Phong Linh thuyền tiếp tục hành trình giữa nền trời xanh trong và biển biếc. Sự xuất hiện của con rùa khổng lồ đã tạo nên một điểm nhấn đầy kịch tính, xua tan phần nào sự nhàm chán của chặng đường. Thời gian trôi đi, mọi người dần không còn nhắc đến chuyện đó nữa.

Hơn một tháng sau, vào một ngày nọ, những người đến từ Tân Cảng vẫn an tọa tại một góc phía đông nam boong thuyền, như thường lệ nhắm mắt tu hành.

Cửa khoang thuyền dịch chuyển, một bóng dáng vụt lóe ra từ bên trong. Đó là một nam tử mặt mày trắng trẻo, tướng mạo nho nhã, chính là Chu Triều Hưng.

Hắn liền đi thẳng đến bên cạnh Đường Ninh, chắp tay hành lễ, mỉm cười nói: "Đường đạo hữu, xin mời đi theo ta."

Đường Ninh hơi sững sờ, không hiểu chuyện gì đang xảy ra, liền mở miệng hỏi: "Chu đạo hữu có việc gì dặn dò ư?"

Cách đó không xa, La Thanh Thủy, Bành Vạn Lý cùng những người khác cũng đồng loạt mở mắt khỏi trạng thái nhập định, hiếu kỳ nhìn về phía hai người. Vẻ mặt ai nấy đều có chút ngạc nhiên nghi hoặc, hiển nhiên rất hứng thú với việc Chu Triều Hưng lại triệu kiến riêng Đường Ninh.

Chu Triều Hưng mỉm cười đáp: "Là sư bá của ta muốn gặp ngươi."

"Sư bá sao? Xin hỏi sư bá là ai?" Đường Ninh kinh ngạc hỏi.

Chu Triều Hưng đáp: "Sư bá họ Phương, tên Đạt Sinh. Nguyên là đội trưởng liên đội thứ năm, thuộc cánh quân thứ nhất, quân đoàn thứ tư của Thanh Vũ doanh. Nay được điều đến Bộ Chỉ Huy Tiền Tuyến, nhậm chức đội trưởng hạm đội Thương Vân hào. Lần này, sư bá vâng mệnh hộ tống năm tông phái Huyền Môn hải đảo các ngươi đến Tế Ninh đảo."

Thanh Vũ doanh là tên gọi tắt của Vũ Vệ doanh trú tại Thanh Châu của Thái Huyền môn, phân bố rải rác khắp các quận huyện thuộc Thanh Châu.

Dưới quyền quản lý, Thanh Vũ doanh được chia thành sáu quân đoàn giản biên; dưới mỗi quân đoàn lại có chín cánh quân; dưới mỗi cánh quân có mười hai liên đội; dưới liên đội là đại đội, và dưới đại đội là tiểu đội.

Điểm đáng nói là, Thanh Vũ doanh toàn là đệ tử tinh nhuệ, phải đạt ít nhất tu vi Kim Đan kỳ mới có thể nhậm chức tại đây.

Theo lời Chu Triều Hưng nói, Phương Đạt Sinh này là đội trưởng liên đội của Thanh Vũ doanh, vậy tu vi của ông ta ít nhất cũng không dưới Hóa Thần kỳ. Còn cái gọi là "Thương Vân hào" có thể là một chiến thuyền quân sự nào đó, nhưng tuyệt đối không thể nào là chiếc thuyền này.

Bởi vì chiếc Phong Linh thuyền này là tài sản của Huyền Hoàng tông.

Trong lòng Đường Ninh càng thêm kinh ngạc, một nhân vật như vậy, triệu kiến riêng mình thì có ý gì?

Trong đầu hắn suy nghĩ nhanh như chớp, nghĩ tới nghĩ lui chỉ có một khả năng: hoặc là ông ta quen biết Nhan Mẫn Nhất, hoặc là quen biết Liễu Như Hàm.

Có lẽ là do Chu Triều Hưng đã nghe ngóng được tin tức về hai người này từ chính mình, vì vậy mới cho gọi mình đến gặp mặt.

Đường Ninh chậm rãi đứng dậy, đi theo Chu Triều Hưng vào bên trong khoang thuyền. Bên trong là một không gian rộng lớn đến ba, bốn trăm trượng, tràn ngập đủ loại khí cụ linh giới tinh vi, có đến bảy tám đài điều khiển quang học.

Mỗi đài điều khiển lớn chừng năm, sáu trượng, trên đó có vô số lỗ cắm và nút bấm lớn nhỏ, đủ mọi màu sắc.

Trên màn hình các đài điều khiển, hình ảnh liên tục thay đổi, các loại đồ án biến hóa khôn lường, lên xuống chập chờn, khiến người nhìn hoa mắt chóng mặt.

Phía trên các đài điều khiển, đều có mấy quả chuông lớn bằng đồng, đủ mọi màu sắc, trên đó ánh sáng không ngừng lưu chuyển.

Đường Ninh từng thấy đài điều khiển thuyền hạm tương tự trên Ngư Vân thuyền của Thanh Lâm Tử, chỉ là đài điều khiển kia vô cùng đơn sơ, còn lâu mới tinh vi và phức tạp được như nơi đây.

So với nơi này, đài điều khiển trên Ngư Vân thuyền chẳng khác nào một đống đồng nát sắt vụn.

Toàn bộ khoang thuyền, ngoài những đài điều khiển khổng lồ này ra, hai bên còn chia thành vài chục gian phòng. Trong khoang thuyền có hơn mười bóng người đang đứng hoặc ngồi xếp bằng, tất cả đều là tu sĩ Kim Đan.

Thấy hai người bước vào, có vài người đưa mắt nhìn hắn. Một nam tử râu tóc đầy mặt, đang ngồi xếp bằng dưới đất, nhìn hắn một cái rồi mở miệng hỏi: "Chu sư huynh, vị này là ai? Sao lại dẫn vào khoang thuyền?"

Chu Triều Hưng đáp: "Là sư bá lệnh ta triệu kiến hắn đến để vấn an."

"Ồ?" Nam tử kia kinh ngạc nhìn Đường Ninh một cái rồi hỏi: "Đạo hữu có quen biết Phương sư thúc tổ sao?"

Đường Ninh đáp: "Tại hạ đến từ Tân Cảng, chưa từng gặp Phương tiền bối, cũng chưa từng nghe danh tiếng của ngài. Về việc Phương tiền bối đột nhiên triệu kiến, tại hạ cũng không rõ lý do."

Nam tử kia chỉ kinh ng��c nhìn hắn một cái rồi không hỏi thêm gì nữa. Hai người đi đến giữa khoang thuyền, thấy trên mặt đất có hai lối đi màu trắng bạc, dẫn thẳng xuống tầng dưới của khoang thuyền.

"Đường đạo hữu, xin mời!" Chu Triều Hưng nói, ra hiệu bằng tay, rồi đi trước vào một trong hai thông đạo đó.

Đường Ninh theo sát phía sau. Lối đi này rộng chừng hai, ba trượng, rất thông thoáng. Đi được hơn mười trượng thì đến tầng khoang thuyền thứ ba. Tầng khoang thuyền này cũng tương tự như hai tầng trên, bố cục giống hệt, chỉ là đài điều khiển lớn hơn một chút so với tầng trên, trên đó vô số lỗ cắm, tay cầm và nút bấm đủ mọi màu sắc, cũng phức tạp hơn một chút.

Trong khoang, có hơn mười bóng người đang đứng hoặc ngồi xếp bằng. Chu Triều Hưng không hề dừng lại, đi thẳng xuống lối đi dẫn đến tầng dưới nữa. Đường Ninh đương nhiên theo sát phía sau.

Lối đi bên trong khoang thuyền thông suốt từ trên xuống dưới, thành một đường thẳng, có thể dẫn thẳng đến tầng dưới cùng.

***

Trên boong thuyền, ở góc, mọi người thấy Đường Ninh và Chu Triều Hưng bước vào khoang thuyền. Chử Nhất Càn không nhịn được hỏi: "Phương tiền bối của Thái Huyền tông không ngờ lại triệu kiến riêng Đường đạo hữu. Chẳng lẽ họ là cố nhân sao? La đạo hữu, ngươi có biết chuyện này không?"

"Nghe giọng điệu của Đường Ninh sư đệ thì có vẻ giữa họ không hề quen biết. Còn về việc vì sao Phương tiền bối lại triệu kiến hắn, ta cũng không rõ. Bất quá, ta được biết vợ của Đường sư đệ chính là đệ tử Thái Huyền tông, có lẽ là có liên quan đến chuyện này chăng!" La Thanh Thủy đáp lời.

"Ồ? Thật vậy sao?" Chử Nhất Càn vội vàng hỏi.

La Thanh Thủy gật đầu, kể lại vắn tắt cuộc trò chuyện giữa Chu Triều Hưng và Đường Ninh sau khi đến Càn Dịch tông: "Sau đó, ta giữ hắn lại nói chuyện riêng, hỏi vài câu thì hắn chính miệng nói rằng vợ hắn là đệ tử Thái Huyền tông, còn Nhan Mẫn Nhất chính là sư tỷ của vợ hắn, bởi vậy tông phái mới dặn dò Chu Triều Hưng dò la tin tức này."

Chử Nhất Càn trầm ngâm nói: "La đạo hữu, hai tông chúng ta thực lực yếu ớt, khi đến Thanh Châu đại lục, nếu bị sắp xếp vào đội ngũ chiến đấu, ắt sẽ bị dùng làm pháo hôi. Nếu Đường đạo hữu của quý tông có quen biết nhân vật lớn nào đó của Thái Huyền tông, có thể khơi thông đôi chút, giúp hai tông ta được sắp xếp vào vị trí tương đối an toàn, không cần phải trực diện đối đầu với quân liên minh Mục Bắc."

"Như vậy, có th�� bảo toàn truyền thừa của hai tông chúng ta. Nếu không, một khi bị điều đến tiền tuyến, đối kháng với liên quân Mục Bắc, tám, chín phần mười sẽ toàn quân bị diệt."

"Chuyện này cực kỳ trọng yếu, liên quan đến sự tồn vong của hai tông chúng ta. Dù chỉ có một phần vạn cơ hội, cũng đáng để thử một lần."

La Thanh Thủy im lặng gật đầu, không nói tiếng nào. Trong lòng hắn, làm sao lại không biết tình cảnh nguy cấp này chứ.

Ban đầu, khi nghe Đường Ninh tự thuật về các mối quan hệ của mình, hắn liền nảy ra ý nghĩ này, sở dĩ vẫn chưa lên tiếng, chẳng qua là vì thời cơ chưa tới mà thôi.

Hắn vốn định đợi đến khi cập bến Thanh Châu đại lục, hiểu rõ tình hình cụ thể của liên minh Thanh Châu rồi mới quyết định sách lược. Còn việc Đường Ninh có thể phát huy tác dụng trong chuyện này hay không, thật lòng mà nói, trong lòng hắn không hề ôm chút hi vọng nào.

Quả đúng như lời Chử Nhất Càn đã nói, một phần vạn cơ hội, nhưng xác suất thực tế còn xa mới đạt tới con số một phần vạn ấy.

Vợ hắn dù là đệ tử Thái Huyền tông, nhưng nhiều lắm cũng chỉ là một Nguyên Anh tu sĩ. Một Nguyên Anh tu sĩ thì có thể quyết định được chuyện gì chứ! Đệ tử Thái Huyền tông đâu chỉ hàng triệu, Nguyên Anh tu sĩ càng nhiều như nô bộc.

Nguyên Anh tu sĩ của Thái Huyền tông cũng giống như những Luyện Khí, Trúc Cơ tu sĩ bình thường trên Thanh Hải này, đều thuộc tầng lớp thấp nhất của tông phái, làm sao có thể có quyền phát biểu trong chuyện đại sự như thế được. Huống hồ, hai người họ đã chia lìa lâu ngày, hoặc giả chỉ là vợ chồng trên danh nghĩa, tình cảm còn hay không thì lại là chuyện khác.

Quanh hai người, một đám tu sĩ Kim Đan của Càn Dịch tông và Thủy Vân tông nghe lời Chử Nhất Càn nói, đều nhìn về phía La Thanh Thủy, nhưng chỉ thấy hắn khẽ gật đầu, không biểu lộ thái độ gì.

Mọi người nhìn khoang thuyền màu trắng bạc kia, lòng mang những suy nghĩ khác nhau.

***

Toàn bộ chiếc Phong Linh thuyền chỉ lớn chừng ngàn trượng mà thôi. Thế nhưng bên trong khoang thuyền và bên ngoài khoang thuyền lại như chia cắt thành hai thế giới riêng biệt, không hề giao hòa với nhau. Người ở b��n ngoài khoang thuyền giống như nô bộc, còn người ở bên trong khoang thuyền lại giống như những quan lớn có quyền định đoạt sinh mạng của kẻ dưới. Nay bỗng có một người từ bên ngoài khoang thuyền bước vào bên trong, điều này khiến mọi người nhất thời nảy sinh vô vàn suy đoán.

Bành Vạn Lý, Trình Thủy Mân, Trang Tâm Càn cùng những người khác đều nhìn khoang thuyền màu trắng bạc kia, khẽ cau mày không nói gì.

Khương Vũ Hoàn liếc nhìn khoang thuyền rồi quay đầu lại, đang chạm mắt với Nam Cung Phi Nguyệt. Hắn khẽ mỉm cười, còn Nam Cung Phi Nguyệt thì sầm mặt xuống, ánh mắt ngay sau đó lướt qua hắn, chuyển sang nơi khác.

Tần Thiên Giao nhìn khoang thuyền với ánh mắt sáng quắc, đầy vẻ áp bức.

Cố Nguyên Nhã, Ân Chỉ Nhu và Hứa Thanh Uyển ngồi xếp bằng cùng nhau. Thấy Đường Ninh đi theo vị tu sĩ bên trong khoang thuyền, nàng kinh ngạc hỏi: "Sư phụ sao lại đi cùng hắn? Hứa sư cô, người có biết sư phụ có quen biết họ không?"

Hứa Thanh Uyển nhìn bóng lưng Đường Ninh dần khuất dạng, khẽ nhíu mày, rồi chậm rãi lắc đầu.

Ân Chỉ Nhu nói: "Cố sư muội, muội là đồ đệ của Đường sư thúc, ngay cả tình huống của sư phụ mình cũng không biết rõ, thì sao còn hỏi sư phụ ta?"

Cố Nguyên Nhã nói: "Sư phụ cái gì cũng nói với Hứa sư cô, nhưng chưa bao giờ nói với ta. Trong mắt sư phụ, ta chẳng thân cận bằng Hứa sư cô đâu!"

Hứa Thanh Uyển nói: "Đường sư thúc cũng không phải chuyện gì cũng nói với ta đâu. Chúng ta nhiều lắm cũng chỉ nói chuyện công việc, chức trách."

Cố Nguyên Nhã chép miệng, hiển nhiên không tin lắm.

Mọi quyền đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.