Phương Đạt Sinh mỉm cười khoát tay: "Hiên Đường thành tuy nhỏ, nhưng tình hình lại chẳng hề đơn giản. Người ta thường nói: miếu nhỏ yêu phong lớn, nước cạn vương bát nhiều. Không có câu nào miêu tả tình thế phức tạp, rắc rối ở đây chuẩn xác hơn."

"Vãn bối mới chân ướt chân ráo tới, lại bất tỉnh nhân sự, sau này mong tiền bối chiếu cố, chỉ giáo nhiều hơn."

"Đây chẳng phải chỉ vài ba lời là nói rõ được, thật muốn nhắc tới, ngay cả mấy ngày mấy đêm cũng không kể hết được. Sau này ngươi thường xuyên qua lại, trao đổi với Mộng Nguyên, rồi lâu dần sẽ hiểu rõ. Mộng Nguyên, hai ngươi là sư huynh đệ, Đường Ninh cùng ta là bạn cũ, ngươi với vai trò sư huynh, hãy giúp đỡ Đường Ninh nhiều hơn."

"Vâng." Từ Mộng Nguyên đứng đằng sau lên tiếng: "Đường lão đệ, sau này có khó khăn gì thì cứ tìm ta."

"Đa tạ Từ huynh."

"Đúng rồi, ta nghe nói các đệ tử mới như các ngươi vẫn chưa được xác định thân phận phải không?"

"Vâng, ba năm trước vãn bối đã nộp tất cả báo biểu, lệnh bài thân phận và đá nghiệm thân của tông môn, thế nhưng đến giờ lệnh bài thân phận mới vẫn chưa được cấp, vì vậy chưa được xem là đệ tử chính thức của Thái Huyền tông."

"Chẳng nhanh như vậy đâu. Một khi đã trì hoãn, thì không biết bao giờ mới xong. Bọn đệ tử xử lý sự vụ ở sơn môn đứa nào đứa nấy đều làm bộ làm tịch, việc thay đổi thân phận lại là chuyện khá phiền phức, cần phải qua mấy bộ phận ký tên đóng dấu, trì hoãn vài năm là chuyện thường tình." Phương Đạt Sinh vẻ mặt đầy suy nghĩ, nhìn Đường Ninh: "Ngươi lần này có thể được tông môn ta chiêu nạp, chắc hẳn là nhờ Nam Cung sư thúc tổ ra tay giúp sức phải không?"

"Không dám lừa gạt tiền bối, thực ra vãn bối cũng chưa từng gặp mặt Nam Cung tiền bối, chẳng qua là nghe Bạch Cẩm đường tiền bối nói, chính Nam Cung tiền bối đã thay vãn bối giải quyết chuyện này."

Phương Đạt Sinh mỉm cười nói: "Nếu không phải lão nhân gia ấy, người khác cũng chẳng có bản lĩnh đó đâu."

"Vãn bối có một chuyện muốn nhờ, trông tiền bối có thể cho phép."

"Cứ nói đừng ngại."

"Năm xưa vãn bối có một đồ nhi, được vãn bối thu nhận khi còn ở Càn Dịch tông. Nàng tuy từng nhậm chức ở Đồng Minh quân, nhưng lại không chấp nhận sự chiêu nạp của Thanh Châu huyền môn. Hiện giờ nàng đang chờ vãn bối ở Thiên Nguyên thành, vãn bối muốn xin một đặc cách, đưa nàng tới thành này để tiện bề chiếu cố."

"Nếu đã vậy, Mộng Nguyên, ngươi liền theo Đường Ninh đi một chuy���n đi! Đưa đồ nhi của hắn về đây, sắp xếp cho nó một chức vụ ở đây."

"Vâng." Từ Mộng Nguyên lên tiếng.

"Đa tạ tiền bối." Đường Ninh mừng rỡ nói: "Vãn bối tự mình đi Thiên Nguyên thành cũng tiện, sao dám phiền Từ huynh phải bôn ba?"

"Cùng đi đi! Vừa hay ngươi vẫn chưa quen thuộc với các sự vụ của bộ phận ta, trên đường đi có thể tiện trao đổi nhiều hơn."

Hai người trò chuyện thêm đôi lời, Đường Ninh đứng dậy cáo từ. Từ Mộng Nguyên tiễn hắn ra khỏi động phủ, dặn dò: "Đường lão đệ, giờ Thìn ngày mai chúng ta lên đường nhé? Ta sẽ chờ ngươi ở đây."

"Hết thảy y theo Từ huynh chi mệnh."

"Vậy ta cũng không tiễn xa."

"Từ huynh dừng bước, tại hạ cáo từ." Đường Ninh dứt lời, hóa thành độn quang rời đi.

Trong lòng hắn hết sức rõ ràng, Phương Đạt Sinh sở dĩ khách khí như vậy, mở toang cánh cửa thuận lợi, thực chất là vì mối quan hệ với Nam Cung Mộ Tuyết.

Thế nhưng hắn lại không biết, Nam Cung Mộ Tuyết đối với mình chẳng hề để ý lắm, hoặc là nói, hắn đánh giá quá cao vị trí của bản thân trong m��t Nam Cung Mộ Tuyết.

Muốn thông qua mình để liên kết với Nam Cung Mộ Tuyết, từ đó hưởng lợi, điều này căn bản là không thể nào.

Dĩ nhiên, Phương Đạt Sinh có lẽ có suy tính của riêng hắn.

Đường Ninh chẳng hề quan tâm Phương Đạt Sinh có suy tính gì. Nếu Phương Đạt Sinh đã tính toán như vậy, hắn tự nhiên vui vẻ cáo mượn oai hùm, ngược lại chuyện này đối với hắn có trăm lợi mà không có một hại nào.

Đi không lâu lắm, Đường Ninh trở về nhà thất dưới ngọn núi thấp. Vừa mới ngồi khoanh chân xuống, ngoài phòng vang lên tiếng bước chân, rồi ngay sau đó là tiếng gõ cửa.

Đường Ninh đứng dậy mở cửa phòng. Ngoài phòng đứng sừng sững hai nam tử, chính là Trương Tử Thanh cùng Vũ Thông Minh.

"Đường đạo hữu, làm phiền." Trương Tử Thanh mỉm cười nói.

"Hai vị đạo hữu mời." Đường Ninh sớm đoán được hai người bọn họ sẽ đến tìm hiểu tình hình, nên không lấy làm lạ.

Ba người vào phòng, ngồi đối diện nhau.

Vũ Thông Minh hỏi thẳng: "Không biết lúc trước vị đệ tử Thái Huyền tông họ Từ kia mời đạo hữu đi đâu? Vì chuyện gì?"

"A, là như thế này, người này tên Từ Mộng Nguyên, sư phụ của hắn, Phương Đạt Sinh tiền bối, có chút giao tình cũ với ta. Nghe tin ta đến đây, nên đã gọi ta đến gặp mặt một lần."

"Phương Đạt Sinh? Không biết ở chỗ này nhậm chức vị gì?" Trương Tử Thanh hỏi.

"Thật không dám giấu hai vị, ta cũng không rõ lắm. Chúng ta chỉ trò chuyện về chuyện cũ, còn về chức vụ cụ thể của ông ấy, ta cũng không tiện tùy tiện hỏi han. Nhưng nghĩ rằng chắc là một tu sĩ cấp cao ở đây." Đường Ninh nửa thật nửa giả nói.

Trương Tử Thanh cùng Vũ Thông Minh nghe vậy, không khỏi liếc nhìn nhau.

Vũ Thông Minh nói: "Không biết vị Phương tiền bối này có nói gì về chuyện nhậm chức của chúng ta không?"

"Thân phận lệnh bài của chúng ta e rằng chưa thể có ngay được, e rằng sẽ còn bị trì hoãn một thời gian nữa. Còn về cụ thể an bài chức vụ thì cũng chưa nói gì."

Trương Tử Thanh mỉm cười nói: "Đường đạo hữu, không ngờ đạo hữu lại có quen biết với người cấp cao ở đây, sau này có chuyện gì, mong đạo hữu chiếu cố chúng ta một chút."

"Trương đạo hữu quá lời rồi. Ta cùng Phương tiền bối chẳng qua cũng chỉ là quen biết xã giao, chắc ông ấy là người hoài cổ, nổi hứng nhất thời, vì vậy mới gọi ta đi trò chuyện mấy câu."

"Bất kể nói thế nào, ngươi đã quen biết với người cấp cao ở đây, dù sao cũng tốt hơn nhiều so với việc chúng ta không có ai nương tựa. Đúng rồi, chúng ta đã tới chỗ này, Từ Mộng Nguyên cũng không dặn dò chúng ta không được ra ngoài, ngày mai chúng ta cùng đi dạo một vòng thành này nhé?"

"Ta ngày mai phải đi Thiên Nguyên thành một chuyến, ta đã hẹn gặp tiểu đồ ở đó từ trước rồi. Mới vừa đã xin phép Phương tiền bối, ngày mai giờ Thìn ta liền lên đường. Hai vị đạo hữu cứ thong thả đi dạo một vòng đi! Ta không thể đi cùng được."

"Nếu đã vậy, đành thôi."

Ba người hàn huyên một hồi, Trương Tử Thanh cùng Vũ Thông Minh cáo từ.

Hôm sau, khoảng giờ Thìn, Đường Ninh ra khỏi nhà thất, đến trước động phủ của Phương Đạt Sinh chờ đợi. Không lâu lắm, một đạo độn quang bay ra từ bên trong, lộ ra bóng dáng của Từ Mộng Nguyên: "Đường lão đệ, chờ lâu rồi phải không?"

"Không có, ta vừa mới đến không lâu."

"Đi thôi!" Hai người độn quang bay lên, rời khỏi rặng núi này. Đi được hơn nửa ngày, họ tới trước một cửa hàng tên là Hanh Nguyên Vật Thông Các, nằm trong khu chợ gần đó.

"Từ tiền bối, ngài đến rồi." Hai người vừa bước vào trong phòng, liền có một n��� tử dung mạo xinh đẹp lập tức tiến lên đón, thi lễ và nói.

Từ Mộng Nguyên gật đầu, thẳng đi vào trong. Không lâu lắm, một nam tử mặt trắng đầy mặt tươi cười vội vã tiến đến chắp tay nói: "Từ đạo hữu, khách quý hiếm có! Hôm nay sao lại ghé thăm cửa hàng nhỏ này vậy? Có gì dặn dò chăng?"

Từ Mộng Nguyên nói: "Ta có một số việc muốn đến Thiên Nguyên thành một chuyến, không biết quý các khi nào có thuyền buôn đi Thiên Nguyên thành?"

"Ta lập tức an bài." Nam tử lên tiếng, quay đầu nói với cô gái đứng sau lưng: "Đi hỏi xem, thuyền buôn nhanh nhất đi Thiên Nguyên thành khi nào khởi hành? Lấy hai tấm thẻ lên thuyền đến đây."

"Vâng." Nữ tử đáp lời rồi rời đi.

"Từ đạo hữu, mời hai vị vào hậu viện." Ba người xuyên qua đại điện, rẽ qua mấy hành lang dài, tới một tòa sân ở phía sau. Nam tử đẩy cửa bước vào. Bên trong căn phòng rộng rãi sáng sủa, rường cột chạm khắc tinh xảo, mùi hương ngào ngạt.

Ba người chia chủ khách ngồi xuống, nam tử nhìn về phía Đường Ninh nói: "Vị đạo hữu này có vẻ lạ mặt, xin hỏi quý danh?"

Từ Mộng Nguyên nói: "Để ta giới thiệu một chút, vị này là Đường Ninh, đệ tử mới được điều đến tông môn ta. Hắn và gia sư của ta có chút duyên phận. Lần này hắn có việc cần đến Thiên Nguyên thành, gia sư liền sai ta đi cùng."

"Đường lão đệ, vị này là Tư Mã Ngang đạo hữu. Tư Mã gia tộc ở Nguyên Hiền huyện của chúng ta thì không ai không biết, không ai không hay. Nếu nói về sức ảnh hưởng ở Nguyên Hiền huyện, họ dám nói thứ hai thì chẳng ai dám nói thứ nhất. Vật Thông Các này chính là một trong những sản nghiệp dưới trướng họ."

Đường Ninh nói: "Đại danh Tư Mã nhất tộc lừng lẫy như sấm bên tai, Đường mỗ dù thân phận hèn mọn cũng từng nghe qua."

Tư Mã nhất tộc vốn xuất thân hèn kém. Cao tổ của họ, Tư Mã Trọng Tuyên, có tướng mạo nhìn trước ngó sau, giỏi ẩn nhẫn, lại đầy mưu lược. Nhưng hắn tham lam hèn hạ, phẩm hạnh đê tiện, bị các hào kiệt đương thời khinh bỉ.

Cao tổ nhà họ Thạch ở Ung Châu từng nhận xét rằng: "Đáng khinh thay! Đại trượng phu làm việc, phải làm lỗi lạc quang minh, như mặt trời mặt trăng sáng tỏ, cuối cùng lại không giống Tư Mã Trọng Tuyên, dùng mưu kế gian xảo để đoạt thiên hạ."

Lại có Nguyễn Tự tông, một hào kiệt đời sau, khi đi ngang qua Nguyên Hiền huyện, lên cao nhìn ngắm thành trì, cảm khái than rằng: "Thời thế không có anh hùng, mới khiến kẻ tiểu nhân được thành danh."

"Không biết Đường đạo hữu là người phương nào?" Tư Mã Ngang mở miệng hỏi.

"Tại hạ vốn là người ở Thanh Hải Tân Cảng, lần này Thanh Châu huyền môn tuyển mộ quy mô lớn, may mắn được Thái Huyền tông chọn lựa chiêu nạp, nên được phân công đến thành này."

"Thì ra là như vậy." Tư Mã Ngang gật đầu. Ba người tán gẫu mấy câu, ngoài phòng tiếng bước chân truyền tới. Hai nữ tử từ ngoài bước vào, một người tay bưng khay, đem linh thực và linh tửu đặt lên bàn của ba người.

Người còn lại cầm hai tấm thẻ số đưa cho Từ Mộng Nguyên, nói: "Từ tiền bối, hai ngày nữa quý các sẽ có một chiếc Phong Linh thuyền đi Thiên Nguyên huyện. Tiền bối xin cứ an tọa hai ngày, đến lúc đó vãn bối sẽ đưa tiền bối đi."

Từ Mộng Nguyên nhận lấy lệnh bài rồi gật đầu. Hai nữ tử lui ra ngoài.

Tư Mã Ngang mở miệng nói: "Hai vị đạo hữu khó được tới đây, tiếp đãi chưa được chu đáo, mong hai vị bỏ qua. Tại hạ có việc quan trọng khác, xin cáo từ trước. Có gì cứ lên tiếng."

"Đạo hữu xin cứ tự nhiên."

Tư Mã Ngang sải bước rời đi.

"Từ sư huynh, gác lửng này cùng chúng ta có quan hệ gì sao?" Thấy Tư Mã Ngang đã đi xa, Đường Ninh mở miệng hỏi.

Cái Tư Mã Ngang này lại chiêu đãi ăn ngon uống tốt, lại còn tặng vé thuyền miễn phí, hơn nữa các nữ tu trong lầu các cũng đều quen biết Từ Mộng Nguyên, hiển nhiên quan hệ giữa họ không hề tầm thường.

Từ Mộng Nguyên khẽ mỉm cười: "Đường sư đệ chẳng lẽ là hoài nghi gác lửng này có dính líu gì đến bộ phận của chúng ta không?"

"Ta nhìn cái Tư Mã Ngang này khách khí mười phần, chắc hẳn có quan hệ không nhỏ với nơi làm việc của chúng ta?"

"Ngươi cũng quá coi thường Tư Mã thị nhất tộc rồi. Trên mảnh đất Nguyên Hiền huyện này, chẳng có mấy ai dám công khai đối đầu với họ. Đừng nói chúng ta, ngay cả nơi làm việc của Nguyên Hiền huyện nếu muốn đối chọi với họ, cũng phải suy nghĩ lại."

--- Truyen.free xin gửi gắm trọn vẹn từng câu chữ đến độc giả.