta mới kết luận đó tuyệt đối không phải là dị tượng do tu sĩ đánh nhau gây ra. Không chừng là một loại linh bảo nào đó cũng nên.”

“Thẩm đạo hữu, dị tượng mà ngươi nói là ở chỗ nào? Để chúng ta cũng đi xem thử.”

“Chỗ đó ngay tại...” Thẩm Lâm đột nhiên dừng lại: “Ôi chao, được rồi được rồi, không nói nữa, không nói nữa. Có lẽ thật sự là do tu sĩ đánh nhau cũng nên, đến nào, chúng ta tiếp tục uống rượu.”

Mọi bản quyền chuyển ngữ của tác phẩm này thuộc về truyen.free, xin quý độc giả vui lòng không sao chép.