Mấy ngày trôi qua nhanh chóng, đã đến kỳ họp nghị sự của các bộ khoa. Đường Ninh rời động phủ, đi tới Nghị Sự điện trên Trung Chỉ phong.

Bên trong, Trương Yển, Vi Hiền, Triệu Lập Hằng và vài người khác đã ngồi sẵn. Ba người gật đầu chào Đường Ninh, Đường Ninh cũng lần lượt đáp lễ, rồi ngồi vào vị trí đầu tiên bên trái.

Khoảng thời gian một chén trà, Lữ Quang từ bên ngoài bước vào, đi thẳng đến ghế chủ tọa và ngồi xuống, mở lời nói: "Hôm qua viện đã triệu tập cuộc họp nghị sự của các bộ khoa. Đông sư thúc tuyên bố tin tức chưởng môn từ chức. Cuộc bầu chọn tân chưởng môn sẽ diễn ra vào giờ Thìn ngày 30 tháng 12. Hiện tại chỉ có La Thanh Thủy sư thúc của Tuyên Đức điện và Sử Minh Tùy sư thúc của Thanh Huyền điện xác nhận tham gia cuộc bầu chọn này."

"Tông môn yêu cầu tất cả quản sự của các bộ khoa thuộc các điện viện cố gắng có mặt để tiến hành bầu chọn chưởng giáo. Triệu sư đệ, ngươi về lập tức thông báo cho Đỗ sư đệ và Ngô sư đệ tin tức này, và bảo họ kịp về tông môn trước ngày 30 tháng 12 để tham gia cuộc bầu chọn chưởng môn. Còn về Hứa sư muội thì thôi, từ Tề Nguyên đảo chạy về cũng không kịp."

"Vâng." Triệu Lập Hằng lên tiếng.

"Đội trưởng đội hành động số một trước đây đột phá Trúc Cơ thất bại, bất hạnh bỏ mình. Ta đề nghị đệ tử Uông Uyên của đội số một đảm nhiệm chức đội trưởng, chư vị sư đệ nghĩ sao?"

Mọi người đều không có ý kiến gì khác.

"Tốt lắm, Trương sư đệ, chốc nữa ngươi đi công bố quyết định bổ nhiệm đi! Chư vị sư đệ nếu không còn việc gì khác, cuộc họp nghị sự lần này đến đây là kết thúc!"

Mọi người lần lượt rời đại điện, hóa thành độn quang bay đi.

Vào đêm, Đường Ninh đang ngồi khoanh chân tĩnh tọa trong động phủ. Túi trữ vật bên hông chợt rung động. Hắn lấy ra trận bàn, hút phù lục vào tay, sau đó thân hình chợt lóe, ra khỏi phòng.

Ngoài phòng, một nam tử mặt tròn đứng sững, chính là đồ đệ của Phương Khiếu Nguyên, Chương Chính Dương. Thấy Đường Ninh hạ độn quang xuống, hắn vội vàng khom mình hành lễ: "Đệ tử bái kiến sư thúc, sư phụ con mời sư thúc sang phủ một chuyến."

Đường Ninh khẽ gật đầu, độn quang bốc lên, cùng hắn đi tới động phủ của Phương Khiếu Nguyên.

"Đường sư đệ đến rồi, mau mời ngồi." Phương Khiếu Nguyên đứng dậy chào đón, hai người ngồi đối diện nhau.

Đường Ninh nói: "Không biết Phương sư huynh gặp tôi có việc gì?"

Phương Khiếu Nguyên nói: "Hôm qua các điện viện đã công khai tin tức chưởng môn từ chức. Về sư phụ của tôi thì sao? Không biết Đường sư đệ bên kia đã tính toán thế nào rồi?"

Đường Ninh nói: "Tôi dù thân là đốc sát, nhưng không có sự hỗ trợ của Tình Báo khoa thì vẫn khó lòng xoay sở. Quyền hành của Bách Khoa bộ nằm trong tay Lữ sư huynh. Hắn đã quản lý công việc ở Tình Báo khoa nhiều năm, r��t nhiều quản sự mới được bổ nhiệm đều là người của hắn. Hiện nay, trong số ba vị quản sự của bộ khoa đang ở tông môn, chỉ có Triệu Lập Hằng sư đệ là cùng tôi đồng tâm. Mấy ngày trước, tôi đã nói chuyện với hắn, nghĩ rằng vấn đề không lớn."

"Hai người còn lại có quan hệ không hề nhỏ với Lữ sư huynh, rất khó khuyên bảo. Ngoài ra, trong hai vị quản sự đang ở bên ngoài, có một người lập trường không rõ, có thể lôi kéo được. Đợi hắn trở về, tôi sẽ nói chuyện với hắn một chút."

Phương Khiếu Nguyên gật đầu nói: "Vậy thì nhờ Đường sư đệ vậy. Ngoài các tu sĩ thuộc bổn bộ của đệ, nếu Đường sư đệ có người quen cũng có thể tranh thủ. Đặc biệt là các tu sĩ bên Nội Vụ viện và Nguyên Dịch điện."

"Xin Phương sư huynh chỉ giáo."

Phương Khiếu Nguyên nói: "Hiện nay, trong ba điện ba viện, Đông sư thúc của Giới Mật viện là ủng hộ sư phụ tôi, Trình sư thúc của Ngoại Vụ viện là ủng hộ Sử sư thúc."

"Mấy ngày nay nghe tin tức, Ân Khánh Nguyên có vẻ như đang nghiêng về phía bên kia. Chỉ có Khương sư thúc của Nội Vụ viện và Bành sư thúc của Nguyên Dịch điện là chưa tỏ thái độ, lập trường không rõ ràng."

"Điều này dẫn đến phần lớn các quản sự cấp dưới của bộ khoa thuộc Nội Vụ viện và Nguyên Dịch điện đang chờ đợi tình hình, nhiều người giữ thái độ trung lập. Đây là một lực lượng chúng ta nhất định phải tranh thủ."

"Tôi biết Đường sư đệ năm xưa xuất thân từ Nội Vụ viện, chắc hẳn bên đó có không ít người quen phải không! Mong sư đệ đừng ngại vất vả, chịu khó đi lại một chút, xây dựng quan hệ, giúp sư phụ tôi tranh thủ thêm sự ủng hộ."

Đường Ninh nói: "Tôi dù năm xưa có ở Nội Vụ viện một thời gian, nhưng cũng chỉ nhậm chức ở Dược Thảo khoa. Đó là một bộ khoa nhỏ, chỉ có một tu sĩ Trúc Cơ, hơn nữa lúc đó tôi chẳng qua là một đệ tử Luyện Khí, vì vậy chẳng mấy quen biết các quản sự của bộ khoa khác."

"Chỉ có một người quen, hiện đang làm chấp sự ở Dược Thảo khoa, năm xưa có chút qua lại với tôi, nhưng đã nhiều năm chưa gặp mặt. Phương sư huynh đã nói như vậy, vậy tôi sẽ thăm viếng một chuyến!"

Phương Khiếu Nguyên nói: "Đường sư đệ tận tâm tận lực như vậy, Phương mỗ vô cùng cảm kích."

Hai người trò chuyện một lúc lâu, Đường Ninh cáo từ ra về.

... ... ... ...

Ngày hôm sau, hắn đi tới trước một tòa động phủ thuộc Dược Thảo khoa. Vung tay lên, phù lục biến mất vào trong phòng.

Không lâu sau, sương mù dày đặc cuộn trào, bên trong lóe lên một đạo độn quang, một nam nhân trung niên cao gầy xuất hiện. Chính là Quách Du, chấp sự của Dược Thảo khoa.

Năm đó, khi hắn làm việc ở Dược Thảo khoa để trao đổi linh dược, thường xuyên qua lại với Quách Du. Hai người còn cùng nhau tham gia cuộc tiểu bỉ của tông môn năm đó, chỉ có điều Quách Du khi đó chỉ có tu vi Luyện Khí tầng bảy, nên sớm đã bị đào thải.

"Đường sư huynh, sao huynh lại đến đây, thật là khách quý hiếm!" Quách Du cười tươi nói.

"Quách sư đệ, mấy chục năm không gặp, đệ đã Trúc Cơ thành công, đảm nhiệm chấp sự Dược Thảo khoa, thật đáng mừng a!"

"Chức chấp sự này của tôi có đáng gì đâu? Chẳng qua là 'trong núi không hổ, khỉ xưng vương' mà thôi. Đường sư huynh mới thật sự là người có thanh danh lẫy lừng. Tôi thường xuyên nói với các đệ tử cấp dưới rằng huynh là người xuất thân từ Dược Thảo khoa chúng ta, để khuyên họ đừng lơ là tu luyện."

Đường Ninh khẽ mỉm cười: "Quách sư đệ chẳng lẽ lại giấu người đẹp, không nỡ để tôi thấy dung nhan xinh đẹp sao?"

Quách Du vỗ trán một cái nói: "Huynh xem tôi kìa, khách quý quang lâm, cũng vì vui mừng quá mà quên mất lễ nghi. Mau mau mời vào."

Hai người vào trong động phủ, ngồi đối diện nhau trong phòng khách.

"Đường sư huynh đã bao nhiêu năm không về lại Dược Thảo khoa chúng ta rồi. Bây giờ, nhân lực của Dược Thảo khoa ngày càng thiếu hụt. Trước kia chúng ta mỗi người quản lý một khu vườn dược thảo, bây giờ thì mỗi người phải quản lý hai nơi."

Đường Ninh cảm khái nói: "Đúng là đã một thời gian khá lâu rồi. Dược Thảo khoa tuy nhỏ, nhưng may mắn là yên tĩnh, tự tại. Thực không giấu gì, có lúc tôi vẫn rất nhớ những ngày ở Dược Thảo khoa, không có những cám dỗ tranh giành, cũng không cần cả ngày bận tâm công việc. Vui vẻ, tiêu dao tự tại, mỗi ngày bầu bạn cùng kỳ hoa dị thảo. Cái gọi là phúc địa động thiên, thế ngoại đào nguyên cũng chỉ đến thế mà thôi!"

"Đường sư huynh nói đùa rồi, ai mà chẳng biết huynh bây giờ là nhân vật được tông môn trọng vọng. 'Kim lân há phải vật trong ao'? Chỉ có hạng người như chúng tôi đây, mới đành phải bầu bạn cùng những loài hoa cỏ này thôi."

Quách Du vừa dứt lời, tiếng bước chân vang lên từ bên ngoài. Một nữ tử dáng người yểu điệu bưng khay bước vào, đặt lên bàn bên cạnh Đường Ninh, khẽ hé đôi môi đỏ mọng nói: "Đường sư thúc, mời dùng."

"Đây là tiểu nữ Quách Dung Dung." Quách Du mở lời nói.

Đường Ninh khẽ lật tay, móc ra một thanh phi kiếm xanh đỏ, đưa cho nàng nói: "Lần đầu gặp mặt, chưa kịp chuẩn bị quà, thanh phi kiếm này xin nhận làm quà gặp mặt vậy!"

Quách Dung Dung đang còn do dự, Quách Du nói: "Đã là quà tặng của Đường sư thúc con, cứ nhận đi!"

"Vâng, đa tạ sư thúc." Quách Dung Dung đáp lời, nhận lấy trường kiếm, rồi chậm rãi lui ra.

"Đường sư huynh lần này đến đây chắc hẳn là 'vô sự bất đăng tam bảo điện' phải không! Không biết có chuyện gì cần tôi ra sức giúp đỡ?"

Đường Ninh nói: "Thực ra cũng không phải chuyện gì gấp gáp. Tôi nhất thời hứng khởi nên đến quấy rầy. Một là muốn hỏi Quách sư đệ xin mấy cây dược thảo, gần đây tôi muốn thử luyện chế một ít Nguyên Khí đan, còn thiếu một vài dược liệu chính. Hai là, nhân lúc rảnh rỗi, đặc biệt đến tìm Quách sư đệ để tán gẫu cho vui."

"Chuyện này dễ thôi, Đường sư huynh muốn bao nhiêu cây dược thảo, cứ việc đến lấy bất cứ lúc nào. Chẳng qua là đừng mặc cả như trước kia nữa là được."

Dứt lời, hai người nhìn nhau cười một tiếng.

Đường Ninh nói: "Khi đó còn trẻ vô tri, cũng may tông môn chưa từng chấp nhặt với tôi. Bây giờ nghĩ lại vẫn còn chút sợ hãi, sư đệ đừng nhắc lại nữa. À phải rồi, tin tức chưởng môn thoái vị gần đây, sư đệ đã nghe nói chưa?"

"Các điện các viện đều đã thông báo, làm sao mà không biết?"

"Cuộc bầu chọn tân chưởng môn sắp đến. Hiện nay chỉ có La sư thúc và Sử sư thúc tham gia. Đ��n lúc đó huynh đệ ta cũng phải đến Càn Hưng điện để bỏ phiếu. Không biết giữa hai vị sư thúc này, sư đệ nghiêng về ai hơn?"

Quách Du mỉm cười nói: "Tôi chẳng qua chỉ là một chấp sự của Dược Thảo viên, 'người nhỏ lời nhẹ', chuyện bầu chọn chưởng môn như thế không phải là việc tôi có thể nhúng tay."

"Sư đệ nói vậy là sai rồi. Việc bầu chọn chưởng giáo là trách nhiệm của chúng ta, cũng là quy tắc của tông môn. Huynh đệ ta đã là đệ tử tông môn, thì nên chọn lựa người có tài có đức đảm nhiệm chức chưởng giáo."

Quách Du nói: "Theo ý Đường sư huynh, người tài đức vẹn toàn là ai?"

Đường Ninh nói: "Không phải tôi Đường mỗ muốn bàn tán thị phi sau lưng người khác, Quách sư đệ hẳn phải biết, năm đó tôi trong cuộc tiểu bỉ của tông môn đột nhiên bị cưỡng chế rút lui khỏi thi đấu. Đằng sau chuyện này thực chất chính là vị kia của Thanh Huyền điện đã ngấm ngầm gây trở ngại. Người thay thế tôi chính là đệ tử của cháu ông ta, Trần Đạt."

"Với một tôn sư, chủ nhân đường đường của Thanh Huyền điện, lại không ngờ đi chèn ép một vãn bối Luyện Khí. Thật là khiến người ta khinh bỉ. Ngày đó tại Càn Hưng điện, hắn vì bức ép tôi phải nói ra những lời vi phạm quy tắc thi đấu, đã tự tay phế một chân của tôi. Hành vi như thế, có thể nói là có đức được không?"

"Kim Ma Tông khắp nơi dòm ngó, cướp đoạt, thèm muốn tông môn chúng ta, lúc nào cũng muốn thôn tính Tân Cảng. Trong thời khắc nguy nan này, càng cần người có năng lực chấp chưởng tông môn. Chủ nhân Thanh Huyền điện dù tu vi không tầm thường, nhưng xét cho cùng vẫn kém một bậc. Nếu đảm nhiệm chưởng giáo, e rằng người ngoài sẽ cười tông môn chúng ta không có người tài."

"Ngay cả chưởng giáo của ma tông kia cũng là tu sĩ Kim Đan hậu kỳ. Tông môn huyền môn đường đường chúng ta thậm chí ngay cả một tu sĩ Kim Đan hậu kỳ cũng không chọn ra được, điều này khiến những gia tộc tu hành đang dòm ngó kia sẽ nghĩ thế nào?"

"Chưởng môn không chỉ cần xử lý tốt công việc tông môn, mà còn là bộ mặt của tông môn. Xin cho phép tôi nói thẳng, bộ mặt của Sử Danh Tùy sư thúc khó tránh khỏi có chút khó coi."

Quách Du nói: "Đường sư huynh nói có lý, nhưng việc lớn của tông môn không phải tôi có thể quyết định. Lời của sư huynh tôi đã tiếp thu, còn về phần ai ưu ai kém giữa hai người, tôi vẫn cần phải suy xét thêm."

Đường Ninh cũng không mong hắn có thể lập tức tỏ thái độ, mở lời nói: "Hôm nay tôi đã dốc lòng nói ra những lời tâm huyết này với sư đệ, mong đệ giữ kín, đừng để lộ ra ngoài."

"Hiểu, hiểu."

"Con gái của đệ hiện đang nhậm chức ở bộ khoa nào?" Đường Ninh đổi đề tài, chuyển sang nói chuyện gia đình. Hai người hàn huyên một lúc, cùng nhau ra khỏi động phủ, đi tới Dược Thảo viên, lấy một ít dược thảo cấp hai.

Đường Ninh từ biệt Quách Du, đi không lâu sau, lại đi tới động phủ của Đan Dược khoa để thăm Mộc Bình Ba.

Tán gẫu vài câu sau, hắn liền đi thẳng vào vấn đề, thăm dò thái độ của Mộc Bình Ba, sau đó lại thẳng thắn chỉ ra Sử Danh Tùy vô đức vô năng, không thể đảm nhiệm chức chưởng giáo.

Mộc Bình Ba cũng như Quách Du, chỉ khách sáo ứng phó, không tỏ thái độ.

Đường Ninh vốn không hy vọng họ sẽ tỏ rõ thái độ ủng hộ ngay lập tức, chẳng qua chỉ là thăm dò tình hình mà thôi, làm hết sức mình. Nói xong chuyện này, hắn liền chuyển sang các chủ đề khác, hàn huyên một lát rồi cáo từ.

Nội dung này được truyen.free giữ bản quyền, mong quý độc giả đón nhận.