Vệ Thanh nói: "À này! Nghiêm đạo hữu đường xa đến đây chẳng dễ dàng gì, hà tất phải vội vã rời đi như vậy? Chi bằng nán lại đây vài ngày, để bổn thương hội được tận tình làm tròn tình hữu nghị của chủ nhà."

"Chuyến này Nghiêm mỗ thất bại mà về, thực sự không còn mặt mũi nào mà ở lại đây hưởng lạc yến tiệc. Chuyện này ta phải nhanh chóng trở về tông môn bẩm báo chưởng giáo, ta e rằng bổn tông sẽ phải xem xét lại mối quan hệ với quý thương hội."

"Nếu đã vậy, ta cũng không dám ép đạo hữu ở lại. Nghiêm đạo hữu, xin đạo hữu chuyển lời đến các vị đạo hữu trong tông môn quý vị, rằng bổn thương hội cực kỳ coi trọng mối quan hệ với quý tông. Việc hợp tác với U Minh Hải liên quan đến đại cục của bổn thương hội sau này, mong quý tông thấu hiểu."

"Quý tông là một trong Tứ đại Huyền môn, đứng đầu giới huyền môn thiên hạ, cớ sao không thể dung nạp một tổ chức như U Minh Hải? Nếu chúng ta có thể chân thành đoàn kết, có gì phải sợ yêu ma Mục Bắc quay đầu trở lại?"

Nghiêm Tử Ngọc mặt không chút thay đổi nói: "Vệ đạo hữu ý là, nếu như bổn tông phản đối việc các ngươi hợp tác với tổ chức U Minh Hải, thì một mai yêu ma Mục Bắc quay đầu trở lại, lần nữa tấn công Thanh Châu, quý thương hội và tổ chức U Minh Hải sẽ trở cờ sao? Không còn tương trợ chúng ta chống cự yêu ma Mục Bắc nữa sao?"

Vệ Thanh mỉm cười nói: "Không phải vậy đâu, Nghiêm đạo hữu hiểu lầm ý ta rồi. Trong việc phân định phải trái, bổn thương hội luôn giữ lập trường rõ ràng, chúng ta tuyệt đối sẽ không tương trợ yêu tộc, điểm này tại hạ có thể thay bổn thương hội cam đoan. Ta chẳng qua là hy vọng mọi người có thể chân thành hợp tác, như thuở xưa khi giới huyền môn rộng lớn cùng sát cánh chống lại yêu ma Mục Bắc vậy."

"Nếu như có thể gạt bỏ những khác biệt phe phái, chưa nói đến việc bảo vệ Thanh Châu, ngay cả việc phản công yêu ma, giành lại ba quận Mục Bắc cũng không phải là điều không thể."

"Bất quá, nói đi cũng phải nói lại, tổ chức U Minh Hải đã lập công lớn trong cuộc chiến chống lại yêu ma Mục Bắc. Không có sự kịp thời ra tay giúp đỡ của họ, e rằng Thanh Châu giờ đây sẽ không được thái bình như vậy."

"Thế nhưng, quý tông cùng các đạo hữu Thanh Châu lại đang đối xử với U Minh Hải như phản tặc, cứ bám riết lấy họ, Vệ mỗ đã suy nghĩ kỹ về điều này!"

"Giả sử thật có một ngày như vậy, yêu ma Mục Bắc quay đầu trở lại, tái phạm Thanh Châu, bổn thương hội tự nhiên vẫn sẽ chọn đứng cùng chiến tuyến với quý tông."

"Nhưng liệu U Minh Hải có trở cờ hay không, điều đó sẽ r��t khó nói. Vì đại cục, Vệ mỗ hy vọng quý tông có thể thận trọng cân nhắc những điều này."

Nghiêm Tử Ngọc lạnh lùng nói: "Không phiền Vệ đạo hữu bận tâm, bổn tông tự sẽ có sự cân nhắc của mình. Cho dù tổ chức U Minh Hải trở mặt, thông đồng với yêu ma Mục Bắc, bằng thực lực của bổn tông cùng các đạo hữu huyền môn Thanh Châu, chúng ta cũng hoàn toàn có năng lực ngăn chặn bọn chúng. Huống chi Vệ đạo hữu chớ quên, giới huyền môn thiên hạ không chỉ có riêng một mình Thái Huyền tông. Đến lúc đó, các môn phái huyền môn khác há lại có thể khoanh tay đứng nhìn?"

Vệ Thanh nói: "Vậy thì tốt rồi. À phải rồi, còn có một chuyện nhỏ, mong quý tông lưu tâm. Hôm nay bổn thương hội nhận được nhiều tấu trình, nói rằng ở Thanh Châu và Duyện Châu, có rất nhiều môn phái huyền môn đang tập kích các thương thuyền qua lại của chúng tôi, điều này thật không hay chút nào. Hy vọng quý tông có thể ước thúc những tông phái này, để tránh việc các thương hội của chúng tôi cùng họ bùng nổ xung đột và mâu thuẫn, đây là điều chúng tôi không hề mong muốn."

"Cáo từ." Nghiêm Tử Ngọc lạnh lùng đáp lời, xoay người bước ra đại điện.

...

Thanh Châu, Đông Lai quận, phân bộ tổ chức U Minh Hải, trong đại điện, đám người tề tựu đông đủ.

Một nam tử khôi ngô nói: "Chắc hẳn mọi người đều biết, gần đây toàn bộ giới huyền môn và các tu hành thế gia tại Đông Lai quận đã tiến hành một đợt trấn áp lớn nhắm vào các thương hội hợp tác với chúng ta. Hôm qua, chủ sự của Càn Khôn thương hội tại Đông Lai quận đã tìm đến ta, yêu cầu chúng ta mau chóng xử lý chuyện này. Hôm nay triệu tập chư vị đến nghị sự, chính là để giải quyết chuyện này, chư vị có ý kiến gì không?"

Một nam tử khác cau mày nói: "Càn Khôn thương hội định thế nào, khi vật liệu của chính thương hội họ đã bị cướp đoạt? Chẳng lẽ định cứ thế im hơi lặng tiếng, đem toàn bộ chuyện này giao cho chúng ta giải quyết sao?"

"Đây là điều kiện chúng ta đã hứa với họ khi hợp tác ban đầu: nếu gặp phải sự phản đối từ giới huyền môn và các tu hành thế gia, cần chúng ta ra tay giải quyết. Dĩ nhiên, phía thương hội cũng sẽ có một loạt hành động phản chế, nhưng chúng ta cũng không thể khoanh tay đứng nhìn được."

"Chuyện đến nông nỗi này, ta thấy việc đàm phán sẽ không thể giải quyết triệt để được nữa. Chỉ có cách trước tiên làm lớn chuyện này, sau đó buộc ba đại huyền môn còn lại đứng ra điều giải, tạo áp lực cho Thái Huyền tông."

"Nhất định phải để bọn họ phải nếm mùi đau khổ. Kể từ khi chúng ta tiến vào chiếm giữ Đông Lai quận, bọn họ vẫn không ngừng giở trò mờ ám. Nhân cơ hội này, chúng ta phải giáng một đòn phản công lớn, nếu không sau này những chuyện như vậy sẽ liên tục không ngừng xảy ra."

"Trên Thanh Hải, chúng ta cũng có thể áp dụng biện pháp tương tự, gây áp lực cho bọn họ."

"Nhất định phải cho bọn họ biết tay. Bọn họ có thể cướp bóc thương thuyền của chúng ta, thì chúng ta cũng có thể 'gậy ông đập lưng ông'."

...

Đông Lai quận, Phong Long sơn mạch, nơi ở của Quân đoàn 4 Thanh Vũ doanh Thái Huyền tông. Trong động phủ nguy nga hùng vĩ, một nam tử trán rộng, mặt vuông vức từ ngoài bước vào, chắp tay hành lễ: "Khương sư thúc, Dư Hạo tiền bối của Càn Khôn thương hội đến, nói có việc quan trọng muốn gặp ngài."

"Đưa hắn đến Nghị Sự điện đợi đi!" Bên trong phòng, một lão ông tóc mai điểm bạc ngồi ngay ngắn ở vị trí chủ tọa, chính là Khương Ngọc Nghĩa, Quân đoàn trưởng Quân đoàn 4 Thanh Vũ doanh.

"Vâng." Nam tử vâng lời mà đi.

"Khương sư huynh, chuyện của Hoàn nhi, xin nhờ sư huynh hết thảy." Phía dưới, một mỹ phụ trung niên mở miệng nói.

"Viên sư muội cứ yên tâm, ta biết phải xử lý thế nào."

"Vậy ta sẽ không quấy rầy Khương sư huynh xử lý việc chính, cáo từ." Nữ tử đứng lên nói.

"Ta tiễn Viên sư muội. Sau khi về tông môn, sư muội nhớ thay ta hỏi thăm sư thúc. Đợi ta trở về tông môn sẽ đến thăm người."

"Nhất định." Hai người vừa nói chuyện vừa đi ra khỏi động phủ, nữ tử thân hình chợt lóe, nháy mắt đã biến mất không dấu vết.

...

Trong đại điện cổ kính trang nghiêm, một gã đàn ông trung niên đầu báo tay vượn ngồi ngay ngắn ở phía dưới. Phía sau hắn còn có vài nam nữ mặc phục sức của Càn Khôn thương hội. Trong điện bày vài tấm vải gấm màu đen.

Khương Ngọc Nghĩa từ ngoài bước vào, hai người chắp tay hành lễ, rồi ngồi vào vị trí chủ khách.

Nam tử nói ngay vào điểm chính: "Khương đạo hữu, ta cũng không muốn nói nhiều lời khách sáo. Lần này ta vâng mệnh hội trưởng đến quý bộ để đòi hỏi một lời giải thích. Đệ tử quý bộ vô cớ cướp bóc tài vật của bổn thương hội, chuyện này, quý bộ tổng phải cho chúng ta một câu trả lời chứ!"

"Có chuyện như vậy sao?" Khương Ngọc Nghĩa mặt không đổi sắc, nhàn nhạt hỏi.

Trong tay nam tử khẽ lật, lấy ra vài tấm lệnh bài, rồi tiện tay vung nhẹ lên. Tấm vải gấm màu đen trong điện vén lên, bên trong nằm ngổn ngang vài thi thể huyết nhục mơ hồ. "Mấy vị này đều là đệ tử quý bộ phải không? Đây là lệnh bài của quý tông được tìm thấy trong túi trữ vật của họ, hôm nay đặc biệt trả lại quý bộ, mời Khương đạo hữu phân biệt thật giả."

Khương Ngọc Nghĩa mặt không chút biểu cảm: "Không sai, bọn họ đúng là đệ tử bổn bộ."

"Nếu đạo hữu thừa nhận là quý bộ tập kích thương thuyền của bổn thương hội, vậy mời quý bộ gánh vác tổn thất gây ra cho bổn thương hội. Yêu cầu này hẳn là hợp tình hợp lý chứ!"

"Dư đạo hữu cớ sao không suy nghĩ một chút, bọn họ vì sao phải tập kích thương thuyền của quý thương hội?"

Dư Hạo vẻ mặt sa sầm: "Khương đạo hữu chẳng lẽ đang nói đùa sao? Đệ tử quý bộ tập kích nhân viên của bổn thương hội, Dư mỗ còn phải đi suy nghĩ vì sao sao? Giả sử một ngày nào đó có người giết con cháu đạo hữu, đạo hữu có phải cũng sẽ tự hỏi vì sao người khác muốn giết con cháu mình không?"

Khương Ngọc Nghĩa vẻ mặt thản nhiên: "Nếu ta cùng người nọ không thù không oán, tự nhiên phải suy nghĩ một chút vì sao hắn vô duyên vô cớ ra tay với hậu bối của ta. Có phải ta đã đắc tội hắn ở đâu đó, hay là ở phương diện nào đó đã cản trở lợi ích của người này, khiến hắn ra tay sát hại? Suy tính những điều này, chẳng phải là chuyện bình thường sao?"

Dư Hạo vẻ mặt u ám, giận quá hóa cười: "Đạo hữu ý là, đệ tử quý bộ cướp bóc các thương thuyền qua lại của bổn thương hội, đánh giết tu sĩ của bổn thương hội, đây hết thảy đều là lỗi của bổn thương hội phải tự gánh chịu?"

"Việc 'lỗi do tự mình gánh chịu' là do chính đạo hữu nói ra, ta chưa từng nói như vậy. Nhưng ta ở một mức độ nhất định đ���ng ý với cách nói này của đạo hữu."

"Nói như vậy, quý tông là quyết tâm muốn đối địch với bổn thương hội?"

"Chúng ta chưa từng nghĩ đến việc đối địch với quý thương hội. Chuyện như vậy xảy ra, từ góc độ cá nhân ta cảm thấy rất tiếc nuối. Nói chính xác hơn, là quý thương hội đã chủ động lựa chọn đối địch với chúng ta, điều này mới khiến chúng ta không thể không làm như vậy."

Dư Hạo giận đến tái mặt, vỗ bàn: "Lời đạo hữu nói thật sự hoang đường cực độ! Rõ ràng là quý bộ tập kích nhân viên của bổn thương hội, lại còn trắng trợn vu khống bổn thương hội chủ động khơi mào tranh chấp, chẳng lẽ người trong thiên hạ đều là kẻ mù sao? Với thái độ này của đạo hữu, ta nghĩ không còn gì để nói nữa. Nếu quý bộ ỷ thế hiếp người, ý muốn dùng vũ lực bức bách, không hề để ý đến giao tình nhiều năm giữa hai bên chúng ta, vậy bổn thương hội chỉ có thể phụng bồi đến cùng!"

Khương Ngọc Nghĩa nói: "Dư đạo hữu hà tất phải tức giận, nơi này không có người ngoài, ngươi không cần phải tỏ ra phẫn nộ như vậy. Những lời Khương mỗ vừa nói đều là thật lòng thật dạ. Ngược lại thì Dư đạo hữu lại cứ quanh co vòng vèo, nói một đằng làm một nẻo. Ngươi và ta trong lòng đều hiểu rõ, chuyện này không phải chúng ta có thể làm chủ, ta bất quá chỉ là nghe lệnh làm việc mà thôi."

"Nói thật, ta rất khó hiểu vì sao quý thương hội có thể đưa ra một quyết định thiển cận như vậy. Các ngươi lựa chọn hợp tác với tổ chức U Minh Hải, chính là chủ động đứng về phía đối lập với giới huyền môn. Dĩ nhiên, điều này cũng bao gồm cả các tu hành thế gia lớn nhỏ ở Thanh Châu."

"Ta thừa nhận tổ chức U Minh Hải từng góp sức, lập công trong cuộc chiến chống lại yêu ma Mục Bắc, cũng thừa nhận thực lực tổng hợp của bọn họ không hề yếu. Nhưng với chút thực lực đó mà muốn đối đầu với giới huyền môn thì còn xa mới đủ tư cách."

"Tất cả chúng ta đều là người biết chuyện, không cần thiết phải giả bộ hồ đồ. Sở dĩ quý thương hội triển khai hợp tác với tổ chức U Minh Hải, chẳng phải là để liên kết chống lại bổn tông, mong muốn đạt được lợi ích lớn hơn cùng quyền phát biểu ở Thanh Châu, hay là muốn giành lại vị trí chủ đạo ở Duyện Châu?"

"Nhưng các ngươi chọn sai đối tượng, ta sẽ nói thẳng không chút ngại ngùng. Nếu như quý thương hội cứ khăng khăng cố chấp như vậy, những sự kiện tương tự sẽ không thể tránh khỏi việc tái diễn. Các thương hội ở Đông Lai quận tuyên bố hợp tác với U Minh Hải sẽ khó mà tiến thêm được nửa bước tại nơi này."

"Các môn phái huyền môn lớn nhỏ ở Thanh Châu cũng sẽ lần lượt ngừng hợp tác với các ngươi, bao gồm cả các tu hành thế gia. Thậm chí sau này, thương thuyền của quý thương hội có thể sẽ không cách nào tự do thông qua đất liền Thanh Châu. Điều gì nặng điều gì nhẹ, mong quý thương hội hãy suy nghĩ thật kỹ."

Dư Hạo hừ lạnh nói: "Khương đạo hữu nói vậy e rằng có chút khinh suất rồi! Quý tông có thể đại diện cho giới huyền môn sao? Đạo Đức tông, Ngọc Hư tông, Thượng Thanh tông sẽ nghe các ngươi chỉ huy ư?"

"Chưa nói đến các tông phái huyền môn ở các châu quận khác, ngay cả ở Thanh Châu này, quý tông muốn chỉ huy các môn phái huyền môn khác e rằng cũng chỉ có tâm mà vô lực thôi!"

"Các môn phái huyền môn lớn nhỏ ở Đông Lai quận, bởi vì cũng phòng bị tổ chức U Minh Hải như vậy, lo lắng bọn họ phát triển lớn mạnh, cản trở lợi ích của mình, nên mới đành phải đồng lòng hợp tác với quý tông để đối phó kẻ địch chung."

"Nhưng các môn phái huyền môn lớn ở Bắc Hải quận, Bình Nguyên quận và những nơi khác, sẽ có bao nhiêu người nghe theo quý tông chỉ huy mà từ chối hợp tác với bổn thương hội? Việc U Minh Hải phát triển ở Đông Lai quận không hề liên quan đến họ, bọn họ có chịu hy sinh lợi ích bản thân để phối hợp với quý tông không?"

"Quý tông cũng không nên tự cao tự đại quá mức. Kỳ vọng càng cao thì thất vọng càng lớn, ta lo lắng quý tông cuối cùng sẽ 'gậy ông đập lưng ông', thành trò cười cho thiên hạ."

"Tại hạ đã nói hết lời, cáo từ."

Bản dịch này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được sự cho phép.