Sau khi chiến thuyền đỏ ngầu biến mất hút dạng, các đệ tử lại xúm lại xì xào bàn tán về chiếc chiến thuyền vừa đến, với vẻ mặt đầy phấn khích.

Trên thuyền Phong Linh, những tu sĩ mặc giáp trụ đứng hai bên, thấy chiến thuyền đỏ ngầu đi càng lúc càng xa, khuất dạng hẳn, cũng lần lượt ngồi khoanh chân, nhắm mắt tu luyện.

Những tu sĩ Kim Đan canh gác trên chiến thuyền này chỉ duy trì trạng thái sẵn sàng chiến đấu khi cập đảo hoặc khi gặp các thuyền bè khác. Bình thường, họ đều ngồi khoanh chân tại vị trí của mình để luyện khí tu luyện. Biển Thanh Hải mênh mông, với tốc độ của thuyền Phong Linh, một chuyến đi và về ít nhất phải mất vài năm. Vì vậy, không thể nào cứ mãi giữ trạng thái sẵn sàng chiến đấu, trừng mắt nhìn mà trì hoãn việc tu luyện được!

Thuyền Phong Linh tiếp tục đi thêm vài ngày. Một hòn đảo lớn bằng bàn tay dần hiện ra trong tầm mắt, rồi theo thời gian trôi qua, nó càng lúc càng lớn hơn trong mắt mọi người. Hòn đảo này rộng khoảng 50-60 ngàn dặm, chính là Đà Dực Cảng, hay còn gọi là Lão Cảng.

Trên Lão Cảng, vì không có sự tồn tại của ma tông, nên những năm qua nơi đây phát triển rất thuận lợi. Thuyền Phong Linh không dừng lại mà trực tiếp hướng về phía Tông Xán Hoa. Dưới chân núi, một màn ánh sáng xanh lam khổng lồ sừng sững, bao phủ khu vực rộng gần trăm dặm.

Trên thuyền Phong Linh, cánh cửa khoang thuyền dịch chuyển sang một bên, một người đàn ông trung niên sắc mặt trắng bệch bước ra. Ông ta mặc phục sức của liên minh huyền môn Thanh Châu, hiển nhiên là một tu sĩ Nguyên Anh. Độn quang của ông ta chợt lóe, rồi ông ta hạ xuống bên dưới. Khoảng một nén nhang sau, màn ánh sáng xanh lam khổng lồ dần dần tan rã. Trên ngọn núi nguy nga bên dưới, các đệ tử của Tông Xán Hoa đã tập trung đông đủ, lần lượt bay lên trời và đáp xuống thuyền Phong Linh.

La Thanh Thủy và Mạc Nhất Càn đi về phía một người đàn ông trung niên có thân hình khôi ngô. Hai bên hàn huyên một lát, thuyền Phong Linh lại khởi hành. Sau một tiếng ầm vang lớn, thân thuyền phát ra ánh sáng rực rỡ, không lâu sau đã đến phía trên Bích Lạc Tông.

Chỉ trong một ngày ngắn ngủi, ba tông phái trên Đà Dực Cảng đã tề tựu trên thuyền Phong Linh. Đường Ninh và mọi người cũng lần lượt chào hỏi các cao tầng của ba tông phái này, sau đó mỗi tông phái lại chiếm cứ một khu vực riêng, tự mình tu luyện.

Thuyền Phong Linh nhanh chóng rời khỏi Đà Dực Cảng, lênh đênh trên biển khoảng hai tháng thì đến Hỏa Viên Đảo. Tại đây, thuyền tiếp đón hai tông phái Huyền Môn trên đảo.

Đến lúc này, toàn bộ thuyền Phong Linh đã có không dưới vạn người, cùng với vô số vật liệu, trông có vẻ hơi chật chội. Các phái vẫn chiếm giữ một góc riêng. Thuyền chạy thêm hơn mười ngày, khi Đường Ninh đang ngồi khoanh chân thì chợt nghe bên tai một trận ồn ào. Anh mở mắt, thấy các đệ tử đang xúm lại xì xào bàn tán, nhìn xuống vùng biển bên dưới. Anh đứng dậy nhìn xuống, chỉ thấy dưới mặt biển, từng đợt sóng cuồn cuộn vút lên trời cao. Những đợt sóng cao tới mấy ngàn trượng, trải dài hơn trăm dặm và vẫn không ngừng di chuyển. Trong những con sóng lớn, ẩn hiện vô số yêu thú màu đen kịt, trông như cá nhưng không phải cá, lại như ngựa mà không phải ngựa, đang nhào lượn tung tăng.

Cảnh tượng vô cùng hùng vĩ và tráng lệ. Đây chính là cảnh tượng di cư quy mô lớn của loài hải thú không xương. Đường Ninh thấy vậy không khỏi khẽ mỉm cười, nhớ lại lần đầu tiên anh rời Tân Cảng ra biển cũng từng gặp phải cảnh tượng tương tự, và lúc đó anh cũng trạc tuổi đám đệ tử này. Thuyền Phong Linh đi càng lúc càng xa, những con sóng ấy cũng dần khuất dạng khỏi tầm mắt. Đường Ninh ngồi khoanh chân xuống, còn các đệ tử vẫn hăng say bàn tán.

Thời gian thoáng chốc đã trôi qua mấy tháng. Trên thuyền Phong Linh lại có thêm không ít người, như ba huyền môn trên đảo Tuyên Nghĩa và hai huyền môn trên đảo Thiên Phủ. Đến giờ, tổng cộng trên thuyền đã có không dưới ba vạn người. Thêm vô số vật liệu, tầng boong trên cùng đã chật kín. Tông Càn Dịch không thể không chen chúc với Tông Thủy Vân, ba tông môn trên Lão Cảng cũng tụ lại một chỗ.

Hai huyền môn trên đảo Thiên Phủ là Tông Thương Hoàng và Tông Huyền Nguyệt. Hai tông phái này có thế lực hùng hậu, đệ tử lên đến sáu, bảy ngàn người. Chưởng giáo đều là tu sĩ Nguyên Anh hậu kỳ, và quản sự của ba điện ba viện cũng đều là tu sĩ Nguyên Anh.

Từ Tân Cảng đến Lão Cảng, rồi Hỏa Viên Đảo, Tuyên Nghĩa Đảo, đến Thiên Phủ Đảo – con đường này Đường Ninh đã từng đi qua. Không ngờ hôm nay lại một lần nữa hành trình qua đây. Thuở ban đầu, anh từng bị vạ lây trong cuộc đại chiến giữa Dụ Hoa Thương Hội và Tông Khôi Nguyên trên Thiên Phủ Đảo, lạc mất đại bộ phận tông môn, chỉ có thể một mình trở về. Khi ấy, anh đã vạch ra một lộ trình như vậy, đây là con đường nhanh nhất, bởi vì nó là lộ trình vòng nửa vòng tròn về phía tây.

Nhìn trên bản đồ, năm hòn đảo này tạo thành hình dáng tương tự một vầng trăng khuyết. Nói một cách đơn giản, năm hòn đảo này nằm ở vị trí cực tây trong số tất cả các hòn đảo tu hành ở Tân Cảng. Nếu chia hơn 50 hòn đảo tu hành trên Thanh Hải thành nhiều đường thẳng ngang, thì năm hòn đảo này đều nằm ở vị trí cực tây trong mỗi cấp độ.

Phía tây Tân Cảng là biển rộng không thấy bờ. Phía tây Lão Cảng, ngoài hai hòn đảo hoang, không có bất kỳ hòn đảo nào có tông phái tu hành trú đóng. Hỏa Viên Đảo, Tuyên Nghĩa Đảo, Thiên Phủ Đảo cũng tương tự: phía tây hoặc là biển rộng, hoặc là vài hòn đảo hoang không có môn phái tu hành hay thế lực nào khác trú đóng. Chẳng hạn, phía đông bắc Thiên Phủ Đảo có Hoàng Dực Đảo và Tiên Dương Đảo; phía đông Tuyên Nghĩa Đảo có Không Minh Đảo và Nhứ Tuyền Đảo; phía đông nam Hỏa Viên Đảo có Ô Nguyên Đảo. Trong số đó, trừ Không Minh Đảo không có huyền môn trú đóng, các đảo còn lại đều có thế lực huyền môn.

Chiếc thuyền Phong Linh này vòng qua các hòn đảo đó, đi thẳng theo lộ trình vòng nửa vòng tròn về phía cực tây. Điều này hiển nhiên đã được sắp xếp kỹ lưỡng, hẳn là các hòn đảo còn lại cũng được chiến thuyền khác tiếp ứng, mỗi chiếc chiến thuyền đều có lộ trình riêng.

Sau khi tiếp đón hai huyền môn trên Thiên Phủ, thuyền Phong Linh tiếp tục chạy về hướng tây nam. Ở phương vị này đã không còn hòn đảo tu hành nào khác. Có vẻ nhiệm vụ của chiếc thuyền Phong Linh này chính là tiếp đón các huyền môn của năm hòn đảo này.

Giờ phút này, tầng boong trên cùng đã chất đầy những rương lớn. Bốn phía chỉ còn lại lối đi cao vài trượng cho người qua lại. Nếu có thêm 2-3 tông môn nữa, e rằng vật liệu cũng không thể chất lên được.

Thuyền Phong Linh lao nhanh giữa trời xanh biển biếc. Người của hai tông phái Tân Cảng chen chúc nhau, mỗi người đều ngồi khoanh chân tu luyện. Cũng có vài nhóm đệ tử tụ tập lại, rôm rả nói cười.

Vào một ngày trời quang mây tạnh, mười ngàn dặm không một gợn mây. Thuyền Phong Linh đang đi giữa biển.

Bỗng nhiên, một dị tượng dưới biển khiến mọi người kinh ngạc. Chỉ thấy bên dưới, sóng lớn cuộn trào, vút lên trời. Trong phạm vi bán kính một trăm dặm, những đợt sóng tràn ngập cả bầu trời, con sóng này nối tiếp con sóng khác, cao đến mấy ngàn trượng, dường như muốn nuốt chửng cả trời đất, vô cùng kinh hãi. Theo những con sóng ngày càng cao, một thân ảnh màu đen chậm rãi nổi lên từ đáy biển. Đó là một con rùa khổng lồ đen kịt, thân hình cao khoảng ngàn trượng, dài trăm trượng, giống như một ngọn núi lớn nhô lên từ lòng biển. Xung quanh nó, sóng lớn cuộn trào ngút trời. Sau khi hiện thân, con rùa khổng lồ ngẩng đầu nhìn thuyền Phong Linh, đột nhiên phát ra một tiếng gầm thét, âm thanh chấn động trời đất. Theo tiếng gầm của nó, trong vòng mười mấy dặm, sóng biển cuộn trào, tạo thành một vòng xoáy khổng lồ như rồng hút nước, từ đáy biển vọt thẳng lên, lao về phía thuyền Phong Linh.

Vòng xoáy nước khổng lồ ấy không ngừng dâng cao, kết thành những cột băng màu đen kịt. Chỉ nghe một tiếng ầm vang lớn, bốn phía thuyền Phong Linh dâng lên một màn ánh sáng xanh khổng lồ, trên đó gần trăm phù văn không ngừng luân chuyển. Cột băng đen kịt từ đáy biển vọt lên, cao tới mấy vạn trượng, va vào màn sáng khổng lồ. Toàn bộ thuyền Phong Linh rung chuyển dữ dội, các phù văn trên màn sáng bừng sáng rực rỡ, chói lòa đến mức người ta không thể mở mắt.

Những người của Tân Cảng thấy vậy đều sợ tái mặt, nhưng thuyền Phong Linh sau một trận rung chuyển vẫn không hề có động thái phản kích nào, mà cứ thế bay thẳng về phía trước. Con rùa khổng lồ dưới đáy biển cũng không tiếp tục có động tác tấn công. Các tu sĩ ở hai bên khoang thuyền và boong thuyền đã sớm tiến vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu. Trong khoang thuyền, mấy đạo thân ảnh bắn ra. Tổng cộng sáu nam tử, đều là tu sĩ Nguyên Anh, phân tán ở các vị trí trên tầng boong cao nhất, đứng ở mũi thuyền và đuôi thuyền.

Thuyền Phong Linh đi càng lúc càng xa, rất nhanh đã rời khỏi vùng biển sóng lớn cuộn trào này. Bóng dáng con rùa khổng lồ cũng dần dần biến mất hút dạng. Mọi chuyện hữu kinh vô hiểm, sáu tu sĩ Nguyên Anh kia lại trở về trong khoang thuyền.

Sau khi trải qua sự kinh ngạc ban đầu, mọi người trên thuyền lại bắt đầu bàn tán ầm ĩ về con rùa khổng lồ đó. Xét từ vẻ bề ngoài, con rùa khổng lồ này có lẽ đã đạt đến cấp năm yêu thú. Thuyền Phong Linh không tấn công nó chứng tỏ họ cực kỳ kiêng kỵ nó. Nếu chỉ là yêu thú cấp bốn, e rằng chiến thuyền đã chẳng tiếc mà tặng nó vài quả ngư lôi, hoặc chiêu đãi nó vài phát đại pháo. Dù sao, ngay cả ma tông ở Tân Cảng yếu ớt như kiến hôi cũng phải nhận mấy quả ngư lôi, huống chi là yêu thú cấp bậc này. Việc không phản kích nó chứng tỏ không muốn gây rắc rối, đồng thời cũng gián tiếp chứng minh con rùa khổng lồ này rất mạnh.

Về việc con rùa khổng lồ đen kịt này vì sao đột nhiên từ đáy biển nổi lên, tấn công thuyền Phong Linh, nhất thời mỗi người một ý, ai cũng có lý lẽ riêng để giải thích. Nhưng có một điều rất rõ ràng: con rùa khổng lồ này không hề có ý định nhắm vào thuyền Phong Linh. Điều này có thể thấy qua việc nó chỉ tấn công một đòn rồi không tiếp tục truy kích. Hơn nữa, nếu quả thực là yêu thú cấp năm, thì cú tấn công vừa rồi nhiều lắm cũng chỉ có thể coi là một đòn cảnh cáo thăm dò. Nếu nó thực sự dốc toàn lực thi triển thần thông thuật pháp, năng lực của yêu thú cấp năm chắc chắn không chỉ dừng lại ở đó.

Có lẽ nó chỉ vì ở đáy biển quá lâu, cảm thấy hơi bức bối, nên ngoi lên giải tỏa uất khí. Vừa hay bắt gặp thuyền Phong Linh chạy ngang qua, giống như khi tỉnh dậy thấy có một con ruồi bay loạn xạ trên đầu, vo ve ồn ào, bèn vỗ tay một cái xua đi vậy. Cũng có người suy đoán, có lẽ con rùa khổng lồ này vừa đẻ trứng chưa lâu, tính tình nóng nảy, thấy thuyền Phong Linh đi tới nên ra tay tấn công, thực chất là để bảo vệ ổ trứng của mình. Lại có người cho rằng, do vùng biển này thuộc địa bàn của con rùa khổng lồ, thuyền Phong Linh đã xông vào lãnh địa của nó nên mới bị tấn công.

Chủ đề về con rùa khổng lồ đã tạo nên một trận bàn tán sôi nổi giữa mọi người trên thuyền, liên tục mấy ngày ai nấy đều xôn xao về nó. Trên biển không có gì mới lạ, chỉ có trời xanh trên đầu và biển biếc dưới chân, đều mênh mông không thấy điểm cuối. Sự xuất hiện đột ngột của một yêu thú cấp năm trong truyền thuyết tự nhiên khiến mọi người kinh ngạc và bàn tán sôi nổi. Chưa kể các đệ tử cấp thấp, ngay cả Đường Ninh cũng không khỏi ngạc nhiên. Khi ở Tuyên Nghĩa Đảo, anh từng trải qua một thời gian cùng Thanh Lâm Tử, Tiêu Mặc Bạch và những người khác, nghe được không ít chuyện kỳ lạ trên biển. Bản thân những người này vốn sống bằng nghề săn giết yêu thú biển. Cả đời họ chưa chắc đã từng thấy yêu thú cấp bốn, chứ đừng nói đến yêu thú cấp năm – loại chỉ xuất hiện trong truyền thuyết.

Yêu thú cấp năm ở Thanh Hải tuyệt đối là một bá chủ một phương. Không ngờ bản thân anh đây mới chỉ là lần thứ hai ra biển mà đã tận mắt chứng kiến sự tồn tại của một yêu thú cấp năm. Con rùa khổng lồ đó không biết thuộc chủng loại gì, đã sinh tồn dưới đáy biển bao nhiêu năm mới có được tu vi như ngày hôm nay. Cũng may, nó chỉ là ra tay cảnh cáo mang tính thăm dò. Nếu nó thực sự động thủ, không biết sẽ đánh cho ra hình dáng gì, đến lúc đó những người tu vi thấp kém như họ thật sự sẽ thảm khốc.

----- Toàn bộ nội dung bản biên tập này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin vui lòng tôn trọng bản quyền.