Đường Ninh sở dĩ mỗi lần đến đều nghe khúc đàn đó, là vì cảm nhận được trong khúc đàn ấy dường như chứa vô vàn ai oán. Hôm nay lại không cảm nhận được, nên mới thắc mắc.

"Người đàn vô tâm, người nghe hữu ý. Tiếng đàn làn điệu không thay đổi, buồn bã thê lương ấy chính là do người nghe tự cảm thấy. Hẳn là tiền bối sắp gặp chuyện vui hoặc đang có tin vui, nên không còn cảm thấy buồn rầu trong cảnh này nữa."

"Thì ra là vậy, ta lại không hay biết." Đường Ninh nói, phất tay ra hiệu, rồi bảo nàng lui xuống.

Đậu Văn Tài nói: "Nếu Đường đạo hữu đã yêu thích khúc đàn này, xin được tặng nàng cho đạo hữu. Lúc rảnh rỗi nghe nàng ca hát, giải sầu thế nào?"

Đường Ninh khoát tay cười nói: "Khúc nhạc của nàng được mệnh danh là tuyệt mỹ, Đường mỗ nào dám cướp đi thứ người khác yêu thích? Hơn nữa, ta xưa nay vốn cô độc một mình, nếu ngày ngày được nghe khúc nhạc này, e rằng sẽ vô tâm tu hành mất."

Hắn tự nhiên sẽ không nhận món quà như thế này, để một cái "đinh" của Đậu gia bên cạnh mình. Chẳng phải tự chuốc lấy phiền toái sao? Huống hồ, trên người ta còn cất giấu bao điều bí mật: tiểu bạch xà, Tiên Châu Mẫu Bạng, Lục Sắc Linh khí... sao có thể để người khác biết được?

Vài người khách sáo lẫn nhau một hồi, sau vài tuần rượu, Đậu Bác Luân lại nhắc đến chuyện của Đậu Trùng.

Đường Ninh sớm biết hắn sẽ nhắc đến chuyện này, bèn mở lời nói: "Hiện tại đang nổi tiếng, công việc của lệnh điệt đợi vài năm nữa khi danh tiếng lắng xuống, người khác cũng gần như đã quên chuyện này. Chỉ cần tìm cách, kiếm cớ, đưa y về phủ là được. Các vị cũng nên thông cảm cho sự khó xử của ta."

Đậu Văn Tài nói: "Vâng, điều đó chúng tôi hiểu rõ. Đường đạo hữu đã tận tâm dàn xếp, giúp đỡ ân lớn, chúng tôi vô cùng cảm kích. Lý ra chuyện này không nên nhắc lại, nhưng Đậu Trùng ở nhà còn có mẹ già, biết tin y bị giam giữ, ngày đêm khóc lóc không thôi. Tình cảm chim ô báo hiếu, thật đáng thương cảm. Đường đạo hữu có thể cho y về nhà thăm hỏi mẹ già một lần, sau đó sẽ quay lại lao ngục?"

Đường Ninh nói: "Không phải ta sắt đá vô tình. Đậu Trùng bị giam là do Đốc Sát bộ định tội, Tình Báo trạm chỉ đơn thuần chấp hành mà thôi. Nếu ta tự ý cho y về nhà, lỡ bị người tố giác, e rằng khó mà giải thích rõ ràng. Nghĩ đến y còn có mẹ già, xét đến tình cảm của Đậu đạo hữu, ta sẽ phá lệ một lần, có thể cho phép mẹ già đến Tình Báo trạm thăm Đậu Trùng."

Đậu Bác Luân còn định nói thêm, nhưng Đậu Văn Tài đã vội nói chen vào: "Vậy thì, ta xin thay mặt mẹ già của Đậu Trùng tạ ơn Đường đạo hữu."

Hai người nâng chén rượu lên, cạn một hơi.

Trong lúc mọi người nâng ly cạn chén, Giang Do Chi nói: "Đường sư đệ, lần này Đậu Văn Tài đạo hữu mời chúng ta đến lầu các này dự tiệc, ngoài chuyện Đậu Trùng vừa bàn bạc, thật ra còn có một chuyện quan trọng khác muốn thương nghị cùng ngươi."

"Ồ? Không biết chuyện gì? Xin cứ nói thẳng, chỉ cần không trái với pháp quy tông môn, Đường mỗ có thể làm được tất sẽ dốc hết sức mình."

"Yên tâm, việc này tuyệt đối không trái với pháp quy tông môn. Đường sư đệ có biết Vọng Tây Xuyên này là một trong những sản nghiệp của Đậu gia, và biết được lợi nhuận hàng năm của nó là bao nhiêu không?"

Đường Ninh không biết hắn vì sao đột nhiên hỏi chuyện này, trong lòng thầm cảnh giác, nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ bình thản, cười nói: "Chỉ riêng Tam Tuyệt Tần Xuyên này thôi, chắc hẳn ngày kiếm đấu vàng."

"Chỉ riêng sản nghiệp Vọng Tây Xuyên này, hàng năm đã có gần mười vạn linh thạch thu nhập."

"Ồ? Có nhiều đến thế sao?" Đường Ninh trong lòng hơi kinh ngạc. Mười vạn linh thạch là một con số như thế nào? Một chi nhánh của Giang Đông trữ linh thạch cũng không quá một trăm bốn mươi vạn. Cái Đậu gia này chỉ dựa vào doanh thu từ một tòa lầu các Vọng Tây Xuyên, tích lũy vài chục năm có thể sánh ngang tài lực của một chi nhánh. Mà đối với tu sĩ Trúc Cơ mà nói, vài chục năm quả thực chẳng thấm vào đâu.

"Đường sư đệ e rằng chưa biết! Vọng Tây Xuyên chỉ có linh tửu và nữ tu lô đỉnh đặc sắc là độc nhất vô nhị ở Sở quốc. Ngoài ra không có thêm chi nhánh nào khác, nhìn chung Tân Cảng cũng không có loại sản nghiệp này. Không ít người đều mộ danh mà đến, bất kể ngàn dặm xa xôi. Ngoài những tán tu ở Tần Xuyên thường xuyên đến vui đùa, các công tử thế gia ở Giang Đông, Hoa Nam, Bắc Nguyên, thậm chí cả tu sĩ trong phường thị U Minh Cốc cũng thỉnh thoảng ghé đến đây."

"Giang sư huynh và Đậu đạo hữu có ý gì?"

Đậu Văn Tài nói: "Lầu các này tuy doanh thu đáng kể, nhưng an ninh lại không đảm bảo, thường xuyên có người gây rối. Thêm vào đó, tu vi của Nhạn Ngọc và những người khác còn thấp kém, nhiều lần không thể ngăn chặn. Ta muốn mời Đường đạo hữu đảm nhiệm chức quản sự của lầu này, hàng năm trả đạo hữu một vạn linh thạch thù lao, không biết ý đạo hữu thế nào?"

Một vạn linh thạch hàng năm, đây quả thực không phải số tiền nhỏ. Với bổng lộc của Đường Ninh, mỗi tháng 500 linh thạch, một năm cũng chỉ sáu ngàn linh thạch. Thù lao quản sự một năm này đã vượt quá bổng lộc hai năm, sức hấp dẫn quả thực không nhỏ.

Đường Ninh trầm ngâm nói: "Chuyện này e rằng không ổn. Thứ nhất, Đường mỗ đến Tần Xuyên chỉ để điều tra chuyện Đậu Hiểu, tiện thể chỉnh đốn các Trạm Tình Báo. Tối đa nửa năm đến một năm là phải về tông môn, sao có thể đảm nhiệm chức quản sự của quý các?"

"Thứ hai, năng lực ta có hạn. Với năng lực của quý phủ, uy vọng lớn ở Tần Xuyên, một môn có đến ba vị tu sĩ Trúc Cơ, Đậu Văn Tài đạo hữu lại là tu sĩ Trúc Cơ Trung Kỳ, cần gì Đường mỗ phải góp sức? Nếu ngay cả quý phủ cũng không giải quyết được phiền toái, thì hạ tại đây càng không thể giải quyết."

"Thứ ba, ta hoàn toàn mù mờ về các sự vụ của quý các, cũng không hiểu biết nhiều về nhân vật ở Tần Xuyên. Khả năng làm việc thực sự có hạn, không thể nào đảm đương được chức quản sự của quý các."

Đậu Văn Tài nói: "Đường đạo hữu cần gì phải tự h�� thấp mình? Đạo hữu trong cuộc tiểu thí của quý tông, tài năng trấn áp quần hùng, nổi danh trong Tam Giáp, uy danh chấn động Sở quốc. Thân mang diệu pháp thần thông, trong cùng cấp ở Tân Cảng hiếm có địch thủ, nào phải chúng tôi có thể sánh bằng?"

"Ta tuy là tu sĩ Trúc Cơ Trung Kỳ, cũng chẳng qua là tu hành nhiều hơn đạo hữu vài năm, chiếm được chút lợi thế của người lớn tuổi. Đạo hữu lại phong nhã hào hoa, tiền đồ sau này bất khả hạn lượng. Còn về việc đạo hữu nói nửa năm đến một năm sau sẽ về tông môn, và việc không biết rõ các công việc ở Tần Xuyên, những điều đó không hề xung đột với việc đảm nhiệm chức quản sự của lầu các. Đạo hữu chỉ cần treo cái danh hiệu là được."

"Thực ra, ta mời đạo hữu đảm nhiệm quản sự lầu các chẳng qua là để mượn oai hùm mà thôi, nào dám thực sự để đạo hữu hạ mình đến đây tọa trấn? Đạo hữu chỉ cần treo cái danh hiệu quản sự, nếu có kẻ thực sự gây rối, nhìn vào danh hiệu của đạo hữu và mối quan hệ với Càn Dịch Tông đằng sau, hẳn sẽ kiêng dè không ít."

Đường Ninh coi như đã hiểu rõ, đây chính là cách hối lộ mình một cách biến tướng! Mục đích làm như vậy là gì nhỉ? Chắc là muốn cột mình vào chiếc thuyền của hắn chăng. Trong lòng hắn đã có tính toán, trên mặt vẫn ra vẻ ngần ngại trùng trùng: "Thế này, e rằng không ổn đâu!"

Giang Do Chi nói: "Cũng không vi phạm quy củ tông môn, lại nằm trong khả năng của Đường sư đệ, có gì mà không ổn chứ?"

Đường Ninh hỏi ngược lại: "Giang sư huynh cũng là đại biểu tông môn, lại là chủ sự ở Tần Xuyên, trường kỳ ở vùng Tần Xuyên này, hiểu rõ công việc hơn ta nhiều. Chức quản sự này chẳng phải thích hợp với huynh hơn sao?"

Giang Do Chi ha ha cười cười: "Đường sư đệ, chuyện này ta chỉ nói riêng với ngươi, ngươi đừng nói với người khác nhé. Đậu gia có rất nhiều sản nghiệp, vốn dĩ ta cũng có phần trong đó, nào có chuyện tự mình phân công cho chính mình."

"Thì ra là vậy, việc này cho phép ta suy nghĩ thêm một chút."

Đậu Văn Tài nói: "Chức quản sự Vọng Tây Xuyên là một chức vụ hư danh, chỉ lập ra riêng cho Đường đạo hữu. Đây là tấm lòng chân thành của Đậu gia chúng ta, mong Đường đạo hữu đừng chê trách chức vụ nhỏ, bổng lộc ít."

"Đậu đạo hữu khách khí. Một vạn linh thạch đủ bằng bổng lộc hai năm của ta ở tông môn, chẳng qua là chuyện này thực sự cần phải cân nhắc một chút."

"Đậu mỗ hiểu rõ." Mọi người lại chén chú chén anh, Đường Ninh uống hơi say, rồi cáo từ.

Đậu Bác Luân thấy y đi xa, bóng dáng khuất hẳn, bèn liếc nhìn Đậu Văn Tài: "Văn Tài, tuy con là gia chủ, nhưng chuyện mời Đường đạo hữu làm quản sự Vọng Tây Xuyên, có phải nên thương nghị với Bỉnh Chi một chút không? Dù sao sản nghiệp này phòng ba nhà họ cũng có phần, một vạn linh thạch hàng năm cũng đâu phải số tiền nhỏ."

Đậu Văn Tài cười nói: "Vâng, chuyện này lúc trước con không thương nghị với hai vị, tự tiện đưa ra có chút vội vàng, sơ suất. Nhưng Đường đạo hữu đã dốc sức rất nhiều vì chuyện Đậu Hiểu. Nếu không có y ra sức, đưa ra sách lược hòa giải, chuyện Đậu Hiểu e rằng khó mà bỏ qua được. Con nghĩ chúng ta nên có chút tỏ ý, nên mới đưa ra lời mời y đảm nhiệm chức quản sự Vọng Tây Xuyên. Hơn nữa, Đậu Trùng vẫn còn trong tay người ta. Con làm vậy cũng là để sớm ngày đón Đậu Trùng về, coi như là trải đường."

"Y tuy nói vài năm nữa khi danh tiếng lắng xuống sẽ trả Đậu Trùng về cho chúng ta, nhưng vừa rồi huynh cũng nghe thấy đấy, chưa đầy nửa năm đến một năm nữa y có lẽ sẽ về Càn Dịch Tông rồi, ai nói trước được chuyện vài năm sau? Đợi y đã thành quản sự Vọng Tây Xuyên, đến lúc đó đều là đối tác làm ăn, chuyện Đậu Trùng chẳng phải sẽ dễ giải quyết hơn sao? Việc này nếu huynh không đồng ý thì thôi, dù sao y vẫn chưa chấp thuận mà."

Đậu Bác Luân nói: "Ta không có ý kiến gì. Chuyện bắt nguồn từ đích tôn đệ tử nhà chúng ta, ta còn có thể nói gì được?"

"Bên Bỉnh Chi ta sẽ nói chuyện với y. Y vốn là người biết nhìn xa trông rộng, nghĩ rằng sẽ không phản đối."

Đường Ninh trở về nhà gỗ, lập tức viết một bản tấu chương, hôm sau đến Trạm Tình Báo phía đông, giao cho La Nguyên, dặn y dùng phương thức mật tấu trình lên tông môn.

Những ngày sau đó, Đậu Văn Tài và những người khác lại nhiều lần mời y dự tiệc, nhiều lần đề cập việc mời y đảm nhiệm chức quản sự trên danh nghĩa của Vọng Tây Xuyên. Sau ba lượt như vậy, Đường Ninh cuối cùng cũng gật đầu đồng ý.

Đậu Văn Tài làm một phần công văn trang trọng, Đường Ninh vô cùng phối hợp ký tên và đóng dấu lên đó.

Ngày hôm sau, Đậu Văn Tài lại mời y đến phủ đệ Đậu gia dự tiệc, lần này đưa lên một vạn linh thạch.

Trên tiệc rượu, tất nhiên khách chủ đều vui vẻ, cho đến đêm khuya, Đường Ninh mới mang men say rời đi.

"Bây giờ có thể thực hiện bước thứ hai rồi không?" Nhìn thấy độn quang của y đi xa khuất dạng, Đậu Nhạn Ngọc mở miệng nói.

Đậu Văn Tài lắc đầu: "Vẫn chưa đến lúc. Vội vàng hành động chỉ e sinh biến cố. Bước thứ hai là bước mấu chốt nhất trong toàn bộ kế hoạch. Nếu không làm tốt, e rằng sẽ "trộm gà không thành lại mất nắm gạo", đến lúc đó chẳng những không kéo được y lên thuyền của chúng ta, mà còn tự làm bại lộ bản thân. Nhất định phải nắm được một điểm yếu quan trọng của y sau đó mới có thể thực hiện bước thứ hai. Chỉ dựa vào một chút lợi ích qua lại hiện tại, cùng tấm ghi âm phù kia cũng không thể hoàn toàn khống chế y."

"Thế nhưng y không chịu giao Đậu Trùng cho chúng ta, chẳng lẽ thật sự phải đợi vài năm sao? Chẳng phải quá chậm sao? Đến lúc đó y về tông môn thì sao?"

Đậu Văn Tài trầm ngâm một lát: "Con làm thế này..."

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free, kính mong quý độc giả không sao chép khi chưa được phép.