Đường Ninh bước vào Luyện Đan thất của tông môn. Vừa đặt chân đến đại điện, một đệ tử đang trực liền chạy ra đón: "Đường sư thúc, ngài đến rồi ạ! Ngài vẫn muốn dùng phòng Luyện Đan cũ không?"

Nửa năm qua, hắn gần như ngày nào cũng đến đây luyện đan. Dù các đệ tử luân phiên trực có thay đổi vài lượt, nhưng ai cũng quen mặt hắn.

Đường Ninh khẽ gật đầu. Đệ tử kia đưa cho hắn một khối ngọc bài, rồi cả hai xuyên qua đại sảnh, đi hơn trăm trượng đến cuối hành lang.

Đệ tử kia lật nhẹ tay trái, rút ra một cây cột cờ màu đỏ, rồi chỉ về phía trước. Một luồng ánh sáng đỏ bắn vào vách đá hành lang, bức tường đá từ từ tách ra hai bên, để lộ một lối đi rộng một trượng. Đường Ninh bước thẳng vào, bức tường đá lập tức khép kín.

Đi qua lối đi bằng đá Thanh Nột, xuyên qua đại sảnh với những cột tinh thạch lửa kết nối địa hỏa mạch, hắn đến trước một gian Luyện Đan phòng. Đường Ninh cắm ngọc bài vào chỗ lõm trên cánh cửa đá, cánh cửa liền từ từ mở ra.

Hắn bước vào căn phòng, từ trong túi Trữ Vật lấy Mạn Tu thảo và Thanh Yên hoa đặt lên thớt. Sau đó, hắn mở tủ bên phải, lấy Đương Quy, Hoàng Tinh cùng các loại phụ dược khác nghiền thành bột mịn, rồi chế thành một viên đan dược cơ bản. Kích hoạt hỏa diễm, hắn ném viên đan dược qua lỗ thông bên trái, để hỏa diễm bắt đầu thiêu đốt nó.

Đường Ninh cẩn thận quan sát. Khi viên đan dược cơ bản đang tan ra, hắn cho Mạn Tu thảo và Thanh Yên hoa, hai loại chủ dược, vào. Tay phải hắn đặt lên lỗ thông bên phải, dùng linh lực hóa hỏa, thần thức cảm nhận sự biến hóa của đan hoàn và chủ dược bên trong đan đỉnh. Linh lực dẫn dắt, khiến bột chủ dược và viên đan dược hòa quyện vào làm một.

Đường Ninh dùng linh lực dẫn dắt bột chủ dược thẩm thấu qua những khe nứt nhỏ trên bề mặt viên đan dược, thấm sâu vào bên trong. Linh diễm trong đan đỉnh lúc mạnh lúc yếu, dưới sự điều khiển của hắn, bao quanh viên đan dược mà thiêu đốt, dần dần làm tan chảy lớp vỏ bên ngoài.

Cho đến khi những lỗ kim li ti kia dần dần biến mất, chủ dược và đan dược đã hòa quyện hoàn toàn. Hắn buông tay phải, vỗ nhẹ vào đan đỉnh một cái. Lập tức, miệng rồng trên đan đỉnh nhả ra một viên đan dược, rơi gọn vào hộp gỗ.

Hắn cầm viên đan dược lên quan sát một lát, rồi mỉm cười. Một viên Hoàn Linh Đan đã luyện thành công!

Đây là lần đầu tiên hắn luyện chế Hoàn Linh Đan thành công. Mấy ngày trước, hắn đã thử luyện hơn trăm lần nhưng đều thất bại, khi thì do hỏa hầu khống chế không tốt, khi thì quá trình hòa tan gặp trục trặc. Không ngờ hôm nay lại thành công ngay viên đầu tiên, khiến hắn không khỏi mừng rỡ.

Tục ngữ có câu vạn sự khởi đầu nan. Một khi đã có kinh nghiệm thành công lần đầu, những lần sau sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Đường Ninh không vội vã tiếp tục luyện chế mà nhắm mắt lại, tỉ mỉ cảm nhận cái cảm giác khi vừa luyện chế xong. Hắn hồi tưởng lại điểm cân bằng dược tính, cách khống chế hỏa hầu cũng như thời gian hòa tan.

Một lúc lâu sau, hắn mở bừng hai mắt, cầm một viên đan hoàn trên thớt đưa vào trong đỉnh, rồi tiếp tục bắt đầu luyện chế.

Một ngày trôi qua trong chớp mắt. Khi hắn bước ra khỏi phòng luyện đan thì trời đã hửng sáng.

Đường Ninh ngáp một cái. Việc luyện đan đòi hỏi sự tập trung cao độ, thần thức phải từng giây từng phút chú ý đến sự biến hóa dược tính của đan hoàn trong đan đỉnh. Trong quá trình luyện chế, linh lực cần được rót vào liên tục để khống chế hỏa hầu.

Vì vậy, linh lực và thần thức tiêu hao không hề nhỏ. Hắn đã luyện suốt một ngày, người đã thấy hơi buồn ngủ. Ra khỏi đại điện, Đường Ninh hóa thành độn quang bay thẳng đến phòng làm việc của Tình Báo khoa. Tại chiếc bồ đoàn ở tầng hai của lầu các, hắn chợp mắt nghỉ ngơi một lát.

Khoảng giờ Thìn, Thông Tấn khoa lần lượt chuyển đến các hồ sơ tình báo từ các trạm. Một đệ tử trực ban mang chúng lên tầng hai lầu các. Đường Ninh đã sớm nhận ra hắn đến, mở bừng hai mắt. Khi đệ tử đó mang hồ sơ vụ án đến, hắn phất tay ý bảo lui ra. Đường Ninh mở phong thư có dấu niêm phong và chữ ký, rút hồ sơ ra, nhìn thoáng qua.

Một phần là của trạm Tình Báo Hoa Nam, một phần là của trạm Tình Báo Trung Nguyên. Trong hồ sơ báo cáo, các gia tộc tu hành ở địa phương có nghi ngờ tư thông với Ma tông. Hồ sơ ghi chép chi tiết các cuộc đối thoại của những con em gia tộc lớn này, cho thấy họ có nhiều lời lẽ bất kính với Huyền Môn, trong khi lại hết sức ngưỡng mộ Ma tông.

Gần đây tin tức trình báo kiểu này quá nhiều, tình huống này diễn ra khắp nơi. Đường Ninh chỉ liếc qua đã không muốn xem thêm. Chẳng lẽ chỉ vì người ta lén lút bàn tán vài câu mà phải diệt tộc xét nhà sao!

Hắn cho hồ sơ vào phong giấy, giao lại cho Tình Báo thất, rồi quay về động phủ.

Thoáng chốc, ba năm đã trôi qua.

Một ngày nọ, hắn vừa ra khỏi động phủ, trên đường đến Luyện Đan thất, đi ngang qua Trúc Thúy phong. Cúi đầu nhìn xuống, hắn thấy hai con vượn đang chơi đùa bên khe nước dưới chân núi.

Trong lòng hắn đột nhiên khẽ động, không biết vì sao, có một cảm giác rung động vô cùng mãnh liệt, khó tả thành lời. Vì vậy, hắn dừng lại độn quang, hạ xuống dưới chân núi, rồi cẩn thận bắt đầu quan sát.

Hai con vượn kia, một lớn một nhỏ. Vượn con mới sinh chưa lâu, bộ lông trên người vẫn chưa mọc đủ. Nó bám lấy dây leo, đung đưa giữa sườn núi, cố gắng đuổi theo bóng dáng con vượn lớn.

Đáng tiếc, kỹ năng còn non nớt, sức lực không đủ nên thường xuyên bị tuột khỏi dây leo mà ngã xuống.

Mỗi khi nó bị ngã khỏi dây leo, con vượn lớn lại dừng việc trèo leo, nhảy vài cái đến đối diện nó, kêu lên một hồi, cũng không rõ là đang răn dạy hay cổ vũ.

Cuối cùng, có một lần vượn con lại ngã xuống đất, hình như giận dỗi. Mặc cho con vượn lớn kêu gào thế nào nó cũng không chịu đứng dậy, chỉ ngồi yên một chỗ không nhúc nhích.

Đường Ninh cảm thấy hơi thú vị. Động vật và con người cũng chẳng khác nhau là mấy. Con vượn lớn dạy vượn con kỹ năng leo trèo, chẳng phải giống như cha mẹ dạy con cái tập đi sao?

Con vượn lớn kêu lên một hồi, khoa tay múa chân ra hiệu, nhưng vượn con vẫn không chịu nhúc nhích. Một lúc lâu sau, con vượn lớn đành thỏa hiệp, khom lưng xuống. Vượn con lanh lẹ trèo lên lưng nó, hai tay ôm chặt ngang eo. Vượn lớn phóng người nhảy vút lên, tóm lấy dây leo, thân hình đung đưa giữa sườn núi.

Vượn con kêu lên líu lo, vô cùng sung sướng.

Đường Ninh bật cười. Hóa ra con vượn con này giở trò mè nheo, không chịu đứng dậy, chỉ là muốn được nằm trên lưng vượn lớn để chơi đùa. Cũng không giống như cách trẻ con khóc lóc ầm ĩ mè nheo đòi kẹo.

Mắt thấy chúng dần dần đi xa, khuất dạng, Đường Ninh mỉm cười quay người. Ánh hoàng hôn nghiêng chiếu, những thân ảnh ngự kiếm lư���t nhanh trên không trung.

Trong lòng hắn hình như có chút ngộ ra, tâm trí xuất thần suy tư.

Con vượn lớn dạy vượn con kỹ năng leo trèo là vì sinh tồn. Vượn con nếu không học được cách leo trèo nhanh như bay trong núi rừng, sẽ không chỉ không hái được trái cây ngon để lấp đầy bụng, mà còn khó tránh khỏi sự tấn công của rắn độc, mãnh thú.

Vì lẽ đó, vượn lớn mới cấp bách mong muốn dạy nó bản lĩnh leo trèo. Còn vượn con trong lòng chỉ muốn chơi đùa, nằm trên lưng vượn lớn mà tận hưởng núi rừng. Nó đâu biết rằng nếu không cố gắng học được kỹ năng leo trèo, mai sau làm sao có thể tận hưởng núi rừng được nữa!

Vượn con như thế, người chẳng phải cũng vậy sao? Thiên hạ có biết bao tu sĩ mỗi ngày khổ tu, khổ luyện giữa núi rừng, nhưng có mấy ai thực sự biết mình rốt cuộc muốn gì?

Nếu vì trường sinh, thiên hạ rộng lớn, có mấy ai đạt được trường sinh? Tuyệt đại đa số tu sĩ đều biết trường sinh là hư vô mờ mịt, xa vời không thể chạm tới, không thể thực hiện, vậy tại sao vẫn muốn tu hành mấy chục năm như một ngày?

Trên thực tế, phần lớn đều là được đến đâu hay đến đó, sống trôi nổi, bèo dạt mây trôi.

Bản thân mình tu hành là vì điều gì đây? Đường Ninh tự hỏi lòng mình.

Hắn hồi ức lại đủ loại chuyện trong cuộc đời mình. Lần đầu nhập tông môn là bởi cơ duyên xảo hợp đạt được một khối độ duyên lệnh bài, lại vì tìm Liễu Như Hàm mà mới đặt chân vào con đường tu hành.

Về sau, sau mấy chục năm khổ tu, ngẫu nhiên đoàn tụ, hắn mới biết nàng đang ở Thái Huyền Tông cách xa ức vạn dặm. Còn bây giờ thì sao? Trong lòng hắn rất rõ ràng rằng, Thái Huyền Tông là một quái vật khổng lồ, đối với một nhân vật nhỏ bé như hắn thì quá xa vời không thể chạm tới. Cả đời cũng không thể nào đối kháng được một sự tồn tại mạnh mẽ lớn lao như vậy.

Dẫm đạp Thái Huyền Tông… nghe có vẻ chí khí ngút trời, nhưng chẳng qua chỉ là một cái cớ lừa mình dối người mà thôi. Hắn hiểu rằng, điều này là không thể.

Ý nghĩa tu hành của bản thân rốt cuộc là vì điều gì? Hắn tựa hồ chưa từng nghiêm túc suy nghĩ về vấn đề này.

Ánh mắt hắn đầy vẻ mê mang, cả người phảng phất như lạc vào biển sương mù bao la. Xung quanh mây mù giăng lối, chẳng thể nhìn rõ bất cứ điều gì.

Trong đầu hắn hiện lên từng bức tranh, từng hình ảnh. Mây mù dần dần biến hóa, hiện rõ trong tâm trí hắn.

Khắp núi đồi là thi thể, xương cốt vỡ vụn, những cánh tay cụt, chân tay đứt đoạn không nguyên vẹn. Bé trai và bé gái thất thểu rời khỏi thôn.

Trong ngôi miếu Thành Hoàng đổ nát không chịu nổi, một phu nhân quần áo tả tơi, tóc tai bù xù, thân thể khẽ run rẩy, không nói nên lời, chỉ nức nở thút thít.

Bé trai cõng bé gái đi ra khỏi cửa, ngoái đầu nhìn lại những người trong miếu.

Trước cổng tửu quán tráng lệ, đứa bé kia bị một cước đá văng thật xa, giãy giụa hồi lâu nhưng không thể đứng dậy.

Trong thôn trang bốn bề núi vây quanh, một đám trẻ con luyện quyền đá chân, tinh thần vô cùng phấn chấn.

Dưới tấm chăn uyên ương đỏ thẫm, hai thân thể trắng nõn quấn quýt lấy nhau.

Trong phòng, ánh nến chập chờn, hai thiếu niên giằng co. Một người bước ra khỏi phòng, ngoái đầu lại, khẽ nói.

Dưới thác nước cao trăm trượng, dòng nước xiết như tên bắn. Mười mấy thiếu niên đứng sừng sững dưới chân thác nước, bất động.

Trong Dược Thảo viên, hắn khô ngồi nhiều năm, mây trôi nước chảy.

Trước Hóa Long phong, bạch nhạn tự tử, trong chớp mắt đốn ngộ.

Trong Dược Thảo viên, nam tử đập vỡ chiếc túi Trữ V���t lấp lánh linh thạch, mặt tràn đầy tươi cười.

Trong rừng rậm cổ thụ chọc trời, con ma vật mặt xanh lè, tóc đỏ như châu sa, miệng rộng, răng nanh lởm chởm, tay cầm Tam Xoa Kích đứng đó. Nó nhếch miệng cười, rồi vung kích đánh tới.

Trong nội viện phủ đệ, nam tử trước đình viện tranh biện gay gắt, vẻ mặt nghiêm nghị.

Ngoài núi hoang dã, phòng trúc đứng sừng sững. Nam tử ôm nữ tử trong lòng cùng ngắm sao, thưởng trăng. Dưới tấm chăn uyên ương, họ triền miên bất tận.

Chiếc bè trúc xuôi dòng trôi xuống, nam tử cất một tiếng thét dài, lướt trên sóng mà đi.

Trong huyệt động ở Cẩm Thúy phong, linh lực cuồn cuộn như biển, tâm ma và ảo ảnh cùng hiện ra. Thiên địa bao la, một khi thăng hoa.

Trong Huyền Ma đại chiến, thần thông thuật pháp đều được thi triển, hào quang chói mắt. Nam tử từ dưới lòng đất hiện ra thân hình, mặt trắng bệch như tờ giấy.

Trong Phi Long sơn, tiếng kêu rên khắp nơi, chân cụt tay đứt nằm la liệt khắp nơi. Một nam tử cao gầy, hai mắt đỏ thẫm, trừng mắt muốn nứt ra, chửi rủa ầm ĩ, nói những lời nguyền độc địa.

Từng bức hình ảnh cứ thế hiện ra trước mắt hắn, rồi từng cái tan biến, cuối cùng đọng lại ở ngôi miếu đổ nát kia.

Phu nhân tóc tai bù xù, quần áo tả tơi không nói nên lời, chỉ nức nở thút thít. Xung quanh có những nam nữ già trẻ ốm yếu, có người co ro rúc vào góc tường run rẩy vì lạnh, có người đang rên rỉ khe khẽ.

Bé trai cõng bé gái bước ra cửa, ngoái đầu lại, nhìn mọi người một cái.

Ánh mắt đó trong trẻo, sáng ngời mà hồn nhiên, tựa hồ bất đắc dĩ, lại tựa hồ may mắn, còn ẩn chứa nỗi thương cảm sâu sắc.

Bản quyền dịch thuật của nội dung này thuộc về truyen.free.