"Tiền bối đến đây, không biết có chuyện gì quan trọng?" Tại Tuyên Dương đình, trước phủ trạch La gia, một nam tử tiến tới chào hỏi và nói.

"Làm phiền thông báo gia chủ quý phủ một tiếng, Thái Huyền Tông, Trú Cảnh Viên Đình chủ sự Đường Ninh đến bái phỏng."

"Tiền bối chờ một chút." Nam tử xoay người, hóa thành độn quang bay đi. Sau khoảng thời gian bằng một nén nhang, hắn quay lại trước mặt ba người: "Trương chủ sự mời tiền bối vào bên trong."

"Trương chủ sự?" Đường Ninh khẽ nhíu mày: "Không biết là vị đạo hữu nào của quý phủ?"

"Trương chủ sự tên là Dụ, là chủ sự Ngoại Sự đường của phủ này."

"Đạo hữu không báo tin tức chúng ta đến bái phỏng cho gia chủ quý phủ sao?"

"Bẩm tiền bối, chức trách của vãn bối trong phủ chỉ là truyền tin tức cho cấp trên của bộ phận này. Còn việc cấp trên có báo cho gia chủ hay không, vãn bối không có quyền hỏi tới. Câu trả lời vãn bối nhận được là Trương Dụ chủ sự mời ngài đi qua."

Đường Ninh nhìn hắn một cái, không nói thêm gì: "Dẫn đường đi!"

"Vâng." Mấy người hóa thành độn quang bay lên, không lâu sau, họ đã đến trước một tòa sảnh điện.

Các tu hành thế gia, cũng giống như huyền môn, có sự phân chia tổ chức nội bộ nghiêm ngặt, có thứ tự. Cơ cấu này dù hơi khác so với ba điện, ba viện, năm bộ, sáu khoa của huyền môn, nhưng về bản chất thì tương tự, đều là mỗi người mỗi việc.

Nội bộ tu hành thế gia được chia thành mười đường khẩu, theo thứ tự là Chấp Pháp đường, Truyền Pháp đường, Tình Báo đường, Liên Lạc đường, Nhân Sự đường, Kỷ Luật đường, Hộ Vệ đường, Phủ Khố đường, Ngoại Sự đường, Nội Sự đường.

Trên mười đường khẩu đó, lại có thêm năm chức vụ: nội phủ tổng quản, ngoại phủ tổng quản, tài chính tổng quản, tham sự và trưởng lão.

Ngoại Sự đường, đúng như tên gọi của nó, chính là đường khẩu phụ trách mọi công việc lớn nhỏ liên quan đến bên ngoài tộc.

"Đường tiền bối, mời vào."

Mấy người bước vào bên trong sảnh điện rộng rãi, sáng sủa. Trên ghế chủ vị, một người đàn ông trung niên với bộ râu quai nón rậm rạp đang ngồi thẳng thớm, tu vi Nguyên Anh hậu kỳ.

Thấy ba người từ bên ngoài bước vào, người đàn ông đứng dậy chào đón, chắp tay hành lễ: "Đường đạo hữu, tại hạ Trương Dụ, hạnh ngộ."

"Trương đạo hữu, mạo muội làm phiền." Đường Ninh đáp lễ.

"Mời ngồi."

Hai người ngồi xuống theo thứ tự chủ khách.

"Trương đạo hữu, Đường mỗ đến đây là vì chuyện của Nghiêm Khanh, một đệ tử chiêu mộ thuộc bộ phận của ta. Nghe cấp dưới nói, hắn đang ở trong tay quý phủ, không biết có đúng không?" Đường Ninh không quanh co vòng vo, hỏi thẳng thắn.

"Tên Nghiêm Khanh kia không biết điều, ngang ngược nhúng tay vào công việc nội bộ của tệ phủ, còn trọng thương hai tu sĩ của tệ phủ. Cái tên cuồng đồ như vậy, quả thực vô pháp vô thiên! Chuyện này, quý tông nên cho tệ phủ một câu trả lời thỏa đáng!"

"Vậy nên các ngươi đã dụng tâm bắt giữ hắn? Nói như vậy, Nghiêm Khanh thật sự đang ở trong tay các ngươi. Không biết ta có thể gặp hắn một lần không?"

"Đường đạo hữu hiểu lầm rồi, tệ phủ sao dám tự mình giam giữ đệ tử chiêu mộ của quý tông. Chúng ta đã đưa hắn đến liên đội của quý bộ. Còn việc quý bộ sẽ xử phạt thế nào thì không phải chúng ta quyết định, chúng ta chỉ yêu cầu quý tông có thể nghiêm trị tên cuồng đồ này theo đúng quy định."

Đường Ninh nói: "Trương đạo hữu, không biết ta có thể gặp La Huy tiền bối không?"

"Thật không khéo, gia chủ hiện không có mặt trong phủ, e rằng đạo hữu sẽ phải về tay không."

"Chuyện này chẳng lẽ không còn đường xoay sở sao? Nghiêm Khanh chẳng qua là nhất thời hồ đồ, mong quý phủ có thể cho hắn cơ hội này. Còn về hai tu sĩ bị trọng thương của quý phủ kia, cần bồi thường gì cứ việc mở lời, Đường mỗ hứa sẽ không từ chối nếu có thể làm được."

Trương Dụ nhìn Đường Ninh một cái đầy thâm ý: "Đường đạo hữu, vì chỉ một đệ tử chiêu mộ, ngươi không chỉ đích thân đến bái phỏng mà còn hết lòng vì hắn như vậy, chẳng lẽ người này là thân bằng hậu bối của ngươi sao?"

"Thật không giấu gì, Nghiêm Khanh này chính là đồng môn ngày xưa của tại hạ. Tại hạ vốn là tu sĩ Càn Dịch Tông ở Thanh Hải Tân Cảng, do yêu ma Mục Bắc xâm phạm nên đã gia nhập Đồng Minh quân Thanh Châu, sau đó được chọn vào tông môn này. Nghiêm Khanh cũng là đệ tử Càn Dịch Tông, sau này đến nương tựa ta. Chưa nói đến mối quan hệ này, cho dù là bất kỳ đệ tử chiêu mộ nào của đội ta xảy ra chuyện, ta cũng không thể ngồi yên không quan tâm. Chuyện này hoàn toàn là do ta, đội trưởng này, quản lý cấp dưới không nghiêm, mong quý phủ có thể cho hắn một cơ hội."

"Tấm lòng nhân nghĩa đối với cấp dưới của Đường đạo hữu, Trương mỗ vô cùng kính nể. Nhưng Nghiêm Khanh trọng thương tu sĩ của tệ phủ, là hắn đã xúc phạm pháp quy của quý tông, chỉ có thể tự trách mình. Chúng ta thực sự không thể làm gì được."

Đường Ninh im lặng một lúc lâu, rồi đứng lên nói: "Được thôi, nếu đã như vậy, ta cũng không quấy rầy đạo hữu nữa, xin cáo từ."

"Ta tiễn đạo hữu." Mấy người ra khỏi sảnh điện, Đường Ninh dừng bước, xoay người hỏi: "Đúng rồi, Trương đạo hữu, không biết Từ Vân Sênh bây giờ ra sao, ta có thể gặp nàng không?"

"Thật xin lỗi, vì nàng ngỗ nghịch cha nên bị phạt cấm túc ba tháng, trong thời gian đó không được phép gặp bất cứ ai."

"Nhưng nàng bây giờ vẫn là đệ tử chiêu mộ của bộ phận ta, quý phủ tự ý giữ nàng lại, Đường mỗ cho rằng có phần không thỏa đáng."

"Trước khi tệ phủ đón nàng trở về, cha nàng đã nộp đơn xin phép lên liên đội của quý bộ. Nàng cũng không phải là đệ tử chính thức của quý tông, chẳng qua chỉ là nhân sự chiêu mộ tạm thời, nên có thể rời đi bất cứ lúc nào. Hơn nữa, quyết định này cũng không phải do tệ phủ đưa ra, mà là yêu cầu từ phụ thân của nàng."

Đường Ninh không nói thêm gì nữa, nói lời cáo từ, mấy người hóa thành độn quang bay lên, rời khỏi nơi đây.

...

Hiên Đường thành, Thiên Ngưu sơn m��ch, trước một động phủ nguy nga, Đường Ninh hạ độn quang xuống.

Không lâu sau, bên trong có một nam tử với sắc mặt trắng bệch nghênh đón ra. Hai người hàn huyên mấy câu, rồi cùng nhau bước vào bên trong, ngồi xuống ở sảnh điện theo thứ tự chủ khách.

Nam tử tên là Viên Nhàn, chính là đệ tử phụ trách điện thẩm vấn của liên đội.

"Viên sư đệ, lần này mạo muội quấy rầy, thực sự có một chuyện muốn nhờ."

"Đường sư huynh chẳng lẽ là vì đệ tử chiêu mộ tên là Nghiêm Khanh của quý bộ mà đến sao?"

"Không sai, ta nghe nói người đó đang bị giam giữ ở phòng thẩm vấn của liên đội, nên mới đến tìm ngươi, Viên sư đệ. Xin sư đệ cho ta biết sự thật, chuyện này đã tiến triển đến mức nào rồi?"

Viên Nhàn cười khẽ: "Ta đã xem qua hồ sơ thẩm vấn của hắn, biết hắn xuất thân từ Càn Dịch Tông ở Thanh Hải Tân Cảng, có quan hệ không bình thường với Đường sư huynh ngươi, nên sớm đoán được ngươi sẽ đến tìm ta. Nhưng chuyện này ta thực sự không thể làm gì được, ta đã báo chuyện này lên Tư Mã sư thúc rồi."

"Nhanh như vậy sao?" Đường Ninh nhướng mày.

"Người của La gia đưa hắn đến đây, vẫn thúc giục phải nhanh chóng xử lý người này để cho họ một câu trả lời, ta cũng đành chịu thôi."

"Tư Mã sư thúc có thái độ thế nào?"

"Hắn đã hạ chỉ thị, theo án trọng thương người, xử phạt giam cầm hai trăm năm. Hiện đang muốn chuyển xuống Đại đội thứ 3, để đội trưởng, đốc tra và đội phó của Đại đội quý bộ ký tên."

"Hai trăm năm?" Đường Ninh trong lòng cả kinh, rõ ràng đây là một bản án xử phạt quá nặng, nghĩ rằng đây là sự trả đũa nhắm vào mình.

Lần trước tại buổi thọ đản của Tạ Minh Hoa, bản thân đã đắc tội Tư Mã thị. Lúc đó Tư Mã Niệm Tổ đang có mặt ở đó, ngại vì tình thế lúc đó nên hắn không trách cứ, nhưng trong lòng chắc chắn không hài lòng.

Bây giờ Nghiêm Khanh rơi vào trong tay hắn, khẳng định sẽ không được gì tốt đẹp. Với thân phận và địa vị của hắn, chưa chắc hắn sẽ so đo với một đệ tử chiêu mộ Kim Đan nho nhỏ.

Nhưng tục ngữ nói "yêu nhà yêu quạ", thì cũng có "ghét nhà ghét quạ". Tư Mã Niệm Tổ biết Nghiêm Khanh là đồng môn ngày xưa của mình, điều đó đủ để khiến hắn nảy sinh chán ghét trong lòng, vì vậy trên bản án, hắn rõ ràng đã tăng nặng hình phạt.

Nam tử họ Viên gật đầu nói: "Tư Mã sư thúc chỉ thị như vậy, hồ sơ đã được chuyển xuống, đang chuẩn bị mang đến Đại đội của quý bộ."

"Viên sư đệ, ta có một yêu cầu hơi quá đáng, mong sư đệ có thể mở một đường cho ta."

"Đường sư huynh, ngươi cũng nên biết rằng, việc phán hình, xử trí ra sao không phải do ta quyết định."

Đường Ninh nói: "Ta hiểu, ta chẳng qua là hi vọng ngươi có thể tạm giữ hồ sơ lại, trước tiên đừng chuyển xuống Đại đội thứ 3."

Nghiêm Khanh là đệ tử chiêu mộ của tiểu đội, dựa theo quy chế tông môn, việc xử trí hắn lẽ ra phải do Đại đội quyết định, cho nên cần đội trưởng, đốc tra và đội phó của Đại đội ký tên. Trình tự này là bắt buộc, không thể bỏ qua.

Tư Mã Niệm Tổ nếu có dị nghị đối với quyết định xử trí cũng phải đợi Đại đội báo cáo hồ sơ lên liên đội thì mới có thể đưa ra. Chỉ thị bây giờ của hắn chẳng qua chỉ là một đề nghị tham khảo về mức hình phạt mà thôi.

Nhưng trên thực tế, một khi đề nghị tham khảo mức hình phạt này được gửi đến Đại đội, sẽ rất nhanh biến thành kết quả xử phạt chính thức của Đại đội. Đốc tra Hạ Liên của Đại đội thì đương nhiên không cần phải nói, còn đội trưởng Đại đội Tạ Minh Hoa từ trước đến nay vốn giao hảo với Tư Mã Niệm Tổ, chắc chắn sẽ không bác bỏ lời hắn.

Về phần đội phó Vu Thanh Tiêu, trước hết, một mình hắn không thể thay đổi được kết quả; hơn nữa, hắn cũng không thể vì một đệ tử chiêu mộ nhỏ bé mà đối đầu với Tạ Minh Hoa và Tư Mã Niệm Tổ.

Một khi vụ án được quyết định, sẽ thực sự không thể cứu vãn được nữa.

"Cái này..." Viên Nhàn chần chờ nói: "Không hợp quy củ."

"Cho nên cần Viên sư đệ mở một đường cho ta. Tư Mã sư thúc hẳn là không có phân phó ngươi phải chuyển hồ sơ xuống Đại đội vào lúc nào đâu! Như vậy, ngươi cứ tạm thời giữ lại trên tay một chút, cho ta bảy ngày thời gian, để ta suy tính."

Viên Nhàn do dự một lúc: "Được thôi! Nếu Đường sư huynh đã mở miệng, nể mặt ngươi, ta sẽ tạm thời giữ lại một chút. Nhưng chúng ta đã thỏa thuận rồi, nếu trong khoảng thời gian này, Tư Mã sư thúc hỏi đến chuyện này, ta cũng không thể trì hoãn thêm được nữa. Còn khi bảy ngày vừa đến, ta sẽ lập tức chuyển xuống."

"Đa tạ Viên sư đệ, ta muốn gặp Nghiêm Khanh, không biết có được không?"

"Cái này dễ thôi, ta dẫn ngươi đi!"

Hai người một trước một sau ra khỏi động phủ, đi tới một đại điện cổ kính. Bên trong có hai đệ tử đang ngồi xếp bằng nhắm mắt tu hành.

Đường Ninh và Viên Nhàn từ bên ngoài bước vào, hai người kia liền vội vàng đứng dậy hành lễ.

"Đệ tử chiêu mộ của Tiểu đội thứ 5 thuộc Đại đội thứ 3 đang bị giam giữ ở đâu? Dẫn ta tới đó."

"Vâng." Một người trong đó đáp lời, dẫn hai người xuyên qua đại điện, đi tới một hành lang dài trước một cánh cửa đá.

"Đường sư huynh, xin mời!"

Đường Ninh đẩy cửa bước vào. Bên trong thạch thất đơn sơ, Nghiêm Khanh đang dựa người vào góc tường, trông vô cùng mệt mỏi.

Bản dịch này là một phần trong kho tàng truyện của truyen.free.