Đường Ninh khẽ gật đầu với hai tên đệ tử. Chúng hiểu ý, lấy ra một cây kim chùy đen tuyền, đâm thẳng vào gáy Đậu Văn Tài. Y đau điếng, giật mình tỉnh dậy.

“Đậu Văn Tài, sao ngươi lại phải như vậy? Sớm mở miệng ra thì đã bớt chịu khổ rồi. Đã lọt vào tay chúng ta, ngươi còn mong Thi Khôi Tông có thể cứu được mình hay sao?” Đường Ninh cất lời.

“Được làm vua thua làm giặc, có gì mà phải nói nữa. Muốn chém muốn giết, muốn xẻ thịt, muốn làm gì tùy các ngươi.” Đậu Văn Tài cúi đầu đáp.

Đường Ninh nói nhỏ: “Sư thúc, tên này hồ đồ ngu xuẩn, chi bằng giao cho bộ phận Hình Ngục của tông môn xử trí thì hơn!”

Khương Minh khẽ gật đầu.

Đường Ninh phất tay: “Đưa Đậu Văn Tài xuống!”

Hai tên đệ tử áp giải hắn rời đi.

“Đường sư điệt, công việc ở đây cứ giao cho ngươi xử trí.” Khương Minh dứt lời, lập tức rời khỏi đại điện, mọi người nhao nhao đứng dậy tiễn đưa.

“Chư vị, tiệc rượu đã được bày sẵn, chúng ta mau qua đó thôi!” Đường Ninh dẫn mọi người đến cung điện bên cạnh, yến hội đã đầy đủ món ngon, mọi người lần lượt ngồi vào chỗ.

“Hôm nay mời chư vị đến đây không phải vì việc gì khác, mà là muốn kết giao bằng hữu với chư vị. Nào, mời cùng cạn chén này.” Đường Ninh cầm chén rượu lên, uống một hơi cạn sạch.

Thực tế, việc mời những gia chủ đại tộc quyền thế này đến, một là để cảnh cáo, hai là để trấn an lòng người. Vì thế, hắn đã mời Khương Minh ra mặt, đồng thời dàn dựng màn răn đe Đậu Văn Tài, khiến họ không dám có ý đồ khác.

Tiệc rượu nâng ly cạn chén không cần phải nói, kéo dài đến tận đêm khuya mới tan.

Sau khi việc của Đậu gia kết thúc, hắn tạm thời nhậm chức chủ sự Tần Xuyên. Đường Ninh có một quãng thời gian nhàn nhã, khoảng một tháng sau, tông môn phái chủ sự mới đến nhậm chức, tên là Hứa Xung, nguyên là đệ tử Viện Ngoại Vụ.

Đường Ninh tự nhiên quay về tông môn phục mệnh, tiếp tục đảm nhiệm chức quản lý liên lạc thông tin của mình.

Với tư cách là nhân vật chủ chốt trong nhiệm vụ lần này, tông môn đã khen thưởng hắn một vạn linh thạch.

Tương đương với hai năm lương phụng.

Nhưng số linh thạch ít ỏi này đã không còn lọt vào mắt hắn. Với khối tài sản hiện có, trong Càn Dịch Tông, dưới cấp Kim Đan tu sĩ, không thể có ai sánh bằng hắn.

Thậm chí, ngay cả Kim Đan tu sĩ cũng chưa chắc đã giàu có hơn hắn.

...............

Thời gian thấm thoắt, thoắt cái đã mấy năm trôi qua.

Mấy năm nay, thế lực Ma Tông ngày càng lớn mạnh, từng bước thôn tính không ít sản nghiệp của Huyền Môn, chiếm lấy những tài nguyên tu hành vốn thuộc về Huyền Môn.

Một số tiểu gia tộc thậm chí trực tiếp thay đổi lập trường, đầu quân cho Ma Tông. Ngay cả một vài đại gia tộc cũng tỏ thái độ mập mờ, bắt đầu xuất hiện tình trạng khất nợ tiền thuế.

Huyền Môn quy định mức thuế 50% đối với tất cả gia tộc tu hành. Bất kỳ gia tộc nào chiếm giữ tài nguyên đều phải nộp một nửa cho Huyền Môn địa phương.

Dù là khoáng thạch, dược thảo hay kim loại quý, phàm là tài nguyên trong lãnh địa quản lý của Huyền Môn, trên lý thuyết đều thuộc về Huyền Môn. Vì cho những gia tộc đó thuê quản lý, đương nhiên phải thu phí thuê đắt đỏ.

Còn Ma Tông, sau khi chiếm lấy các tài nguyên tu hành đó, lại giao cho các gia tộc địa phương quản lý, mà chỉ thu của những gia tộc tu hành này 30% tiền thuế.

Cứ như vậy, những gia tộc thế lực chiếm giữ tại chỗ đương nhiên đầu quân cho Ma Tông.

Đáng nhắc đến là Lữ gia ở Tần Xuyên chính là một trong số những đại gia tộc có thái độ vô cùng mập mờ.

Sau khi Đậu gia bị diệt tộc, Lữ gia tiếp quản phần lớn sản nghiệp của họ. Thế lực Thi Khôi Tông lấy mỏ linh thạch Hư Xu Sơn làm trung tâm, không ngừng mở rộng ra bốn phía, đã thôn tính không ít tài nguyên tu hành dưới quyền quản lý của Càn Dịch Tông. Các gia tộc tu hành chiếm giữ xung quanh cũng thay đổi lập trường, ngả theo bọn chúng.

Hiện tại, thế lực Thi Khôi Tông đã khuếch trương về phía đông đến quận Quảng Nhật, giáp ranh với Tần Xuyên, và kề cận vùng đất do Lữ gia chiếm giữ. Chính vì thế mà Lữ gia có thái độ mập mờ, từ năm trước đã lấy đủ mọi lý do để trì hoãn việc nộp thuế.

Phải đến khi tông môn phái đệ tử đến thúc ép, họ mới chịu nộp đủ số thuế. Điều này cho thấy Lữ gia đã chuẩn bị sẵn sàng để đầu quân cho Thi Khôi Tông bất cứ lúc nào.

Đối mặt với sự lấn tới của Ma Tông, Huyền Môn đương nhiên cũng đã tổ chức phản kích, nhưng mỗi lần đều không thu được kết quả gì.

Mỗi khi Ma Tông mở rộng lãnh địa đến đâu, chúng đều lập tức bố trí trận pháp, an bài lực lượng phòng thủ phù hợp tại đó, có thể nói là thận trọng từng bước. Một khi gặp phải công kích từ Huyền Môn, bên trong trận pháp lại có lắp đặt Truyền Âm trận, phía sau sẽ lập tức nắm rõ diễn biến và trong vòng một canh giờ sẽ có viện trợ đến tiền tuyến.

Cứ như vậy, các cứ điểm của Ma Tông tương trợ lẫn nhau, tạo thành từng dãy thành lũy kiên cố, khiến Huyền Môn không thể nào ra tay.

Triển khai lực lượng nhỏ thì không thể công phá các cứ điểm phòng thủ của chúng, mà triển khai lực lượng lớn hơn thì lập tức sẽ biến thành một trận đại hỗn chiến.

Giới cao tầng Huyền Môn Tân Cảng, sau trận chiến Hiên Dược Sơn, cũng đã nhận ra rằng thực lực tổng thể của Ma Tông không hề thua kém họ, vì vậy chỉ phái những đội quân nhỏ lẻ phản kích, không có các cuộc quyết chiến quy mô lớn.

Mỗi ngày, ngoài công việc liên lạc của khoa Tình Báo, Đường Ninh chỉ chuyên tâm luyện khí tu hành. Dù bên ngoài có hỗn loạn đến mấy cũng không liên quan gì đến hắn. Thế lực Ma Tông dù có khuếch trương nhanh đến đâu cũng không thể công đến Lạc Vân Sơn mạch, nhiều lắm là cướp sạch những tài nguyên mà tông môn đầu tư bên ngoài.

Đối với hắn mà nói lúc này, điều quan trọng nhất là nâng cao tu vi. Nếu không, một khi chiến tranh nổ ra, với thực lực tu vi hiện tại của hắn, cùng lắm cũng chỉ là một bia đỡ đạn cấp cao.

Những năm này, hắn phụ trách quản lý liên lạc thông tin, các báo cáo về tình hình Ma Tông ở khắp nơi có thể nói là hằng ngày, hằng tháng.

Khi thông tin về Ma Tông ngày càng nhiều, hắn cũng có nhận thức sâu sắc hơn về chúng.

Hắn dần dần hiểu rõ rằng cục diện đạo suy ma thịnh đang diễn ra khắp thiên hạ ngày nay, truy đến tận gốc rễ, là bởi sự ngạo mạn của Huyền Môn.

Theo lý mà nói, Huyền Môn nắm giữ mười châu đất đai, hơn nửa thiên hạ nằm trong tay họ.

Ma Tông thì nghèo rớt mồng tơi, ẩn mình an phận ở một góc, đó mới phải là một vòng tuần hoàn ác tính.

Ma Tông không có căn cứ của riêng mình, một tông môn tan đàn xẻ nghé, chia thành từng tốp nhỏ, phân ra vô số chi phái, ẩn nấp khắp nơi.

Lại không có tài nguyên tu hành, đừng nói đến linh mạch hay mỏ linh thạch. Thỉnh thoảng còn bị Huyền Môn vây quét, thường xuyên phải chạy trối chết, nội bộ lại không đoàn kết, thì một tông phái như vậy làm sao phát triển được?

Không có tài nguyên tu hành, nguồn lực hậu cần không đủ, tu vi sẽ bị đình trệ, không thể tạo ra các tu sĩ cấp cao.

Không có tu sĩ cấp cao, thực lực tổng thể của tông môn sẽ yếu.

Càng yếu càng không thể tranh giành được tài nguyên tu hành, càng không có tài nguyên tu hành thì thực lực lại càng yếu – đây mới là con đường phát triển của Ma Tông.

Còn Huyền Môn thì hoàn toàn ngược lại: tài nguyên tu hành dồi dào, nguồn lực hậu cần đảm bảo, lại tuyển chọn toàn những đệ tử có tư chất tốt. Những người này trở thành tu sĩ cấp cao, rồi lại vì tông môn tranh thủ thêm nhiều tài nguyên nữa – đây mới là một vòng tuần hoàn tốt.

Nhưng vì sao lại xuất hiện tình thế đạo suy ma thịnh?

Đường Ninh trước nay vẫn luôn trăn trở không hiểu vấn đề này. Bất kỳ sự phát triển nào cũng có những quy luật tự nhiên, thoạt nhìn, tình thế đạo suy ma thịnh dường như đi ngược lại quy luật đó.

Cho đến khi hắn tìm hiểu sâu hơn về cơ cấu tổ chức của Ma Tông, hắn mới hiểu vì sao cục diện đạo suy ma thịnh lại trở thành tình hình chung của thiên hạ.

Bởi vì ngạo mạn.

Huyền Môn tuyển chọn đệ tử có quá nhiều điều kiện ràng buộc, ví dụ như giới hạn độ tuổi, chỉ tuyển thiếu niên từ tám đến mười tám tuổi.

Một khi vượt quá độ tuổi này, dù ngươi có thiên tư cao hơn đến mấy, Huyền Môn cũng sẽ không tiếp nhận.

Còn có hạn chế của sơn môn: mười năm mới mở cổng tuyển chọn đệ tử một lần. Một người cả đời chỉ có một cơ hội như vậy, bỏ lỡ lần này liền vĩnh viễn không còn cơ hội bước chân vào Huyền Môn. Tuy trong Huyền Môn có sứ giả Độ Duyên, nhưng với số lượng người đông đảo, mười danh ngạch quả thực như muối bỏ biển.

Chỉ riêng hai hạn chế này đã khiến rất nhiều người sở hữu linh căn tư chất thượng giai bỏ lỡ cơ hội được Huyền Môn tiếp nhận, do đó đành phải tìm đến Ma Tông.

Huyền Môn tuyển chọn đệ tử lại có một hạn chế về tư chất tu hành. Dù ngươi đúng độ tuổi, gặp kỳ Huyền Môn tuyển chọn đại trà, đến bái sơn môn cầu tiên duyên, dù có linh căn trong người cũng vẫn có khả năng bị từ chối ngay từ cổng.

Huyền Môn thường chỉ tuyển nhận những người sở hữu linh căn tư chất trung phẩm trở lên. Trừ phi ngươi có quan hệ bên trong tông môn, hoặc có đệ tử tiến cử riêng mới có thể được thu nhận. Nhưng thiên hạ đ��ng người như vậy, phần lớn những người sở hữu linh căn đều xuất thân hàn môn, làm sao có thể làm quen với các nhân vật lớn trong tông môn?

Một người sở hữu linh căn tư chất trung phẩm thiên hạ như Đường Ninh, nếu không phải do cơ duyên xảo hợp mà có được một phiếu tiến cử từ sứ giả Độ Duyên ban phát, thì theo quy trình chính thức đến bái sơn môn, khả năng rất lớn sẽ bị từ chối ngay từ cổng.

Đây chính là nguồn gốc sự suy tàn của Huyền Môn: sự vô cùng ngạo mạn đã khiến những người sở hữu linh căn không được bước vào Huyền Môn đành phải tìm đến Ma Tông.

Còn Ma Tông thì không hề có bất kỳ hạn chế nào đối với việc tuyển chọn đệ tử. Bất kể ngươi bao nhiêu tuổi, tư chất thấp đến đâu, chỉ cần ngươi có linh căn, có thể tu hành và nguyện ý gia nhập, bọn chúng đều sẵn lòng tiếp nhận bất cứ lúc nào. Sau đó, chúng sẽ truyền thụ phương pháp tu hành, thậm chí cả những tán tu đã bước chân vào con đường tu hành, chỉ cần nguyện ý gia nhập, bọn chúng cũng hoàn toàn chấp nhận.

Trước đây, Ma Tông chia thành nhiều chi phái, điên cuồng chiêu binh mãi mã khắp nơi để tăng cường lực lượng của mình. Đến khi chúng hợp nhất, số lượng đệ tử cấp thấp thậm chí còn vượt qua Huyền Môn. Bởi lẽ, "biển chứa trăm sông, có dung nạp mới có thể lớn mạnh", Ma Tông chính là dựa vào điểm này để tồn tại và đứng vững không đổ trong hoàn cảnh gian khổ, đầy khe hẹp.

Sự ngạo mạn của Huyền Môn không chỉ thể hiện ở việc tuyển chọn đệ tử, mà còn bộc lộ ở nhiều khía cạnh khác.

Chẳng hạn như việc khống chế tài nguyên, ràng buộc tán tu và các gia tộc tu hành, có thể nói là vô cùng bá đạo.

Đối với các tài nguyên tu hành trong lãnh địa mình quản lý, Huyền Môn độc quyền nắm giữ. Lấy Tân Cảng làm ví dụ, Tam đại Huyền Môn đã chia cắt toàn bộ vùng đất này. Sở quốc, với tư cách là vùng đất thuộc quyền quản lý của Càn Dịch Tông, tất cả tài nguyên tu hành bên ngoài tông môn đều bị thu 50% thuế, không cho phép bất kỳ gia tộc, tán tu nào tự ý trồng dược thảo hay nuôi linh thú.

Trái lại, ở phía Ma Tông, Thi Khôi Tông lấy mỏ linh thạch Hư Xu Sơn làm trung tâm, đã chiếm giữ một vùng đất rộng gần nghìn dặm vuông xung quanh.

Trong lãnh địa đó, tất cả tài nguyên tu hành chỉ bị thu 30% thuế. Hơn nữa, họ cho phép các gia tộc tu hành trong vùng tự do trồng dược thảo, và đối với dược thảo trồng ra, họ chỉ thu 20% thuế. Hiện tại, khắp nghìn dặm vuông quanh Hư Xu Sơn, rất nhiều nơi đều đã trồng dược thảo. Gần đây lại có tin tức, nói rằng trong vùng đất của Thi Khôi Tông, có gia tộc đã bắt đầu nuôi linh thú.

Thật sự, mô hình này không tệ, rất sôi động, tốt hơn nhiều so với cách quản lý dưới quyền Càn Dịch Tông.

Văn bản này được chuyển ngữ và biên tập bởi đội ngũ truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.