Mây đen che kín vầng trăng, mưa rào xối xả trút xuống khắp chốn sơn dã hoang vu. Hai vệt độn quang nhanh chóng hạ xuống, để lộ thân hình của Vương Yến cùng một gã đàn ông trung niên khác, mặt to tai lớn.

"Đường tiền bối, hắn là Hoàng Tiện, chủ sự trạm tình báo phía Bắc của tệ tông. Chính hắn là người đã báo cáo tin tức liên quan đến đệ tử Vương Tô Quyền của quý tông."

"Vãn bối ra mắt Đường tiền bối." Hoàng Tiện chắp tay thi lễ một cái.

Đường Ninh đi thẳng vào vấn đề hỏi: "Hoàng đạo hữu, không biết tin tức này ngươi có được từ đâu?"

"Là vãn bối tận mắt nhìn thấy."

"Ồ? Ngươi đích thân thấy Vương Tô Quyền xuất hiện ở cửa hàng tại Cam Hiên Lĩnh sao?"

"Vâng, ngày đó vãn bối đang tiêu khiển trong một lầu các ở Cam Hiên Lĩnh. Khi rời đi, vãn bối vừa thấy tiền bối Vương Tô Quyền từ trong cửa hàng đi ra. Sau khi nhận được yêu cầu điều tra tin tức của tiền bối Vương từ bổn bộ, vãn bối liền lập tức trình báo lại."

"Hắn đi một mình sao?"

"Không phải, đi cùng hắn còn có một người."

"Ai?"

"Trần Huyền, quản sự của cửa hàng Tiên Duyên Thương Hội trú tại Đình Thành."

"Là hắn?" Lòng Đường Ninh hơi giật mình. Hắn không hề hoài nghi lời Hoàng Tiện nói. Với tư cách là chủ sự trạm tình báo, lấy việc thám thính tin tức làm trọng, việc nhận biết các "nhân vật trọng yếu" của bổn đình là lẽ đương nhiên.

Hơn nữa, chuyện này chẳng liên quan gì đến hắn, Hoàng Tiện cũng chẳng việc gì phải bịa chuyện, gây thêm phiền toái cho bản thân.

Không ngờ lại là Trần Huyền. Hóa ra là hắn, vậy mọi chuyện liền trở nên mạch lạc rõ ràng.

Vương Tô Quyền rời Lang Gia Sơn vào mùng 9 tháng 5, có lẽ chỉ đơn thuần vì muốn mua vài bình đan dược tu hành. Đến ngày 11 tháng 5, hắn đến cửa hàng Tiên Duyên ở Đình Thành mua mười bình Nguyên Dương đan và gặp Trần Huyền.

Sau đó, Vương Tô Quyền bị Trần Huyền dùng lý do nào đó lôi kéo xuống Cam Hiên Lĩnh, nơi Trần Huyền đã giăng sẵn cạm bẫy. Hai người hẹn nhau vào ngày 26 tháng 7. Vương Tô Quyền lấy cớ mua đan dược để bí mật rời Lang Gia Sơn, đến địa điểm đã hẹn và bị Trần Huyền sát hại.

Với tu vi Kim Đan hậu kỳ của Trần Huyền, lại còn giăng sẵn bẫy rập, đánh úp lúc đối phương không phòng bị, đối phó một tu sĩ Kim Đan trung kỳ như Vương Tô Quyền hẳn không quá khó khăn.

Về phần tại sao hắn lại phải ra tay ám hại Vương Tô Quyền như vậy, giữa hai người có ân oán gì, thì vẫn còn là một ẩn số.

Sở dĩ Đường Ninh cho rằng việc hai người xuất hiện ở Cam Hiên Lĩnh vào ngày 16 tháng 5 nhất định là Trần Huyền đã ngầm mưu sát hại Vương Tô Quyền, là bởi vì ngày đó, khi hắn đến thăm cửa hàng Tiên Duyên, Trần Huyền từng chính miệng nói rằng sau khi gặp Vương Tô Quyền vào ngày 11 tháng 5, hắn không hề gặp lại.

Nếu không phải có tật giật mình, hà cớ gì phải che giấu chuyện đi lại bình thường như vậy?

"Hoàng đạo hữu, ngươi có thể dẫn ta đến Cam Hiên Lĩnh được không?"

"Dĩ nhiên có thể." Ba người phóng độn quang bay lên. Chưa đến nửa canh giờ, họ đã đến một dãy núi được bao phủ bởi kết giới. Hoàng Tiện lật tay một cái, một lá phù lục bay vào bên trong kết giới.

Trong phạm vi bán kính 100.000 dặm của Thượng Minh Đình, dĩ nhiên không thể nào chỉ có một "Thương thị" ở Đình Thành. Khắp nơi đều có những phường thị nhỏ để tiện cho tu sĩ gần đó mua sắm vật phẩm tu hành.

Cam Hiên Lĩnh chính là một phường thị nhỏ như vậy, do thương hội này thành lập.

Căn cứ theo quy định quản lý của Thương minh, chỉ những thương hội gia nhập Thương minh mới có tư cách thành lập phường thị trong khu vực quản lý. Giống như Bảo Hưng Thương Hội trước kia, nó là thương hội duy nhất gia nhập Thương minh ở Thanh Hải, vì vậy có thể thành lập phường thị trên khắp các hòn đảo của Thanh Hải.

Các thương hội khác chỉ có thể thành lập một chợ giao dịch tại hạt địa của mình, hơn nữa còn phải thanh toán linh thạch cho Bảo Hưng Thương Hội.

Tương tự, tại Hiên Đường Thành cũng vậy. Toàn bộ Hiên Đường Thành có diện tích ba triệu dặm vuông, ba mươi đình thành, nhưng chỉ có Khôn Ngạn Thương Hội gia nhập Thương minh, là một trong các thương hội thành viên của Thương minh. Vì vậy, chỉ có nó có tư cách thành lập phường thị ở các đình trong Hiên Đường Thành.

Giống như Tiên Duyên Thương Hội, mặc dù là một thế lực bá chủ lớn của Thượng Minh Đình, chiếm cứ hạt địa rộng 15.000 dặm vuông của Thượng Minh Đình, nhưng nó căn bản không có địa vị ở Hiên Đường Thành. Nó chỉ có thể mở một chợ giao dịch trong hạt địa mà mình chiếm giữ, hơn nữa còn cần thanh toán một khoản chi phí nhất định cho Khôn Ngạn Thương Hội để đảm bảo tính hợp pháp của nó.

Nếu nó muốn thành lập phường thị ở những nơi khác trong Thượng Minh Đình, thì cần phải đóng một khoản chi phí khá lớn cho Khôn Ngạn Thương Hội, đồng thời còn phải nhìn sắc mặt của đối phương xem có đồng ý cho họ thành lập phường thị hay không.

Đây chính là điểm khác biệt giữa thành viên Thương minh và các thương hội không phải thành viên Thương minh. Nói chính xác hơn, chỉ khi gia nhập Thương minh, mới có thể thực sự được coi là một tổ chức thương hội.

Các thương hội khác đều chỉ là phụ thuộc vào thành viên Thương minh ở khu vực đó, và có thể bị thay thế bất cứ lúc nào.

Nếu như Thượng Minh Đình xuất hiện một thế lực mạnh mẽ thứ hai, thì nó có thể thay thế Tiên Duyên Thương Hội. Dĩ nhiên, tiền đề là phải được Khôn Ngạn Thương Hội đồng ý.

Mà các thành viên Thương minh thì được tổ chức Thương minh bảo vệ, bởi vì họ có được địa vị hợp pháp từ Thương minh. Ví như năm đó, Khôn Ngạn Thương Hội hợp tác với tổ chức U Minh Hải địa phương và bị liên đội nhắm vào.

Thương Hội liền mời chủ sự của Càn Khôn Thương Hội trú đóng tại bổn đình ra mặt điều đình, cuối cùng đã hóa giải được nguy cơ lần này.

Trừ phi Huyền Môn muốn trở mặt khai chiến với Thương minh, nếu không ít nhiều cũng phải kiêng dè một chút, không thể trực tiếp tiêu diệt họ. Nếu là các tổ chức không phải thành viên Thương minh, thì e rằng không chỉ đơn giản là nhận lỗi mà thôi.

Đây chính là lý do vì sao tất cả các thương hội đều tranh giành vỡ đầu để gia nhập Thương minh.

Trên thực tế, số lượng thành viên tổ chức Thương minh là có hạn chế. Một tòa thành trì bình thường chỉ có một thành viên Thương minh, nếu là thành trì có vật liệu vô cùng phong phú, nhiều nhất cũng chỉ có hai.

Đường Ninh chờ đợi bên ngoài một lát, kết giới mở ra một góc, thân hình ba người chợt lóe, bay vào bên trong và đi tới một lầu các nguy nga.

"Các vị tiền bối có chuyện gì?" Một nữ tử mặc trang phục của Khôn Ngạn Thương Hội tiến lên chắp tay hỏi.

"Chủ sự phường thị quý vị có ở đây không? Ta có chuyện quan trọng muốn tìm hắn." Đường Ninh hỏi.

Nữ tử này liếc nhìn ba người rồi nói: "Tiền bối xin mời đi theo ta."

"Hai vị đạo hữu mời chờ ở đây một lát." Đường Ninh nói rồi cùng nữ tử đi tới một đình viện phía sau.

"Vào đi." Một giọng nói hùng hồn vọng ra từ bên trong thạch thất.

Nữ tử đẩy cửa bước vào. Bên trong, một người đàn ông trung niên khôi ngô đang khoanh chân ngồi trên bồ đoàn.

"Phong đại nhân, vị tiền bối Thái Huyền Tông này nói có chuyện quan trọng muốn ra mắt ngài."

Người đàn ông họ Phong nhìn Đường Ninh một lượt, rồi đứng dậy chắp tay nói: "Không biết đạo hữu có điều gì chỉ giáo?"

Đường Ninh nhìn nữ tử một cái: "Phong đạo hữu, có thể cho ta mượn một bước để nói chuyện riêng không?"

"Ngươi ra ngoài trước."

"Vâng." Nữ tử đáp lời rồi lui ra ngoài.

"Tại hạ Đường Ninh, đệ tử đội sáu trực thuộc Trú Hiên Đường Thành của bổn tông. Lần này, phụng mệnh liên đội, tại hạ đến đây điều tra vụ việc một đệ tử của bổn tông bị sát hại. Có một chuyện muốn nhờ Phong đạo hữu giúp đỡ, Đường mỗ vô cùng cảm kích." Đường Ninh lật tay một cái, đưa tông môn lệnh bài cho hắn.

"Chẳng hay đạo hữu muốn nhờ điều gì?"

"Vào ngày 16 tháng 5, đệ tử bổn tông Vương Tô Quyền cùng tu sĩ Trần Huyền của Tiên Duyên Thương Hội từng đến quý phường thị, có lẽ đã mua một vài vật phẩm. Không biết có thể cho ta xem sổ ghi chép giao dịch của hai người vào ngày hôm đó không?"

"Được thôi!" Người đàn ông họ Phong hơi chần chừ một lát rồi gật đầu đáp ứng: "Đường đạo hữu đã đường xa mà đến, chẳng thể để đạo hữu về tay không được. Xin chờ một chút."

"Đa tạ."

Người đàn ông họ Phong ra khỏi nhà đá, không lâu sau lại quay trở về: "Không biết đệ tử quý tông là ai đã bị sát hại?"

"Là Vương Tô Quyền, đệ tử trú đóng tại bổn đình. Trước khi hắn mất tích và bị sát hại, ta điều tra được hắn từng cùng tu sĩ Trần Huyền của Tiên Duyên Thương Hội cùng nhau đến quý phường thị. Vì vậy ta đến đây để tra cứu những vật phẩm hắn đã mua, xem liệu có thể tìm được manh mối nào không." Đường Ninh vừa thật vừa giả mà nói.

"Thì ra là như vậy." Hai người tán gẫu vài câu. Khoảng một nén nhang sau, một nữ tử từ bên ngoài bước vào, trên tay cầm cuốn sổ ghi chép giao dịch, trình cho người đàn ông họ Phong.

"Đường đạo hữu, đây là sổ ghi chép giao dịch của đệ tử quý tông tại tệ phường thị vào ngày 16 tháng 5, mời đạo hữu xem qua!"

Đường Ninh nhận lấy cuốn sổ, mở ra xem. Th���y phía trên liệt kê một loạt tài liệu tu hành mà Vương Tô Quyền đã mua, bao gồm gan yêu thú cấp ba, cuộn phong ấn, nguyên liệu dạng lỏng cấp ba, vật liệu đá cấp ba, và vài tờ phù lục thượng phẩm cấp ba. Tổng cộng có tám chín loại tài liệu cấp ba, tiêu tốn hơn 400.000 linh thạch.

"Phong đạo hữu, phần sổ ghi chép này ta có thể sao chép một phần mang đi không?"

"Có thể."

"Đường mỗ còn có một thỉnh cầu nhỏ, không biết có thể giữ bí mật chuyện này không?"

"Không thành vấn đề."

"Đa tạ, tại hạ xin cáo từ."

Đường Ninh sao chép một phần sổ ghi chép, rời khỏi nơi đây, sau đó cùng Vương Yến của Bảo Ngọc Tông và Hoàng Tiện ai nấy đường nấy mà đi.

...

Tại Lang Gia Sơn, trong phòng chủ động phủ, Đường Ninh và Thạch Khoan ngồi đối diện nhau.

"Ngươi hoài nghi là Trần Huyền của Tiên Duyên Thương Hội đã ám hại Vương Tô Quyền sao?" Thạch Khoan buông cuốn sổ ghi chép xuống, mở miệng hỏi.

Đường Ninh nói: "Bây giờ toàn bộ chứng cứ đều hướng về hắn. Ta cho rằng đã gần như chắc chắn. Những vật phẩm trên cuốn sổ này hẳn là tài liệu để phá giải một cấm chế nào đó, mà Vương Tô Quyền lại là đệ tử khoa Trận kỳ. Tất cả đều rất hợp lý."

"Trần Huyền chắc là dùng cạm bẫy bằng bí bảo để dụ dỗ hắn vào trong trận pháp cấm chế đã bố trí sẵn từ trước, rồi ra tay sát hại."

"Vô luận thế nào, chúng ta cứ khống chế hắn lại trước đã, sau đó hẵng tính, để tránh tin tức bị lộ, khiến hắn cao chạy xa bay."

"Vậy thì động thủ đi!"

Truyen.free kính gửi bản dịch này đến quý độc giả, như một lời cam kết về chất lượng và sự trọn vẹn của câu chuyện.