Đường Ninh theo Chu Triều Hưng dọc lối đi dẫn xuống tầng đáy khoang thuyền. Bên trong có một đài điều khiển cực lớn, ước chừng cao năm, sáu trượng, dài mấy chục trượng, trên đó vô số nút bấm đủ màu sắc, dày đặc, đếm không xuể, trông cực kỳ phức tạp. Trên màn hình điều khiển hiển thị vô vàn hình ảnh, khiến người ta hoa cả mắt.

Đường Ninh chỉ vội vã liếc nhìn một cái, phát hiện bóng dáng của mọi người trên boong tàu đỉnh hiển thị rõ ràng trên màn hình. Hóa ra, đài điều khiển này có thể theo dõi tất cả mọi động tĩnh của mọi người trên toàn bộ con thuyền.

Xem ra tầng đáy khoang thuyền hẳn là hạch tâm của chiếc Phong Linh thuyền này. Cỗ đài điều khiển cực lớn này chắc chắn là tổng đài của toàn bộ hạm thuyền.

Bên trong khoang thuyền có khoảng mười mấy tên tu sĩ đang đứng hoặc ngồi. Thần thức của anh lướt qua một lượt, trong lòng không khỏi giật mình. Những người này, tu vi thấp nhất cũng là Nguyên Anh hậu kỳ. Thậm chí có vài người anh hoàn toàn không thể dò xét được tu vi cụ thể; thần thức quét qua tựa như đá chìm đáy biển, ít nhất cũng là tu sĩ cấp Hóa Thần.

Khi anh vào khoang thuyền, có mấy người liếc nhìn anh một cái nhưng không ai mở miệng nghi vấn. Chu Triều Hưng dẫn anh đến trước một căn phòng màu trắng bạc nằm sâu trong khoang thuyền, rồi gõ nhẹ vào một phiến đá màu trắng bạc nhô ra trên tường.

Không lâu sau, cánh cửa trắng bạc dịch chuyển sang một bên. Đường Ninh đi theo sau Chu Triều Hưng, bước vào bên trong.

Không gian bên trong chỉ rộng chừng ba bốn trượng, ngoại trừ vài bộ bàn đá, ghế đá và mấy cái tủ kệ hai bên, trống rỗng không còn một vật gì.

Trên bồ đoàn, một nam tử thân hình thẳng tắp, đầu báo tay vượn đang ngồi khoanh chân. Trông chừng ông ta khoảng hơn ba mươi tuổi, hai mắt sáng lấp lánh.

Sau khi hai người vào trong, Chu Triều Hưng khom người hành lễ với nam tử: "Sư bá, người đã tới."

Đường Ninh ở phía sau anh ta cũng chắp tay hành lễ: "Vãn bối Đường Ninh bái kiến Phương tiền bối."

Nam tử khẽ gật đầu nói: "Ta vừa nghe Triều Hưng kể lại, đệ tử tông môn này là Nhan Mẫn Nhất từng tìm anh ta, muốn anh ta đến Tân Cảng điều tra tin tức về ngươi. Ta và sư huynh Bạch Cẩm Đường là tri giao hảo hữu nhiều năm, năm đó chúng ta từng ở chung một tiểu đội sư huynh đệ. Thế nên ta cho gọi ngươi tới để hỏi rõ. Nghe nói ngươi còn hỏi thăm tung tích của đệ tử tông môn này là Liễu Như Hàm. Ngươi và họ có quan hệ như thế nào?"

Đường Ninh đáp: "Liễu Như Hàm là thê tử của vãn bối, còn Nhan Mẫn Nhất là sư tỷ của thê tử vãn bối. Năm đó, vãn bối từng có vài lần gặp mặt họ ở Tân Cảng."

Lời vừa nói ra, ánh mắt Phương Đạt Sinh sáng lên, thân thể hơi nghiêng người.

Chu Triều Hưng càng không thể tin nổi quay đầu nhìn anh một cái, đầy mặt kinh ngạc.

Phương Đạt Sinh nói: "Theo ta được biết, Liễu Như Hàm này từ nhỏ đã tu hành tại tông môn này, mà ngươi lại ở Tân Cảng, giữa hai người cách xa nhau hàng triệu dặm đường, làm sao lại kết duyên cùng ngươi?"

Đường Ninh nói: "Tiền bối có lẽ không biết, thê tử của vãn bối vốn là người Tân Cảng. Năm đó hai gia đình chúng con đã hứa hôn từ khi còn trong bụng mẹ. Sau này gia đình gặp biến cố lớn, vãn bối cùng thê tử đã có một thời gian lang bạt kỳ hồ. Sau đó thê tử được một đạo cô mang đi, người đó chính là ân sư của thê tử, Nam Cung Mộ Tuyết.

Năm Đạo Đỉnh thứ 670, tiền bối Bạch Cẩm Đường đến Tân Cảng thu thuế, thê tử cùng sư tỷ Nhan Mẫn Nhất đã đi theo ông ấy qua lại. Thế nên mới biết thê tử đã được Thái Huyền tông nhận làm đệ tử."

"Thì ra là v��y." Phương Đạt Sinh gật đầu.

Đường Ninh nói: "Vãn bối cả gan, có một chuyện muốn hỏi."

"Nói đi!"

"Vãn bối nghe nói một lượng lớn đệ tử quý tông đã tiến về Thanh Châu, không biết tiền bối có hay không biết, thê tử của vãn bối có đến đó không?" Đường Ninh ánh mắt tràn đầy mong đợi nhìn ông ấy.

Người này đã nói là tri giao với Bạch Cẩm Đường, lại được Chu Triều Hưng gọi là sư bá. Khả năng rất cao là ông ấy thuộc về phe sư môn trong Thái Huyền tông.

Nội bộ Thái Huyền tông có ba đại hệ phái: chính tông, thế gia và sư môn. Ba thế lực này kìm hãm lẫn nhau, đều là những thế lực rễ sâu gốc lớn, từ Tam Điện điện chủ, ba viện viện chủ cho đến đệ tử bình thường, đều nằm trong mạng lưới thế lực của ba phái này.

Nam Cung Mộ Tuyết và Bạch Cẩm Đường đều thuộc về phe sư môn. Đặc biệt là Nam Cung Mộ Tuyết, là Đốc tra của Tư Lệ bộ Thái Huyền tông. Chỉ riêng xét về chức vụ, có thể biết bà ấy chắc chắn là nhân vật cốt cán của phe sư môn. Ông ấy cũng thuộc phe sư môn, không thể nào không có sự hiểu biết nhất định về những nhân vật quan trọng trong hệ phái của mình.

Quả nhiên, Phương Đạt Sinh mở miệng nói: "Liễu sư điệt có đến Thanh Châu hay không thì ta không rõ, nhưng theo ta được biết, Sư thúc tổ Nam Cung tạm thời cũng chưa đến Thanh Châu."

Đường Ninh nghe những lời này, lòng không khỏi dâng lên chút thất vọng. Dù trước đó anh đã sớm đoán được, nhưng khi nhận được câu trả lời xác thực vào lúc này, cảm giác hụt hẫng vẫn tự nhiên nảy sinh.

Cuộc đại chiến cấp bậc như vậy, sư phụ còn chưa đến thì đệ tử chắc chắn sẽ không theo đến, đây là điều không thể nghi ngờ.

Phương Đạt Sinh tiếp tục nói: "Nhắc mới nhớ, Sư thúc tổ Nam Cung cũng coi như cấp trên cũ của ta, năm đó từng đảm nhiệm đốc tra của quân đoàn thứ tư Thanh Vũ doanh. Ngươi lại là vị hôn phu của Liễu sư điệt, cũng là người một nhà. Sau này có chuyện gì cứ việc nói với Triều Hưng. Ít nhất trên chiếc thuyền này, lời ta nói vẫn có trọng lượng."

"Đa tạ tiền bối."

"Ta thấy ngoài kia chất chứa nhiều hàng hóa như vậy, các ngươi chen chúc nhau cũng bất tiện. Vậy thì chi bằng ngươi cứ vào trong khoang thuyền này nghỉ ngơi đi, đến Tế Ninh đảo còn một đoạn đường dài nữa đấy!"

"Đa tạ ý tốt của tiền bối, nhưng các đệ tử tông môn con đều đang ở khoang ngoài. Vãn bối mà chuyển vào khoang trong e rằng hơi không ổn, xin tiền bối thứ lỗi."

"Nếu đã vậy, thôi vậy, các ngươi đi đi!"

"Vãn bối cáo lui." Đường Ninh và Chu Triều Hưng lùi ra khỏi căn phòng, hai người trở lại khoang thuyền ở tầng trên.

Chu Triều Hưng đưa anh ra khỏi khoang thuyền, rồi vỗ vai anh và nói: "Đường lão đệ, nếu có gì cần cứ việc nói với ta, sư bá vừa nói rồi mà? Người nhà với nhau, không cần phải khách khí. Cánh cửa khoang này thực chất chỉ là vật trang trí, dùng để ngăn cản những người không có phận sự. Muốn vào thì cứ trực tiếp mở ra là được rồi, hoặc là ngươi cũng có thể nói với tu sĩ đang trực ca trên boong thuyền, nhờ họ nhắn lời cho ta."

"Đa tạ đạo hữu." Đường Ninh lên tiếng.

Chu Triều Hưng đưa anh ra bên ngoài khoang thuyền, rồi quay người trở vào trong, cũng đóng lại cánh cửa trắng bạc.

Mọi người thấy anh và Chu Triều Hưng khoác vai nhau, đều chăm chú nhìn anh, hiển nhiên rất tò mò về những gì đã xảy ra với anh trong khoang thuyền.

Đường Ninh thấy mọi người ánh mắt dò xét, cảm giác mình như một con khỉ đang bị người ta thưởng ngoạn, trong lòng vô cùng khó chịu. Tuy nhiên, trên mặt anh không chút biểu tình, vẫn cứ khoanh chân ngồi xuống, không đợi người khác đặt câu hỏi, liền chủ động nói với La Thanh Thủy.

"Vừa rồi vị tiền bối Phương Đạt Sinh đã gọi tôi vào trong khoang thuyền, hỏi cặn kẽ về mối quan hệ của tôi với thê tử. Bởi vì sư phụ của Nhan Mẫn Nhất, tiền bối Bạch Cẩm Đường, là tri giao hảo hữu nhiều năm của ông ấy. Tiền bối Phương nghe nói Nhan Mẫn Nhất nhờ Chu Triều Hưng điều tra tin tức về tôi, nên ông ấy tò mò, đã gọi tôi vào hỏi chuyện. Sau khi tôi trả lời chi tiết, ông ấy liền cho tôi rời đi."

La Thanh Thủy gật đầu, không nói gì. Ngược lại, Mạc Nhất Càn không nhịn được mở miệng hỏi: "Đường đạo hữu, ta thấy Chu Triều Hưng vừa rồi rất nhiệt tình với đạo hữu, vậy hẳn là phu nhân của đạo hữu ở Thái Huyền tông có năng lực và quan hệ không nhỏ."

"Chúng tôi ở Tân Cảng hoang tàn, không có duyên làm quen với những nhân vật đại tông phái ở đất liền Thanh Châu. Đạo hữu đã có mối quan hệ này, có thể hay không thử tìm cho chúng tôi người có thể giúp đỡ? Chuyện này liên quan đến sự tồn vong của hai tông chúng ta. Mạc mỗ vì vậy không câu nệ phép tắc, mạo muội nói thẳng, mong đạo hữu đừng phiền lòng."

Đường Ninh nói: "Không phải vãn bối từ chối, chẳng qua là thê tử của vãn bối ở Thái Huyền tông thực ra cũng chỉ là một đệ tử bình thường, huống chi nàng cũng không đi tới Thanh Châu. Mà tiền bối Phương Đạt Sinh sở dĩ triệu kiến vãn bối là vì ông ấy giao hảo với sư thúc của thê tử vãn bối. Vì nể mặt cố nhân và người đời sau, ông ấy hỏi thăm đôi chút tình hình. Chỉ dựa vào mối quan hệ xa vời này, e rằng khó có thể hoàn thành sự ủy thác của đạo hữu."

Mạc Nhất Càn nói: "Dù là như vậy, đạo hữu cuối cùng cũng có thể nói chuyện được với tu sĩ Thái Huyền tông, không như chúng tôi, dù có đến cầu kiến, người ta e rằng cũng sẽ không tiếp đãi. Với lại, Nhan Mẫn Nhất đạo hữu đã tới Thanh Châu, thì sư phụ của cô ấy, tiền bối Bạch Cẩm Đường, chắc chắn cũng sẽ đến Thanh Châu. Phu nhân của đạo hữu lại là sư điệt của tiền bối Bạch, đạo hữu đến cầu kiến là hợp tình hợp lý."

"Ta sớm nghe nói tiền bối Bạch là một đệ tử rất được coi trọng trong Thái Huyền tông. Lần này ông ấy theo đại bộ đội Thái Huyền tông đi tới Thanh Châu, có lẽ sẽ nói được vài lời. Mong rằng đạo hữu có thể không ngại vất vả, vì sự tồn vong lâu dài của hai tông chúng ta mà nói giúp vài lời. Mạc mỗ xin nhờ cả vào đạo hữu."

Mạc Nhất Càn đứng dậy hướng Đường Ninh khom người vái một cái. Là chưởng giáo của Thủy Vân tông, lý ra ông ấy không nên yêu cầu Đường Ninh làm bất cứ điều gì, nhưng vì chuyện liên quan đến sự tồn vong và phát triển của tông phái, nên cũng không màng đến những lễ tiết rườm rà này. Nếu lúc này không nói rõ, ngày sau sợ rằng không có cơ hội, vì vậy ông ấy đã hạ thấp mình cầu xin.

Đường Ninh thấy ông ấy đột nhiên khom người lạy lễ, vội vàng đứng dậy đỡ: "Mạc đạo hữu quá khách sáo rồi. Hai tông chúng ta từ trước đến nay vẫn đồng lòng hợp sức, cùng hội cùng thuyền. Tại hạ là điện chủ Tuyên Đức điện của tệ tông, chẳng lẽ lại trơ mắt nhìn toàn bộ đệ tử tệ tông bị diệt mà không làm gì sao? Cho dù đạo hữu không nói, những việc cần ra sức, chắc chắn sẽ hết lòng mà làm."

"Chẳng qua là chuyện này thực sự không phải việc chúng ta có thể khống chế. Nếu có cơ hội, ta tự nhiên sẽ đi bái kiến tiền bối Bạch Cẩm Đường, khẩn cầu ông ấy vì hai tông chúng ta mà giữ lại một chút hy vọng sống. Nhưng việc ông ấy có thể làm chủ hay không, hoặc có chịu giúp đỡ hay không, thì lại là chuyện khác."

Đám người nghe những lời này, đều thở phào nhẹ nhõm. La Thanh Thủy trong lòng cũng tức thời nhẹ nhõm hẳn.

Ông vốn định tìm một cơ hội thích hợp, tìm chỗ riêng tư, thẳng thắn nói chuyện này với Đường Ninh, làm công tác tư tưởng cho anh ấy. Bây giờ Mạc Nhất Càn đã nói hết những gì ông muốn nói, lại nhận được câu trả lời vừa ý, điều này còn tốt hơn nhiều so với việc tự mình ông ấy đi nói.

Có một số việc, người ngoài lại dễ dàng đi thẳng vào vấn đề hơn so với người nhà. Chẳng lẽ bản thân ông ấy, một vị chưởng giáo, lại phải dùng thái độ cầu xin để nói chuyện với Đường Ninh sao?

"Vậy thì đa tạ Đường đạo hữu. Ta biết chuyện này không hề dễ dàng, vì vậy chỉ đành mặt dày khẩn cầu đạo hữu. Dù sao thì đạo hữu đã có mối quan hệ này, cũng tiện nói chuyện hơn chúng ta nhiều. Đạo hữu nếu như cần sự hỗ trợ về tài lực, vật lực và nhân lực, cứ việc mở lời. Tệ tông ở Bảo Hưng thương hội vẫn còn một ít tích cóp, dù có phải dốc toàn bộ sức lực của tông phái, chúng tôi cũng sẽ dốc hết toàn lực tương trợ đạo hữu." Mạc Nhất Càn nói.

Đường Ninh nói: "Chuyện này cứ để sau hẵng nói! Bây giờ vãn bối còn chưa biết tiền bối Bạch có ở Đông Lai quận hay không, cũng không biết vãn bối có thể gặp được ông ấy hay không, lại càng không biết ông ấy có chịu giúp đỡ hay không, tất cả đều là ẩn số."

Mạc Nhất Càn gật đầu, không nói gì nữa. Đường Ninh ngồi khoanh chân xuống. Khoảng một nén hương sau, ở phía bên kia boong tàu, ba nam tử chậm rãi bước đến. Người cầm đầu tóc mai điểm bạc, vóc người khôi ngô, chính là chưởng giáo Xán Hoa tông Đoàn Văn Đức. Theo sau là hai người lần lượt là chưởng giáo Bích Lạc tông và chưởng giáo Thiên Tuyền tông.

Ba người đi tới trước mặt La Thanh Thủy, đám người đều nhao nhao đứng dậy chào đón. Đoàn Văn Đức và hai người còn lại cùng La Thanh Thủy, Mạc Nhất Càn tán gẫu vài câu xã giao, rồi liền hỏi về chuyện Đường Ninh vừa được mời vào trong khoang thuyền.

Đường Ninh không giấu giếm, liền nói rõ sự thật, tất nhiên chỉ là thuật lại một cách đơn giản và tóm tắt.

Đoàn Văn Đức sau khi nghe xong dường như nhìn anh ta một cái đầy ẩn ý, gật đầu, nói: "Thì ra là vậy." Tiếp đó lại tán gẫu vài câu xã giao, liền trở về chỗ mình đã ngồi.

Nội dung biên tập này do truyen.free giữ bản quyền.