Thiên Nguyên Thánh Thành, sơn môn Thượng Thanh Tông, tiên sơn lồng lộng, điềm lành rực rỡ, ráng mây vạn trượng.

Trong đại điện nguy nga hùng vĩ, một ông lão thân hình gầy gò, tóc mai bạc trắng đang ngồi ngay ngắn. Đối diện ông là một ông lão khác, tóc bạc trắng như hạc nhưng dung nhan trẻ trung, cả hai đang hàn huyên, cung kính hành lễ và phân chủ khách mà ngồi.

"Trịnh ��ạo hữu không quản đường xa vạn dặm, từ U Minh Hải chạy đến Thánh Thành để gặp ta, không biết vì chuyện gì?" Ông lão tóc bạc dung nhan trẻ trung, mặc y phục của Thượng Thanh Tông hỏi. Người này không ai khác, chính là chưởng giáo đương nhiệm của Thượng Thanh Tông, Thôi Đạo Chí.

"Quả thật không giấu gì đạo hữu, hôm nay ta mạo muội đến làm phiền đạo hữu, thực sự có một chuyện quan trọng muốn mời quý tông đứng ra chủ trì công đạo." Vị Trịnh Ấu Lân ngồi phía dưới mở miệng đáp.

"Ồ? Chẳng hay thế lực nào đã đắc tội với đạo hữu và quý tổ chức vậy?"

Trịnh Ấu Lân nói: "Năm đó yêu ma nổi lên khắp nơi ở Thiên Nam, Mục Bắc và Lương Châu, khuấy động phong vân thiên hạ. Bộ tộc ta không đành lòng nhìn tu sĩ thiên hạ trở thành mồi ngon của yêu thú, nên đã chủ động xin tham chiến, hiệp trợ Thái Huyền Tông cùng huyền môn Thanh Châu đối kháng yêu ma Mục Bắc. Chuyện này cũng nhờ quý tông điều đình, dàn xếp mới thành."

"Trải qua nhiều năm đại chiến, bộ tộc ta đã phải trả cái giá cực lớn, liên minh với huyền môn Thanh Châu và các tu hành thế gia đồng đạo, cuối cùng đã đẩy lui yêu ma về Mục Bắc. Việc này thiên hạ đều tỏ tường, ai ai cũng thấy rõ."

"Thế nhưng bây giờ, Thái Huyền Tông cùng huyền môn Thanh Châu và các tu hành thế gia đồng đạo lại chẳng màng tình nghĩa đồng minh, thất tín bội nghĩa, qua cầu rút ván, âm thầm cô lập bộ tộc ta."

"Không chỉ vậy, cách đây một thời gian, nhân lúc Càn Khôn Thương Hội tuyên bố hợp tác thương mại với bộ tộc ta, chúng liền cướp bóc thương thuyền của bộ tộc ta, phục kích sát hại tu sĩ của bộ tộc ta."

"Chúng ta muốn mời quý tông đứng ra chủ trì công đạo, giải quyết phân minh."

Thôi Đạo Chí mỉm cười nói: "Chuyện này e rằng tông ta không tiện nhúng tay. Thanh Châu vốn là địa phận của Thái Huyền Tông. Những ma sát, mâu thuẫn giữa các ngươi, nói cho cùng, vẫn là chuyện nội bộ Thanh Châu. Nếu tông ta tùy tiện nhúng tay, chỉ trích Thái Huyền Tông và các đạo hữu Thanh Châu, e rằng sẽ bị hiểu lầm là có ý đồ xấu, muốn nhúng tay vào Thanh Châu."

"Trịnh đạo hữu cũng biết đấy, chúng ta dù cùng thuộc huyền môn, nhưng trước nay vẫn luôn giữ nguyên tắc "ai lo nhà nấy", không bao giờ nhúng tay vào chuyện nội bộ của tông phái khác. Đây là quy củ của chúng ta."

"Trừ phi là khi đối mặt với uy hiếp từ bên ngoài, như khi chống lại kẻ địch chung là yêu ma, lúc đó chúng ta mới có thể liên hiệp lại với nhau."

"Không phải ta không muốn đứng ra điều giải, chẳng qua nếu tông ta nhúng tay, e rằng mọi chuyện sẽ trở nên phức tạp hơn. Điều này mong Trịnh đạo hữu thứ lỗi."

"Theo ý kiến cá nhân ta, bộ tộc của đạo hữu nên tăng cường giao tiếp, thương lượng với Thái Huyền Tông và các đạo hữu Thanh Châu, giải quyết tranh chấp bằng phương thức đàm phán."

Trịnh Ấu Lân nói: "Ý của Thôi đạo hữu là, việc Thái Huyền Tông cùng huyền môn Thanh Châu và các tu hành thế gia cô lập, tập kích chúng ta nằm trong phạm trù mâu thuẫn nội bộ? Có phải vậy không?"

"Đương nhiên là mâu thuẫn nội bộ, đây đều là những chuyện xảy ra trong địa phận Thanh Châu. Huống hồ, các ngươi lại là quan hệ đồng minh, chẳng khác nào mâu thuẫn giữa anh em. Kẻ ngoài như ta nếu nhúng tay e rằng có chút không hợp lý. Về chuyện này, xin thứ lỗi cho tông ta đành bó tay."

"Nếu quý tông cho rằng đây là mâu thuẫn nội bộ, vậy nếu một ngày nào đó chúng ta đại chiến với huyền môn Thanh Châu, quý tông liệu có vẫn khoanh tay đứng nhìn? Sẽ không tương trợ Thái Huyền Tông và huyền môn Thanh Châu sao?"

Thôi Đạo Chí mỉm cười nói: "Đó là điều hiển nhiên. Chúng ta không có lý do gì để can dự vào mâu thuẫn nội bộ giữa các thế lực Thanh Châu. Nếu quý tổ chức thật sự có khả năng đánh đuổi huyền môn Thanh Châu, cho dù có chiếm lĩnh toàn bộ Thanh Châu, chúng ta cũng không có ý kiến gì. Dĩ nhiên, điều kiện tiên quyết là quý tổ chức không được liên thủ với yêu ma Mục Bắc. Nếu yêu ma xâm chiếm Thanh Châu, chúng ta đương nhiên sẽ không khoanh tay đứng nhìn, mặc cho Thanh Châu rơi vào tay chúng."

"Thái độ của quý tông ta đã hiểu rõ. Nếu đã như vậy, ta cũng không làm phiền Thôi chưởng giáo nữa, xin cáo từ." Trịnh Ấu Lân đứng dậy nói.

...

Tại sơn môn Ngọc Hư Tông, trong một động phủ nguy nga hùng vĩ, một nam tử râu rậm bước vào từ bên ngoài, thi lễ với người đàn ông trung niên đang ngồi xếp bằng bên trong: "Chưởng giáo, Trịnh Ấu Lân từ U Minh Hải đã đến, xin được gặp ngài, hiện đang đợi ở nghị sự đại điện."

Người đàn ông trung niên khẽ gật đầu, rồi đứng dậy đi ra ngoài.

. . .

Trăng sáng sao thưa, tại Tùng Vân Sơn thuộc Nguyên Hiền Thành, trước một màn sáng khổng lồ, một chiếc Phong Linh Thuyền từ phía Tây Bắc lao nhanh tới. Từ dưới đáy thuyền, hai cánh tay máy khổng lồ vươn ra, phóng đi hai quả phi đạn màu vàng cực lớn, tạo nên tiếng nổ long trời lở đất.

Nơi phi đạn nổ tung, không gian rơi vào một vùng tăm tối. Sóng không gian gợn lên tứ phía, đi đến đâu, không gian vốn vững chắc liền biến dạng méo mó có thể thấy rõ bằng mắt thường.

Trên màn sáng, vô số phù văn lần lượt vỡ vụn dưới sự công kích của sóng không gian, toàn bộ màn sáng biến mất hoàn toàn.

Từ bên trong, nhiều tu sĩ mặc trang phục Thương Lãng Tông phóng lên độn quang, tản mát như chim vỡ tổ.

Phong Linh Thuyền đuổi theo người dẫn đầu. Trên thuyền, nhiều đạo độn quang khác cũng nhảy xuống, lao về phía các đệ tử Thương Lãng Tông đang bỏ chạy tán loạn.

...

Ánh nắng tươi sáng, vạn dặm không mây, Lạc Tiên Sơn phường thị tấp nập người qua lại. Từ xa, mấy đạo độn quang bay nhanh đến, hiện ra vài nam tử mặc trang phục Tinh Nguyệt Tông. Người cầm đầu khẽ lật tay, một tấm vải đen đón gió bay lên, trùm kín toàn bộ đại trận.

Tiếng trận pháp nổ vang không ngớt. Chẳng mấy chốc, màn sáng biến mất, vài thân ảnh lao thẳng vào phường thị. Vô số luồng hào quang phóng lên trời, đủ loại thuật pháp đồng loạt hiện ra trên không trung.

...

Tại động phủ ở Bình Lăng Sơn, Cảnh Viên Đình, Đường Ninh đang ngồi xếp bằng trên bồ đoàn. Cao Nguyên đẩy cửa bước vào, khom mình hành lễ, vội vàng nói: "Sư thúc, mới nhận được tin, linh mạch Tuyên Càn Cốc bị người không rõ thân phận tập kích."

"Cái gì?" Đường Ninh đột nhiên kinh ngạc: "Chuyện gì xảy ra vậy?"

"Là Vương Hưởng thông qua truyền âm trận gửi tin tức đến, nói một chiếc Huyền Linh Thuyền bên ngoài Tuyên Càn Cốc đã phát động tấn công họ."

"Huyền Linh Thuyền? L�� của thương hội hay tổ chức U Minh Hải?"

"Không rõ ạ, trên Huyền Linh Thuyền của đối phương không treo cờ xí. Vương Hưởng thỉnh cầu chúng ta lập tức phái người đến tiếp viện."

"Ngươi đến chỗ truyền âm trận ở phía đông nam trông chừng, tiếp tục giữ liên lạc với Tuyên Càn Sơn. Ta sẽ báo cáo chuyện này lên đại đội." Đường Ninh đứng dậy ra khỏi động phủ, đi đến trước truyền âm trận ở phía tây nam của đại trận.

"Đường tiền bối." Một đệ tử chiêu mộ thuộc Hộ Vệ Điện liền vội vàng tiến lên hành lễ.

Đường Ninh không để ý, đi thẳng vào phòng. Y lấy ra một trận bàn, khẽ gảy vài cái. Xung quanh các cột đá của đại trận, nhiều luồng ánh sáng giao nhau, rất nhanh, toàn bộ đại trận liền bị ánh sáng bao phủ hoàn toàn. Trước mắt Đường Ninh một mảng trắng xóa, tựa như đang đặt chân vào một không gian hư vô khác.

Một lúc lâu sau, một giọng nam từ bốn phương tám hướng truyền đến: "Đây là Phượng Vĩ Sơn, nơi đồn trú của Đại Đội 1. Ta là Trương Tường của Hộ Vệ Điện, xin mời hồi đáp."

"Ta là Đường Ninh, Tiểu Đội 3."

"Đường sư huynh, không biết có chuyện gì?"

"Mời lập tức chuyển cáo Tạ sư thúc, linh mạch Tuyên Càn Cốc, tài nguyên yếu địa thuộc địa bàn quản lý của tiểu đội chúng ta, đang bị thế lực lạ tập kích. Mời đại đội phái người đến tiếp viện."

"Vâng, Đường sư huynh, xin đợi một lát, ta sẽ báo cáo ngay." Nam tử dứt lời, giọng nói im bặt. Chờ khoảng một nén hương, một giọng trầm thấp khác vang lên: "Ta là Tạ Minh Hoa."

"Tạ sư thúc, đệ tử Đường Ninh bẩm báo, linh mạch Tuyên Càn Cốc gặp phải nhân viên không rõ tập kích."

"Chuyện này xảy ra khi nào?"

"Khoảng nửa khắc đồng hồ trước, đệ tử linh quặng Tuyên Càn Cốc là Vương Hưởng đã thông qua truyền âm trận gửi tin này đến ta. Họ bị một chiếc Huyền Linh Thuyền tấn công. Trên chiến thuyền không treo cờ xí, nên không rõ đối phương rốt cuộc là thương hội hay tổ chức của U Minh Hải."

"Tuyên Càn Cốc hiện giờ tình hình thế nào?"

"Sau khi đệ tử biết được tin tức, ngay lập tức đã kích hoạt truyền âm trận liên lạc với đại đội để báo cáo chuy��n này. Tạm thời vẫn chưa có tin tức gì từ Tuyên Càn Cốc, nhưng với lực lượng nhân viên và trang bị ở đó, tuyệt đối không thể chống cự được, e rằng đã thất thủ rồi. Đệ tử xin phép, không biết có thể do đệ tử dẫn nhân viên của bộ tộc ta lập tức đến tiếp viện Tuyên Càn Cốc được không ạ?"

"Trước mắt đừng hành động liều lĩnh. Nếu ngươi rời linh quặng, vạn nhất linh quặng lại bị tấn công, chẳng phải là được lợi chỗ này mà lại mất chỗ kia sao? Thế này nhé, ngươi cử một người đi điều tra tình hình cụ thể của Tuyên Càn Cốc, ta sẽ báo cáo việc này lên liên đội, lát nữa sẽ phái người đến Bình Lăng Sơn hội hợp với ngươi."

"Vâng."

"Bên ngươi có tình hình gì mới, tùy thời báo cáo."

"Vâng."

"Cứ như vậy đi!"

Đường Ninh lại chờ một lúc, bên kia không có giọng nói nào truyền đến nữa. Xác nhận Tạ Minh Hoa đã rời đi, y lấy ra trận bàn gảy vài cái, ánh sáng xung quanh chợt tắt.

Y rời đại trận, lại đi đến trước một truyền âm trận khác ở góc đông nam.

Linh quặng Bình Lăng Sơn tổng cộng có hai tòa truyền âm trận. Một là truyền âm trận cùng loại với Phượng Vĩ Sơn, có thể liên lạc với đại đội thông qua trận này.

Hai là truyền âm trận cùng loại với Tuyên Càn Cốc và Phong Viêm Cốc, dùng để duy trì liên lạc với hai nơi này.

Sở dĩ phải có hai loại truyền âm trận với chất liệu khác nhau là vì chất liệu, cấp bậc khác nhau thì chi phí cũng tự nhiên khác nhau.

Bình Lăng Sơn cách Tuyên Càn Sơn và Phong Viêm Cốc không quá 20.000 dặm, hạ phẩm truyền âm trận là đủ.

Nhưng Phượng Vĩ Sơn cách Bình Lăng Sơn hơn mấy chục vạn dặm, nếu không phải thượng phẩm truyền âm trận thì không thể liên lạc được. Giữa hai loại, giá cả hiển nhiên là một trời một vực.

"Sư thúc." Cao Nguyên tiến lên thi lễ.

"Thế nào rồi? Bên Tuyên Càn Cốc còn liên lạc được không?"

"Khoảng một nén hương trước, có đệ tử chiêu mộ Tuyên Càn Cốc truyền tin đến, nói đại trận đã sắp không chống cự nổi nữa, sau đó thì không còn tin tức gì."

"Ngươi lập tức lên đường, cải trang đi Tuyên Càn Cốc kiểm tra tình hình cụ thể, rồi về đây báo cáo cho ta."

"Vâng."

Đường Ninh quay đầu đi đến Nghị Sự Điện, triệu tập các đệ tử linh quặng thông báo về việc Tuyên Càn Sơn bị tập kích và đưa ra các sắp xếp phòng vệ tương ứng.

----- Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được kể lại bằng ngôn ngữ mượt mà nhất.